Глава 13
— Подъём!
Снова кружка воды и снова моментальное пробуждение.
С Сини мы провели часа четыре, но в итоге я вернулся значительно раньше, чем позавчера.
Сейчас воспоминания о волшебном вечере мелькали в голове, при этом больше всего запомнились два звона колокольчика. И, сдаётся мне, девушка почувствовала разницу в моих действия до и после…
Это, конечно, забавно. Экспресс-путь от девственника до более-менее опытного любовника. И с моей усиленной скоростью прокачки не исключено, что скоро буду одним взглядом девушек до оргазма доводить…
— Чё лыбишься? — бросил Визилий, приступая к приготовлению завтрака. — Перепало вчера, что ли?
— Ну так…
— Тогда, пока я стол накрываю, иди доколи то, что вчера не доколол.
Связи я не уловил. Да и фиг с ней. Прислушался к ощущениям в мышцах и понял, что, кроме лёгкой, не приносящей особого дискомфорта боли, ничего не чувствую. Более того, полон сил и энергии.
— Хорошо!
Я выскочил за дверь и транзитом через умывальник (бочку с водой) побежал к дровам.
Управился за полчаса. С чувством выполненного долга вернулся и сходу закинул в рот самое здоровое яйцо.
— Что сегодня делаем?
— На охоту пойдём, — огорошил Визилий. — Базовые навыки выслеживания, тихого шага, установки силков нужно взять. Плюс к тому стрельба из лука будет гораздо быстрее прогрессировать, если ты будешь стрелять не в стену сарая, а в подвижную мишень.
Мне затея очень понравилась. Может быть, один я пока и побоялся бы в здешние леса идти, а вот с таким напарником — сколько угодно.
А ещё после ночи с Сини я почувствовал, что голова работает гораздо яснее и в неё гораздо реже приходят всякие посторонние мысли. Какой отсюда вывод? Очевидный: воздержание — зло!
* * *
Километров пять мы бежали по дороге, а потом свернули в лес.
Старик приступил к обучению сразу. Говорил, куда ставить ногу, чтобы издавать меньше шума, как правильно отодвигать ветки и папоротники, если уж их нельзя обойти.
Мне эта игра в невидимок доставляла огромное удовольствие. Я старался выполнять всё максимально чётко, и колокольчик звякнул меньше чем через час.
Потом мы стали устанавливать силки. В этом тоже ничего сложного не было, тем более в своё время я описывал этот процесс в книгах и в общих чертах был с ним знаком.
Когда и здесь я получил первый уровень навыка, мы перешли к следам зверей.
Тут пошло медленнее, так как поначалу я просто их не замечал или очень быстро терял. Старик ворчал, ругался, потом плюнул и куда-то меня повёл. Вскоре мы вышли к узкой речушке.
— Ну, если ты и тут не найдёшь…
Он недоговорил и демонстративно отошёл в сторону.
Тут стало проще: влажная почва, да и в целом больше следов приходящих на водопой зверей.
Я находил их, потом шёл в лес до того момента, пока не терял. Снова возвращался, находил другие и повторял. Постепенно стало получатся лучше, но долгожданного колокольчика я так и не услышал.
Визилий вдруг положил руку мне на плечо и молча ткнул пальцем вперёд.
Сначала за густой листвой растущего перед нами кустарника я ничего не увидел, но, вглядевшись пристальней, заметил небольшого кабанчика метрах в двадцати. Он пил, потом поднимал голову, прислушивался и снова опускал клыкастую морду в воду.
Визилий показал пантомимой, мол, стреляй.
Я кивнул и через инвентарь активировал лук в одной руке, а стрелу в другой. Простую, но нормальную, а не одну из тех, с которыми тренировался накануне.
Далековато, конечно, да и листья мешают… В общем, всё, как у того плохого танцора.
Я встал как надо, начал дышать как надо и натянул тетиву.
— Бу! — вдруг крикнул Визилий, а когда кабанчик сорвался, добавил: — Стреляй!
Я выстрелил, и, к моему удивлению, стрела вроде как даже чиркнула по спине дикого зверя. По крайней мере он заверещал и резко свернул.
— Ужин просрали, — констатировал я.
— Во-первых, ещё не вечер, — возразил старик. — Во-вторых, стрельба по неподвижной мишени мало чем отличается от стрельбы в стену сарая.
Резонно. Я убрал лук, и мы вернулись к прерванному занятию.
В один прекрасный момент я шёл по очередному следу и потерял его. Решил не сдаваться. Чуть отошёл назад, всё проверил и нашёл… Проследовал дальше, снова потерял и опять нашёл, и в эту секунду колокольчик, наконец, звякнул.
— Готово!
— Да неужели, — буркнул Визилий, но по его лицу было видно, что он доволен. — Тогда пошли вон туда. Хорошее место для засады. Пока будем есть, может, и придёт кто.
Так и вышло. Я как раз дожёвывал кусок булки, когда старик поднял руку и пальцем указал в сторону речушки. На этот раз на водопой пришли животные, похожие на дикобразов. Штук шесть.
— Вкусное мясо очень, — одними губами проговорил наставник. — Я бью дальнего, сразу после этого стреляешь ты. Минимум два выстрела должен сделать.
Я кивнул, медленно выпрямился и приготовился.
Старик выстрелил, и его цель повалилась на бок со стрелой в голове. Остальные сразу же побежали. Я выстрелил аж три раза. Последняя стрела, конечно, улетела уже в кусты, где скрылись звери, и никого не достала. А вот двумя другими одного дикобраза я всё-таки завалил. Ну, почти… Он ещё шевелился и пытался отползти.
— Пока живой, подходить опасно: иглами может достать. Немного приблизься и добей.
Хватило одной стрелы.
Я начал разделывать добычу, а старик в это время завёл рассказ о том, какие съедобные животные водятся в этих лесах, про их повадки и ценность. Как оказалось, дикобразы — это не только вкусное мясо, а ещё очень полезные в хозяйстве иголки, которые можно продать скупщикам за пару золотых.
Дальше пошло веселей. Визилий понял, что, если я буду стрелять по два раза в час, толку не будет, и мы переключились на птиц, коих в этих лесах было полно.
Иногда он командовал что-то типа «Враг сзади, двадцать метров!», и тогда я должен был выхватывать одну из хреновых стрел и с разворота максимально быстро поражать указанное дерево.
Левелапа уровня стрельбы в этот день так и не произошло, но и без этого, за счёт активной практики, с луком я стал обращаться гораздо увереннее.
Закончили день мы тем, что Визилий привёл меня в заросли кустарника с очень прямыми ветвями. Что-то вроде земного тростника, только тоньше и не полые. Как выяснилось, именно из них получаются лучшие стрелы. Вот их мы и заготавливали до того момента, пока не начало темнеть.
* * *
— В таверну? — с ухмылкой спросил Визилий, когда мы зашли в деревню.
— Мышцы очень требуют пива.
— Мышцы — это святое, — он кивнул, и мы повернули к зданию местного общепита.
Скрывать то, что между нами что-то есть, уже особого смысла не имело, и, принеся две кружки пива, Сини демонстративно наклонилась и поцеловала меня.
Кроме нас, в таверне было ещё несколько посетителей, и они, увидев это, выдали что-то вроде коллективного мычания. Одобрительного или нет, я так и не понял. Вероятно, когда самая красивая девушка деревни мутит с чужаком, это не одобряется. Но я был «родственником» Визилия, так что ко мне относились лояльно.
Мы поужинали и Визилий со словами: «Учти, завтра подъём на два часа раньше», — позволил мне остаться. Я дождался Сини, после чего мы для вида сделали кружок по деревне, а потом юркнули в уже знакомый мне сарай.
Поцелуи, оральные ласки и страсть в полной темноте с небольшими перерывами длились три часа. И когда под конец колокольчик снова звякнул, указывая на повышения какого-то навыка, я с чувством выполненного долга откинулся на мешок с колючим сеном и прижал к себе потную обнажённую Сини. В эту секунду я был счастлив.
Вернулся ещё раньше, чем накануне, так что умудрился проснуться от шагов подходящего Визилия.
— Ну вот, — разочарованно замер он с занесённой над моей головой кружкой.
— Да лейте, чего уж. Проснусь быстрее.
— Хорошо!
Дед с садисткой улыбкой опрокинул кружку, и ледяная вода окатила мне лицо, шею и грудь.
* * *
После завтрака мы пошли в сарай.
— Показывай!
Старик уселся на низкую деревянную табуретку и облокотился на стену.
— Что показывать? — недоумённо посмотрел я на него.
— Хоббита показывай! А лучше сначала безликого! Только на картине видел…
Чувствуя себя аниматором в доме престарелых, я сменил облик, при этом забыв о важном нюансе, и штаны спали с резко похудевшего тела.
— Ух них.я себе! — проняло обычно уравновешенного старика. — Ну-ка, руки подними и скажи «БУ»!
— Мне кажется, это смажет эффект.
— Возможно… — Визилий встал и, почесывая бороду, обошёл меня. — Ну и стрёмная же хрень… Кстати, на той картинке, что я видел, хрен был. Видно, тот безликий попросил дорисовать.
Мне надоело выступать клоуном, так что я быстро подтянул штаны и превратился в хоббита.
— Ёпта! — отскочил Визилий, выхватывая меч. — Предупреждать надо!
Я через инвентарь надел специально приготовленные для этого длинные шорты, которые в этом облике стали почти полноценными штанами.
— Делаем-то чего?
— А… ну, для начала нужно пронырой стать…
Точно!
Поздравляем, вы выбрали свой путь!
Ваша ловкость выросла!
Ваша сила выросла!
Ваша ловкость и сила!
Ваша удача выросла!
Пластичность ваших суставов выросла!
Ваше зрение улучшилось!
Ага, это, должно быть, те бонусы, которые я получил за уровни, только переложенные на проныру. И да, когда получаешь их разом, прямо чувствуется разница.
Меню/умения.
Проныра.
Доступные умения:
Ловкие руки (1 уровень, пассивный): точность метания ножей и стрельбы из лука +(лучше на) 5%.
Акробатика (1 уровень, пассивный): вы на 5% лучше чувствуете и управляете своим телом.
6 свободных очков умений.
Имеющиеся умения.
Благословение внешника:
Скорость получения опыта увеличена на 100%
Скорость развития навыков увеличена на) 100%
— Бери оба.
Я взял, и открылись:
Форточник (1 уровень, пассивный): способность лазить по вертикальным поверхностям + 5%.
Прицельный бросок (1 уровень, активный): точность при следующем броске ножа + 50%, вероятность критического попадания + 20%. Откат 10 минут.
Вертлявый (1 уровень, пассивный): реакция + 5%.
Ловкие ноги (1 уровень, пассивный): все действия, совершаемые при помощи ног, + 5%.
— Собираешься к бабам в форточки лазить?
— Всякое может быть… — Я задумчиво вчитывался в местами корявое описание. — Но ради этого очко тратить…
— Тем более на хрен ты им в окне в виде хоббита нужен, — засмеялся Визилий. — Тут смотри принцип какой: надо качать то, что максимально отличает тебя от силача. То есть то, что ты не сможешь, пусть хуже, но сделать человеком.
— То есть если прокачал сильные ноги у силача, то ловкие ноги у проныры не нужно? По описанию почти одно и то же дают.
— Типа того. Хотя тут пример не очень удачный. Во-первых, всё-таки сильные и ловкие — не одно и то же, а во-вторых, после открытия каждого из них появляются другие умения, и первый уровень брать нужно в любом случае. А вот дальше похожие навыки лучше качать только одному или другому.
— Понял. То есть все четыре брать?
— Эти — да. И ещё одно: активные умения всегда тупиковые, дальше ветки не открывают. Так что их можешь откладывать на потом. Опять же, прицельный бросок — штука, которая может выручить в хреновый момент. Так что бери.
В общем, я взял всё. На этом, собственно, очки умений и закончились. Правда, эффект, пусть и незначительный, стал заметен сразу.
— Ну а теперь ножи.
Я уже несколько раз метал их и после теоретической подготовки, проведённой стариком, буквально за пятнадцать минут взял первый уровень навыка.
— Теперь пробуй прицельный бросок. И вообще, активные умения используй почаще. Надо уметь применять их очень быстро.
Я активировал умение, выхватил нож и швырнул его.
Опа! Почти посредине бревна, в которое целился. Неплохо.
— Дальше ножевой бой.
Этим видом оружия старик владел не так виртуозно, как мечами, но всё равно за два часа сумел добиться того, что я апнулся.
— А навыки же переходят между моими… ипостасями.
— Чем?
— Обликами.
— Конечно, я же уже рассказывал. Иначе на хрена мы бы это всё делали⁈
— То есть я за хоббита теперь смогу ездить на лошади, а за человека бросать ножи?
— С погрешностью на особенности расы, строение тела и на выбор пути развития. Особенно на последнее: чем дальше ты будешь продвигаться в каком-то пути, тем больше зависящие от него навыки будут уходить в отрыв именно в этом облике. Но обычные, типа езды на лошади, секса будут плюс-минус одинаковыми.
— Понял, что дальше?
— Ещё раз прицельный бросок и превращайся назад. Пойдём охотиться.
* * *
В общем, так и пошло. Упор мы делали на владение луком и постоянно ходили в лес (не исключено, что старик просто хотел совместить приятное с полезным и поднять бабла на мясе, шкурах, иглах и других ингредиентах). Там же были две обязательные двухчасовые тренировки боя на мечах, реже дубинах и копьях. На тот случай, если основное оружие я где-то прое… потеряю.
Зачастую, чтобы не тратить время, мы даже оставались ночевать в лесу. Это, к слову, так же прокачивало бой, так как нападали на нас регулярно. Соответственно между делом качались тихий шаг (2-ой уровень), выслеживание дичи (2-ой) и всякие сопутствующие вроде лазанья по стволам деревьев, когда за мной бегали здоровенные кабаны да волки.
Когда Визилий узнал, что я никогда не плавал (мог бы и сам догадаться), то загнал меня в небольшое озерцо и выпускал только на то, чтобы пожрать или согреться путём интенсивного боя или стрельбы. Итог: плавание (2-ой), устойчивость к холоду (1-ый).
К сожалению, только начиналось лето и ягоды с грибами ещё не пошли. Но несколько полезных, исцеляющих, стимулирующих и притупляющих боль травок я запомнил и узнал, как их применять.
Со временем научился разводить костёр буквально за несколько минут, а также готовить на открытом огне или в углях мясо, яйца, рыбу (кулинария 1-й, рыбалка 1-й).
Когда мы были в деревне, Визилий заставлял меня много бегать, прыгать (в том числе с крыш), ездить на лошади, колоть дрова и поливать огород (не меньше 2-го). Рукопашный бой мы также немного подтянули.
Были и неприятные, но безусловно полезные мероприятия.
— Ешь!
Визилий протянул мне знакомый листок с шестью острыми зубчиками.
— Так это же тёщина любовь!
Я узнал ядовитое растение и, едва протянув руку, отдёрнул её.
— Она! — оскалился старик. — Ешь!
— Вам надо — вы и ешьте!
— Дурак! Сопротивление ядам — один из самых полезных навыков! Бухать сможешь больше и не пьянеть.
— Не экономно…
— Ну да… Но зато услышишь больше полезной информации и в случае нападения больше шансов отбиться… Но главное не в этом! Долгие походы! В них всегда жрут всякую полусырую дикую хрень, и, если не хочешь большую часть пути проводить в кустах, нужно качать сопротивление. Плюс к тому, ты же предполагаешь рано или поздно попасть в знать? Владыкой мира стать?
— Ну, были такие мысли…
— Тогда ешь! Там каждый второй друг друга травит, и совсем не этой фигнёй!
— И долго будет держать? Я вечером с Сини хотел встретиться…
— Вчера встречался… Слушай, если самый умный, я тебя не держу. И так с тобой только расходы одни…
— Да ладно, ладно…
Я со вздохом, двумя пальцами взял листочек и, сморщившись, положил его в рот.
— Жуй давай! Если повезёт, сразу на второй уровень закинет. Ну или приблизит…
Травка приятно пахла, а на вкус оказалась сладко-кислой. А вот блевал и сидел в сортире без перерыва я потом часов восемь. Ещё и ночью, когда уже полегчало, несколько раз вскакивал.
Визилий угадал. Уже под утро я проснулся от очередного позыва и одновременно звонка колокольчика в голове. Сопротивление ядам (2-ой уровень).
* * *
Где-то недели через две старик придумал новое развлечение. Я отдавал себе отчёт, что этот навык чрезвычайно полезен, но вот то, что приходилось делать…
Речь о скрытности. И это не то же самое, что тихий шаг. С помощью последнего ты просто можешь к кому-то подкрасться со спины или в темноте. А вот скрытность делала тебя не таким… приметным. Как рассказывал Визилий, проныра на высших уровнях с хорошими артефактами становился практически невидимым и мог подойти к стражнику вплотную. И тот не видел его, пока не получал ножом по горлу.
Первый уровень этого навыка мы без проблем прокачали в лесу, и он мало что давал, разве что теоретические знания о распространении звука, о разносящем запах ветре и тому подобном.
А второй уровень мы решили качать в деревне. За хоббита.
Как темнело, я прощался с Сини (раньше, чем хотел), а потом превращался в полурослика и принимался рыскать по участкам. Моей задачей было заглядывать в окна, забираться на крыльцо и подслушивать. Либо же стучать, привлекая внимание, а потом прятаться в кусты.
Разумеется, меня постоянно замечали, и спасало только то, что у меня была небольшая фора по времени, и то, что деревенские редко пользовались луками. Хотя несколько раз камнями мне прилетало очень нехило.
В первую ночь долгого кача не вышло. Местные подняли кипишь и, чтобы поймать вора, стали патрулировать улицы. Я думал, что следующую мы пропустим, но не тут-то было. Днём мы пошли на охоту, а закончили её у соседней деревни.
— Тут можешь хулиганить сильнее, — напутствовал меня Визилий. — Советую в баню заглянуть. Сегодня женский день!
Кто я такой, чтобы ослушаться мудрого наставника. Я пробрался дворами и вскоре услышал заливистый девичий смех. Нашёл нужное здание и, покружив вокруг него, заглянул в окно… И тут же отпрянул. Нет… На переодевающихся бабушек я полюбуюсь в другой раз…
Повезло только в четвёртом окне: в парилке стройная молоденькая девица лупила веником лежащую на верхней полке другую. На это можно было смотреть вечно, но кровь начала отливать от головы, и я сменил позицию.
Легче не стало… Три девицы в предбанники мерились, у кого сиськи больше и упругее. Понять, кто победил, я не успел, так как одна из них увидела меня и завизжала. Пришлось очень быстро улепётывать.
Ещё несколько часов я стучался в разные окна, дожидался, пока хозяева выйдут, и старался бродить вокруг них в тенях и не быть замеченным. Почти каждый раз это заканчивалось криками и швырянием камней или поленьев.
В итоге пришлось отступить в лес да там и заночевать.