Глава 9

Близилась ночь. Лёгкий ветерок шевелил занавеску на окне. Небольшая комната, служившая Селии спальней, освещалась единственной свечей. Девушка собиралась ложиться спать. На кровати лежала шёлковая ночная рубашка, приготовленная горничной. Самой Веты не было: во дворце отмечали какое-то торжество, благодаря чему даже слуги могли рассчитывать на подарки и хороший ужин. Селию на праздник не позвали, чему девушка только радовалась. Провести целый вечер среди чужих людей, улыбаться, притворяясь, что тебе весело, слушать музыку, которая раздражает, танцевать с теми, кто не нравится, что может быть хуже? Прибавьте к этому пристальный взгляд Ригейдо, его двусмысленные комплименты и попытки прикоснуться – и вы поймете, почему Селия предпочитала одиночество. Когда Селия подошла к окну, снизу донесся сиплый голос и затем громкий смех. Поморщившись, девушка захлопнула створку. В комнате сразу стало тихо. Она вытащила из волос заколку и задумчиво повертела её в руках. Поговорить с Реймоном? Пожалуй, слишком поздно. Тем более, что девушка боялась не сдержаться и рассказать ему о сыне правителя. С их последней встречи с Ригейдо прошло два дня, и Селия до сих пор вздрагивала, вспоминая его горящий взгляд и руки на своей талии. «Любовь моя», – прошептала Селия и поцеловала серебряную заколку. На душе сразу стало теплее. Девушка вдруг вспомнила, как Реймон подарил ей это украшение. Когда главы двух кланов решили заключить мир, они не вполне доверяли друг другу. Несколько лет войны превратили некогда добрых людей во врагов. И простая бумажка с двумя подписями не могла этого изменить. Селия не знала, кому первому пришла в голову мысль отдать противнику самое ценное – своего ребенка. Лишиться единственного сына Лауд отказался. Тогда, посовещавшись, правители решили обменяться дочерьми. Селия долго плакала, когда узнала о своем отъезде. Ей не хотелось расставаться с родителями, братьями и друзьями. Но больше всего её пугала разлука с Реймоном. Напрасно её уговаривал отец, обещая, что в клане Лауда к ней будут относиться с уважением, как к «символу мира», и дочери правителя. Напрасно братья просили её быть сильной, раз уж так распорядилась судьба. Селия оставалась безутешной. Но вечером перед отъездом к ней пришел Реймон. «Время пролетит быстро, – сказал он. – Ты и не заметишь, как вернешься домой. И тогда никто не помешает нам быть вместе. Твой отец, правитель, пообещал мне это». Селия прижалась к его плечу. Наклонившись и поцеловав её в лоб, Реймон добавил: «Селия, возьми заколку на память обо мне. Это не просто украшение, я вложил в неё частицу собственной силы. Когда тебе станет грустно, коснись её, и ты услышишь мой голос». Тогда девушка не понимала всю ценность подаренной Реймоном заколки. И только позднее, читая книги из библиотеки Лауда, поняла, что подросток совершил почти невозможное. Он создал вещь, наделенную силой. Заколка не только позволяла им с Реймоном общаться. Она реагировала на чувства девушки, поддерживала в трудные минуты. И Селия не сомневалась, что украшение обладает и другими свойствами. Улыбнувшись, Селия собиралась убрать заколку в шкатулку, как вдруг услышала осторожные шаги. Кто-то, стараясь не шуметь, приближался к двери. – Вета! – позвала Селия. – Это ты? Заходи, я не сплю. Дверь, скрипнув, приоткрылась, пропустив знакомую коренастую фигуру. Девушка не сдержала испуганного вскрика: это оказался сын правителя. – Что ты здесь делаешь? – она отступила назад. – Зашел пожелать тебе доброй ночи, Селия, – усмехнулся Ригейдо. Потом огляделся по сторонам: – Какая милая комната. Вполне подходит для дочери правителя. Жаль, мне не удалось побывать здесь раньше. Селия старалась не показать своего страха. – Вета! Стража! Кто-нибудь, на помощь, – крикнула она, чем вызвала новую усмешку Ригейдо. – Не старайся, Селия. Во дворце сегодня праздник. Все – и придворные, и слуги, и даже стража – веселятся. Музыка оглушает, вино течёт рекой. Никто тебя не услышит. Не теряя времени, Селия бросилась к кровати, перепрыгнула через неё и оказалась в двух шагах от двери. Но мужчина явно ждал этого, потому что, метнувшись в сторону, схватил и прижал беглянку к себе. Девушка отчаянно сопротивлялась. Ригейдо терпеливо сносил её пинки, жадно скользя ладонями по гибкому телу: – Ты такая страстная, малышка, – прошептал он. – Неужели ты до сих пор невинна? Такой лакомый кусочек. Просто удивительно. Подойдя к кровати, он небрежно швырнул на неё Селию, лицом вниз. Потом опустился рядом, сминая простыни, и удерживая её одной рукой. – Я давно мечтал об этом, – сказал Ригейдо, после того, как оставил красноватый след губ на шее девушки. – С того самого дня, когда ты обронила перчатку, чтобы привлечь мое внимание, а потом с равнодушным видом прошла мимо. Ты строила из себя недотрогу, Селия. Ты дразнила меня, улыбалась, а когда я подходил, дерзила или убегала. Ты была далекой и надменной, как твоя Белая Луна. – Я не делала этого, – воскликнула девушка. Она попыталась выскользнуть из-под руки Ригейдо, но тот только крепче прижал её к постели. – Но этой ночью всё закончится, – произнес Ригейдо, садясь на кровати и притягивая девушку к себе за талию. – Ты наконец-то станешь моей. Жёлтая Луна одержит верх. – Нет! – девушка повернулась, пытаясь вцепиться ему в волосы или расцарапать лицо. Но мужчина, удерживая её одной рукой, другой сдавил ей горло. Селия захрипела и обмякла. Перед её глазами замелькали черные мушки. Когда Ригейдо убрал пальцы, она, обессиленная, упала на кровать. –Так-то лучше, – хмыкнул мужчина. Взял ночную рубашку, которую не успела надеть Селия, и скрутил её в жгут. Потом крепко связал им запястья девушки. – Что ты делаешь? – пересохшими губами прошептала Селия. – Не хочу, чтобы повторилась сцена в беседке. Ты очень ловкая, Селия, но ударить меня со связанными руками будет куда сложнее. Девушка с яростью взглянула на него. –Трус! Ничтожество! Когда твой отец узнает… –…то ничего мне не сделает. Подумаешь, позабавился с девчонкой чуть раньше брачной ночи. Мы скоро поженимся, Селия. Мой отец уже дал свое согласие. Кстати, его нет в городе. Думаю, и твой родитель не станет возражать, узнав, что его дочурка распрощалась с невинностью. Так что смирись. Тебе же лучше будет. – Не может быть, – выдохнула девушка. Ей стало очень страшно. Но она боялась даже не того, что собирался сделать Ригейдо, а того, что случиться потом. «Стать его женой? Провести с ним всю жизнь? Нет, ни за что!» Горячие ладони Ригейдо легли ей на плечи. Сын правителя явно наслаждался каждой минутой. Ему хотелось не просто завладеть Селией, но ещё и унизить её, лишить всяких надежд. Что бы она и думать не смела ни о ком другом. Селия сжалась, чувствуя, как Ригейдо наматывает её волосы на палец, говоря что-то о том, какие они мягкие. И вдруг его лицо омрачилось: – Опять эта заколка! Он с силой дернул серебряную заколку, вырвав у девушки прядь волос. Повертел в руках, презрительно сощурился: – Она действительно напоминает Белую Луну. Сломать её, что ли? – Нет! – вырвалось у Селии. Ригейдо приподнял бровь: – Нет? Значит, эта безделушка дорога тебе, Селия? – не дождавшись ответа, он продолжил, – не хочешь сказать, почему? Но я и так знаю: с её помощью ты болтала с каким-то мужчиной из своего клана. Селия похолодела. Откуда Ригейдо знает об этом? Мужчина небрежно отшвырнул заколку. – Не стану её ломать. Если кто-то подслушивает, тем лучше. Этот человек услышит твои стоны и крики, Селия, и поймет, что ты стала моей. – Нет! – толкнув его плечом, девушка перекатилась на край кровати. Она попыталась встать на ноги, но со связанными руками это оказалось непросто. Ригейдо, поймав её за талию, вернул на кровать и, в качестве наказания, ударил по лицу. – Не дергайся, – приказал мужчина. Потом проверил, надежно ли связаны руки девушки. – Кстати, Селия, – вдруг воскликнул он, – у меня есть для тебя подарок. Раз уж ты вступаешь в клан Жёлтой Луны, значит, должна носить её символ. Селия не понимала, о чем он, пока Ригейдо не вытащил из её ушей жемчужные сережки. Он рванул их так резко, что из ранки побежала кровь. Селия зажмурилась от боли, а когда открыла глаза, то увидела перед собой две длинные серьги в виде золотых полумесяцев. Те самые, что она отказалась принять в подарок. – Я их не надену! – вскликнула она, мотая головой. Но Ригейдо сжал её подбородок, не позволяя отвернуться, и ловко продел сначала одну серьгу, затем – вторую. – Просто великолепно! – рассмеялся он. – Тебе идет, Селия. Добро пожаловать в мой клан, дорогая невеста. На глаза Селии навернулись слезы. Она прижимала к плечу то одно, то другое ухо, тщетно пытаясь избавиться от серег. – А кто-то говорил, что никогда не наденет символ клана Жёлтой луны, – ухмыльнулся Ригейдо. – Но довольно глупостей. Я пришел сюда не для того, что вернуть украшение дерзкой девчонке. Есть более приятные вещи, которые можно с тобой сделать. Поднявшись со смятой постели, он принялся раздеваться. На пол полетела рубашка, шейный платок, ремень. Оставшись в коротких брюках, он снова подсел к девушке. – На тебе слишком много одежды, Селия. Не возражаешь, если я сегодня побуду твоей горничной? Не дожидаясь ответа, он повернул девушку к себе спиной и принялся распутывать завязки платья. Потом, ослабив их, он принялся медленно стягивать платье с Селии, целуя обнаженную кожу. Девушка вырвалась, пару раз чувствительно задела его связанными руками. Но Ригейдо ничего не замечал. Его ладони спускались все ниже по желанному телу, губы то кусали, то целовали покрасневшую щеку, шею, ушко, ключицу. – Помогите! Кто-нибудь! – отчаянно закричала Селия. Её голос на минуту отрезвил Ригейдо. А вдруг на её крики кто-нибудь придет? Маловероятно, конечно, и все же. – Ты слишком шумная, – недовольно сказал он. Затем оторвал у платья кружевной подол и заткнул им рот Селии. – Я бы послушал, как ты будешь умолять меня, но оставим это до другого раза. Например, до брачной ночи, когда никто не посмеет мне помешать. Теперь Селия могла только крутить головой, не позволяя поцеловать её. Но Ригейдо уже надоели игры. Полуобнаженная девушка, сидевшая на постели, заставляла его желать большего. Тяжело дыша, он потянул за корсаж платья. Послышался треск ткани. Под ним оказалась тонкая кружевная сорочка, больше показывающая, чем скрывавшая. Ригейдо рассмеялся: – Госпожа, надеюсь, это – последняя преграда? Он легко разорвал кружево, обнажив грудь девушки. Селия закричала, но кляп заглушил её крик. Она попыталась отодвинуться, но тщетно. Одна рука мужчины обняла Селию за талию, а другая – до боли сжала левую грудь. – Очень мило, – губы Ригейдо раздвинулись в хитрой улыбке. Он не сводил взгляда с покрасневшего от стыда лица девушки. Селия прикрыла глаза. Сколько ещё будет длиться эта пытка! В течении долгих мгновений она чувствовала чужие пальцы на своей коже, легкие прикосновения и болезненные щипки. Она дёргалась всем телом, но это лишь распаляло Ригейдо, шептавшего ей на ухо, какая она мягкая, тёплая, и как с ней хорошо. Внезапно Селия почувствовала, как мужчина толкнул её на спину. – Не очень удобно, правда? – спросил мужчина, наблюдая, как она пытается освободить связанные руки. – Но я хочу видеть тебя. Ты очень красива, Селия. Особенно без одежды. Последние слова он произнес едва слышно, одним нетерпеливым движением задрав юбку девушки. Провел ладонью по бедру. Селия машинально сжала ноги, снова заставив мужчину рассмеяться. – Знаешь, беру свои слова назад. У тебя ещё не было любовника. Но сейчас я это исправлю. «Неужели это конец? – пронеслось в голове Селии. – Нет, пожалуйста! Помогите! Умоляю!» Ни Селия, ни, тем более Ригейдо, рассматривающий её горящими глазами, не заметил, как валявшаяся на полу заколка, засветилась. Это продолжалось всего пару мгновений. Ригейдо склонился над девушкой, обеими руками удерживая её на месте. – Не дергайся, – прошептал он, – или тебе будет больно. Внезапно Селия открыла глаза и взглянула на него. Ригейдо вздрогнул. Он был не из робких, но прежде ему не приходилось видеть таких глаз, полных гнева и презрения. Тело Селии вдруг окружило бледное сияние. Такое же, что исходит от Луны в ясную ночь. Девушка дернула головой, и кляп выпал из её рта. –Прочь от меня, тварь! – чужим, холодным голосом произнесла Селия. Странная сила скинула Ригейдо с кровати. Спустя мгновение он закричал, ощутив невыносимое жжение в руках. Взглянув на ладони, он заметил белые пятна, распространяющиеся по коже. С каждой секундой их становилось все больше и больше. – Что это? – выкрикнул он. – Прочь отсюда, если не хочешь умереть! – сказала девушка. Пошевелила руками, и жгут, удерживающий запястья, сам собой развязался. Ригейдо не стал ждать продолжения. Забыв обо всем, он кинулся к двери и исчез.