Глава 34

— Высокородные когда-нибудь едят? – поинтересовалась я у Линкольна, как только мы заняли свободный столик в столовой.

— О чем ты? – усмехнулся он.

— Я даже трети наших адептов в столовой не встречала, да и в кафе их не особо много.

— Мало кто из высокородных живет в общежитии, — пожал Линкольн плечами. – Так что после лекций, как и на обед, они возвращаются домой.

— Они живут недалеко от Академии?

— Нет, они используют портал для перемещения.

— Разве на территории Академии адептам можно использовать портал?

— Есть стационарный у входа, — пояснил Линкольн. – Им пользуются все, кому необходимо вернуться домой, так как добраться в Академию можно только через лес и широкую реку. Ты сама как в Академию попала?

— Тоже с помощью портала, но его открывал Джеймс.

Теперь мне более-менее стало понятно, почему я так редко пересекаюсь с высокородными. Взгляд сам собой зацепился за длинный стол, за которым они часто сидели. Терры сегодня на обеде не было, зато был Мэт, и он занял место рядом с парнем, который помог мне выбраться из саркофага. Как же его звали? Точно, Килан. Некромант.

Получается, они с Мэтом дружны, раз сейчас сидят и вполне себе по-дружески общаются? Подозрительно. Я сощурила глаза и внимательно за ними наблюдала, пока Мэт не обернулся в мою сторону, поймав мой взгляд, и не подмигнул.

Я тут же смущенно отвернулась, делая вид, что совсем не заинтересована ни в нем, ни в его компании.

Однако перед очередной совместной парой с высокородными Мэту вновь удалось меня перехватить, причем он даже не пытался скрыть от остальных то, что он общается со мной.

— Привет, кошечка, — лучезарно улыбнулся он.

— Не называй меня так, — процедила я сквозь зубы недовольно.

— А как тебя называть? Птичка, солнышко?

— Во-первых, у меня есть имя.

— Какая ты строгая…

— А во-вторых, я буду рада, если ты вообще перестанешь со мной разговаривать.

— Не сердись, — хмыкнул Мэт. – Лучше ответь, почему отказалась от дополнительных занятий со мной? Насколько мне известно, у тебя с языком проблемы.

— У меня проблемы с тобой, а не с языком. Глупо было надеяться, что я соглашусь на твои занятия.

— А если серьезно, — Мэт аккуратно придержал меня за руку, из-за чего мы остановились у дверей аудитории. – Я действительно могу тебе помочь. Абсолютно безвозмездно.

Я подняла голову и встретилась с глазами Мэта. Сейчас он смотрел на меня как-то по-другому, без обычной насмешки и бахвальства, и это… было непривычно. Скажу даже больше, меня это пугало. Все же мне больше нравилось, когда я знала, чего можно ожидать от этих снобов, а сейчас вот не знала.

— Спасибо за предложение, — освободила свою руку и проследовала в аудиторию. – Но у меня есть к кому обратиться за помощью.

Мэт больше с расспросами не приставал, за что я была ему благодарна.

Лекция у магистра Эстрен пролетела незаметно. Сегодня мы вновь проявляли чистую магию, и у меня повторно вырвался огонь. Я посмотрела краем глаза на своих одногруппников и заметила, что каждый из них мог проявить разную стихию. Чередовал их, хвастался, а вот у меня так не получалось.

— Адептка Азимова, — обратилась ко мне магистр Эстрен. – Может быть, вы попробуете воздух? Стихия с огнем совместима, у вас должно получиться.

Но как бы я ни старалась, у меня ничего не вышло. Как это вообще визуализировать? Огонь вырывается сам по себе.

После лекции магистр Эстрен дала всем практическое задание, и я пошла в библиотеку. Сегодня занятия с Джеймсом вновь отменились, так что у меня появилось свободное время, чтобы самостоятельно позаниматься. И так как снова не нашла ничего интересного, за ужином я подсела к Карилу.

— Если твое предложение в силе, то я согласна пойти на ваше собрание.

Карил моему заявлению не удивился. Только боязливо огляделся по сторонам, убеждаясь, что нас сейчас никто не подслушивает.

— Я в тебе не сомневался, — криво усмехнулся будущий артефактор. – Завтра утром сообщу о месте встречи.

Я понятливо кивнула, завершила ужин и пошла к себе, все оставшееся время посвящая планшету.

На следующее утро Карил подсел ко мне за завтраком и сообщил две новости.

— Кажется, твое устройство заработало, — он протянул телефон, на дисплее которого светилась надпись «Введите пароль».

— Карил, спасибо! – я с восхищением посмотрела на него и сразу принялась проверять телефон на работоспособность. Ввела пароль, и на дисплее появилась до боли родная заставка и иконки. Только изображения батареи не было. – Как же я рада! Как я могу тебя отблагодарить?

— Не нужно, — смутился Карил. – А по поводу встречи в нашем клубе… Ребята приняли решение не говорить тебе о ее местоположении. Они тебе еще не доверяют.

— Понимаю. Не переживай, я и сама справлюсь.

Уже подумала, что они решили не брать меня в свои ряды, но Карил снова удивил.

— Я провожу тебя на встречу сам, — сказал он. – Как раз смогу убедиться, что за тобой нет никакой слежки.

Логично.

— Я согласна.

— Вот и отлично. В шесть вечера я за тобой зайду.

Карил попрощался, а я вспомнила, что после обеда иду на дополнительные занятия по зельеварению. Надеюсь, смогу освободиться вовремя и все успеть.

Дверь в лабораторную магистра Эрфиста была открыта. Когда я вошла, преподаватель уже колдовал над котелком, вот только я не могла понять, что он делает. Запах и цвет пара были мне незнакомы.

— Добрый день, — я неуверенно поздоровалась, так как не хотела отвлекать его от работы.

Магистр обернулся и одарил меня своей язвительной улыбкой.

— Адептка Азимова, вы не забыли и даже не опоздали, какая прелесть.

Я сжала руки в кулаки и попыталась успокоиться. Интересно, он когда-нибудь перестанет напоминать о том дне, когда я единственный раз опоздала к нему на лекцию?

— Я готова к отработке, — ответила уверенно и стала ждать указаний.

Магистр Эрфист усмехнулся и показал кивком головы на соседний с ним котелок.

— Сегодня я жду от вас десять порций обезболивающего зелья, — дал он указания, и я решила не медлить.

Сформировала легкое обеззараживающее заклинание, чтобы в котелке не оказалось ни одной лишней пылинки, расставила ингредиенты в правильном порядке перед приготовлением, настроила температуру… Многие адепты пренебрегали основными правилами первоначальной подготовки, но благодаря тому, что я всегда следовала точной инструкции, у меня и получались хорошие зелья.

— Ангелина, — тихо раздалось над ухом, и я чуть не уронила склянку с настойкой из шалфея из рук. – Надеюсь, вы не держите на меня обиду?

— На что, профессор? – Голос у меня дрогнул, и магистр отстранился.

— Я забираю у вас вечер выходного дня, а молодость так скоротечна.

— Не вижу в этом ничего плохого, — постаралась вложить в голос все безразличие, на которое была способна. – Эта отработка меня только стимулирует.

— На что? – Пришла очередь удивляться магистру Эрфисту.

— Побыстрее выучить ваш язык.

Я добавила несколько листков мяты и оставила зелье вариться на маленьком огне. По поводу языка я не лукавила. Заклинание Джеймса действительно помогало, в этом я убедилась уже на следующий день, после того как он провел свои ментальные махинации. Все заклинания, которые я находила в библиотеке, помнила наизусть.

— В любом случае, у меня есть для вас небольшой подарок в качестве благодарности за помощь.

Я непроизвольно напряглась. С этим непонятным человеком требовалось держать ухо востро, и его подарки мне точно не нужны.

— Кхм, справедливая оценка по вашему предмету будет самым лучшим подарком.

— Не отказывайтесь, — усмехнулся магистр Эрфист. – Уверен, он вам понравится.