Глава 38. Допрос шпионки

— Большего подарка старейшинам, чтобы закрыть школу, было невозможно сделать, — кипятился Кеннет Делири. — Лучший убийца клана слушал его через зеркало Этана. Сидел в кровати, сонно щурился на пятно света из окна и пытался понять, как выбраться из захлопнувшейся ловушки. — Амелия взяла на работу шпионку диких! У меня весь клан на ушах стоит, ищет Стану, а твой братец лёгким движением руки достаёт козырь из рукава.

— Ему нужен источник, — проворчал Сокол. — Школа с детьми и ведьминским посольством, как кость поперёк горла. Не удивлюсь, если он сам внедрил её в аптеку.

— А ты ушами прохлопал! — Кеннет повысил голос. — Чем занимался, когда я приказал глаз с него не спускать? Разведчиков в помощниках не хватало? Не мог попросить ещё?

— Виноват, лин Делири, — глухо ответил бывший глава охраны. — Не доглядел.

Кеннет исчез из зеркала, ругательства звучали тише, но продолжали изливаться потоком. Ситуация грозила полным провалом. Казалось, что дикие ведьмы намертво вцепились в Фитоллию, и их победа — вопрос времени.

— Шилу допросили? — осторожно спросил Сокол.

— Пытают, — раздалось из зеркала. — Она полностью подтверждает версию Франко. С похищением никак не связана, в аптеку устроилась, чтобы следить за цепным псом Плиния. На флирт он не поддался, и ведьма решила пустить в ход те же самые маячки с иномирной начинкой, которые мы раздали разведчикам. Под нас замаскироваться, ага, чтобы не вызывать подозрений. Пока Франко читал в зимнем саду, Шила залезла в спальню. Развернуться толком не успела, услышала шаги в коридоре.

— Сбежать он ей не дал, — попытался продолжить мысль Сокол, — связал и пошёл к Амелии.

— Нет, там не так было, — лицо со шрамом снова появилось в зеркале. — Ты упустил пару пикантных подробностей. Шила взялась играть роль сгорающей от страсти женщины. Разделась, легла в постель и томно прикрыла глаза. “Милый, я так тебя ждала”. Могло сработать, не умей он читать мысли. Не сомневаюсь, что она их контролировала, но это же Франко. Он душу вынет не то, что правду.

Сокол опустил плечи. Шила была единственной надеждой отделаться от свадьбы с Малией. Брат прислал записку после смерти Олафа и какой ход сделал лучший убийца? Отправился в бездну, напился зелья, блокирующего магию, и всё просрал. Гирон будет счастлив, да. Внучатая племянница замужем, строптивая дочка Витта поставлена на место, а первый бабник Фитоллии обраслечен.

“Он ведь стёр память Шилы об операции. Наверняка стёр, не стоит даже надеяться, что оставил. И другие неудобные для себя моменты подчистил”.

Разве что у Малии в голове ещё были их разговоры. Посудомойку арестовали и увезли из школы раньше, чем Франко начал заметать следы. Она до сих пор сидела в подвале кланового дома. Сегодня должны были выпустить, но тут появилась Шила, и подозрения в связи с дикими вернулись.

— Венец правды не удалось найти?

— Нет, — Кеннет устал поморщился. — Как сквозь землю провалился. Но я не думаю, что с Шилой он бы чем-то помог. Мастера пыток своё дело знают. А она не из тех, кто способен терпеть боль и врать слишком долго.

— Он мне нужен для Малии. Пытать родственницу Гирона обычным способом никто не позволит.

— Забудь о ней, — приказал глава клана. — Сейчас есть дела поважнее ушлой посудомойки. Ты вспомнил что-нибудь полезное о старшем брате? Как нам прижать его к стене?

— Ему нужно видеть жертву, чтобы сработал дар, — начал объяснять Сокол. — Через зеркало, мутное стекло, в отражениях луж на дороге — как угодно, лишь бы был контакт. Ослепим Франко — и магу с чёрным уровнем конец. Его удивительные фокусы с межмировыми порталами тоже завязаны на зрении. Он видит плетение в мельчайших подробностях и может корректировать узлы и петли заклинаний прямо в процессе колдовства.

— Неубиваемый ублюдок, — зло сплюнул Кеннет. — Есть идеи, как лишить его глаз?

— Пока нет. Выходить против него в открытом бою не вариант. Ловушки он находит без труда, а глушилки не задевают дар. Я должен вспомнить что-то ещё, какую-нибудь привычку или почти сумасшедшую странность.

— Двадцать лет прошло, — напомнил глава клана. — Он сильно изменился.

— Детские привычки мы тащим за собой всю жизнь, — возразил Сокол. — Но, может быть, я хватаюсь за соломинку.

— Что с твоим собственным даром? Ты выяснил, как он работает?

— Я почти всё время спал, — неловко оправдывался лучший убийца. — Да и не пользовался им никогда. Его сейчас нужно открывать так, как наставники делают у детей.

— Через сильный стресс? — скептически изогнул бровь Кеннет. — Тебе недостаточно того, что есть сейчас?

— Можно и по мягкому варианту пойти, — вмешался в разговор Этан. — Но нужно время, терпение и спокойная обстановка. А у нас этого нет.

— Ага, — мрачно отозвался глава клана. — Даже не знаю, чего нет больше. Поход в бездну кажется отдыхом по сравнению с тем, что творится во дворце.

— И всё-таки я хочу поговорить с Шилой, — твёрдо сказал Сокол. — Если она помнит, как делала Малии операцию, то записать показания для суда.

— Лучше поговори со старейшинами, — внезапно предложил Кеннет. — Возьми Этана, пусть он подтвердит, что у тебя есть метка посвящения через бездну. Она ставит тебя в клане на одну ступень со мной. Даже выше, учитывая, что ты можешь напрямую слышать и передавать волю предков. Мы обязаны избрать тебя в Совет. И тогда суд чести, если память мне не врёт, для тебя будет не применим. Тем более по такому смешному поводу, как обесчещенная посудомойка.

— Ваши слова, лин Делири, да богам в уши, — с улыбкой ответил Этан. — Накормлю Соколёнка ужином, он поспит, окрепнет и завтра пойдём.

— Договорились, — кивнул глава клана. — Отбой.

Шилу забрали в клан на многочисленные допросы, а я снова осталась с “дырявым” штатом. Преподаватель боевой магии на больничном, учитель зельеварения оказалась шпионкой, а артефактор только что был в шаге от срыва. Чем же я так прогневала предков и богов?

"Школа стоит на проклятом месте, — мысленно посетовала я. — То бандиты, то инквизиция, то иномиряне и разведчики диких!"

Ворчала я для порядка. На самом деле не злилась. Вообще ничего не чувствовала после бури, случившейся с Франко.

— Работа, — напомнила я себе. — Нужно заняться работой.

Составила приказ для своих второгодников, ответила на письма и поставила подписи на документах от Иллаи. Слишком быстро справилась. Хотела пройтись по учебным классам, но вспомнила о Дамире. Дочка Шилы хорошо училась и не доставляла проблем. Но можно ли оставить её в школе? Она не сирота, её мать больше не работает в посольстве и в школе. Как это проводить по бумагам? И стоит ли? Я сейчас для Дамиры злейший враг. Тётка, отдавшая маму на растерзание воинам клана. Нужно ли мучить её тем, что я всегда рядом?

— Маленькую ведьму правильно поддержит только большая ведьма.

Беда в том, что единственная ведьма, которой я могла довериться, страдала из-за похищения Верховной. К кому ещё обратиться?

"К главе родительского комитета, — я стукнула себя ладонью по лбу. — Решать такие вопросы прямая обязанность Лары".

Если бы я умела открывать порталы, то сейчас нетерпеливо выстроила бы арку перехода и перенеслась сразу в посольство. Но пришлось идти туда через весь двор, параллельно решая, кого пригласить на замену Шилы. Бояна и тут была отличным кандидатом, но идти к ней с предложением работы сейчас — верх глупости и бестактности.

Мать Норда, одного из двух мальчиков из числа посольских детей, снова сидела в архиве. Помешивала ложкой чай. Стук металла о стенки кружки отзывался болью в висках.

— Тёмных ночей, — поздоровалась я, входя в открытую дверь. — Вам уже сообщили новости?

Она вздрогнула и подняла на меня расфокусированный взгляд.

— К сожалению, да, — ответила ведьма хрипло. — Вторая предательница в нашем ведомстве. Верховная будет в гневе. Расформирует нас, закроет ко всем хранителям Пекла.

Да, скорее всего. Если она ещё жива, конечно. Этан был уверен в здравии правительницы, потому как думал, что её похитил Франко. Теперь нужно было искать другого подозреваемого. Может, и тут руку приложила Шила?

— Пока приказа нет, продолжаем работать в обычном режиме, — сказала я и села напротив ведьмы. Запахи аммиака и увядшей розы заполнили всю комнату. Но страх с усталостью и без дара был заметен. Под глазами Лары залегли тени, морщины стали глубокими, а кожа бледной. — У нас ученики остались без учителя, а Дамира ещё и без матери. Я понятия не имею, как у ведьм принято обходиться с детьми предателей. Но отдавать девочку на растерзание инквизиции не хочу. Что будем делать?

В воздухе расцвело облако аромата летней земляники после дождя. У сочувствия и нить была земляничного цвета.

— Никто её инквизиторам не отдаст, — вяло отмахнулась архивариус, но не выглядела при этом уверенной в своих словах. — Даже если Дамира знала про тайную работу матери, помогала ей добывать информацию и передавать её диким, казнить ребёнка не станут. Раньше отправили бы в школу для малолетних преступников. Но в Фитоллии таких нет. После казни Шилы, для её дочери определят опекуна из числа бездетных ведьм. Потом она поступит в академию и до окончания будет получать специальную стипендию.

— А что с ней делать до окончания расследования? — уточнила я. — Пусть учится, будто ничего не случилось?

Лара задумалась. Кусала щëки и разглядывала изящную чернильницу, стоящую на углу стола.

— Заберу её к себе на время, — наконец решила она. — Норд неплохо поладил с Дамирой. С ним ей должно быть легче.

Я кивнула, соглашаясь с решением главы родительского комитета.

— Может, и уроки зельеварения на себя возьмёте? — неловко пошутила я, но ведьма снова меня удивила.

— Почему нет? — выстукивала она пальцами по столешнице. — До мастерства Шилы мне далеко, но кое-что могу. Для временной замены сойду. Тут всё равно делать нечего. Работа посольства встала, когда под ногами Первой Веданы заплясали языки пламени.

— Боги, — потрясенно выдохнула я. — Вы нас просто спасëте!

Тонкий аромат теста напомнил о честолюбии ведьм. Впрочем, доброе слово не только им приносит радость и удовольствие.

— Завтра могу приступить, — заверила меня учитель на замену. — Нужно хотя бы прикинуть, что давать учить детям.

— Я передам программу и расписание с Нордом, — улыбнулась я.

Кажется, удача снова смилостивилась надо мной. Но! Нужно попросить Неста проверить новую работницу вдоль и поперëк. Повторно я в ловушку диких попасть не хочу.

Вежливо попрощавшись, я поспешила обратно в школу. Найти и отдать сыну Лары все необходимые материалы. И желательно больше ни во что не вляпаться. День и без того получился до бездны длинным.