Глава 34

— Нет, — Артур не оценил задумку, — забудь, ты рискуешь раскрыть себя, твоя магия слишком узнаваемая.

Артур был прав. Он не за красивые глазки занимал пост ректора, а я действительно была все еще ребенком. Сначала хотела показать всем, что не стоит со мной связываться, но это было слишком рискованно.

— И что тогда? Позволить им травить меня? — Скривилась, вспомнив пузырек, в котором оказалось слабительное зелье.

На редкость сильное зелье. Одним пузырьком можно было роту солдат отправить в недельное турне к клозету.

— Нет, но тебе стоит быть более приближенной к ученикам, возможно, завести друзей, — как-то неуверенно прозвучало из его уст, — думаю, тебе стоит посетить пару лекций, вне учебного плана.

В восторге от идеи я не была, но возможность учиться, как и другие студенты, казалась привлекательной. Другой мир, магическая академия, волшебные существа, все это звучало, как мечта. Кто бы ни хотел узнать тайны магии или научиться варить зелья?!

— Ники, ты еще ребенок, не стоит забывать об этом, — прозвучало совсем уж грустно.

Получив от Артура расписание лекций, на которые я могу ходить и порцию наставлений, отправилась обратно в свою спальню. Никакого желания бежать и в срочном порядке налаживать связи с местными учениками, у меня не было. И откуда бы ему взяться, когда на меня смотрели либо с презрением, либо откровенными похабными взглядами?

Нет уж, увольте!

У меня были другие планы. Мир требовал от меня силы, которой я пока не обладала. Дело не только в магии. В сильном теле, сильный дух. Едва ли могла назвать себя сильной. С помощью хорошего питания и усердных тренировок я могла добиться желаемого результата и убить время. Собственно, именно этим и собиралась заняться.

Была только одна проблемка: адепты академии. Пересекаться с ними на площадке, значит, дать повод для новых слухов и стычек. Оставшись одной, подвергала себя риску стать добычей разъяренных девиц.

Пришлось ждать вечера, сверяясь с расписанием, чтобы точно никого не встретить.

К предстоящей тренировке подготовилась основательно. Переоделась в костюм наподобие спортивного: простые, но теплые штаны, плотно облегали стройные ноги, рубашка без пуговиц, широкая и легкая, а на ноги ботинки из мягкой кожи со шнуровкой, они чем-то напоминали футбольные бутсы.

Прежде чем отправляться на одну из тренировочных площадок, забежала в столовую, четко подгадав время, когда там никого не было, кроме поваров и легких закусок. До начала основного ужина еще было достаточно времени, поэтому выбор еды был ограничен. Обошлась яблоком и небольшим бутербродом, запив все это водой, потом снова вернулась в комнату и стала ждать.

Время тянулось медленно, но стоило прозвенеть последнему звонку, окончившему этот учебный день, подождала еще тридцать минут и отправилась к дальней тренировочной площадке. Всего в академии было три площадки: малая, для тренировки первогодок, средняя, для тренировок старших курсов и большая, на которой тренировались только адепты боевых факультетов. Первые две не подходили, так как были у всех на виду, а вот третья, самая большая площадка, умело спряталась в искусственном лесу, куда обычные адепты нос не совали, если не хотели оказаться размазанными об землю или дерево.

К площадке пробиралась, как воришка. Каждый шорох, каждая тень или звук, заставляли настороженно вздрагивать, озираясь вокруг. Главная площадь академии пустовала, все учащиеся разбрелись по своим комнатам и готовились к ужину, но я оставалась осторожной.

Быстрым шагом преодолела часть пути, замерла лишь возле входа в лес, если это можно было так назвать. Это довольно далеко от главного здания, даже воздух казался чище, но обстановка… Я ощущала напряжение всем телом.

В лесу не пришлось плутать, к площадке вела ровная, мощеная дорожка из красивого песчаного камня. Заканчивалась она возле огромного полигона, залитого бетоном и огороженного перилами. Поле было большим, можно спокойно бегать, отжиматься, приседать и все это на свежем воздухе.

Первым делом размялась, как это делала на физкультуре в школе. Самая простая разминка: повороты, наклоны, махи ногами и руками, несколько приседаний и так сделала два подхода. Только после того, как почувствовала циркуляцию крови, начала свой долгий забег.

Тело не привыкло к таким нагрузкам. Все же, Ника хоть и скиталась, но спортивной ее назвать нельзя. Отсутствие нормального питания и сна, сделали свое дело, превратив это тело в слабое. Уже на первом круге появилась отдышка и резь в левом боку. Неприятное чувство. Хоть я и брала малый темп, а организм все равно сопротивлялся.

Не скажу, что в прошлой жизни я была спортсменкой, отнюдь, но зарядку делала регулярно, а еще приседала и могла отжиматься по двадцать раз. Невеликие достижения, да только в этом теле и этого не могла.

После первого круга хотелось выплюнуть легкие, поэтому второй круг уже не бежала, а плелась со скоростью улитки на чистом упорстве. Пот катился градом, дыхание сбилось, лицо горело, а растрепанные волосы прилипали к влажной коже.

На половине второго круга я сдалась и перешла к отжиманиям. Руки оказались совсем слабыми, настолько, что захотелось всплакнуть. И именно на этом моменте, ощутила чужой взгляд, прожигающий спину.

Уверенные и тяжелые шаги звучали все громче. Мне даже не требовалось оборачиваться, чтобы понять, кто пришел. Аура этого демона стала узнаваемой, настолько, что меня бросило в дрожь.

— Ведьмочка, — прозвучал ехидный голос Рока.

Вернулись! А ведь Артур говорил, что эта парочка еще некоторое время не появится в академии. Что ж… Даже ректоры могут ошибаться.

— Демон, — устало вздохнула и развернувшись, плюхнулась на задницу, — пришел поглумиться?

Даже смотреть на него не могла. Настроение скатилось ниже некуда. Тело не слушалось. Так бы убежала подальше.

— Не в моем стиле смеяться над женщиной в беде, — продолжал подшучивать, — я давно наблюдаю за тобой, подумал, вдруг помощь нужна.

Все это звучало, как насмешка, попытка унизить еще больше, задеть за живое. Показать, насколько велика разница между нашими показателями. Он сильный воин, великий маг, а я просто слабачка.

Все слова застряли в горле. Ни огрызнуться, ни послать куда подальше, только грозное сопение.

— Я серьезно, — спокойно добавил он, присев на корточки, чтобы наши взгляды встретились, — ты вымотана, твоя тренировка лишена смысла и не принесет столько пользы, сколько ты хочешь.

Горько усмехнувшись, посмотрела прямо ему в глаза.

— Как умею, — фыркнула, — это все, что ты хотел сказать?

— Грубо, — безразлично отметил, — но нет, я хочу предложить тебе индивидуальные тренировки, никаких шуток и подколов, просто помощь, чтобы ты не загоняла себя до смерти.

У меня дернулась бровь, резко и нервно. Потом еще раз и еще. Не верила ни одному слову. Хоть в этот раз его взгляд и был другим, не дурашливым, но верить не было повода.

— Лучше забег насмерть, — огрызнулась, оттолкнув протянутую руку, — чем согласиться на твое предложение.

Кровь закипела. Желание врезать по его наглой роже росло с каждой секундой. Ни одной минуты покоя. Я ведь специально выбралась из своей комнаты поздно, чтобы никто не застал меня за столь позорным занятием.

— В твоем положении глупо отказываться, — казалось, он и сам не особо заинтересован, но продолжал настаивать, — без моей помощи, ты будешь долга наверстывать упущенное, а если твоя магия выйдет из-под контроля, то сама можешь пострадать. Стоит ли из-за этого упрямиться?

Не сказать, что была в восторге от этой идее, более того, даже логичность его слов не могла меня вразумить, однако было кое-что более важное. Если бы я отказалась, Рок нашел другой способ следить за мной. Все сводилось к тому, что эту парочку нужно держать под присмотром, чтобы самой не стать объектом их наблюдений.

— Давай так, — продолжил Рок, пока я обдумывала, что ответить, — ты перестаешь упрямиться и соглашаешься, а я не стану мешать вашим занятиям с Дереком.