НАПАДЕНИЕ

В среду после дежурства я отсыпалась и отдыхала от занятий, успев сделать доклад на тему боевых искусств в древние времена. Сидя в библиотеке, пока другие студенты были на занятиях, я думала о том, как смог убийца узнать о моих словах. Мне очень бы не хотелось быть той, из-за которой он станет умнее и лучше. Конечно, до меня ему в любом случае будет далеко, но этот момент может усложнить его поимку. Я всё еще считала, что поймать убийцу мы сможем лишь выманив его на приманку. Либо же нужно было как-то спровоцировать гильдию, чтобы они решились на открытую конфронтацию. Следующее дежурство пришлось на выходные. В этот раз я дежурила в ночь с субботы на воскресенье. Сразу готовя себя к очередному убийству или ещё чему-то плохому, я впервые поняла, что мои оправдания не сбылись. Это было подозрительно. Напарник радовался спокойному дежурству, а я же никак не могла отделаться от мысли, что это всё не просто так. – Да расслабься, Сол. Говорю же, он просто понял, что мы слишком близко подобрались, вот и затаился. – уже в который раз убеждал меня мужчина, видя мои переживания. – Да нет же, Сандерс, как ты не понимаешь. Убийцы так просто не прекращают своего ремесла. К тому же с чего он взял, что мы близко подобрались? Мы же понятия не имеем кто это может быть. Единственное, что нам известно наверняка – так это то, что этот человек действительно из гильдии. Значит они действуют слажено и сообща, значит у него есть убежище, а также доступ к оружию и базам знаний. Он очень быстро учиться и это вызывает у меня опасения. – Какие опасения? – Боюсь, что он убьёт еще не одну жертву, пока вы наконец не поймете, что просто так его не поймать. Тут нужно действовать на опережение. Я уверена, что он снова что-то задумал. – Я тебе уже говорил и повторю ещё раз – ты не будешь приманкой для наёмного убийцы! Тем более после того, как мы узнали, что для него нет разницы кого убивать – мужчину, женщину, старика или совсем молоденькую девушку. – Сандерс, пойми ты наконец, для любого убийцы нет разницы! Это не главное! Неужели ты не находишь подозрительным тот факт, что сегодня у нас нет трупов? – Может он убил на другом участке города. Вот и всё. – Да, может ты прав. Но я думаю, что очень неспроста наш убийца работал именно там, где нам с тобой предстояло патрулирование. Ты не думаешь, что это может быть как-то связано? Кто расставляет стражей по городу? Кто решает, где чей участок на каждое дежурство? – Ты снова о своём? Думаешь, что в управлении завелась крыса? – Я не исключаю эту возможность! А ты даже предположить этого не в состоянии. Так что кто из нас больший дурак я или ты? – Ты сейчас правда назвала меня дураком? – не поверил собственным ушам напарник. Я не виновата, правда. Мне не хотелось его обижать, но меня жутко бесило, что Сандерс не хотел видеть очевидных вещей. – Прости. Я не со зла. Просто ты как будто не хочешь видеть всю картинку целиком. – Солая, я всё прекрасно вижу и понимаю. Повторяю ещё раз, чтобы мы уже закрыли наконец эту тему. Во-первых, на живца мы ловить никого не станем. Во-вторых, в управлении нет предателей, а если и есть, то они бы давно себя выдали. В-третьих, еще раз обзовешь меня дураком, и я обижусь. Поверь, это будет не самое лучшее твоё решение. – серьезно проговорил страж и подвел меня к экипажу. Наше дежурство подошло к концу. Мы собирались доехать до академии, а затем попрощаться. Сандерс был в плохом расположении духа и всё из-за меня. Я, кажется, настроила его против себя, всего несколькими фразами. Молодец, Сол, так держать. У тебя же такая куча друзей, так чего, собственно, за них держаться. Моё настроение под утро тоже было ниже плинтуса. Сухо попрощавшись с напарником, я отправилась к себе, отсыпаться. Воскресенье выдалось пасмурным и дождливым. Теплые денечки давно прошли и в такую погоду очень хотелось просто лежать в постели и никуда не вылезать. У Греты было дежурство этой ночью, потому ни в какие таверны она сегодня не собиралась. Это радовало, потому как я была уверена в том, что пойди она в таверну, точно прихватит и меня за компанию. Да и к тому же с её неумением пить, мне было просто необходимо её контролировать, чтобы она не попала ни в какие неприятности. Холт тогда говорил правду, я не могла позволить себе по-настоящему расслабиться. Может именно поэтому в этот вечер мне захотелось немного времени уделить просто себе. Давно я не делала этого, да и в целом, как-то не до того было. Меня такому не обучали. Дождавшись пока Грета уйдет на своё ночное дежурство, я спокойно приняла горячий душ, расслабляя уставшие мышцы и снимая напряжение. После такого приятного действия, я намазалась различными кремами, заплела волосы в косу и одев свою новую пижаму, легла отдыхать. Надо сказать обычно я спала в довольно закрытых одеждах, чтобы в любой момент быть способной уйти в случае необходимости. Но с того момента как я поступила в Академию Стихий и в моей жизни появилась чересчур женственная Грета, мой гардероб и привычки претерпели некоторые изменения. Из последних приобретений была как раз эта шелковая пижама, состоящая из коротких шортиков и такой же короткой маечке на тонких бретельках. Увидев это безобразие я в первый же момент решила, что никогда такое не одену. Но соседке каким-то образом удалось убедить меня пересмотреть свой взгляд на эти вещи, так что теперь я лежала в этой супер непривычной для меня пижаме и просто наслаждалась своей женственностью и сексуальностью. Прислушиваясь к собственным приятным ощущениям я сама не заметила как провалилась в сон. Проснувшись от странного звука, я не сразу открыла глаза, прислушиваясь. В комнате кто-то был. Этот человек подошёл сперва к кровати Греты, и я на мгновенье напряглась, но потом расслабилась, вспоминая что соседка на дежурстве. Кто бы это ни был, он пришёл за мной. Удостоверившись в том, что вторая кровать пустует, незнакомец двинулся в мою сторону. Значит лишь я была его мишенью. Подпустив его к себе поближе, я позволила нападающему взять подушку, которой он собрался меня задушить. Слишком предсказуемо. Не удивлюсь, если именно он окажется нашим убийцей, которого мы так долго ищем. Странно, что не стал использовать яд. Испугался? Или решил перестраховаться? Я понятия не имела, что в голове у этого злоумышленника, но давать ему шанс себя убить не собиралась. Не дав ему времени накрыть моё лицо, я резко открыла глаза и кинулась на противника. Тот явно не ожидал этого, за что и поплатился. Быстро нажав на нужные точки на шее мужчины, я отправила его в глубокую отключку. Достав из-под подушки кристалл связи я быстро связалась с Сандерсом. – На меня напали. В комнате общежития. Пострадавших нет. Убийца обездвижен. – Жди, скоро будем. – мгновенно ответил напарник и отключился. Я же пошла обезоруживать своего нападавшего. Включив свет в комнате, чтобы было проще работать, я подошла к лежащему на полу мужчине. Начала с головы. Сняла маску, достала набор оружия, что хранились здесь же и положила его в сторонку, продолжая осмотр тела. Когда прибыли Сандерс с Холтом, я уже наполовину раздела нападавшего. – Что ты творишь? – ошеломленно спросил напарник, глядя на полуголого мужчину, лежащего без сознания у моих ног. Они с капитаном тихо вошли в мою комнату, закрыв за собой дверь. Мельком заметила, что пришли они не одни, в коридоре дожидался остальной патруль. – Обезоруживаю его. Помоги мне лучше. Вы же не хотите, чтобы в тюрьме он убил сам себя и ничего не сказал. – Может ты сперва оденешься? – пристально глядя на мою пижаму, спросил капитан. Пришлось вставать и идти за халатом, чтобы не смущать мужчин. Да и сама я как-то позабыла, что в обществе не принято появляться в спальном белье перед посторонними мужчинами, да ещё и в столь откровенном. Щеки опалило румянцем, но я уже взяла себя в руки и продолжила прерванное занятие. – С чего ты взяла, что он захочет себя убить? – с сомнением спросил Холт, наблюдая за моими манипуляциями. – Он из гильдии убийц. Там их учат убивать себя при поимке. – на мои слова оба мужчины лишь подняли брови в неверии. Я же просто решила показать очевидное. Подняв голову нападавшего, я открыла его рот и стала проверять зубы. – Прекрати, Сол. Это выглядит ужасно! Что ты хочет там найти? – воскликнул Сандерс и опустился рядом на ковёр, наблюдая за моими действиями. – Вот это. – ответила я и в подтверждении своих слов стала вытаскивать нитку изо рта моего несостоявшегося убийцы. Нитка была привязана к зубу, на ней был привязан быстродействующий яд. Достав улику, я положила её в отдельный пакет для экспертизы. Мужчины пораженно молчали. Они молчали пока я методично раздевала нападавшего, молчали пока я находила всё новое оружие и складывала его горкой на ковре, молчали пока я ощупывала тело на предмет других сюрпризов. К тому моменту на убийце остались лишь трусы. Но вот стоило мне потянутся к трусам, с намерением их тоже снять, как мои руки моментально перехватили. Подняв голову, я встретилась с глазами Холта. – Что ты делаешь? – серьёзно, я бы даже сказала немного жестко спросил капитан. – Обезоруживаю нападавшего, что же ещё. – Поверь мне, Сол, там нет оружия. – заржал над головой Сандерс. – Ну точнее в некотором смысле есть, но точно не то, которое ты ищешь. – Если думаешь, что это остроумно, то ты ошибаешься. – ответила напарнику и повернувшись к Холту пояснила. – Мне нужно проверить всё тело. – Я сам. Ты отвернись и скажи на что конкретно нужно смотреть. – тихо проговорил капитан, явно не разделяя весёлого настроения своего подчинённого. – Я могу самостоятельно закончить осмотр. Тем более что там нет ничего такого, чего бы я не видела прежде, капитан. – Оо, Сол, лучше бы ты этого не говорила. – тут же прокомментировал напарник, а я с недоумением посмотрела на Холта. Лицо мужчины было суровым, в глазах плескались какие-то эмоции, разобрать которые я толком не смогла. Решив, что сейчас будет за лучшим согласится, я просто села спиной к мужчине, как он и просил. – Вы должны снять трусы и проверить его половые органы на предмет яда. – спокойно прокомментировала я, глядя на стену. – Что конкретно искать? – К яичкам или половому члену может быть привязана нитка, как во рту. На ней яд. Обычно она очень незаметна и яд может хранится в.. – чуть споткнувшись в словах, я всё же закончила свою мысль, – в анальном отверстии. – Чёрт! – прокомментировал Сандерс, но больше не сказал ни слова. Видимо начальник на него посмотрел. – Тут всё чисто. – спустя пару минут заметил Холт, снимая с рук перчатки, которые одел для осмотра тела. Развернувшись, я заметила, что трусы остались на нападавшем. – Хотите оставить ему его трусы? – Да. – Это опасно. – Чем интересно? – снова засмеявшись спросил Сандерс. – Сейчас покажу. – строго сказала я напарнику и стала прощупывать шов нижнего белья. Как оказалось, я была права. Тут было около шести тонких иголок, которые я сразу вытаскивала и складывала в кучку. Закончив осмотр, я молча указала мужчинам на орудие. – Что это? Иголки? Зачем они ему? – удивился напарник и внимательно посмотрел на кучу оружия в сторонке. – За тем же зачем и остальное – убивать. – Как можно убить иголкой? – Очень просто. Смотри. – взяв одну из них в руку, я сжала её пальцами руки, особым образом и прицелившись выпустила снаряд в входную дверь. Та, как стрела быстро полетела и поразила свою цель за считанные мгновенья, воткнувшись в дерево. Сандерс ошеломленно присвистнув и уставился на меня. – У меня только один вопрос. Откуда ты всё это знаешь и так хорошо разбираешься в оружиях и действиях убийцы. – тихо спросил Холт в тишине комнаты, сканируя меня своим проницательным взглядом. Глубоко вздохнув, я на секунду прикрыла глаза и наконец решила сказать правду. Быстро пока не передумала, я посмотрела в глаза капитану и произнесла: – Раньше я сама была убийцей и состояла в клане Теней. – Что? Клан Теней? Тот самый? – переспросил Сандерс, неверяще уставившись на меня. – Я подозревал что-то подобное. – прокомментировал Холт. Выражения его лица никак не изменилось. Хотелось бы мне знать, о чём он подумал в эту минуту, но увы, я не умела читать мысли. Спустя пару минут в комнату зашли несколько стражей. Они унесли подозреваемого, забрали его оружие и так же найденный мной яд. Когда все вышли из комнаты, тут оставался лишь напарник и капитан. – Ложись спать. Утром жду тебя у себя для дачи показаний. – сказал Холт. – Но ведь на меня напали, тут всё и так ясно. Какие ещё показания нужны? – Расскажешь о том, как ты жила в гильдии убийц. – сказал, как отрезал Холт и молча вышел из комнаты. – Не волнуйся, это он с виду суровый. На деле же просто волнуется за тебя, вот и всё. Тебе ничего не грозит. Здесь же ты не убивала никого. – хихикнул Сандерс, а затем добавил уже серьёзным тоном. – Ну ты меня, конечно, удивила. Клан Теней, надо же. Мне тоже будет интересно послушать о твоей жизни там, если захочешь рассказать. А пока отдыхай. Мы усилим патрулирование около академии. – Спасибо. – тихо ответила я и закрыв дверь за напарником, молча оглядела комнату. Да уж, не так я себе представляла своё признание. Честно сказать, я вообще думала никогда не вспоминать об этом. Но видимо моим ожиданиям не суждено было сбыться. С утра пораньше я пошла на тренировку к тренеру Джасперу. Он как обычно сперва долго изводил нас изматывающими тренировками, а затем посадил в медитацию. Теперь я понимала зачем всё это было нужно и старалась выкладываться по полной, чтобы тренировки так же изматывали меня, как и других. Тренер видел, что моя физическая подготовка на порядок выше, чем у одногруппников и потому всегда придумывал мне дополнительные испытания. Ребята сперва посмеивались надо мной, думая, что так он меня за что-то наказывает, но потом поняли, что это нужно для нашего блага и смеяться перестали. Видимо поняли, что я на порядок выносливее некоторых. С тех пор парни стали стремиться быть сильнее и делать больше, чтобы дотянуть до моего уровня. После утренних занятий шёл завтрак, а затем основные занятии по теории. Грета уже пришла с дежурства и сейчас отсыпалась. Я не знала стоит ли посвящать соседку в историю с нападением и подумала уточнить об этом у капитана. Вспомнив про капитана тут же, подумала о том, что после занятий нужно будет идти в управление и рассказывать о своём прошлом. За прошедшую ночь, я успела смириться с этой мыслью и вроде спланировала весь рассказ, но внутри всё равно было как-то неспокойно. Я понимала, что своим рассказом убью всё доверие и хорошее отношение ко мне, которое уже успело сложиться у нас с напарником и капитаном. В управление шла с тяжёлым сердцем. Сандерс встретил у входа и молча проводил в кабинет начальника на третий этаж. Холт уже ждал меня, сидя в своём кресле и даже не глядя на свои документы, что лежали перед ним. Это было нетипичное поведение для мужчины, потому я лишь напряглась ещё сильнее. – Присаживайся Солая, разговор будет долгим. – указав на кресло напротив своего стола, произнёс мужчина. Я села куда предложено, Сандерс тоже занял соседнее кресло. Как я понимаю, оба мужчины собрались слушать мой рассказ. Собравшись с мыслями, я молча посмотрела на капитана. Он не сводил с меня внимательного взгляда своих синих глаз. – С чего мне начать? – неуверенно спросила я его. – Начни с самого начала. – Что, ж, ладно. С начала так с начала. – проговорила я и тяжело вздохнув, начала свой рассказ. – Мне было около пяти лет, когда учитель нашёл меня. Я не знаю, что случилось с моими родителями, он мне так и не рассказал об этом. Официальная версия гласила, что он подобрал меня на улице, пожалел и решил воспитывать. Он был главой клана Теней. Мы двигались бесшумно словно тени, сливаясь с любой окружающей обстановкой, чтобы в нужный момент исполнить свою миссию. Лишь у нас в клане особое внимание уделялось в первую очередь движениям тела в пространстве, и лишь затем техникам убийства. Меня тоже обучали двигаться бесшумно начиная с пятилетнего возраста. – И что это были за миссии? – спросил Сандерс, внимательно слушая меня. – В основном убийства. Нам заказывали различных людей, прописывая специальные обстоятельства, либо же просто прося убрать любым способом и тогда исполнитель сам решал, каким способом убить жертву. Как я уже говорила, меня взяли в 5 лет. И начали обучать. – Постой, тебя обучали убивать с пяти лет? – напарник явно был шокирован. – Не сразу убивать конечно, но в любом случае всё к этому шло. Сперва меня учили бесшумно ходить, затем я училась оставаться на одном месте на длительное время. Меня закаляли, тренировали физически и морально. Учитель рассказывал мне о мире, о его правилах, законах и обучал основным законам выживания. – Сколько лет тебе было, когда ты убила первый раз? – спросил Холт. – Десять. Это была моя первая самостоятельная вылазка и я должна была доказать учителю, что достойна быть его ученицей. – вспоминая своё первое убийство, тихо рассказала я. Говорят, первое убийство никогда не забывается. Не знаю, я конечно до сих помнила его, но уже не так чётко и не во всех деталях. – Кто это был? – чуть поддавшись вперёд ко мне, спросил капитан. – Какой-то бездомный. Он всегда сидел на одном и том же месте и просил милостыню. Мне всегда было жалко его, но я никому об этом не рассказывала. Не думала, что мои чувства кто-то заменит. – горько рассмеявшись ответила я ему. – Какой же глупой девочкой я была. Учитель заметил конечно же. Потому приказал убить мне именно его. Потому что жалость – это не то чувство, что должно быть у настоящего убийцы. Потому мне пришлось это сделать. Позже, когда всё было сделано я долго ещё лежала, уткнувшись лицом в подушку и глотала слезы, лишь бы не заметил учитель. Тогда я еще неделю ощущала горячую кровь того бездомного, что текла по моим рукам, заливая мою одежду и землю вокруг. – от этих воспоминаний по коже прошлись мурашки, а в глазах собралась влага, но я быстро сморгнула её. – Ты была всего лишь ребёнком. Не вини себя. – тихо проговорил главный следователь. Я не хотела смотреть ему в глаза, чтобы не видеть в них сочувствия. Мне не нужно было это сочувствие. Точно не сейчас. – Тогда, может быть, и была, но потом… Потом я повзрослела и уже убивала осознанно. Я старалась стать лучшей из клана. И я добилась своего. Начиная с десяти лет и до двадцати я убивала не переставая, беря всё новые и новые заказы. Мой ценник существенно вырос, а своим мастерством убивать я превзошла даже учителя. Он гордился мной, но редко хвалил. Я же напротив делала всё, чтобы заслужить его похвалу. Знаете, чем отличался наш клан Теней, от любой другой гильдии убийц? Почему только о нашем клане знали во всех странах и континентах? Потому что именно у нас хранились знания знаменитых ассасинов тех времен, что пугали одним лишь своим упоминанием любого. Учитель хранил эти знания и передавал их каждому своему ученику, при этом не ведя никаких записей. Он боялся, что появятся охотники за этими бесценными знаниями и потому хранил их только в своей голове. Может поэтому нас всех решили истребить. Не знаю. Только однажды к нам в дом пришли другие убийцы, переодевшись в наши одежды. Они убили всех членов клана, быстро и слажено. Я в тот момент была в кабинете учителя, он собирался дать мне очередное задание, когда понял, что что-то идёт не так. Быстро спрятав меня в секретной нише в стене, он приказал молчать что бы не случилось. И я молчала, притаившись в тесной нише, наблюдая как чужаки убивают его прямо на моих глазах. Меня они не видели, я же видела всё. В тот момент… Я не знаю точно, что произошло… Только во мне вдруг проснулась сила и вырвалась на свободу. Это был настоящий огненный шторм. Он сжигал всё и всех на своём пути. За считанные минуты от моего дома не осталось ничего, а клан Теней превратился в пепел. Так я лишилась всего. Меня лишили всего какие-то очередные убийцы, такие же какими были, и мы сами. Наверное, это честно, не знаю. – Что было потом? – тихо спросил Холт. Видимо я слишком долго молчала, переваривая и вспоминая прошедшие события из своей жизни. – Потом? – подняв голову, я посмотрела прямо в его глаза. Его взгляд казалось полон сочувствия, что было странно, ведь я только что призналась в чудовищных вещах. – Потом я решила, что больше не хочу быть убийцей. Сила, проснувшаяся во мне, помогла сделать выбор. Я решила стать магом и потому собрала свои честно заработанные сбережения, что хранились в банке и покинула родную страну. Я приехала сюда и жила несколько месяцев в Раде, изучая людей, работая в таверне и готовясь к поступлению в Академию Стихий. Дальше вы знаете. – Зачем ты изучала людей? – поинтересовался Сандерс. – Чтобы выжить. Меня так учили. Я не знала, как мне теперь себя вести, кем быть, что делать. Всё что у меня было до этого не подходило для того, чтобы начать жизнь заново. Это были не те знания, что нужны для обычной жизни. Потому я стала заново учиться жить. Просто быть обычной девушкой. Это оказалось так сложно, но при этом очень интересно и захватывающе. Я не жалею о принятых решениях. – Сандерс, иди сходи принеси кофе пожалуйста. Всем нам. – вдруг попросил капитан и по лицу напарника я поняла, что он того просто выпроваживает. И Сандерс это тоже прекрасно понял. Когда за ним закрылась дверь, я внимательно посмотрела на капитана. – Вы меня арестуете? – Нет. Зачем нам это? – Ну я же убийца. – Ты убивала после того, как в тебе проснулся дар? – Нет… – Ты причиняла вред кому-либо в нашей империи? – Нет. – Значит у меня нет причин для твоего ареста. Успокойся, Сол, никто не собирается тебя арестовывать или осуждать. Так сложились обстоятельства, и ты в этом не виновата. – Вы ошибаетесь. Я убивала осознанно. – Потому что тебя этому обучили. Ты не знала другого мира. Не знала, что может быть по-другому. Мне жаль, что ты потеряла дом и всех тех, кого считала своей семьёй. Но тем не менее я рад, что ты оказалась здесь, в империи. Ведь без тебя мы бы ещё долго не подозревали о том, что в городе орудует гильдия убийц. – Вы допросили того, кто напал на меня ночью? – тихо уточнила я у капитана. – Нет. К сожалению, мы не смогли. – помрачнев ответил мужчина и отвёл взгляд. – Что-то случилось? – сразу догадалась я. – Да. Кто-то помог ему, и он смог убить себя. Или же убил его. – Но… Как? Мы же его досмотрели? Кто? – Думаю, что в управлении есть крот. Он сдавал наши данные гильдии напрямую, либо же именно конкретному убийце, точно не скажу. Так он передал ему сведения о том, что убитых нужно класть более естественно, как ты и говорила. – рассказал капитан, подтверждая мои самые худшие опасения. – И что теперь? – А теперь похоже этот крот, рассказал о том, что ты подозреваешь кого-то из управления. И у гильдии или же у того убийцы появился мотив для твоего устранения. Я всё же надеюсь, что предатель имел дело только с убийцей, а не со всей гильдией. – Но почему? – не поняла я сразу. – Потому что если он снабжает сведениями целую гильдию, то это означает, что нападение на тебя далеко не последнее. Теперь, когда мы захватили нападавшего, его устранили. И боюсь, что теперь на его место придёт кто-то другой, более натренированный. Значит твоя жизнь в опасности. – Глупости. Я уже говорила, что нужно ловить на живца. И лучшей приманки чем я, вам не придумать, потому что я сама лучшая убийца из своего клана. Меня им не одолеть. – Это пока они не знают кто ты. А когда узнают, что тогда? – Это ничего не изменит. Я все равно останусь лучшей. Я смогу за себя постоять. – Ты забываешь одно – ты больше не убийца. У тебя нет практики, а значит твои знания и умения постепенно стареют и становятся не такими хорошими как тебе кажется. – Да, тут вы правы. – Ты. Я просил называть меня на ты, пока мы на едине. – поправил меня мужчина. – Я ещё не привыкла. – Привыкай. Ты теперь часть нашей команды. И мне бы хотелось узнать тебя лучше. – Но зачем? Почему вы так ко мне относитесь? Я не понимаю. Я же только что рассказала вам о всех тех ужасах, что я творила. Почему вы до сих пор не отвернулись от меня? – совершенно сбитая с толку, спросила я капитана. – А почему я должен это сделать? Потому что ты призналась, что убивала людей? – Да, я убийца. В прошлом. Думаю, этого достаточно, чтобы как минимум не общаться со мной теперь. – Как много ты убивала? – глядя мне прямо в глаза, спросил Холт. – Много, очень много… – Ты жалеешь об этом? – Нет, я не жалею. Я не считала убийства чем-то плохим. Скорее это было необходимым занятием. Частью моей жизни. Чтобы выжить, мне нужно было убивать. Меня так учили. Потому убийства никогда не преподносились чем-то ужасным… Это было даже скорее обыденным занятием… – Но сейчас ты не убийца. – подвёл итог капитан. – Сейчас нет. Всё это в прошлом. Я решила стать другой. Я не говорю, что теперь я хорошая, вовсе нет. Я никогда не была хорошей, и я это знаю. Просто теперь я другая. Оказалось, что жизнь может быть и другой. Что для того, чтобы жить, убивать вовсе не обязательно. А для того, чтобы заработать деньги, можно просто найти работу. – Так ты и поступила тогда? Просто решила найти работу? – Да. Мой дом сгорел, семья погибла, я осталась совсем одна с новым даром, который нёс одни лишь разрушения. Тогда я решила, что либо стану сильной и обуздаю его, либо останусь слабой и умру, потому как стихия поглотит меня. – И ты решила стать сильной? – Меня всю жизнь этому учили. Я должна была быть сильной несмотря ни на что. И кончено я должна была соответствовать учителю и быть лучшей во всём. Поэтому, я решила выбрать этот путь, ведь я была сильной и остаюсь ей до сих пор. – Это я вижу. Ты очень сильная, я не спорю. Но знаешь ещё что я вижу в тебе? – Что? – Женственность, ранимость, беспомощности. Я вижу ту маленькую девочку, которую обстоятельства заставили стать убийцей. Стать той, кем она изначально никогда не являлась. Той, кому предназначена была другая судьба. – И какая же судьба мне, по-вашему, была предназначена? – с вызовом посмотрев на Холта, спросила я. – Точно не та, что досталась тебе в итоге. – Не нужно меня жалеть. Со мной всё в порядке. Я не святая и никогда не заблуждалась на этот счёт. И не нужно пытаться разглядеть во мне ту, кем я не являюсь. Я не хорошая девочка. Я убийца. – пытаясь донести до мужчины смысл сказанного я немного повысила голос. – Ты гордишься этим? – Нет. Я просто смотрю правде в глаза, вот и всё. – уже более спокойно ответила я и на душе образовалась какая-то тоска. Откуда она взялась? – Для меня ты другая. – Не обманывайте себя и меня. Это излишне. Я никогда не стану той, которую вы представляете в своей голове. – Откуда ты знаешь, что именно я представляю? – вдруг вспылил мужчина, чем крайне меня удивил. Не думала, что для него это больная тема. – Разве это не очевидно? Вы хотите видеть меня несчастной жертвой обстоятельств, которую вынудили пойти на преступления ради того, чтобы выжить. – Разве это не так? – Нет. Это не так. Я осознанно убивала своих жертв, осознанно выбирала следующий заказ и выполняла его в совершенстве, хвастаясь потом учителю своими достижениями. Я стремилась быть лучшей убийцей в клане теней, и я ей была. До тех пор, пока какие-то люди всё не разрушили. К сожалению, я не видела их лиц и даже не представляю кто это мог быть. Мы были лучшим кланом и у нас было полно конкурентов. – Ты хотела бы отомстить? – уточнил он. – Уже нет. Сперва я только и думала, что о мести. Думала, что обуздаю стихии, научусь новым умениям, найду этих тварей и убью каждого из них с особой жестокостью, потому что обычной смерти они просто не достойны. А потом видимо пришло осознание того, что я никогда не узнаю кто же это был. А потратить дарованный мне второй шанс на поиски и кровную месть очень глупо. Потому я избрала другой путь. – И какой же он? – Это путь мага. Теперь я боевик, скоро стану стражницей. У меня есть цель на ближайшие годы, а потом посмотрим. – Вот видишь, ты не такая плохая как хочешь казаться. – все-таки подвёл итог мужчина, чем вывел меня из равновесия. – Вы ошибаетесь, Холт! Я не хорошая, как бы вы меня в этом не убежали и никогда ей не стану. Не лгите себе и не тешьте мыслью о прекрасном будущем. Этого не будет. – Почему? – Потому что я убийца. – снова повторила я и наконец покинула кабинет капитана. В глазах кипели слезы, но я не позволила им пролиться. Не теперь. По пути попался Сандерс, поднимавшейся по лестнице со стаканчиками кофе. Быстро взяв протянутый напиток, я молча кивнула ему в знак благодарности и не оглядываясь двинулась прочь из управления. Мне не хотелось сейчас никого видеть и ни о чём говорить. Потому я пошла гулять по городу, на ходу обжигаясь горячий напитком и стараясь сморгнуть никак не проходящие слезы. И откуда они только взялись? Я уже так давно не плакала, что забыла, что вообще умею это делать. Пасмурная погода была под стать моему настроению. Сандерс Фиджет – Что это сейчас было? – заходя в кабинет Холта, спросил я капитана. Тот сидел за своим столом и задумчиво смотрел куда-то вперед. Подняв голову и встретившись со мной глазами, мужчина немного нахмурился. – Я немного не сдержался и, кажется, расстроил Сол, своими высказываниями. – Ты её в чем-то обвинил? – удивился я, протягивая кофе капитану. – Нет конечно! Она не виновата в том, что её обучали убивать. Она не знала другой жизни, так что тут нет её вины, как бы она не пыталась там её отыскать. Вина лежит лишь на её учителе и ни на ком больше. Жаль, что его больше нет в живых, а то я бы не упустил шанса с ним поквитаться и объяснить ему, как скверно он поступил в отношении Сол. – принимая стаканчик с кофе, яростно ответил Холт. Давно я не видел его настолько эмоциональным. Обычно капитан более сдержан и хладнокровен, но не сегодня. Видимо рассказ девушки что-то всколыхнул в его душе. – Тогда что же ты сказал ей? – Сделал глупость – пожалел. Подумал, что она поймет, что можно жить иначе. Что у неё ещё всё впереди. – качая головой объяснил он и добавил. – Видимо переборщил, вот она и психанула. Назвалась убийцей и вылетела как пуля из кабинета. Я даже её остановить не успел. – Да уж, дела… – Если я прав, и в управлении наш крот передавал данные не убийце, а именно гильдии напрямую, то Сол в опасности. Охота на неё только началась, и как только в гильдии прознают о неудачном покушении, они тут же отправят кого-то ещё за её жизнью. Думаю, нужно обеспечить ей на это время должную охрану. Пускай не выходит никуда одна и лучше большую часть времени сидит в Академии Стихий. – И как вы прикажете ей это сообщить? Она же не под стражей. Как мы можем ей запретить свободное перемещение куда бы то ни было? – удивился я и чуть кофе не подавился, сев в кресло напротив начальника. – Сандерс, я сейчас тебе скажу кое-что, но это должно остаться только между нами. Понял? – Конечно понял, капитан. – став мгновенно серьёзным, кивнул я ему. – Солая начинает мне нравится. Больше, чем кто бы то ни был до неё. И я не могу позволить кому-то навредить ей. Потому обещай мне, что сделаешь всё возможное чтобы защитить её, пока она с тобой на дежурствах или в обычные дни. Это важно для меня. – Конечно я обещаю, Холт. Девушка стала и мне настоящим напарником. Я чувствую свою ответственность за неё и в обиду не дам. Можете быть спокойны. – Хорошо. Спасибо, Сандерс. Можешь быть свободен. – Можно еще один вопрос, капитан? – Давай. – Почему вы не скажете ей о своих чувствах? Может тогда бы она поняла вас лучше? Было бы проще… – До недавнего времени я был уверен в себе как мужчина, но тут выяснилось, что та, кто мне по-настоящему приглянулась за последнее время, вдруг боится меня. Это немного охладило мой пыл, и я понял, что понятия не имею как она сама на самом деле относится ко мне. Будет глупо признать свои чувства, если девушка даже не рассматривает меня как потенциального партнера. – Понял вас, капитан. Я попробую что-нибудь выяснить у неё на счет вас, сэр. – Это лишнее. – отказался мужчина, но потом подумав добавил. – Но если получится, то буду благодарен за информацию. – Хорошо, сэр. – улыбнувшись другу ответил я и вышел из кабинета начальника. Солая Андерсон Пока гуляла со мной несколько раз пытались связаться по кристаллу связи, но я не отвечала. Мне не хотелось сейчас ни с кем говорить. Потому, наверное, нет ничего удивительного в том, что, когда я наконец приняла вызов, на том конце связи очень громко рявкнули в мою голову. – Где ты?! – это был Холт. Судя по его голосу, он был в бешенстве. Что я такого успела натворить интересно? – Гуляю по городу. – Одна? – Да. Что-то не так? – Солая, я понимаю, что ты ушла в свои болезненные воспоминания и всё такое, но прошу тебя припомнить наш с тобой разговор ещё раз. Я, кажется, чётко выразил свои опасения по поводу того, что на тебя возможно открыта охота. И что же ты делаешь? Гуляешь в одиночестве по городу, подставляя свою задницу под прицел убийц?! – Я ничем не рискую, Холт. Я уже сказала вам, что я в состоянии за себя постоять. – Очень на это надеюсь, потому что в противном случае я так тебя отшлепаю при встрече, что ты сидеть неделю не сможешь! – рявкнули мне на ухо капитан, своим высказыванием повергнув меня в состоянии шока. – Что? – переспросила я и даже остановилась посередине улицы от подобного заявления мужчины. – Что слышала! А теперь марш в Академию Стихий и без сопровождения чтоб больше не выходила в город, пока мы не выясним точно, грозит ли тебе опасность или нет. – Капитан, это переходит все… – Это приказ, Солая! И лучше тебе его молча исполнить, а не то видит Бог я не сдержусь и дам выход своей ярости. – громко перебил меня мужчина и отключился. И что это только что было? Он действительно мне угрожал наказанием? Я не ослышалась? После такой выволочки пришлось поспешить в академию, пока этот грозный мужчина и вправду не осуществил свой замысел в отношении меня. Планируя быстро принять душ и лечь спать, не рассказывая ни о чём Грете (ведь я так и не спросила у капитана про неё), я поспешила в общежитие, но моим планам было не суждено сбыться в этот вечер. На входе около ворот академии меня пойман Сандерс. Напарник увидел меня еще издалека и пошел на встречу счастливо улыбаясь мне во всё лицо. К сожалению, я не могла разделить его настроение и ответить тем же. – А я за тобой. – Зачем? – устало спросила я его, предчувствуя очередные неприятности. – Собираюсь утащить тебя к себе и напоить до потери сознания. – шутя сказал напарник. – В смысле? Завтра мне на учебу вообще-то. – Ой, Сол, не будь занудой. Ты же бывшая убийца, неужели не сможешь прогулять разок занятия? – Нет. Я теперь другая. Да и если хочешь знать, в прошлой жизни, будучи убийцей я никогда не прогуливала занятия. Это было чревато последствиями, знаешь ли. – Ладно. Просто пошли. – обняв меня одной рукой за плечи, сказал Сандерс и повел в сторону экипажа. – Я серьезно, Сандерс, куда мы? – Говорю же, пойдем расслабляться и пить. Тебе это сейчас просто необходимо. Поверь мне. – Думаю наш капитан с тобой бы не согласился. Он категорически ясно выразился ранее, требуя моего срочного возвращения в Академию Стихий. – Всё нормально. Просто мы тебя потеряли, и капитан несколько переволновался. Скажу, что ты со мной и он успокоится. Со мной можно. – Ты уверен? – всё еще сомневаясь в правильности данного решения, уточнила я у напарника. – Конечно. Поехали. И мы действительно приехали в дом к напарнику. Осознала я это только тогда, когда он привёл меня в кухню, усаживая за стол и помогая снять верхнюю одежду. После этого мужчина ненадолго исчез, а потом появился и поставил передо мной две стопки и бутылку чего-то явно очень крепкого. – Что это? – глядя ошалевшими глазами на Сандерса, спросила я. – Выпивка. – Ты же шутишь, да? – Слушай, Сол. Ты когда-нибудь пила до полного опьянения? Чтобы расслабиться и забыть обо всём на свете? – Нет. Мы с учителем пили, обучаясь тому, чтобы как можно дольше не пьянеть и научиться быстрее трезветь. – Ничего себе. А что так возможно? – удивился он, садясь рядом со мной на стул и откупоривая бутылку. – Конечно. Главное знать методики и правильно их выполнять. – Ладно, потом как-нибудь покажешь. А пока не об этом. Сегодня мы будем пить не для этого. – наливая в стопки напиток по самый верх, провозгласил напарник. – А для чего? – Для того, чтобы ты наконец смогла расслабиться. Это тебе необходимо, поверь мне, Сол. Я понимаю, что такое убийства, но ты уже настолько зачерствела с этим делом, что пора тебя спасать. – Разве это ещё возможно? Мне кажется, что мне уже ничего не сможет помочь. – беря в руки стопку, ответила я грустно ему. – Доверься мне, это поможет. Давай. Пьем за прекрасное начало нашей долгой и плодотворной карьеры напарников. – провозгласил тост Сандерс и опрокинул в себя стопку даже не поморщившись. Я последовала его примеру. Горло моментально обожгло огнем и на глазах выступили слезы. – Что это такое? – закашлявшись, спросила я хрипло. – Мощное да? Это соломейское виски, самой высокой крепости. – Ты уверен, что его безопасно пить? Я, конечно, устойчива к большинству ядов, но такое… – Поверь мне, это самое лучшее спиртное на всю империю. Между прочим, от него похмелья не бывает. – Врешь. Такого быть не может. – А вот ты проверь и потом скажешь. – снова разливая виски, ответил Сандерс, ставя передо мной полную стопку. Молча выпила и эту порцию, а затем еще одну сразу за второй. – Ты же понимаешь, что нужно очень сильно доверять человеку, чтобы позволить себе напиться рядом с ним? – уточнила я напарника, глядя как он опрокидывает в себя третью стопку. – Конечно. На то и расчет. Во-первых, это поможет тебе расслабиться, а во-вторых, укрепит наши партнерские отношения. Добавит доверия так сказать. Ты же мне доверяешь? – Не знаю… Мне хочется тебе верить, просто я не привыкла к этому. Понимаешь? – Прекрасно тебя понимаю. Пей дальше. Будем смотреть сколько тебе нужно выпить, чтобы опьянеть. – Да я уже… – Не ври, ты даже не шатаешься и у тебя не заплетается язык. Так что вперед. – ставя передо мной очередную порцию виски, сказал напарник. Пришлось пить. Я не знаю сколько стопок мы в итоге выпили, но бутылка пустела на глазах. В теле впервые за долгое время появилась какая-то слабость и расслабленность. Казалось, я просто лечу в невесомости. Всё остальное было таким неважным и незначительным, что, вспомнив про разговор с капитаном, я вдруг рассмеялась. – Ну вот, смотрю у тебя уже настроение улучшается. – немного заплетающимся языком произнес Сандерс счастливо улыбаясь. – Да, мне сейчас так хорошо. Никогда такого раньше не чувствовала. – ответила я ему, ощущая как губы сами собой расползаются в улыбке. Наверняка со стороны я смотрелась очень комично, но в данный период времени меня это совершенно не волновало. – Наслаждайся. – Спасибо. – хихикнув, поблагодарила я его и чуть не свалилась со стула. – Так, только падать не нужно. Мы же еще не напились до того, чтобы падать, верно? – Не знаю. – растягивая слова медленно ответила я ему, силясь что-то сообразить. – Мне кажется я уже напилась. – Сол, я хотел спросить, а чего ты, собственно, убежала сегодня из кабинета? – Да это всё Холт виноват! Представляешь, говорит, что я не виновата в убийствах! – Думаешь он неправ? – Конечно не прав! Я же убийца, Сандерс, пойми! Я убивала столько и так, что если скажу страшно станет. У меня были свои методы, и я на протяжении нескольких лет доводила их до совершенства. Вот ты знаешь самый главный наш секрет? – Нет конечно. Откуда? – Секрет в том, что мы изучали различные техники точечного боя. Я могу нажать на особые точки на теле человека, и он замертво упадет к моим ногам. Могу парализовать, но оставить в сознании, могу просто отключить создание, могу принести невыносимую боль и так далее. Это страшные знания. – Именно так ты вырубила своего убийцу? – Точно. Нажала на нужные точки на теле. Знаешь, я могла просто вырубить человека в прошлом, потом аккуратно всадить ему иголку в самое сердце, так что это будет незаметно на коже, тем самым убив его. Когда тело находили, то констатировали смерть от разрыва сердца и без вскрытия хоронили. Просто, потому что на трупе было видно пятно в области сердца от того, что игла его проколола, но об этом знала лишь я. – Невероятно. Звучит кошмарно. – ошалело ответил мужчина, чуть покачиваясь глядя на меня во все глаза. – Да, и этот кошмар устраивала я. Я потом еще придумала особый состав, из которого сама вылепляла иглы, которые растворялись в организме жертвы за пару часов. И как итог нет орудия убийства, и никто не знает как человек умер. – Да ты страшная женщина. – Да. Я и говорю, я очень плохая…Очень…Удивительно, что ты всё ещё общаешься со мной. Даже домой вот пригласил. Думала, вы прогоните меня, как только узнаете правду. – Сол, ты не виновата в том, кем стала. Пойми, ты была малышка. Любого возьми с детства и внуши что добро – это зло и наоборот, и он так и вырастет, уверенный в своей правоте. С тобой такая же ситуация. Виноват твой учитель. Только он и никто больше. Не вини себя. – Но ведь если я соглашусь с тобой, то всё что я знала до этого потеряет свой смысл. Это страшно, терять смысл…осознавать, что потратил столько лет на все эти ужасы… – То, что ты это осознаешь, сделает тебя лучше. Значит еще не всё потеряно, и ты хороший человек. – Но я не хорошая! Как вы не понимаете? – чуть ли не падая со стула громко воскликнула я напарнику. – Все мы не ангелы, не спорю, но и плохой тебя нельзя назвать. Ты же оставила всё это в прошлом. Живи дальше, радуйся жизни, строй планы на будущее. – Этого я не умею. – тихо, качая головой, сказала я глядя на стол перед собой. Настроение стало круто меняться, и я это заметила. – Мы научим. Я, Грета, Холт. Уверен у тебя еще появится много друзей во время учебы и службы. Мы все поможем тебе стать обычной девушкой, без оглядки на прошлое. – Ты такой хороший, Сандерс. Я не понимаю, чем я заслужила такое отношение к себе? – вдруг разрыдалась я, уткнувшись в грудь напарника. Он что-то шептал, успокаивая меня, но давая выплакаться. Это были пьяные слезы, но очень необходимые для моего очищения. – Знаешь, что меня в тебе пугает? – вдруг сказал он, после того как мы снова выпили с ним по стопке виски. В бутылке почти ничего не осталось, и мы допивали последнее. – Что? – То, как хладнокровно ты подходишь к трупам и осматриваешь их. У меня складывается такое ощущение, что они для тебя не люди, не убитые, не умершие, а просто вещи. Просто часть интерьера, которую нужно изучить. Брр. – Да, это так…Я долго приходила к этому. Потому что больно осознавать, что ты лишил кого-то жизни. Что у человека была вся жизнь впереди, были свои мечты, свои желания, родные и близкие. А ты пришла и всё это разрушила одним движением. Если бы я не закрыла все свои чувства глубоко внутри, то сошла бы с ума. Это было необходимо для выживания, вот и всё. – Верно, для выживания. Но всё это в прошлом, Сол. Теперь ты не выживаешь, а живешь. Разреши своим чувствам выйти наружу и дай им волю. – И как это сделать? – Не убегай от собственных чувств. Не подавляй их. Например, вопрос, как ты относишься к капитану? – Ты опять за своё? – Я просто задал простой вопрос. Ты сказала, что боишься его. Но почему? Он что, настолько страшный? Я просто хочу понять. – Вы оба не поняли меня! Что ты, что Холт! Вы оба подумали о внешности или еще о чём-то… Но дело не в этом! Я боюсь его, потому что…потому что не могу контролировать собственные чувства и эмоции рядом с ним. Знаешь, со мной такого никогда не было. Я всё и всегда держу под контролем. А тут он только посмотрит, а сердце уже замирает на месте, чтобы в следующую секунду пуститься вскачь с удвоенной силой. Это пугает. – Так он тебе нравится! – вдруг воскликнул Сандерс. – Ничего подобного. Он не может мне нравится. Не должен понимаешь? – Но почему? – Да потому что я только недавно потеряла весь свой клан. Это очень больно, терять кого-то. И если окажется, что я снова найду человека, который мне понравится или того хуже, я влюблюсь… – от страха я быстро затрясла головой. – Нет, этого никак нельзя допустить. Потому что потом будет слишком больно. Он же станет моим слабым местом, а учитель всегда говорил, что у хорошего убийцы нет слабых мест. – Это всё конечно понятно, но не отменяет того факта, что он уже стал тебе небезразличен. – не согласился со мной напарник. Вот же упрямец! – Нет. Говорю же, я его боюсь. Всё. Отстань от меня, я уже спать хочу. – укладывая голову на сложенные руки, ответила я напарнику и прикрыла глаза. – Нет, Сол, тут не спят. Пошли я отведу тебя в гостевую спальню. Вставай, ну давай же. – уговаривал меня напарник, стараясь поднять из-за стола. Но он тоже был пьян, потому это у него не получилось. Последнее что я услышала было какое-то ругательство, а потом я уплыла в царство сновидений. Сандерс Фиджет – Капитан, вы не спите? – спросил я начальника, заплетающимся голосом, вызывая того по кристаллу связи. – Нет еще. Что случилось, Сандерс? – Нужна ваша небольшая помощь. У меня дома. Тут Сол, и она… – Что с ней? – встревоженно спросил мужчина и я мысленно ударил себя по лбу. Не так начал. – Всё в порядке. Не волнуйтесь. Просто мы напились, и она уснула на кухне прямо на столе. Мне её не оттащить в спальню, я пробывал. Не смог. Поможете? – Я скоро буду. – сурово ответил он и отключился. Когда капитан явился ко мне домой, то вид у него был не самый радостный. – Зачем ты её напоил? – спросил он меня, поднимая девушку на руки и неся в спальню. – Ей было необходимо расслабиться, капитан. Я хотел помочь. – Помощничек, ничего не скажешь…– пробормотал начальник, укладывая девушку на кровать, снимая с неё обувь и укрывая её одеялом. – Зато я узнал, что мы оба с вами ошибались, сэр. – Это в чём же? – Солая боится не вас. Она боится своих чувств рядом с вами. Значит вы не безразличны ей, капитан. – Ну хоть какой-то от этого толк. – качая головой, ответил мужчина. – Спасибо. Ладно, отдыхай и доставь её завтра в академию на пары. У вас скоро очередное дежурство, а ты тут напиваешься до посинения. – Так было нужно и в первую очередь ей самой, Холт. – Да знаю я. Ладно, пойду. Отдыхай. Солая Андерсон Проснулась я на удивление рано и самостоятельно. Судя по восходу солнца за окном, до учебы мне ещё было далеко. Осмотрев спальню, в которой проснулась поняла, что Сандерс вчера всё-таки дотащил меня до кровати. И как умудрился только? Он же был не менее пьян, чем я сама. Да, такого в моей жизни давно не было. Мне кажется, я так напивалась только в то время, пока обучалась контролю и нейтрализации алкоголя в крови. А это было очень давно, ещё в прошлой жизни. Но должна была признать, что напарник, как всегда, оказался прав. Мне было легче, внутренне как-то проще. Будто тяжкий груз убрали с моих плеч и теперь я могла наконец вздохнуть полной грудью. Сев на постели, я поняла, что меня не раздевали, лишь обувь сняли и поставили около кровати. Одев обратно свои сапоги, я застелила кровать и быстро умывшись в ванной комнате, привела себя в порядок. Еще один интересный факт, Сандерс не обманул, когда сказал, что похмелья после его виски не будет. У меня совершенно ничего не болело, только пить очень хотелось. Но это решалось проще простого, так как на кроватной тумбочке кто-то заботливо оставил полный кувшин с водой и пустой стакан рядом. Вдоволь напившись, я пошла искать кухню. В соседней двери от той спальни из которой я вышла, была комната напарника. Мужчина спал, укрывшись одеялом и я, бесшумно прикрыв дверь пошла искать дальше. Кухня нашлась с третьей попытки. Я решила, что неплохо бы приготовить завтрак и приступила к осмотру местности. В холодильнике нашлись яйца, бекон и овощи. Осмотрев содержимое полок, я поняла, что яичница с беконом будет самое то на завтрак. Плюс можно овощи порезать, а из напитков сделать кофе. Только его сперва найти нужно. Приступив к готовке, я напрочь забыла обо всём отдаваясь магии кулинарии. Мне нравилось готовить и искать новые рецепты, пробовать различные сочетания продуктов и я искренне наслаждалась этим занятием. В какой-то момент, когда яичница почти была готова и я уже перешла к жарке бекона в дверь постучали. Странно, быстро выключив плиту я пошла посмотреть кто мог прийти к напарнику в такое время. Бесшумно подойдя к входной двери, я молча посмотрела в глазок. С тяжелым вздохом потянувшись наконец к ручке я открыла дверь, приветствуя капитана. – Доброе утро, Холт. – Доброе утро, Сол. Как ты себя чувствуешь? – ничуть не удивившись моему присутствию у его подчиненного, спросил мужчина и вошел в квартиру, закрыв за собой дверь. – Пахнет вкусно, завтракаете? – Всё хорошо. Сандерс ещё спит, а я пока готовлю завтрак. Присоединитесь? – я была вынуждена пригласить гостя к столу соблюдая правила приличия, как бы неловко мне при этом не было. – Не откажусь. Спасибо. – тепло улыбнувшись мне, ответил капитан. – Пойду разбужу твоего напарника пока. – Ладно. Жду на кухне. – ответила я с быстро колотившимся сердцем и поспешила уйти из прихожей. Просто эта его улыбка. С чего вдруг он мне так улыбается? Нет, он конечно и до этого мне улыбался, но сегодня будто как-то по-особенному тепло. Может мне просто показалось? Приготовив еще одну порцию яичницы с беконом, я расставила тарелки на столе и принялась искать кофе, залезая во все верхние полки. Чайник уже вскипел, и я даже нашла заварочный кофейник, но вот самого напитка никак найти не могла. – Справа нижняя дальняя полка. – произнес голос за моей спиной. Холт тоже умел ходить бесшумно, если ему это было нужно. Подпрыгнув от неожиданности, я быстро оглянулась. – О чём вы? – Ты. – поправил мужчина. – Ты же кофе ищешь? – Да. – Вот, справа нижняя дальняя полка. Он там. – Спасибо. – поблагодарила я мужчину, найдя наконец искомый предмет. – Кто же хранит кофе в нижних полках? – Сандерс. У него всегда были свои причуды. Любит быть непредсказуемым. – Понятно. – быстро заварив кофе, я разлила его по чашкам и поставила на стол. Напарник как раз зашел в этот момент на кухню зевая во весь рот. Капитан сидел уже за столом и приступил к завтраку. – Доброе утро, напарник! Как вкусно пахнет! Спасибо за завтрак, давно я не ел что-то подобного. – садясь рядом с начальником, поприветствовал меня хозяин кухни. Скромно кивнув ему, я тоже села за стол, и мы все приступили к завтраку. Пока ели на кухне стояла тишина, лишь вилки стучали о тарелки. После сытной яичницы с беконом, кофе был самое то. Чуть прикрыв глаза от наслаждения, я медленно наслаждалась напитком. – Холт, у тебя есть чем нас порадовать? Ты же неспроста заглянул сюда с самого утра. – спросил Сандерс капитана. – Так и есть, мне хотелось застать вас обоих перед учебой Сол. – подтвердил мужчина, от чего у меня расширились глаза от удивления. Откуда он узнал, что я буду тут? – Сол, ты наверное хочешь узнать как я узнал, что ты у Сандерса. – заметив мою реакцию, чуть улыбнулся Холт. – Да дело в том, что вчера ночью, когда ты вырубилась прямо на кухне, Сандерс не смог тебя перенести в спальню и вызвал меня на помощь. Именно я переносил тебя в кровать. Потому и был в курсе, что рано утром ты будешь ещё здесь. – пояснил мужчина. Сандерс выглядел несколько смущенным данным рассказом, но промолчал. – Ясно. Так что вы хотели нам сообщить? – В управлении есть крот. Там больше не безопасно говорить о чем-то серьезном, пока мы не выясним его личность. Так что, во-первых, нам нужно придумать план, как выманить крота. А во-вторых, Солая всё еще под прицелом гильдии убийц, потому какое-то время придется тебя охранять. Одна никуда не выходи, либо вызываешь Сандерса, либо меня. Я выделю тебе охрану из стражей для свободного перемещения по городу. Как только мы поймем, что опасность миновала, тут же отменим эти меры предосторожности. – Это какое-то издевательство. Я в состоянии за себя постоять! Не забывайте, что именно я поймала того убийцу. Будьте уверены, что и с другими я тоже справлюсь. Мне не нужна охрана. – не согласилась я с мужчиной. – Это не обсуждается, Солая. Пока ты всего лишь первокурсница Академии Стихий и я должен предпринять меры безопасности. Пойми, только мы в курсе, что ты первоклассная убийца в прошлом. Другие об этом не должны узнать. Тем более крот в управлении, а иначе он расскажет обо всём гильдии убийц, и они примутся за тебя всерьез. Чтобы не привлекать внимания я должен обеспечить тебе охрану, иначе в управлении станут задавать вопросы, почему я не защищаю первокурсницу боевиков. Это понятно? – Да. Так понятно. Спасибо, что объяснил. – поняв, что в чём-то он прав, согласилась я. Но настроение всё равно испортилось. Не любила я чувствовать себя как ребенок, которому всё запрещают. Это просто невыносимо для моей свободной души. Ладно, придется немного потерпеть. – Как мы планируем поймать крота? – вернувшись к другому вопросу, спросил Сандерс. – Пока чёткого плана нет, но мы над этим работаем. Если будут идеи, говорите. А пока Сол пора возвращаться в академию на учебу, а нам с тобой в управление. – допивая кофе, закончил капитан, вставая из-за стола. Мы с напарником последовали его примеру. – Знаешь, ты был прав на счет того виски, у меня совершенно не было похмелья. Удивительно просто, учитывая сколько мы вчера выпили. Надо будет мне тоже купить себе нечто подобное. – сказала я Сандерсу, пока мы шли до Академии Стихий. Страж вызвался меня проводить, убедив Холта отправляться в управление одному. – Ха, знаешь сколько стоит такая бутылка? Очень много. Поверь мне, на простую зарплату стража её сложно купить. Нужно долго и упорно копить. – У меня много денег, так что об этом можно не волноваться. – На сколько много? – прищурившись спросил напарник. – Ну… Скажем так, я могу купить дом в центре столицы и жить, не работая до ста лет, ни в чём себе не отказывая и при этом еще останется моим внукам на жизнь, не говоря уже о детях. – Ничего себе. – присвистнул страж. – Это сколько же ты зарабатывала, будучи убийцей? – Я была не просто убийца, не забывай. Я была лучшей, можно сказать элитной. Мои услуги стоили дорого, точнее очень дорого. Часть дохода с контракта мы отдавали в общую казну клана. Так вот я была тем членом клана, кто в основном содержал большую часть всей казны. Когда всё сгорело, я смогла забрать не только свои накопления из банка, но и всю казну клана, так как я осталась последней. – Значит тебе совершенно не нужно думать о работе. Так зачем тогда ты работала в таверне, когда приехала к нам в столицу? – не понимал Сандерс. – Чтобы освоиться, понять быт людей этой империи, стать частью нового общества, быть своей. Согласись, было бы подозрительно явиться в чужую страну, купить себе дом и ничего не делать. Думаю, мной тут же заинтересовались бы миграционные службы вашего императора. – пояснила я снисходительно. – Нашего императора. Ты теперь тоже здесь живешь и подчиняешься законам империи. Значит это и твой император тоже. – Хорошо, согласна. – Думаю ты права. Должен признать я бы до такого не додумался. Ты поступила мудро. Я рад, что мне достался такой умный напарник. – на прощание сказал Сандерс, проводив меня до самых ворот академии. – Знаешь, я тоже рада работать с тобой. Думаю, мы хорошая команда. – Бери выше! Мы отличная команда! Толи еще будет! До встречи на дежурстве, если что я на связи. – попрощался напарник и мы разделились.