Глава 18−3

Придется признать хотя бы часть подвигов. То есть записку, отраву в еде наемников и мой браслет, который сейчас покоится где-то в недрах хранилища управы. Гадюшку пора возвращать, пока она окончательно не превратилась в кусок металла. Я никогда не слышала о том, чтобы тотемы теряли свои свойства, и подобных защитных куполов раньше не видела, так что смутно представляла,чего теперь ожидать.

Сумею ли я вообще вернуть связь с родовым стражем?

Поспешно отогнав неприятную мысль, я сосредоточилась на правдоподобности рассказа. Про Дубравина по понятным причинам упоминать не стала, только про наемников, чистую правду. Заметила подозрительных мужчин, проследила, увидела знакомую униформу. Поняла, что это точно не люди Ратиных, потому и сообщила именно ему.

— Лихо вы с дротиками обращаетесь! — с мальчишеским восхищением прокомментировал Мирсан.

Я скромно потеребила юбку.

— Мы с кузенами часто играли в стрелочки.

Игра древняя, наверняка в каком-то виде до сих пор существует. Еще в мои времена она считалась старой, но тем не менее полезной для развития у молодежи меткости и острого глаза.

Однако мужчины снова принялись переглядываться. Да что с ними не так? И игра уже не угодила?

— А откуда взяли дротик?

Господин Кречин, вы вообще на чьей стороне? Вроде бы за Ратина, но в то же время отчего-то явно против меня. Не пойму, чем я магистру досадить успела, кроме разве что своего существования.

— Нашла, — буркнула не слишком любезно, тоном закрывая возможность дальнейших расспросов.

Понятно же, пока травила наемников — могла найти у них что угодно.

— Почему в управу не пошли? — с долей осуждения спросил Берин. — Мы бы вас и защитили, и помогли злодеев отыскать и арестовать.

— У меня не было уверенности, что я доживу до встречи с вами, — честно ответила я. — Потому предпочла действовать из тени.

— Втихаря отравить пару десятков человек? — тут же влез Багрин.

— Не отравила, а слегка ослабила, чтобы люди господина Ратина не пострадали, — вздернула я подбородок. — От легкого поноса, простите, еще никто не умирал.

Вот если дозу изменить, да добавить травку-другую, там можно и до смерти довести. Но у меня такой цели не было, а произносить подобное вслух в нынешней компании — глупо донельзя.

— Откуда у вас такая уверенность? Многие были задержаны в весьма тяжелом состоянии, — возразил наместник. — Если бы им не оказали помощь, некоторые могли и погибнуть.

— Точно не от моего средства! — гордо выпрямилась я. — У меня все просчитано до щепоточки! Вы их на предмет посторонних снадобий проверили?

Помня о пилюлях в воротнике и за щекой у пойманных мною бандитов, попыталась на это тактично намекнуть. Прямо говорить не стану, чтобы не решили, что я излишне осведомлена о теневой стороне жизни.

Мы еще даже до Дубравина не добрались! Мне еще объяснять, как на Сумеречный рынок попала… Без этого никак, иначе я бы на избушку не вышла.

— А за городом как оказались? — поспешно сменил тему Багрин.

Ему нельзя позволять наместнику и прочим задумываться о схожести поведения убийц и тех двоих недавно мною задержанных.

— Это долго объяснять, — поморщилась я.

Но, похоже, придется. Мужчины ждали молча, и я неохотно продолжила:

— Я проследила за отрядом господина Ратина. В тот странный квартал, где почти нет жилых домов, а улицы как тоннели. И все прохожие жуткие, будто вот-вот ножом пырнут.

— На Сумеречный рынок, — с пониманием кивнул Мирсан.

— Вы из той лавки кучу всего вынесли, а я потом полезла и еще хорошенько пошарила. И нашла тайник. А в нем купчая на этот домишко и доля в нескольких лавках. Ну я и подумала, что владелец как-то был связан с напавшими на наше поместье убийцами.

Чем управляющие придут жаловаться на странную девицу, лучше я сама их первая сдам. Хотя, возможно, они и молчали бы до последнего, опасаясь гнева Багрина.

Теперь у него обратного хода нет. На подпольную сеть в ближайшее время будет смотреть множество глаз. Придется паршивцу попритихнуть.

— И вы полезли в чужой дом! Без разрешения! — торжествующе заявил Багрин, выразительно косясь на начальство.

Мол, смотрите, какая махровая преступница.

Ему явно не давал покоя схрон в подвале, он пытался всеми возможными способами вызнать, успела ли я в чем-то там разобраться.