Глава 46. «Надежда»

Ира

*

– Вот мы и добрались, – сказал Гринли, когда мы с ним и Кайлом после быстрого завтрака доехали до приюта.

В этой поездке вампир был за рулём белой машины, внешне напоминающей «лимузин» адмирала. Это транспортное средство было таким же продолговатым и округлым, но двигалось гораздо шустрее. Дома и люди мелькали за окном так быстро, что мне не удавалось их рассмотреть: всё сливалось в яркий пятнистый калейдоскоп.

Уже в дороге мне объяснили, что машина принадлежит Гринли, она называется тенрокар, и это самая быстрая, надёжная и маневренная техника во вселенной. Настолько защищённая со всех сторон, что хоть в космос запускай.

Я молча кивала, слушая своих попутчиков, и наслаждалась близостью Кайла: он сидел рядом со мной на заднем пассажирском сиденье, не просто приобняв и прижав к себе, но и укрыв при этом надёжным крылом. Так что я чувствовала себя счастливой гусеницей в мягком коконе.

– Это что, приют для животных? – выйдя из машины, я с изумлением уставилась на высокое серое здание на окраине города, которое больше напоминало ангар. Стены из камня, крыша в виде полукруга, никаких окон. Это строение утопало в зелени. Приглядевшись, я заметила одетых в камуфляж мужчин, которые бдительно за нами наблюдали из-за кустов и деревьев. Наша охрана.

– Да, раньше здесь был заброшенный склад. Лира купила его, чтобы устроить тут художественную галерею, но потом передумала и решила организовать приют для котов. Сделала ремонт, оформила все документы, набрала персонал. Со временем, кроме кошачьих, туда стали принимать и других животных, попавших в беду. Диких лечат и отпускают на природу, а домашних тоже лечат и пытаются пристроить в добрые руки, – объяснил Гринли, когда мы шли по мощёной дорожке ко крыльцу.

Вампир распахнул перед нами массивную дверь, и мы вошли внутрь.

Признаться, я ожидала увидеть вырвиглазный дизайн в стиле Лиры Оникс, но обстановка оказалась неожиданно милой и уютной. Кругом был пластик разной фактуры, но при этом очень нежного персикового цвета.

В холле стояли удобные светлые кожаные диваны и кресла, небольшие столики с глянцевыми журналами. На стенах – изображения животных и красивые белые полки из кованого железа с выставленными на них мягкими игрушками в виде зверей. Наверное, Лира передала сюда часть своей коллекции.

А за небольшим столом сидела девушка – дежурный администратор. Изящная, хрупкая, ростом с меня, она производила очень приятное впечатление. Высокий лоб, небольшие аккуратные уши, ровный нос, пухлые губы – её внешность была гармоничной. Длинные густые чёрные волосы были забраны в небрежный хвостик на затылке, а зелёные миндалевидные глаза смотрели на мир с добротой и какой-то детской наивностью.

При нашем появлении она вскочила и подбежала к нам:

– Ваше высочество Макфой! Госпожа Лира! И… О-о-о, ирлинг!

Мы с Кайлом немного опешили, когда эта девушка с милой непосредственностью оббежала вокруг него, засыпав вопросами:

– А какой размах крыльев? Позвоночник не деформируется? А на какую высоту вы способны подняться? Переломов не было? И что с регенерацией? Вши заводятся? Или клещи? И можно ли увидеть боевую трансформацию перьев?

– Нет, – непонятно на какой вопрос ответил растерянный Кайл.

Недолго думая, любопытная брюнетка потянулась к крылу – пощупать, но ирлинг проворно увёл его назад, а я перехватила её руку, почувствовав жгучий укол ревности:

– Не надо.

– Ой, простите, – смутилось это чудо. – Мы с нетерпением ждали вашего прихода, госпожа Лира, и очень счастливы, что принц Тарекса тоже порадовал нас своим визитом, – девушка с обожанием уставилась на Гринли, но тут же словно опомнилась, что негоже пялиться на чужого жениха, и отвела глаза в сторону. – И прошу прощения за дерзость: я много слышала про ирлингов, но мне ещё не доводилось видеть этих шикарных существ воочию.

Шикарное существо нервно повело плечом. Видимо, ирлинг впервые оказался в ситуации, где его рассматривали, как на приёме у ветеринара, и был так ошарашен, что даже не возмутился на вопрос о вшах.

– Всё хорошо, Лина, не волнуйся, – по-доброму улыбнулся ей Гринли. Девушка просияла, а мы с Кайлом переглянулись, думая об одном: из них с вампиром вышла бы отличная пара. Два наивных добрых чудика. – Кайл, позволь представить тебе дочь королевского советника, леди Авелину Минтар. Лина, перед тобой наследный принц Ирлии, его высочество Кайл Антей.

– Очень приятно, леди Минтар, – сдержанно произнёс ирлинг, в то время как у девушки медленно отвисала челюсть.

– Ой-й-й, – выдохнула Лина, стремительно бледнея. – Я пыталась пощупать будущего короля… Примите мои извинения, ваше высочество, – она сделала перед ним поспешный реверанс.

– Не переживай, Лина: Кайл у нас добрый и он на тебя совершенно не сердится, – поддержал её вампир.

– Правда? – уточнила девушка.

– Да, – лаконично отозвался Кайл.

– Рассказывай, что тут у вас нового? – Макфой перевёл разговор на другую тему.

– О, вы не поверите! – всплеснула руками Лина, открывая перед нами дверь в следующее помещение – большое, светлое, просторное, сплошь уставленное большими клетками с животными. – Вчера к нам доставили целую партию редких животных! Там и вортексы, и минги, один ирбис, бурундук и даже меделант! И несколько собак ценных пород. Хотите я их покажу?

– Конечно! – с интересом отозвался Гринли.

Лина повела нас дальше.

– К несчастью, все животные были ранены. Насколько я поняла, недалеко отсюда разбился браконьерский транспортник и несчастным пленникам удалось сбежать. Некоторых поймали крестьяне и доставили сюда. Мы сразу приступили к лечению. Делаем всё, что в наших силах. Парочка зверей ещё в операционной. С другими уже поработали. Вот, смотрите, это минг, – махнула она на грустного пушистого кота с одним крылом и кисточками на ушах.

Было заметно, что этот рыжий зверь ещё маленький: на небольшой мордашке топорщился детский пушок. Но, судя по массивным лапам, он вырастет размером с рысь, не меньше.

Его несчастные голубые глазки тронули до глубины души. Зверь тоже обратил на меня внимание: пристально глядя на моё лицо, он, прихрамывая, подошёл поближе и издал тихое «мур».