Глава 36

Рок Каст

Наблюдал за тем, как Селена убегала с полигона без оглядки. Её решительная походка, напряженные плечи и то, как она даже не обернулась — всё это должно было меня задеть, но я только улыбался, вспоминая, как близко мы были. Ещё мгновение и я бы поцеловал ее. Я почти чувствовал ее дыхание на своих губах.

Проклятье, эта девчонка сводит меня с ума.

Рассеянно провел рукой по волосам и посмотрел на небо. Что-то изменилось. С каждым днем Селена всё меньше кажется очередной игрушкой и всё больше той, кого я хочу узнать по-настоящему.

То, она сильная и смелая, открыто противостоит двум наследникам Триады, то хрупкая и пугливая, как маленькая птичка, старается побыстрее выпорхнуть из моих сетей. Она не похожа на других девушек. Нет в ней дерзкого взгляда, нет вызова и требований, она не пытается казаться лучше, чем есть, наоборот, выстраивает вокруг себя стену из загадок и тайн.

Усмехнулся собственным мыслям. Нет, я не собирался в нее влюбляться, это было бы слишком скучно и предсказуемо. Но соблазнить ее, почувствовать, как она сдаётся мне — вот что действительно будоражит кровь. Пожалуй, именно эта мысль не покидает меня с момента первой встречи. Невозможно забыть ее пугливый взгляд.

Покинув полигон, направился в главный корпус. Мне нужно было отвлечься, а тренировочный зал казался идеальным местом. Единственное пространство в академии, где даже мы с Дереком, могли использовать силу без опаски. Стены этого зала возведены из специального камня, поглощающего даже мощь Триады.

Однако судьба решила иначе.

В коридоре, ведущем к залу, натолкнулся на Дерека. Его лицо, обычно спокойное и расчетливое, сейчас выражало плохо скрываемое недовольство.

Причины его состояния были мне ясны. Еще во время тренировки на полигоне, я ощутил его присутствие. Какое-то время Дерек наблюдал за нами, но предпочел остаться в тени. Селена даже не поняла, что за нами кто-то наблюдал.

— Как прошло занятие? — спросил он с деланным безразличием, а у самого глаза стали опасно яркими.

— Интересно, — протянул, не в силах сдержать улыбку, — Селена оказалась впечатляющей.

Мне всегда нравилось подшучивать над Дереком, задевать его больные места и пытаться вывести на эмоции.

— Впечатляющей? — Дерек прищурился, — мы оба знаем, что это твоя очередная игра, но на этот раз жертва не подходящая.

Я прислонился к стене, скрестив руки на груди. Чем дальше, тем интересней становилось.

— Знаешь, мы с ней продолжим занятия, — мечтательно прикрыл глаза, — раз уж ты помогаешь ей с теорией в библиотеке, я буду заниматься её физической подготовкой.

Дерек напрягся, его взгляд потемнел и обещал мне все возможные кары.

— Рок, не усложняй, — его голос стал ледяным, — держись от неё подальше. Ты не понимаешь, что можешь сделать только хуже?!

Я рассмеялся, хотя что-то в его тоне заставило насторожиться.

— Она не игрушка, — резко добавил Дерек, — если тебе нужны развлечения, найди кого-нибудь другого, а лучше — перестань играть в эти игры.

Его напряжение только разожгло мой интерес. Дерек никогда раньше не выказывал такого беспокойства о моих "жертвах". Похоже, Селена зацепила не только меня, но и эту ледышку.

— Ты беспокоишься о ней или... — я наклонился ближе с насмешливой улыбкой, — боишься, что я окажусь первым?

Дерек сжал кулаки, и я увидел, как жилы заиграли на его скулах.

— Не говори о том, чего не понимаешь. — Его голосом можно было замораживать.

— О, я прекрасно всё понимаю, — протянул, — давай начистоту, Селена нравится нам обоим. Вопрос только в том, кого выберет она.

Дерек покачал головой.

— Это не соревнование.

— А я думаю, что именно оно, — выпрямился, глядя ему прямо в глаза, — пари? Ведьмочка достанется тому, кто первый ее соблазнит.

Я сам не ожидал, что предложу такое. Но слова вырвались сами собой, подогреваемые воспоминанием о почти случившемся поцелуе и желанием увидеть, как дрогнет самообладание Дерека.

К моему удивлению, он не возмутился и не ушел. Вместо этого Дерек внимательно посмотрел на меня и неожиданно кивнул.

— Хорошо, пари, но есть условие: никаких грязных трюков и давления. Она должна сделать выбор сама.

— По рукам, — протянул ладонь и победно улыбнулся.

Когда наши руки соединились, по ним пробежал слабый магический импульс, скрепляя соглашение. Я видел тень сомнения в глазах Дерека, но он не отступил.

— Надеюсь, ты готов проиграть, — сказал он, отпуская мою руку.

— Я никогда не проигрываю, — усмехнулся в ответ.

Когда Дерек ушел, я остался один в коридоре. Мысли снова вернулись к Селене, к её упрямому взгляду и тому, как она пыталась скрыть свою реакцию на мою близость. Она была рядом, в моих руках. Я почти ощутил вкус ее губ.

На какой-то момент меня кольнула совесть. Пари? Действительно? Словно Селена — это приз, а не человек с собственными желаниями и чувствами.

Но тут же отбросил эти мысли. В конце концов, мы с Дереком просто формализовали то, что уже происходило между нами. Негласное соперничество теперь получило правила, а в играх с правилами я всегда выигрываю.

И всё же... почему её образ не выходил из головы? Почему я продолжал думать о том несостоявшемся поцелуе, как будто это было важнее всего мира?

Тряхнув головой, решительно направился в тренировочный зал. Мне нужно было выбить из головы эти сопливые мысли и, возможно, подготовиться к новому занятию с Селеной. В конце концов, теперь у меня есть дополнительная мотивация.

Пари заключено, и я не намерен проигрывать!