24

В моей квартире шел ремонт.

Началось все довольно просто — утром я вызвал своего помощника и сообщил:

— Мне нужен дизайнер. Хочу переделать квартиру.

— Но у вас прекрасная квартира, — ляпнул помощник. — Мебель, картины….

— Кстати, о картинах, — перебил его с акульей улыбкой, — сегодня вечером я посмотрю и решу, что из картин оставлю, остальное передам в музей.

— В музей?!

— А что такого?

— Но ведь это целое состояние, — пролепетал помощник.

— Мое состояние, — возразил ему, — что хочу, то с ним и делаю. В музей.

— В какой?

— Ну не в Третьяковку же, — начал закипать. — Есть же в России музеи, займись этим.

— Как скажете.

— С мебелью тоже нужно что-то придумать.

— А с мебелью что не так?

— Я должен отчитываться? — искренне удивился.

— Нет, простите. Я понял. Дизайнер будет сегодня вечером.

— Вот и отлично.

Дизайнер появился после обеда. Я посмотрел на приятного молодого человека и решил, что мы можем сработаться. Через полчаса объяснений и нескольких рисунков, парень понял, чего я от него хочу. Мы договорились, что через три дня он принесет мне эскизы моей обновленной квартиры.

Через оговоренное время я рассматривал свой новый интерьер. Мне нравилось. Парень получил предоплату и ключи от квартиры.

В моей квартире шел ремонт, я переселился в гостиничный номер, а домработница была отправлена в оплачиваемый отпуск. Говорят, что ремонт может длиться бесконечно, но видимо мне повезло. Я приезжал в квартиру пару раз в неделю, чтобы убедиться, что работы идут полным ходом.

Мебель была заказана, сантехника куплена.

Спустя месяц я уже осматривал свою свежеотремонтированную квартиру. Ну что сказать? Мне нравилось. Это был настоящий дом. Уютная кухня, кабинет, совмещенный с библиотекой, гостиная с электрическим камином и спальня. Домработница, вызванная наводить порядок, пришла в полный восторг и бросилась обживать кухню. А я устроился в кабинете, предвкушая, как завтра мы с Лисой будем обмывать новый дизайн моего дома.

Весь этот месяц мы встречались исключительно в общественных местах. Посещали оперу, наслаждались живописью и инспектировали различные рестораны. Я ухаживал. Оставалось только надеяться, что Лиса понимала, что я именно ухаживаю за ней, а не просто ем за одним столом или гуляю среди картин.

Лиса приехала ко мне после работы с двумя большими пакетами.

— Это человеческие органы? — поинтересовался я. — Взяла работу на дом?

— Это подарки тебе на новоселье.

В пакете обнаружилась красивая льняная скатерть, две яркие подушки для дивана в гостиной, пирог с капустой и кактус.

— Интересный набор, — задумчиво сказал, разглядывая гостинцы. — Почему кактус?

— Удобно, — ответила рыжая. — Поливать раз в месяц. Может, он даже зацветет.

— Экспериментируешь?

— Только с кактусом.

Мы устроились на кухне за столом. Красота!

— А давай на выходные в Питер слетаем, — предложил я. — В Эрмитаж сходим.

— Не могу, — спокойно ответила рыжая, — завтра улетаю.

— Куда? — удивился.

— В Африку.

— В Африку? — повторил радостно, мне почему-то казалось, что это такая шутка. — И куда именно?

Лиса назвала страну, и я понял, что рано расслабился. Маленькая страна в Центральной Африке, сотрясающаяся попеременно от военных переворотов и природных катаклизмов.

— Там недавно был переворот, — сказал вслух.

— Месяц назад.

— Но наших там нет.

— Нет. Я буду работать в городской больнице.

— Каким образом?

— Ко мне обратились «Врачи без границ».

— И без мозгов.

— Прекрати, — спокойно сказала рыжая.

— Дед знает?

— Сегодня сказала.

— И что он?

— Отпустил, естественно.

— Что ты вообще там будешь делать?

— Там полстраны в противопехотных минах, самая работа для меня.

— Лиса, ты что, не понимаешь? Там месяц назад был переворот!

— Сейчас там спокойно. И я буду работать в столице.

— В столице? Ты хоть представляешь себе эту столицу? Ты летишь в страну, где до сих пор родоплеменной строй, голод, болезни и насекомые, размером с мой кулак. Ты с ума сошла?!

— Не кричи, — одернула меня Лиса. — Это моя работа. И я лечу не одна.

— А с кем?

— С группой военных, — коротко ответила она, но я все понял.

— Почему ты? Ты просто врач, у тебя нет специальной подготовки.

— Потому, что я лучшая.

— Поцелованная богом, — выплюнул со злостью.

— Это ты сказал, не я.

Я смотрел на нее и понимал, что никогда до этого так сильно не жалел, что ушел в отставку. Если бы я остался, то, скорее всего, был бы в составе этой группы. Лиса тоже смотрела на меня, ожидая, что я еще скажу. Я не торопился, продумывая варианты. Регулярных рейсов туда нет, частный рейс не вариант. Добраться можно только на перекладных, это я смогу. И что? Буду ходить за ней хвостом, охранять? Она же пошлет меня. Но зато я буду знать, что с ней ничего не случится. Что же делать?

— Я вернусь через две недели, — прервала молчание Лиса. — Егор, все будет хорошо. Это просто командировка, слышишь?

— Слышу, — невесело отозвался я и принял решение: — Я лечу с тобой.

— Как это?

— Обыкновенно.

— Ты не можешь.

— Вот как раз я и могу.

— Егор, как ты себе это представляешь?

— Обыкновенно, полечу или с тобой, или самостоятельно.

— И что?

— Буду твоим личным телохранителем.

— Егор, — рыжая замялась, — спасибо тебе, но это лишнее.

— Я просто боюсь за тебя.

— Не стоит, все будет хорошо. В столице спокойно, военные навели порядок. Жить буду в миссии Красного креста, там нормальные условия. Отработаю и через две недели буду в Москве. Ты даже не успеешь заметить моего отсутствия.

— Почему ты не хочешь, чтобы я летел с тобой?

— Потому что это ненормально. Ты хочешь бросить работу и поехать черти знает куда. Зачем? Со мной будет все в порядке.

Намного позже я никак не мог понять, почему я с ней согласился. Ведь знал же, что нужно делать так, как решил. Но Лиса говорила так убедительно, да и спорить с ней не хотелось, и я уступил. Кретин чертов.

На следующий день я провожал рыжую в Африку.

— Как тебе удалось прорваться на закрытый аэродром? — первое, что спросила Лиса, увидев меня.

— Обижаешь, — усмехнулся ей. — Я почти что российский Джеймс Бонд, бывший, но все же.

— Егор, ты чудо, — засмеялась она. — Ты не представляешь, какой ты.

— Немного представляю.

— Я вернусь, и мы поедем в Питер, — сказала рыжая. — Пойдем в Эрмитаж, потом будем гулять по городу.

— Обязательно.

Она посмотрела на часы.

— Мне пора.

— Береги себя.

— Я не знаю, как там будет со связью. Позвоню при первой же возможности.

— Я буду ждать.

Я держал ее за руку и не хотел отпускать.

— Мне пора, — повторила Лиса.

— Еще минуту.

Мы стояли, держась за руки.

— Мне пора.

— Иди.

Она сделала шаг назад, развернулась и пошла к выходу. А потом вдруг неожиданно развернулась и бросилась ко мне.

- Я вернусь через две недели, — сказала Лиса и крепко меня обняла. — Обязательно.

— Я буду ждать, — прижал ее покрепче.

И случилось чудо. Лиса встала на цыпочки, притянула меня к себе за шею и крепко поцеловала. Потом также неожиданно прервала поцелуй и ушла. А я смотрел ей вслед и улыбался блаженной улыбкой идиота.

Через две недели она не вернулась.

Мне позвонил ее дед.

— Егор, — начала он, после того, как мы поздоровались, — ты только не переживай…

Он замялся, но я уже знал — с Лисой беда.

— Что? — спросил, задерживая дыхание.

— Не знаю, — ответил Владимир Константинович с отчаянием. — Все, что мне известно, это то, что вчера там опять было переворот, в столице полно военных, городскую больницу обстреляли. Связи нет. Егор, ты можешь узнать, что там происходит?

— Мне нужно пару часов, — прикинул свои возможности.

— Хорошо. Позвони, когда что-нибудь узнаешь.

Набрал номер Кипреева.

— Нужна твоя помощь.

— Ты уже знаешь, — ответил Вовка.

— А ты?

— В том-то и дело, что мне ничего неизвестно.

— Да? А как же группа, с которой полетела Лиса?

— Это не наша группа, — ответил Кипреев. — Это ваша контора. Так что вопросы не ко мне. Если, конечно, кто-то захочет говорить с отставником.

— Брось, уж твоего-то допуска достаточно, чтобы знать, что никакой я не отставник.

— Знаю, конечно, — согласился Вовка.

— А чего дурочку валяешь?

— Это кто еще валяет, — хмыкнул Кипреев. — Значит так, все что знаю: вчера был штурм президентского дворца. После чего связь пропала. Совсем.

— А с посольством?

— Нет там никакого посольства, там дипмиссия. Всего несколько человек. Но и с ними связи нет. Так что двигай в свою контору и выясняй. Там знают.

— Перезвоню.

Прикурил сигарету и набрал номер, по которому не звонил несколько лет.

— Это Рокотов, — сказал, когда мой собеседник ответил на звонок.

— Какие люди, — ответили насмешливо.

— Надо поговорить.

— Через полчаса у меня будет время.

— Через полчаса я могу не успеть.

— Другого времени у меня не нет, — ответил собеседник и положил трубку.

Спешно натянул джинсы и рубашку, схватил документы и ключи от машины и выскочил из квартиры.

Подъезжая к конторе, бросил взгляд на часы — успел. Предъявил удостоверение на входе, поднялся на нужный этаж, прошел по знакомому коридору. В приемной секретарь поздоровался и сообщил:

— Вас ждут.

Кивнул и прошел в кабинет.

— Ну, здравствуй, Егор Викторович, — генерал встал из-за стола. — Какими судьбами?

— Здравия желаю, — я пожал протянутую руку. — Дело важное.

— Присаживайся, — мне кивнули на стул. — Слушаю.

Я назвал страну, где сейчас была Лиса.

— С какой целью интересуешься? — спросил генерал.

— Там сейчас находится близкий мне человек.

— Да? И кто?

— Елизавета Петровна Вяземская.

— А, — протянули в ответ, — знаю-знаю. Поцелованная богом, так кажется?

Услышав прозвище, которым наградили Лису коллеги, болезненно скривился.

— Жена? — разглядывая меня, спросил мой начальник.

— Еще нет.

— Понятно. Что тебя интересует?

— Все.

— Тогда так. Вчера был переворот, с захватом президентского дворца.

— Там наша группа?

— Да. Они летели эвакуировать дипмиссию и всех наших, находившихся в стране. Ну и присмотреть заодно, что там и как.

— Не успели? — удивился я. — За все недели?

— Тебя же там не было, — хмыкнул генерал.

— Ничего, это поправимо.

— Что ты хочешь?

— Лететь туда, естественно.

— Даже спорить с тобой не буду, и так ясно, что не послушаешься.

Я кивнул.

— Значит так, — сказало начальство, — летишь туда. Твоя задача: вывезти наших — и работников МИДа, и всех остальных. На границе вас будут ждать. Группа поможет. Есть данные, что городской госпиталь обстреляли. Кроме твоей зазнобы, россиян там нет. Есть пара французов. Их тоже нужно забрать, мне уже сообщили, что их МИД связался с нашим и просил о помощи.

Генерал снял трубку.

— Вызови Лисовца, — скомандовал секретарю. — Карты пусть захватит.

Через пару минут в кабинет вошел мужчина.

— Знакомьтесь: майор Лисовец, он курировал операцию. А это наш герой — Егор Рокотов, будет теперь работать по этому направлению.

— Наслышан, — майор протянул мне руку. — Для меня честь работать с вами.

Лисовец разложил на столе карты.

— Ну что, давайте посмотрим, что у нас имеется, — предложил генерал.

Спустя час я уже точно представлял себе город и знал, как буду действовать.

— Егор, работать будешь один.

— Как всегда, — ответил я.

— Нет, на этот раз даже без прикрытия. Как планируешь добриться до места?

— Через Каир, оттуда на машине в Судан, и дальше.

— Обратишься к Африканцу? — понимающе спросил генерал. — Думаешь, он поможет?

— Поможет. Он мне должен.

— И сколько ты его не видел?

— Четыре года, но это ничего не меняет. Я его сыну жизнь спас.

— Хорошо. Сколько тебе нужно времени, чтобы собраться?

Я прикинул время.

— Два часа.

— Тогда через два часа летишь в Париж. Оттуда в Каир. В Каире тебя встретят. Там получишь документы, машину и снаряжение.

— Хорошо.

— Откуда тебя забрать?

— Из дома.

— Я пришлю машину.

— Тогда я поеду, мне еще собираться.

Я пожал руки своим собеседникам и направился к выходу.

— Егор, — окликнул меня генерал, — ты должен просто вывести из страны наших людей. Спасать мир не надо.

Я представил себе разгромленную городскую больницу. Там же наверняка полно пациентов, мирных людей. Генерал внимательно посмотрел на меня.

— Егор, — повторил со значением, — твоя задача вывести наших. И все.

— Так точно, — ответил и вышел из кабинета.

По дороге связался с помощником, быстро раздал задания и сообщил, что срочно улетаю.

— Как долго вас не будет? — уточнил помощник.

— Неделю, вряд ли больше.

— Все сделаем.

— Разумеется.

Уже дома, собирая сумку, позвонил сначала Кипрееву, потом Лисиному деду.

— Ты ведь привезешь ее? — спросил дед, когда я объяснил ему ситуацию.

— Конечно, — уверенно ответил.

— Привези ее, Егор.

— Даже не сомневайтесь.

— Удачи, я буду вас ждать.

Упаковал сумку, по старой привычке присел на дорожку. Через несколько часов буду в Париже и уже вечером в Каире. Оттуда на машине до Судана и дальше. Через пару дней буду у Лисы. Найду и выпорю. Нет, не так. Найду, верну домой, а уж потом выпорю. И никуда больше не отпущу.