30. Хорошая работа

До указанного командиром места добираемся быстро. Ребята действительно очень спешат.

Не могу поверить, что кто-то может сейчас так переживать за другого человека. Но увидев его глаза тогда…

Я просто не смогла не согласиться. Не имела права. Даже если это те же самые люди, которые стерли мне память. Даже если они снова попытаются…

Девятая команда не даст им этого сделать, ведь правда же?

Не могу объяснить почему, но с ними чувствую себя в безопасности. Верю им. Верю командиру. Как сейчас, например. Ни на секунду не засомневалась в том, что он говорит правду.

Только вот не всю правду.

— Это кто такие?! — резко останавливаюсь сама и дёргаю назад Аишу. Возможно, придется быстро бежать назад.

Множество незнакомых глаз уставилось сейчас на меня, как на призрака. Некоторых я уже видела. Тогда, когда мы встретились около зыбучих песков. Остальных же встречаю в первый раз. Примерно половину из всех присутствующих.

— Анна… — командир становится прямо передо мной, загораживая меня от мужчин. Кладет руки мне на плечи и наклоняется до уровня моего лица. — Аспер, послушай. Задание действительно очень важное и срочное. Поэтому…

— Поэтому ты не счел нужным упомянуть, что вас чуточку больше, чем раньше. Совсем капельку.

Я почему-то думала, что их будет все также четверо. Да даже если бы было стандартное число команды, это бы не так… Не так…

— Я тебе клянусь, тебя никто из них не посмеет обидеть, — сообщает от таким низким и глубоким голосом, что в груди расплываются приятные ощущения. И мне сразу же хочется просто поверить ему. — Ни тебя, ни твою подругу. Так нужно, хорошо? Просто доверься мне.

«Доверься мне»…

Ну вот как на него можно злиться?!

Делаю глубокий медленный вдох, смирившись.

— Идете за мной, не спрашивая, по верной ли я дороге веду, — говорю громко, выглядывая над плечом Андрея. — Если говорю что-то сделать, вы тут же делаете. Не спрашиваете «зачем». Замечу хоть каплю сомнений, разворачиваюсь и ухожу. Я понятно изъяснилась?

Нужно заранее все прояснить.

— Понятнее некуда, — отвечает мне один из них. Уверенно, но больно добродушно.

Оглядываю его. Такой же огромный, как и остальные. В такой же одежде. Но с огромными перчатками на поясе из какого-то твердого материала. Не тот ли это материал, из которого сделано почти все, что имеется у отшельников?

Странно. Обычно жители городов под куполом, не используют его. Как будто для них он слишком «грязный».

— Тогда за мной, — делаю шаг в сторону и тут же ощущаю острую пустоту и холод там, где только что были руки командира.

Внешние молча подхватывают свои рюкзаки, закидывая их за плечи. И замирают, ожидая, когда я сделаю следующий шаг.

Ну, в принципе, неплохая реакция. Мне даже нравится с одной стороны. Не привыкнуть бы только.

***

— Никогда не думал, что здесь есть столько подземных туннелей, — говорит один из внешних. Кажется, его зовут Дмитрий.

— Столько? О чем ты? Я вот и предположить не мог, что здесь они вообще есть! — отвечает ему Никита.

— Люди делали их раньше, — поясняет им Аиша. — Чтобы спастись от нападений монстров. Население в этом месте тогда было слишком маленьким, чтобы отпугивать своей численностью. Не то что теперь.

Мы впятером идем чуть впереди остальных. Может, метров в десяти, не больше. Свет от их фонарей бегает прямо по нашим спинам и по стенам рядом, освещая ненадежные прогнившие подпорки из дерева.

И как только до сих пор держатся? Того и гляди, обрушится здесь всё прямо на наши головы.

Идем мы уже полтора дня. Почти без остановок. И поспав всего четыре часа. Ног уже почти не чувствую.

До той точки, где внешние собираются перехватить похитителей еще примерно в два дня пути. Им идти неделю, нам вдвое меньше. Но у них была фора…

Нет. Я уверена, что мы будем быстрее.

Здесь совсем нет никакой вентиляции и из-за этого довольно жарко. Все давным-давно сняли свои верхние куртки. Но странный отблеск на поясе командира от света фонариков замечаю только сейчас.

Заинтересовавшись, приближаюсь чуть ближе к нему, чтобы рассмотреть.

Мешает специальный кармашек, подвязанный к поясу на еще одном ремешке.

Андрей, почувствовав мой интерес, немного поворачивает голову в мою сторону, не останавливаясь. Проследив за моим взглядом, наконец, понимает, что привлекло мое внимание. Молча вытаскивает предмет из специального кармашка, предназначенного, видимо, для удобного хранения и переноски. И протягивает мне.

В руки не принимаю. Разглядываю с расстояния.

— Что это? Еще одно оружие?

— Типо того…

Довольно необычный дизайн. Маленькое. С элементами изящества. Немного похоже на пистолет. Особенно на те, которые используют у нас в поселениях, но совершенно другое.

И совсем не подходит по стилю ни командиру, ни кому-то еще из внешних.

— Хорошая работа, — выношу я вердикт.

— Хорошая работа? — удивляется Аиша. — Ты серьезно?

— А что не так? — не понимает Никита.

— Ничего… Просто Аспер обычно говорит, что все дерьмо. Вот и я удивилась…

— Потому что так и есть. Но это… Кардинально отличается от остального. И еще я думаю, что делал один и тот же мастер, что и твой пулемет, — киваю на оружие у Дмитрия в руках. — И ваш, как его? Бомбобросатель. И, если не ошибаюсь, руку у той девушки-бойца.

— Правда? Я вот не заметила сходства. Если честно, даже особо не рассматривала.

— Ты абсолютно права. Все это делал один и тот же человек.

Что-то в голосе командира, заставляет меня отвести взгляд от этого произведения, и посмотреть ему в глаза. Голос мягкий, но с тоской. Как будто он сейчас говорит о ком-то очень дорогом для него.

Кого уже давно нет в живых.

И мне становится сильно не по себе от того, КАК он смотрит на меня.

Нужно заканчивать эту тему, пока она не вышла на другой уровень. Но в то же время мне совсем этого не хочется. Как будто разговор сейчас идет о ком-то смутно знакомом мне.

— Скоро уже закончится этот туннель? — Аиша первая не выдерживает напряжения. — Я уже устала идти в этой темноте…

— Еще немного, — успокаиваю я её.

Но мне трудно прикинуть более или менее точное время, так как здесь совсем нет ориентиров. А идем мы с совсем другой скоростью, чем я ходила. Но уверена, что осталось недолго. Пару-тройку часов.

— Смотрите! — Восклицает Аиша, показывая на замаячивший солнечный свет впереди. — Могла бы и сказать, что уже пришли!

Очень странно… Я не могла ошибиться на СТОЛЬКО, даже с погрешностями. Думала еще часа два или три…

— Ты совсем не здесь выход ожидала, — скорее утверждает, чем спрашивает командир.

— Как ты понял? — перевожу на него удивленный взгляд.

— По твоим глазам… — преграждает мне дорогу своей сильной рукой. — Стойте здесь.

Как только они с Ником идут вперед с оружием наперевес, нас с Аишей сразу загораживают спины других внешних. Все из девятой команды, как я поняла.

Наблюдаю, как исчезает командир из виду, ловко подтягиваясь наверх. За ним — Никита.

Спустя минуту по туннелю разносится голос Андрея:

— Чисто! Поднимайтесь!

Подходим ближе. Дальнейший проход полностью завален землей и камнями.

— Придется выходить здесь! — кричит мне Андрей сверху, когда я пробую раздвинуть несколько камней. Может быть, завал совсем небольшой…

— Повезло, что новый выход с этой стороны, а не с той, — говорит Дмитрий совсем рядом.

Повезло так повезло… Ну что же, тогда нужно понять, где мы сейчас находимся.

— Снимайте рюкзаки, — говорит тот, что с огромными перчатками. — Подкинем вас до второго этажа.

Скидываю свои вещи прямо на землю без возражений. Сама я наверх буду лезть совсем неуклюже. Упаду еще. Аиша следует моему примеру.

Затем двое из них складывают руки в замок, как Андрей с Никитой, когда мы купались в воде после песков. Становлюсь туда сначала одной ногой, хватая их за плечи для равновесия. Затем ставлю и вторую ногу.

— Ловите гостей!

И вот я уже лечу вверх, где меня уже ждут две мужские руки. Хватают меня под локти, не давая упасть обратно вниз. А затем подтягивают и ставят меня на землю так легко, как будто я для них вообще ничего не вешу.

Затем проделывают то же самое с Аишей.

Пока остальные выбираются, решаю оглядеться. Место кажется знакомым. Какое-то неприятное чувство возникает внутри. Но вот не могу вспомнить, что именно мне так не нравится здесь.

Голова кругом идет. И ощущение, что еще немного и упаду в обморок.

— Чуть подальше должна быть заброшенная военная база, — слышу чей-то голос за спиной.

Вот оно. Как же я могла забыть?

— Военная база? — севшим голосом переспрашиваю я.

Множество внимательных глаз уставились на меня.

— Когда они меня вели здесь два года назад, она совсем не выглядела заброшенной.