Глава 54 · Райан

Расставаться с истинной даже на короткое время — это каждый раз вырывать себе сердце. Полноценно оно стучит только рядом с ней. А теперь — рядом с двумя самыми важными для меня существами: Ани и моим сыном. Когда я понял, что моя пара ждет ребенка, чуть не обезумел от счастья. Я столько лет был одиночкой. Лишь в самые черные дни разрешал себе представлять, как могла бы сложиться жизнь, если бы моя истинная выжила. И вот теперь получил даже больше, чем мечтал. Тем сложнее было решиться вызвать дядю на бой. Я слишком хорошо понимал, как любимая отреагирует на это. Но и поступить по-другому не мог. Ведь их спокойствие и безопасность — мой самый главный приоритет. А пока дядя жив, этого никогда не будет.

В ночь перед поединком собираюсь дать Ани поспать. Но моя девочка решает по-своему. От ее неожиданно смелых прикосновений воспламеняется кровь. Меня колотит, так хочется ворваться в желанное тело. Услышать тихий стон. Почувствовать, как любимая выгибается подо мной. И конечно я не удерживаю себя. Вся моя стойкость, весь контроль рассыпаются прахом от одного только взгляда лазурных глаз. От нежных губ, приникающих к моим в сладком поцелуем. Стараюсь брать Ани аккуратно, помня, что у нее внутри новая жизнь. Но даже это не получается. Когда моя пара в моих руках, я забываю обо всем. В мозгах полный туман. Работают одни инстинкты.

Утром моя жена неожиданно спокойна. Жду истерик и слез, разрывающих мне сердце. Боль истинной бьет по мне в несколько раз сильнее. Но она целует меня и отпускает. В замке остается гарнизон верных драконов. Их старший знает, что делать, если все пойдет не по плану. Куда отвезти и как защитить мою истинную и еще не рожденного сына. Но этих мыслей в себе не допускаю. Я обещал любимой вернуться живым и обязан выполнить обещание. Я знаю, что не слабее дяди. Есть только одна сложность. То, что позволило ему стать королем. Все дело в личной магии дяди. Он может лишать магии других, забирая их силу. Поэтому все, кто с ним сражался до сих пор, проигрывали.

Но у меня есть преимущество. Очень давно, еще во время войны, король Лукас, дед Ани, научил меня приему, закрывающему магический контур от любых внешних воздействий. Активировать его нужно в ипостаси дракона во время боя. И сейчас я собираюсь это провернуть. Встречаю полный ненависти и презрения взгляд дяди. На недавнем совете он клялся, что я отвечу за предательство своего короля. Пришлось напомнить, что предателем стал он сам. В присутствии драконов, которые будут наблюдать за нашим Последним танцем, мы оба обращаемся. Взмываем высоко в небо. И бой начинается.

Король, не тратя времени, сразу начинает атаковать. Уворачиваюсь и захожу с боку. Мы набрасываемся друг на друга, вцепляясь когтями и зубами. Бой идет с переменным успехом. То один пропускает удар, то другой. Оба теряем силы от ран. И все же я изворотливее и сильнее. Да и опыт военного прошлого помогает. Наседаю на дядю и чувствую, как он добавляет магию. В поединках драконов она не запрещена. Король тянет из меня силы. А я пользуюсь личной магией и забираю силу из окружающей природы. Но она сразу переходит к противнику. Получается, я подпитываю его, а не себя.

Мне нужна лишь небольшая передышка, чтобы задействовать план и замкнуть магический контур. Но дядя ни на секунду не прекращает атаки. Правое крыло слушается совсем плохо, мешая маневрировать. И в этот момент чувствую что-то странное. Будто ко мне присоединяется еще один дракон. Точнее, драконица. Моя отчаянная, сумасшедшая девочка! Это означает только одно — она сумела обернуться. Страх за Ани охватывает сердце, из-за чего пропускаю очередной удар. Сосредотачиваюсь и ухожу с линии атаки. Одновременно ощущаю, как на теле очень быстро затягиваются раны. А потом в меня вливается сила моей пары.

Боюсь, что любимая отдаст мне больше, чем нужно. Она еще не умеет контролировать себя. Надо срочно замыкать контур. Уже не только из-за дяди, но и чтобы сохранить силы Ани. Король отвлекается на секунду, не понимая, почему мои раны исчезают на глазах. Исцеляющей магии у меня никогда не было. Его заминка позволяет мне сделать то, что собирался. Ну а дальше снова черпаю силу из природы, поднимая ее до высшего уровня. Боли больше нет, ран тоже. Ничего не сдерживает меня. И король это понимает. С неистовым ревом бросается на меня. Легко отбиваю его атаку и вцепляюсь челюстями в горло, вырывая его. Тело дяди падает на землю. Чтобы не оставить ему ни шанса, выпускаю поток огня. От огромного дракона остается кучка пепла, развеиваясь по ветру.

Наблюдатели фиксируют мою победу и сообщают, что в ближайшее время состоится очередной совет. Нужно выбирать нового короля. Даю обещание присутствовать и спешу к избранной. Я должен убедиться, что ни она, ни ребенок не пострадали. Пока лечу, думаю о том, что моя пара совершила невозможное. Полное слияние истинных! В летописях попадались упоминания о таком, очень редком явлении. Только сильные золотые драконицы обладали этим даром. Не понимаю, как Ани могла справиться сама?

Делаю круг над замком и вижу восхитительное зрелище. В центре замковой площади сверкает ослепляющей золотой чешуей прекрасная драконица. Она поднимает голову и следит за моим приближением. Мой дракон издает победный рев и пикирует вниз. Приземляется рядом со своей парой и начинается тереться о ее морду своей. Не спешу превращаться, давая двум драконам поласкать друг друга и пообщаться. Они оба счастливы. Мой дракон предлагает Ани полетать. Но я не разрешаю. На сегодня ей хватит потрясений. Она и так столько всего сделала.

Посылаю любимой свое восхищение и обожание. А в ответ чувствую страх. Тут же охватывает тревога. Жена обернулась сама. Ей никто не помогал, вдруг что-то пошло не так. Но когда слышу ответ на свой вопрос, облегченно выдыхаю. Моя пара огорченно сообщает, что не знает, как обернуться назад. Объясняю очень подробно. Она схватывает на лету. И через минуту мы оба возвращаемся в человеческой форму. Заворачиваю Ани в свой плащ и подхватываю на руки. Несу в дом, с беспокойством замечая, какая она бледная. И все же чувствую, что с ней и ребенком все в порядке. Иначе уже сходил бы с ума.

Шепчу ласково:

— Драгоценная моя, не переживай больше ни о чем. Король мертв. Я вернулся и не собираюсь ни на минуту с тобой расставаться. Девочка моя любимая, самоотверженная, сильная. Ты помогла мне. Твоя любовь, целительная магия и сила поддержали меня. То, что ты сделала сегодня — чудо. Но любимая, не нужно так рисковать собой. Ты должна беречь себя для меня.

Ани лишь молча прижимается ко мне, пряча лицо на моей груди. Тепло ее дыхания, оседая на коже, запускает по телу дрожь. Тонкие пальцы цепляются за мою шею, трогают плечи, грудь. Словно пытаются удостовериться, что со мной все в порядке. Кляну себя, что заставил мою пару пройти через столько испытаний. Даю себе обещание, что отныне ничем не нарушу ее спокойствие. Окружу любовью и обожанием, негой и удовольствием.

Через пару дней, убедившись, что любимая восстановила силы, несу ее на уединенную, высокую гору, где проходят обряды соединения истинных пар. Ани уже рвется летать сама. Но я прошу не спешить. Она сделала главное: установила связь с драконицей и обернулась. Все остальное не так сложно и обязательно получится. Нам некуда торопиться.

Мы стоим друг напротив друга на каменной платформе на самой вершине горы. Внизу голубые реки и зеленые поля, над нами облака. Лучи медленно поднимающегося из-за горизонта солнца освещают нас, окутывая золотым сиянием. Беремся за руки, замыкая круг. И оказываемся в искрящемся коконе света. Он объединяет нас в одно целое. Произносим слова драконьей клятвы, признаваясь в любви. Обе магии замыкаются, проникая друг в друга. Наши души и сердца соединяются навек. На запястьях обоих проявляются золотые узоры парных татуировок. Две половинки сливаются в одно существо, как и было задумано изначально. А вокруг прозрачным видением парят два дракона: белый и золотой. Амелис и Даррен Морли.

На собравшемся через несколько дней совете представляю свою пару. Внучку короля Лукаса, золотую драконицу Аникейл Голдвей. Сообщаю, что она ждет нашего сына. Совет единогласно выбирает еще нерожденного ребенка будущим королем. А меня при нем регентом, пока он не достигнет нужного возраста. Это не совсем то, о чем я мечтал. Больше всего хочу уединиться с Ани и насладиться ее обществом. Совет идет нам навстречу и дает полгода на то, чтобы моя пара освоилась в новом для нее мире и облике. А потом нам предстоит возглавить страну и помочь нашему сыну занять место, которое принадлежит ему по праву рождения и личной силы.