Глава 43. Кнут против меча

Я опять попала в западню.

Едва ускользнув от рук Матео, я снова становилась его рабыней. Просто инкубатором для сына. Все остальное его интересовало мало. Точно так же и с Асей — этой новенькой девчушкой, которой на вид всего лет двадцать. Ну почему она-то приехала сюда? Зачем ей сдался этот Арди-я-Мавуно? Неужели она тоже чувствовала себя старой девой, которой нужно забеременеть любой ценой?

Как бы там ни было, мы с ней в одной лодке. И наша лодка опять пришвартовалась в эльфийской гавани. Вокруг нас — десятки вооруженных бойцов, которые ждут команды от Матео. Всего лишь одно слово, и наши руки будут связаны, а на головах появятся вонючие мешки, чтобы мы не запомнили дорогу и не смогли потом сбежать.

Похоже, все кончено.

Вернее, почти кончено… Без боя я не сдамся.

— Цып-цып-цып, — подходил ко мне рыжий.

У него в руках был тот самый кнут, которым он хлестал Шарлотту. Он бил им по земле, пытаясь напугать. Но вместо добровольной сдачи я нашарила ногой свой меч и подняла с земли эльфийский щит. На нем едва заметно прорезались символы — не знаю, что они значили, но рисунок становился все ярче.

— Я тебя не боюсь! — крикнула я. — Попробуй только подойти — мигом отрублю твою уродливую башку!

Но на самом деле я страшно боялась. Мое сердце прямо выпрыгивало из груди. А ноги были ватными.

— Не хочешь по-хорошему? — мерзко улыбнулся рыжий. — Тогда давай по-плохому.

Он сверкнул своей традиционной улыбкой и со свистом ударил меня кнутом по руке.

— А!

От боли я выпустила меч, но тут же собралась с силами и подняла клинок снова. Держа обеими руками. Крепко-крепко.

— А ты, я погляжу, бойкая такая… — восхитился рыжий. — Меня это заводит. Как жаль, что я не могу тебя одолжить у сеньора Матео. Хотя… может, босс и разрешит мне разочек помять твои булочки, а?

— Пошел на фиг! — скорчила я страшное лицо и стала в боевую позу.

— Ну, как знаешь… — покачал головой гвардеец и внезапно выкрикнул: — Але-ап!

При этом возгласе его кнут опять рассек дымный воздух и обмотался вокруг моего клинка, словно щупальце осьминога.

Как я ни пыталась удержать меч, мое оружие вылетело из рук словно пуля и уже через секунду оказалось под ногами рыжего.

— Черт! — крикнула я и выставила перед собой щит.

Его загадочные символы тем временем стали заметно ярче. Они словно питались моей злобой и желанием как следует отомстить этим тварям.

— Ой! — кривлялся рыжий. — Чей меч? Это твой? Ха-ха-ха-ха! Ты в самом деле собиралась драться?!

— Полина, — окликнула меня Ася, — лучше сдайся! Ты все равно не выстоишь против них.

— Твоя милая подружка права, — хихикал мой противник. — Лучше сдайся. А то я сниму с тебя чужой доспех и как следует исполосую твою белую спинку.

— Ты уверен?! — тянула я опасность за бороду. — А по-моему, ты просто слабак. Только и умеешь, что языком работать. У меня, кстати, есть для тебя подходящая должность. Жаль, что я в броне… Ведь ты так умело подлизываешь Матео!

— О-о-о! — завелся рыжий. — Это мне нравится. С тобой намного интересней, чем с твоим муженьком. Как жаль, что яйца есть только у тебя.

— Не смей говорить о нем в таком тоне!

— Да ну…

— Если бы он знал о твоем сговоре с Матео, то не стал бы ждать удара. Он просто вынес бы твои мозги из автомата!

— Из автомата?! — удивился рыжий. — Ого, как страшно! Командор, вы слышали это?! Нас могли застрелить!

— Кончай валять дурака! — не выдержал Матео. — Пора ее стреножить! Я уже устал от этого цирка.

— Хорошо, шеф. Будет сделано.

— Леша придет и уроет тебя! — выпалила я. — Он найдет тебя и обмотает этот кнут вокруг твоей грязной шеи! И ты будешь просить его о пощаде, но получишь то, чего заслуживаешь!

— Серьезно?! — усмехнулся рыжий. — А вот я так не думаю.

Он размахнулся и ударил кнутом по щиту. Но я стойко приняла удар и продолжила подходить ближе. Туда, где прихвостень Матео не сможет ударить меня своей плеткой.

— Чего же ты так не думаешь? Поведай мне свой аргумент, козлина.

— Почему? Да потому что твой Леша давно у-уме-ер! — пропел рыжий, полностью меня обескуражив.

Кнут разрезал воздух и полоснул мою щеку. Стало горячо и липко. Но я не чувствовала боли. У меня в голове звучали последние слова: «Леша давно умер».

Что?