Глава 15−2

Я напряглась и прислушалась.

Шагов пока не слышно, но это ничего не означает. Земляные стены и толстый пол, он же потолок подвала, скрадывали звуки.

Мой поход по лавкам насторожил злоумышленников. Владельцы наверняка отчитались наверх о том, что приходила некая девица и наговаривала на Дубравина, а его ученик не туп и сумел сложить два и два — пропавшую наследницу, которой не обнаружили при пересчете трупов семьи Гадиных, и непонятно откуда взявшуюся барышню с неудобными вопросами.

О том, что его наставник умер, Багрин должен знать, раз в управе сидит. Тела принесли именно туда.

Логично, что следующим шагом станет проверка тайной исследовательской лаборатории. Не может быть, чтобы подручный Дубравина о ней не знал. Вот и спешит убедиться, что до нее не добрались. Возможно, уничтожить улики или собрать материалы — якобы конфискация, но в собственный карман.

Интересно, насколько высоко он сидит? Следует ли мне опасаться управы всерьез, или там найдется вменяемый начальник? Рано или поздно мне все же придется сдаться и объявить миру, что Гадины не вымерли.

И к кому идти в таком случае?

Может, сразу к тому магистру, что устроил облаву по моей наводке? Он из столицы, здесь корнями не оброс. Или наоборот от него следует подальше держаться — вдруг он приехал как раз убедиться, что наш род зачистили полностью?

Не о том думаю.

Бежать надо!

Но для начала — набрать как можно больше полезного с собой.

Самое ценное, как я уже поняла по записям, вовсе не бумаги. В них содержится расшифровка, подробная хронология и описание опытов. А собственно схема заклинания, его структура и суть, заключены в тех самых мелких металлических кругляшах, что в изобилии заполняли нижние полки. На каждом стояла маркировка — цветом и цифрами.

Все не унесу, слишком много их. Придется быстро отсортировать самое полезное.

Я зашарила по ящикам, лихорадочно собирая и запихивая шарики в собственный пространственный карман. Облегчить его я успела в лавке, выложив часть трав и потратив их на создание эссенции. Но места все равно катастрофически не хватало, потому утрамбовывать приходилось самое мелкое, проталкивая чуть ли не силком.

Брала только те, что с пометкой «успешно» и «завершено». Пустые отбрасывала, чтобы не запутаться, вместе с бракованными. Новых экспериментов я ставить не буду точно, болванки мне ни к чему, а вот изучить результаты, полученные Дубравиным, лучше на наглядном примере.

Папки уже не влезли. Я отобрала наиболее толстые из тех, что относились к исследованиям тотемов и источников, безжалостно сбрасывая все остальное на пол, прямо поверх раскатившихся шариков.

Убедившись, что перебрала весь шкаф, потушила одну из ламп, раскрутила верх и щедро полила содержимым основания образовавшуюся кучу.

С современным освещением я успела разобраться в тавернах, пока искала где перекусить. На стенах частенько висели подобные светильники, с вентилями и резервуарами под горючую жидкость. Точный состав я пока не разобрала, но вспыхнуть должно знатно. Нечто подобное существовало и в мою эпоху, только воняло куда сильнее.

От момента, когда мою руку дернуло сигналкой, прошло не больше минуты. Домик, скорее всего, окружен, придется прорываться, рассчитывая на внезапность.

Над головой послышались голоса. Один знакомый — похоже, старшего пленника привели в чувство и он сейчас жалуется на мое дурное воспитание.

Нельзя терять более ни мгновения.

Зажженная лампа полетела в пропитанную керосином груду бумаг, а я припустила к лестнице со всех ног.

Полыхнуло так, что мою обращенную к огню спину опалило до красноты.

Я взлетела по ступенькам, отбросила с дороги опешившего от моего внезапного появления стража и бросилась в ближайшие кусты. Мужчина отлетел как мешок с сеном, ударился о косяк и сполз на пол.

Они здесь что, и технику теневого удара позабыли? Вот же бестолочи!

— Стой!

Прижимая к груди сверток, я устремилась в лес, не обращая внимания на призывные крики за спиной.

Вот еще, нашли дуру!