Глава 24. Обездвиженный лев
День двести семьдесят четвёртый!
Вы продержались 273 дня!
Очнулся я или нет? Это был самый насущный вопрос, когда я пришёл в себя. Перед глазами всё плыло, голова болела от каждого сотрясения – а таких сотрясений у меня было много! – да и видимость была сильно ограничена. Прошло несколько секунд, прежде чем я понял, что видимость ограничена, потому что один глаз заплыл, а перед единственным открытым глазом проплывала земля и стебли растений. Отсюда и происходили сотрясения, которые ощущала голова – меня за ноги тащили волоком по земле.
И самое неприятное, что я обнаружил: я был крепко-накрепко связан, причём так, что ни ногой, ни рукой не пошевелишь – даже позу не поменять толком. Совсем как порноактриса в БДСМ-фильме – так что если где кинут, я и на мизинчиках уползти не смогу. Мне даже кляп сделали такой, что челюсти были надёжно зафиксированы в положении «широко открыты», а язык был придавлен – и никак не хотел из-под кляпа вылезать. Зачем мне язык? Да затем, что его можно откусить и захлебнуться кровью, а ещё можно проглотить и подавиться! Ну чисто теоретически… Практически мне попробовать пока не давали. Но я надеялся, что ещё дадут.
Чем больше я аккуратно исследовал своё положение, тем больше понимал, что тащат меня не ради удержания в плену или проведения задушевных разговоров – меня поймали с какой-то весьма паскудной целью, ради которой и обездвижили полностью. И умереть мне теперь надо было срочно – и очень быстро. Несмотря на все посмертные кары, что обещала мне система…
Доспех с меня сняли и оружие забрали. Да мне вообще оставили только трусы! Когда под моим телом ощутимо прокатился камень – я не успел подготовиться и сильно приложился головой. Боль, как взрыв в черепной коробке, выдавила слезу и вызвала непроизвольный стон.
- Очнулся! – прокомментировал кто-то в районе моих ног.
- Да и хрен с ним! – отозвался другой голос. – Пускай страдает…
Такое отношение к ценному пленному вызвало во мне прилив негодования и обиды. Я всё-таки не рядовой боец – можно было ограничиться и «пускай страдает», а не посылать меня на хрен. Извернув голову, я уставился единственным рабочим глазом на переговаривающихся. Оказывается, это были обычные носильщики, тянувшие мою бренную тушку по земле. И рожу каждого я разглядел и запомнил… Филя ведь только кажется простодушным и добрым! Я всегда честно признавался, что дарю каждому незнакомому человеку определённый запас доверия. Однако стоит этому человеку доверие не оправдать – и он навсегда его теряет, становясь моим заклятым врагом.
Так вот… Двое умников, тащивших меня за ноги, стали просто рекордсменами. Всего двумя фразами перейти из статуса «кто-то незнакомый» в «личное дело будущей жертвы» под номерами 124 и 125 – это ещё уметь надо… И, к тому же, я могу похвастаться очень хорошей памятью на лица, если мне позарез надо. И лица вот этих двоих я запомнил очень хорошо – ведь каждое личное дело должно начинаться с фотографии!
Но!.. К делу!.. Мне нужно было убиться прямо здесь и сейчас – и как можно скорее! Однако двигать я мог лишь немного пальцами и головой. И даже переломай я все пальцы на руках и ногах – система всё равно не даст мне просто так сдохнуть. Пятьдесят тысяч очков жизни – это совсем не то, что сковыривается лёгкими переломами. Даже с учётом того, что больше половины я потерял во время боя и так в беспамятстве и не восстановил… И вообще, вдруг у меня ещё получится как-то вырваться – и вот тогда пальцы мне могут пригодиться.
Но ведь есть шея! Шея – орган важный, соединяющий тело с управляющим процессором, то есть мозгом – и перелом в этой самой шее приведёт к безвозвратному отключению организма. Вот только перелом должен быть существенным – а не какая-то там трещинка, иначе я лишь от боли и паралича страдать буду, но не помру. Оставалось найти, за что свою многострадальную голову зацепить – да так, чтобы мои носильщики помогли мне её свернуть. Соображалось плохо, да и лес был, как назло, неподходящий: земля относительно ровная, мягкая и покрытая травой. Стволы пальм попадались часто, но они как раз были слишком несущественные… Даже зацепиться не за что…
Решение пришло само собой – подвернулось, так сказать, под голову. Брякнувшись об очередной камень, я почувствовал, как меня повело чуть в сторону – и перед единственным глазом открылась коряга с острым обломком сучка, который отлично дотянулся бы до моего мозга! Надо только было булки сжать и смело на него глазом насадиться. А вот для этого пришлось максимально перевалиться в нужную сторону и втянуть шею до хруста. К сожалению, в последний момент между моим почти родным и любимым сучком и моим по-настоящему родным и любимым глазом опустилась чья-то подлая нога…
- Стоять! – знакомый голос Игоря остановил движение. – Вы двое видели, что он пришёл в себя?
- Нет! – не моргнув глазом, соврал один из носильщиков.
- Ы-ыат! («Обманывают!») – сообщил я, начиная готовить месть.
- Чего ты там мычишь? Выпустить тебя? – Игорь склонился ко мне. – Нет, дорогой! Выпускать тебя не будут, и не проси!
Вот дурак…
- Ы-ыаыыу ыа! («Обманывают тебя!») – снова сообщил я Игорю.
- Не надо умолять! – тот ласково улыбнулся. – Умолять надо было раньше! Ещё до того, как война началась.
Я демонстративно закатил один глаз и всем своим видом показал Игорю, чтобы он начинал слушать ушами. И вот это ему почему-то не понравилось… Он резко выпрямился и двинул меня в живот, снимая сразу полсотни хитов.
- Этот урод, если вы, два дебила, не заметили, только что чуть на острую щепу глазом не насадился! – накинулся Игорь на носильщиков. – Вам что было сказано, идиотам?! Что, я спрашиваю?!
- Доставить живым… – хмуро ответил один из носильщиков.
- А вы что сделали? – поинтересовался Игорь, но провинившиеся смотрели в землю и молчали.
А я решил, что с паршивой овцы – хоть шерсти клок. Раз уж не получилось донести до Игоря подлый обман врагов под номерами 124 и 125, то пускай хоть зло сорвёт. А пока он орал и ругался, я готовился к решающему броску – благо ноги мои как раз опустили на землю, а сам Игорь чуть отошёл в сторону. Даже у надёжно зафиксированной жертвы, попавшей в лапы садиста-извращенца, есть возможность хоть чем-то шевелить – ушами там, пальцами… Пальцы моей левой ноги и левой руки медленно вцеплялись в мягкий грунт в поисках точки опоры. Может, на Земле такой фокус у меня и не вышел бы, но здесь, с силушкой за сотню – вполне мог прокатить. Надо было только всё сделать быстро – пока моих мучителей и «таскателей» яростно втаптывают в грязь.
Первый толчок вышел отменным: моё тело сразу сдвинулось сантиметров на десять, а сучок и вовсе замаячил всего в пяти сантиметрах от лица. Второй рывок получился немного хуже, потому что времени на его подготовку мне не дали. Я не дотянул буквально чуть-чуть: острая деревяшка упёрлась в опухоль на месте моего правого глаза. А вот третий рывок Игорь мне сделать не позволил…
- Вы видели, ять, что он творит, придурки?! – разорялся он, оттаскивая меня. – Надоело здесь жить? Тоже хотите отправиться в неизвестные дали, дебилы?! Саша, обоим уродам по сорок палок! И от души!.. От души лупите!
- Игорь!.. – только и успел крикнуть один из носильщиков, когда его оттаскивали в сторону.
- Ну как так, простофиля? – обратился ко мне Игорь. – Зачем ты бежишь от ценного опыта?!
- Уо-уо! («Просто!») – ответил я, даже умудрившись плечами слегка пожать.
- Больно? Ну ничего… Осталось совсем не далеко! – обрадовался Игорь.
- Ы-ы-о! («Идиот!») – сообщил я Игорю, что о нём думаю.
И – ну надо же! – в этот раз он понял. Нахмурился и влепил ногой по рёбрам, так что из меня даже весь воздух куда-то делся…
- Ничего, простофилька… Я ещё посмеюсь!.. – мой пленитель усмехнулся и кивнул подчинённым. – Следите за ним! Можно бить, но не до смерти!.. Саша! Ну кто так палки отвешивает – они же даже не орут! А ну-ка дай я!..
Хорошо, что кляп во рту скрывал мою довольную улыбку, которая появилась ещё после первого крика носильщика. Впрочем, если бы кто-нибудь посмотрел внимательнее, то обязательно бы её заметил. Однако бойцы Обители воспринимали меня не более чем как ценный груз. Почему-то им не приходило в голову, что я всё слышу, всё вижу и запоминаю. Ы-ы-о-ы! Извините… «Идиоты!».
- Чего он злой-то такой? – спросил кто-то у меня за спиной.
- Да хрен его знает… – ответил другой голос.
- Ревнует Игорь, вот и злой! – ответил кто-то третий. – Он к Арише клинья подбивал, а как она после последнего похода вернулась – он сразу в опалу попал.
- Офигеть! За что?
- Он думает, типа она его презирает за то, что его убили с одного броска.
- А кто убил-то?
- Так вот это тело и убило! – меня слегка пнули, а я вывернул голову и внимательно уставился на обидчика. «Личное дело» под номером 126 сформировалось за секунду, а боец Обители почувствовал себя неуютно. – Чего ты пялишься?..
Когда я подмигнул ему единственным глазом, мужик вдруг как-то резко побледнел. И даже, похоже, собирался о чём-то спросить, но я уже отвернулся.
- Ты бы его не трогал, Коль, – заметил другой боец. – Странный он какой-то!.. От взгляда аж мурашки по коже…
К личному делу добавилось не только фото, но и имя. А вот последний говоривший резко поднялся в моих глазах.
- Подождите… А почему Игоря-то в отставку отправили?
- Да не было отставки! – пояснил Коля. – Он же только клинья подбивал, а Ариша его всё на расстоянии держала…
- А чего тогда?
- Да просто слух прошёл, что наше величество вот с этим вот хмырём пообщалась, перед тем как возвращаться… – пояснил Коля. – Ну вот и сложилось всё! Игорь, получается, позорно лёг в бою, хотя вроде как военный был на Земле. А ещё и всего из-за одной встречи из потенциального хахаля и этого… как его?
- Короля? Прынца-консорта? – подсказал кто-то.
- Принца-консорта, да…– согласился Коля. – Короче, из-за одного разговора вот этого парня с нашим величеством, он превратился в заштатного руководителя отряда. И из личной охраны его попёрли живенько… В общем, с тех пор он ходит злой, как…
- Тихо…
- Так, что мы обсуждаем тут? – суровый голос явно принадлежал уверенному в себе человеку. Командиру, небось.
- Да вот… Думаем, как это тело тащить дальше! – нашёлся кто-то из бойцов.
- Щас носилки сделаем, примотаем его к ним, чтоб только анусом шевелить мог, и потащим! – бодро сообщил командир. – Всё, Филя: теперь возможностей для самоубийства будет поменьше! Ха-ха!
Я извернулся и сформировал «личное дело под номером 127». Эти ребята однозначно не понимали, что идут на рекорд, потому что так архив моих личных врагов не пополнялся за один день ещё ни разу. Предыдущий список формировался всю мою жизнь…
Крики в стороне прекратились. Предыдущие мои носильщики были наказаны и теперь страдали с тихими стонами – отлились голубчикам мои мучения! Правда, они ещё не знали, что их личные мучения только начинались… Филя всё помнит и никого не забывает!..
Пока меня привязывали, сформировались ещё два личных дела – если вдруг кому-то интересна сухая статистика. А вот потом я вспомнил о главном виновнике банкета и сформировал 130-е личное дело – на самого Игоря Пустомелю. Потому как негоже разбрасывать свою неистовую ненависть по мелочам… В общем, я стал серьёзно волноваться за возможности своей памяти – всё-таки они не безграничны. Надо бы ребятам из Обители сбавить обороты, потому что в «Жертвах Жадности» у меня есть немало шансов позакрывать все эти самые личные дела…
Однако переживания переживаниями, а вот отношение всерьёз напрягало. Да и оговорка Игоря про исследование новых земель наводила на мысль, что способ избавления от неугодных жителей мега-острова пошёл в народ – как я и боялся. И теперь меня явно собираются куда-то отправить: очень далеко и на плоту. Радовало лишь то, что меня теперь тащили на носилках – и перестали бить многострадальной головой о камни. Убить меня таким битьём не получится, а больно мне, между прочим, было…
Я едва не уснул под мерное покачивание носилок, но вовремя взял себя в руки – нельзя было спать. Это ведь был мой шанс умереть! Хороший такой шанс!.. Конечно, усталость пока ещё болталась на отметке 50% и опускалась слишком медленно (да и умение позволяло дойти до минусовых значений без последствий!), но, честное слово, я уже готов был хвататься за всё – даже за самые призрачные возможности.
Чтобы не уснуть, я принялся разбирать ошибки нашего посольства, которые привели к такому плачевному результату, как пленение меня любимого. Первое – мы не отправляли Птеро на разведку почти полдня. И это несмотря на то, что прекрасно помнили о возможности предательства… Последний раз ящер летал осматривать окрестности ещё вечером. И когда мы отправились назад после переговоров – тоже сглупили, потому что были так беспечны, что не проверили обратный путь. Это и были две основных ошибки, которые завели нас в засаду. Так я считал, но вскоре сильно засомневался в своих выводах…
До вечера я продержался – и, к счастью, так и не уснул. Когда бойцы Обители стали разбивать лагерь, ко мне снова подошёл Игорь. Мужика реально накрывало … Я всегда думал, что злодеи, патетически толкающие речи – это глупый голливудский шаблон, над которым все смеются, но сценаристы всё ещё используют. Ан нет!.. Глядя, как распирает Игоря, что он аж молчать не может – дайте мне позлорадствовать! – я понял, что работники кино и сцены просто не понимали, как правильно использовать приём.
- Что, простофилька? Совсем заскучал? – поинтересовался Игорь.
- Э! Э э-э-о! («Нет, мне весело!») – сообщил я ему.
- Нет, развязывать мы тебя не будем! И кормить не станем! – засмеялся Игорь. – Придётся поголодать и потерпеть. Знаешь, мы как-то столкнулись с отрядом из Эльдорадо… Взяли пару бандитов в плен. Так вот, один из них рассказал мне очень занимательную историю. Он тогда ещё был в Альянсе, и брали они одно поселение – Медное…
В общем, Игорь пересказывал мне отправку костяка Альянса на соседний остров, но с позиции одного из бойцов объединения. Этот везунчик каким-то удивительным образом сумел сбежать, но недалеко: свалился без сил. Свалился он удачно – в густые заросли какого-то папоротника, так что мы его не нашли. Как оказалось, он у Медного долго отирался, боясь вылезать, и отлично видел, как мы его соратников поплавать отправили.
- И я тогда подумал: это ведь гениально! – Игорь сверкнул глазами. – Отплатим простофиле той же монетой, что и он нам, устроив Эльдорадо под боком! Правда, до Обители мы тебя дотащить не сумели бы, а если захватить у Острова – так там ветра всегда с запада на восток дуют. Как быть?
Я решил ради разнообразия промолчать. Игорь всё равно в упор моего мычания не понимал.
- И вот тут-то нам и подвернулся союзник в Острове… Наверно, ты думал, что там так же, как и в других объединениях? Договорился с главным – и хорошо? Так вот, я тебе скажу – ты дурак! Полный дурак и несмышлёныш… Там – демократия!..
Опуская момент бесконечных оскорблений, исходящих от Игоря в мою сторону – легко оскорблять того, кто даже ответить не сможет! – особенно меня насмешили последние два слова. Нет, я вовсе не против демократии! Я бы даже сказал, что являюсь её сторонником: всё-таки хочется, чтобы к тебе сильные мира сего относились по-человечески – ну или хотя бы делали вид. Но когда человек выдаёт слово «демократия» так, как Игорь – с придыханием и затаённым восхищением – я понимаю, что он либо подлец, каких поискать, либо просто дурак. И в случае с Игорем я точно знал, какой вариант правильный.
- Там, дружок, слова одного функционера недостаточно!.. Там надо человек двести уговорить, чтобы принять какое-то решение! Понимаешь ты это, башка твоя тупая? – Игорь ткнул мне в лоб пальцем, в ответ на что я только глаз закатил и слегка головой помотал. – Представители элиты, представители всех направлений деятельности… Ты даже не понял, с чем столкнулся!.. Тебя позвали, а ты побежал, как глупый щеночек, мир заключать…
Вот тут он был прав – побежал. И не сразу понял, на что подписываюсь. Однако на переговорах уже начал осознавать, а вот теперь проникся окончательно – дел с Островом иметь нельзя. Да у них население главного острова – всего пять сотен рыл, и двести из них ещё надо уговаривать! Да легче разнести всю эту камарилью к чёртовой матери!..
- И пока этот Козёл, который Казяк… Да, его там все так и зовут!.. – Игоря несло, как прямую кишку после клизмы. – …Пока он уговаривал его отпустить, ко мне обратился один очень ценный союзник из Острова. Знаешь, у них достаточно здравомыслящих людей, понимающих, что ваш Мыс – это настоящее уродство, которое надо снести с лица земли! Я думал, с людьми у них будет хуже…
На этой пространной речи про то, что мы воплощённое зло, я немного погрузился в себя – хотя бубнёж Игоря не на шутку мешал. В общем, что для Игоря мы – зло, а он – белое и пушистое добро, и так понятно. Фашисты вон тоже себя добром считали, а отнюдь не злом. Однако в том, насколько он уверенно нёс всю эту пургу, виделась жестокая обида на меня, ну а при таких чувствах его, скорее всего, просто использовали. Кто? Да пока неважно: главное – поскорее свинтить от моих пленителей. А вот дальше я всё разузнаю про тайных недоброжелателей – и всем подарю увлекательное морское путешествие. Ничего личного, просто так мне будет легче…
- …Мы выдвинулись сразу! Знаешь, мы ведь знали, что у вас есть ручной летун. Вот мы и решили подходить к вам ночью! Специально выжидали. И маршрут выбрали так, чтобы с неба нас сложно было обнаружить. Так за вами было смешно всё утро наблюдать! Простофили под предводительством главного Простофили! Ха-ха-ха! Знаешь, я повоевать успел на Земле, опыт имею… И с моей точки зрения, вы просто перекачанные профаны! Полные дебилы!..
Игоря снова понесло на оскорбления, а я задумался о том, что косяков мы допустили и впрямь больше допустимой погрешности. Вот, например: от островитян мы нападения ожидали. Но кто, ёж меня за ногу, мешал нам подумать об Обители? Ну кто?.. А ведь обителевцы-то опыта в войне с нами понабрались – и про наши слабые и сильные стороны знают. Вот и поймали нас на расслабоне… Хорошо, хоть остальных моих бойцов схватить не смогли – что уже радует. Даже если меня всё-таки отправят на соседний остров, за меня обязательно отомстят. Жестоко отомстят!.. И может быть, даже триста раз…
- …Как оказалось, вопрос с твоим отплытием почти против ветра вполне решаемый! Знаешь, как ты поплывёшь, Простофилька? – от меня Игорь, понятное дело, ответа не дождался. – Ты поплывёшь на северо-северо-запад! Хрен знает, что это значит… Я в этой теме вообще ни бум-бум, но мне обещали, что за несколько часов тебя унесёт из зоны действия нашего острова. Для тебя уже и лодочка готова!.. Мы тебя там надёжно закрепим…
Похоже, они меня по стопам Паскаля отправить собираются. А вот это очень плохо – к нам француз целых три дня добирался. Видимо, течения здесь тоже свою роль играют – не только ветер. Скорее всего, так просто вернуться у меня не получится. И хорошо ещё, если меня к французскому острову прибьёт, а если понесёт дальше? Я вот тоже в теме парусного флота «ни бум-бум»… И как мне назад возвращаться?
- …Плохо, конечно, что ты не ешь! А, кляп мешает?.. И спать, похоже, не собираешься… Мы решим твой вопрос! Не переживай! Сейчас доктор с Острова придёт и сделает тебе капельницу. Представляешь? У них тут капельницы делают! Золотые!..
Бли-и-ин! Вот куда можно золото и серебро пустить! Вот же!.. А у нас Клоп додумался только до золотого змеевика для самогонного аппарата… Вот же мы дурни! Ну почему у меня нет такого умения, как у лидеров острова?! Почему?!
«Филя!.. Это Казяк!.. Берегитесь!.. Кто-то слил инфу про вас отряду обителевцев. Я постараюсь их перехватить и проверить!.. Будьте осторожны!..».
Вот, вспомнишь его, так оно и появится! Спасибо тебе, Казяк Орлиное Перо! Как вовремя – и главное, оперативно! – ты обнаружил подставу и нас предупредил… Хотя если предупредил – всё уже не так плохо… Видимо, он только добрался на своём плоту до Острова и сразу узнал про меня. Однако я слишком увлёкся своими мыслями…
…Прилетело мне весьма чувствительно! Кулак Игоря врезался в рёбра, заставляя дёргаться в путах от боли.
- Ты меня, Простофиля, совсем не слушаешь!.. А тебе стоит меня послушать! – заметил Игорь. –Ведь ты, урод, даже не понимаешь, сколько всего ты походя поломал… Вот жил я спокойно, подкатывал к девушке, которая мне нравится, был её личным охранником… И что? Припёрся ты, гадёныш, и просто унизил меня… Унизил!.. Потому что ты мудак, который по сторонам не смотрит! И теперь я просто чмо какое-то: девушка на меня даже не смотрит, вся служба под откос… Сука, знать бы ещё, что ты про меня ей наговорил!.. Ведь ты же наверняка наговорил!
- А ооэ о ээ е оиау! («Я вообще о тебе не вспоминал!») – ну почему ему так сложно это расшифровать?
- Нет, Филь! Кляп я не выну, не отпущу и продолжу бить! – сообщил мне довольный Игорь. – И даже не проси! А я рано или поздно всё равно узнаю, что ты про меня ей сказал, и верну своё положение. А вот ты свои Мысы ещё где-нибудь основывай… Отсюда подальше!..
Кошмар, как у этого человека всё запущено в голове... Просто идеальный образчик влюблённого идиота – с некоторыми вкраплениями личной выгоды, мании величия и паранойи.
Игорь резко обернулся и посмотрел в темноту.
- Кто это там?
- Это я, Игорь Юрьевич! Андрей!
- А! Давай, доктор… Корми этого пациента и погружай его в лечебный сон! – обрадовался Игорь. – Чего так долго?
- Вышел сразу, как закончился приём в клинике, – пожал плечами доктор. – Здесь долго идти, сами знаете!
- Ладно, неважно… – Игорь махнул рукой. – Слушай, док, а ведь этот урод за ночь все жизни восстановит?
- Конечно! – удивился дурацкому вопросу доктор.
- Тогда ещё пять минут, док! Личные счёты… – Игорь вытащил из-за пояса палку. И вот тут я понял, что сейчас меня будут ей бить. Больно! И ведь я даже поорать не могу нормально!..
Бить Игорь умел… По груди, по плечам, по животу, по этому самому… Сука, он мне будет должен теперь!.. Я теперь ему «это самое» при следующей личной встрече отрежу, вот ей-ей! От боли у меня потемнело в единственном видящем глазу, да и со слухом было что-то не то: удары палки сливались по громкости с ударами сердца и стуком крови в висках… Жизнь опускалась медленно-медленно… Я старался молчать, но скоро не выдержал – и мычал, мычал, мычал… А Игорь со сладкой улыбкой садиста продолжал избиение.
- Игорь, заканчивайте! – попросил его доктор. – Пять минут прошли.
- Ещё минуту!.. – прохрипел Игорь.
- Всё! – доктор явно разозлился. – Я всё-таки врач! Я лечу людей, а не помогаю их калечить! Если вы не прекратите немедленно, я развернусь и уйду!..
- И что вы скажете Барону? – вытирая пот со лба, поинтересовался Игорь.
- Мне Ветров – не хозяин! Это вы ему будете объяснять, почему я ушёл! – расхрабрившись, сообщил доктор. – И не в вашем положении перебежчика выкаблучиваться, Игорь! Или вы думаете, мне сложно отправить с торговцем весточку вашей правительнице, как вы от службы косите и заговоры здесь плетёте?
На минуту мне показалось, что Игорь сейчас и доктора стукнет своей палкой – сжимал он её так, что костяшки на пальцах побелели. Но прилетело снова мне – по этому самому… И пока я мычал от боли, Игорь успел уйти, оставив меня наедине с доктором. А тот неспеша пошёл за углями, а потом организовал себе очаг, поставил на него глиняный котёл, куда налил воды и положил какие-то инструменты – явно золотые.
- Сейчас продезинфицируем, и я вам волью физраствор и снотворное! – пообещал доктор. – Знаете, даже обезболивающее вколю… Совершенно бесплатно! Смотреть жутко, что они с вами сделали… Не знаю, как вас зовут, и чем вы им так не угодили, но я бы на вашем месте осторожнее выбирал врагов.
- Эо оы ээ аа аыи! («Это они себе врага нажили!») – сообщил я доктору и добавил: – Ыы оэ-э! («Им конец!»).
- Думаете, вы достаточно влиятельный человек, чтобы чем-то им навредить? – удивился доктор.
Да почему вот именно он меня понимает? Как, блин, он это делает?
- Не удивляйтесь! У меня, к сожалению, богатая практика… – грустно улыбнулся доктор.
Было видно, что ему хочется поговорить, но всё-таки он прервался и замолчал. То ли боялся, что его слова услышат, то ли просто решил, что ему сейчас не до того. В котле закипела вода, и все инструменты были вытащены и установлены. Это и в самом деле была капельница. Золотая ёмкость, золотая трубка и маленькая стеклянная вставка, чтобы следить за поступлением физраствора – откуда они его достали?
- Это много раз прокипячённая и профильтрованная морская вода, – заметил моё удивление доктор. – У нас дома я бы такое вводить побоялся, но здешняя регенерация всё пережёвывает.
Заканчивалось всё изгибом трубки и золотой иглой. Не слишком подвижная конструкция – видимо, рассчитанная на то, что пациент не станет убегать. Впрочем, меня ведь зафиксировали так, что я даже шевельнуться не мог… Конечно, я слегка разодрал иглой дырку – из чистой вредности – однако особого толку от моих потуг не было. Как бы я ни пытался замедлить введение жидкости, ничего не помогало… Глаза налились знакомой тяжестью – прямо как в квесте с коло-коло, а, может, даже и хуже. Но я всё ещё держался, удивляя и доктора, и подходивших обителевцев…
Однако всё-таки уснул…
День двести семьдесят пятый!
Вы продержались 276 дней!
Пробуждение показало, что всё плохо. Сытость поднялась до 70%, жажда вообще болталась на 100%, а жизнь восстановилась полностью – и это значило, что на плоту я продержусь очень долго… Меня снова несли – на этот раз в каком-то ящике, так что звуки внутрь почти не проникали. В нём было душно и жарко. А я, понимая, что, может быть, это и есть мой единственный шанс – принялся дышать, как паровоз, гоняя остатки кислорода через лёгкие. Я очень хотел задохнуться!..
Но меня доставили до места раньше. В глазах уже темнело, когда крышку ящика открыли.
- Почти задохнулся, Андрюш! – удивлённо проговорил неизвестный мне голос.
- Что делать? Организм здоровый, снотворному сопротивлялся почти два часа. Как вынули иглу – так сразу и проснулся. Небось, специально дышал и напрягался, да?.. – поинтересовался склонившийся над ящиком доктор.
- И э оы! («И ведь почти!») – сообщил я ему обиженным голосом.
- Ну… «Почти» не считается! – ответил врач. – Принимайте груз, товарищ Ветров: он жив, здоров, достаточно сыт и не страдает от жажды.
- Ну и отлично, Андрюш! Спасибо! – барон почувствовал мой взгляд и посмотрел прямо в глаза. Он ещё не понимал, что дело под номером 131 только что было заведено. – О, дорогой мой, не смотрите на меня так грозно! Вы отлично нам послужите в деле ослабления сразу двух посёлков, потенциально для нас опасных.
- Он грозил тем, что вы нажили себе врага. И очень уверенно говорил, что вам конец, – вспомнил нашу ночную беседу доктор. – Неужели может?
Дело под номером 132 закрепилось в моей памяти: доктор ты или нет – но вот это была подстава…
- Спасибо, что сказал, Андрюш! – поблагодарил его Барон. – Да, может… Но мы его отправим туда, где он нам никак не сможет угрожать.
- Вы уверены? Всё-таки я не настолько… – доктор задумался, подбирая слово. – …Защищённый человек, как вы…
- Да, Андрюш. Ты не переживай! – кивнул Ветров. – Он отправится в морское изгнание. Ты ведь знаешь, что это.
Доктор кивнул и сразу успокоился.
- Жаль, конечно… – сказал он мне. – Но свою жизнь я ценю и люблю. А вы всё-таки впредь заводите менее опасных врагов! Всего хорошего, товарищ Ветров.
- И ты не болей, Андрюша. Жене привет!
Доктор ушёл, а Барон прошёлся вокруг ящика, морща нос.
- Вы уж не обижайтесь, Филипп, но политика – дело грязное! И вы в этом ни сном, ни духом, к сожалению! – Ветров улыбнулся.
- Эо эя оои уе аы ео! («Это тебя потрошить будет грязным делом!») – сообщил я ему.
- Знаете, даже забавно!.. – заметил Ветров. – Мне интересно было бы услышать, что вы скажете, узнав, что своим отбытием вы заставите Мыс и Обитель вцепиться друг в друга насмерть. А ведь есть ещё и Эльдорадо… Надо будет и с ними Мысу подставу организовать… А вон и Игорёк идёт!.. Ну-ка всё, тише... Игорь!
- Барон!
- Вот и доставили нашего пациента! Плот уже готов! – Ветров довольно засмеялся. – Вино будете?
- Не откажусь, – ответил Игорь, заглянул ко мне в ящик и поморщился. – Обдристался и обмочился… Жалкое зрелище!..
- Ну-ну!.. Не стоит прыгать по телу обездвиженного льва! – посоветовал ему Ветров. – Пусть глупого и молодого, но льва.
- Котёнок он сопливый, а не лев! – буркнул расстроенный сравнением мой личный недруг.
- Вы неправы, Игорь. Он всё-таки лев! – не согласился Ветров. – Сколько всего сделал Филипп на нашем мега-острове… Керамика, ткани, бронза, бумага, масло!..
- Это не он делал, барон! – возмутился Игорь. – Этот кадр только бегает и воюет! А мастера – да… Мастера в Мысе хорошие!
- А вот у меня другая информация, – возразил Ветров. – И своим информаторам, Игорь, уж простите, я верю больше. Впрочем, зачем мы спорим? Кто бы что ни сделал, но Филипп скоро отправится на другие острова. Зато мастерские Мыса никуда не пропадут. Впрочем, масляное производство достанется вам. Нам с лихвой хватает и масляных пальм.
Чем больше я их слушал, тем больше у меня глаза на лоб лезли. Эти два кадра с удовольствием делили производственные мощности Мыса! Вот прямо тут!.. Прямо при мне!.. Охренеть не встать! Люди, это что такое делается-то?! А?! И что за масляные пальмы? Надо бы наведаться и прихватить образец для Финика…
А запах у меня в ящике и, в самом деле, был прекрасный. Сутки мне в туалет сходить не давали, гады! Конечно, я и кучу навалил, и обмочился! Вон, Игоря связать и физраствором накачивать – он думает, не обмочится, что ли? Впрочем, моя гордость от мелкого конфуза не пострадала, а вот у Игоря точно депрессия бы началась…
- Взгляните на молот, Барон! Шикарная вещь! – слова Игоря заставили меня встрепенуться.
- Да, и вправду отличное оружие! – согласился Ветров. – Себе оставите?
- Да, буду использовать! – ответил Игорь. – Какая вещь!..
Это они про мой молот? Себе он его оставит, дурачок… Конечно, вызвать его – дело нехитрое, да вот только что дальше? Не так много на нём режущих поверхностей, чтобы я сумел верёвки перепилить. И да, вообще о нём я уже думал… Срочно надо было решать вопрос своего спасения из плена, но ничего полезного в голову не приходило…
Глобальное событие должно быть глобальным! И теперь оно именно такое! К схватке за месторождение железа – между прочим, не единственное – присоединяется посёлок Эльдорадо, выступая на стороне Обители. Очень своевременное решение! Надо же спасать войну?! А до победы в войне Мысу остаётся удерживать месторождение ещё 172563 секунды!..
Я заворожено смотрел на таймер. Неужели последнее столкновение было почти месяц назад?! А ведь и в самом деле… Почти тридцать дней прошло – мы почти победили!.. И в этот момент цифры мигнули…
2592000 секунд!..
Ять! Сука! Как же вы всё подгадали-то, твари? Как же вы так смогли?..
Я смотрел на цифры, и душу мою наполняло отчаяние.
Я должен был вернуться… Должен!..