Глава 43

— Императорский дворец? — недоуменно переспросила я.

Леонид неохотно кивнул:

— Нас ждут через неделю, не больше.

— Но зачем? Разве твой отец собирается отрекаться прямо завтра? К чему такая спешка?

— Я больше десяти лет не интересовался внутренней и внешней политикой государства, — Леонид покачал головой, — я до последнего надеялся, что отец не узнает о катгере. Но, похоже, в замке все же есть шпион.

«Все же есть»? То есть до ситуации с катгером он в этом сомневался? Я, перечитавшая тонны книг, причем далеко не всегда художественных, не удивилась бы, если бы шпионов оказалось несколько. И все они работали бы каждый на своего господина. Впрочем, вслух я это произносить не стала: Леонид и так выглядел чересчур расстроенным.

— Пушка во время беседы вы позвали специально? Проверить его способности?

— Нет, он пришел сам. Точнее будет казать: появился из воздуха, — Леонид мрачно усмехнулся. — Отец не ожидал скорого знакомства с посланником богов.

— А мое дело? Я не могу просто так взять и бросить свой хенд-мейд.

Очередной мученический взгляд любимого супруга дал понять, что вовсе не хенд-мейд занимает мысли Леонида.

— Решим, — пообещал муж, — не сейчас только. Сначала мне нужно привыкнуть к мысли о переезде.

Да и не только тебе, родной. Не сказать, чтобы я была в восторге от новости. Уезжать из провинции мне не хотелось. Я получила все, что желала, блистать на балах в столице никогда не было моей голубой мечтой.

— Этот обормот, Пушок, снова пошел на кухню, — сдала я питомца, — а Агнесса утверждала, что ему теперь хватит только твоих эмоций.

Леонид хмыкнул, ласково погладил меня по щеке:

— Настя, ты уникальна. Только ты можешь назвать посланника богов обормотом. Пусть ест, на него уж точно еды хватит.

— Так я не против, но это не по правилам, — проворчала я.

— А принцесса, продающая хенд-мейд, по правилам? — подколол меня Леонид.

Я только фыркнула в ответ на это. Набрался у меня иномирных слов, теперь умничает.

— Вот растолстеет, — пригрозила я, — придется ему личных слуг заводить, чтобы везде его на руках носили. Или в тележке катали.

Муж рассмеялся, на этот раз — весело.

— Хотел бы я посмотреть на эту картину. Милая, он — божественная сущность. Такие не толстеют.

Да что ты говоришь. Эта божественная сущность уже сейчас щеки наела не хуже любого обласканного домашнего кота. Что будет с ним дальше, я представить боюсь.

— А магия? Мои уроки? — вспомнила я.

— У Агнессы есть доступ во дворец в любое время дня и ночи.

— Угу, доступ — это хорошо. Заниматься мы где будем? Во дворце?

— Конечно. Там прекрасная магическая защита, — уверил меня Леонид.

Ага, я почти поверила. Чувствую я, пора заранее начинать жалеть дворцовых придворных…

Сборы сборами, а об уроках забывать не следовало. И на следующий день мы с Агнессой третий раз подряд очутились на знакомой опушке.

— Она мне скоро как родная станет, — пошутила я, осматриваясь.

— Ничего, ничего, — последовал оптимистичный ответ, — дыши лесным воздухом, пока есть такая возможность. Во дворце тебя этого точно лишат. А если еще и забеременеешь…

— Что тогда? — насторожилась я.

— В четырех стенах запрут, — обнадежила меня Агнесса. — Ты же мать будущего престолонаследника, обязана беречь себя и свое здоровье.

Я, не стесняясь, завыла не хуже волка. Сидеть всю беременность во дворце мне не улыбалось.

— Музыкально, — хмыкнула Агнесса, когда я закончила подвывать. — Ты это исполни на дне рождения императрицы. Только сначала подарок богини продемонстрируй и катгера позови.

— Чтобы меня сразу не прибили? — проворчала я.

— Чтобы врачевателя душ не вызвали.

Это психиатра, что ли? Нет, психиатр мне не нужен. Я и без психиатра живу спокойно. Зачем кого-то расстраивать моими диагнозами…

Я привычно встала в круг, начала вспоминать эмоции появления для ураганчиков. В этот раз, как водится, все пошло не так. Впрочем, и не удивительно. Магия — совершенно не моя область деятельности.

Сначала стих ветер. Совсем. То он хоть немного колыхал верхушки деревьев, а то полностью исчез. За ветром исчезли и звуки. Перестали петь птицы, больше не жужжали насекомые. Потом на опушке стало жарко, очень жарко, как летом в моем родном городе на Земле. Но то-то и оно, что сейчас было не лето, и мы с Агнессой стояли в теплых костюмах для верховой езды. И вот сейчас я искренне пожалела, что не надела на урок легкое сатиновое платье.

— Настя… — в полной тишине покачала головой Агнесса, вытирая кружевным батистовым платком пот со лба.

— Это не я, — открестилась я, честно глядя ей в глаза.

— Ты тут видишь кого-то еще? — иронично спросила Агнесса.

Вижу.

— Вон, — я совершенно некультурно ткнула пальцем в сторону.

Агнесса обернулась. На нас с ней шли, выщерив клыки, два огромных черных пса. Агнесса что-то негромко пробормотала себе под нос. Я расслышала нечто не особо цензурное.

— Не двигайся, — приказала Агнесса, — не знаю, как ты их призвала, но это твари из Бездны. И они очень опасны…

Она не успела договорить, как в воздухе появилась алая дымка, и из нее буквально выскочил пушок. Спина горбом, хвост колом, усы в разную сторону. Не котенок, а настоящий боец. С огромными собаками, ага.

Впрочем, ни Пушка, ни псов размеры котенка не интересовали. И следующие несколько минут мы с Агнессой с отвалившимися челюстями наблюдали занимательно зрелище: маленький слабенький котенок, яростно шипя, гонял по всей опушке огромных псов, поджимавших хвосты и удиравших от него что есть сил.