39

– Может, вы лучше пойдете на пары? – спросила я, правда без особой надежды.

– Ты что! – возмутился Стефан. – Когда мы еще сможем увидеть, как из ректора вытрясают деньги.

– Я не собираюсь из него ничего трясти, он же не копилка! – заспорила я, мысленно молясь, что ректор никогда не узнает об этом разговоре.

– Он сдастся под напором твоего красноречия, – покладисто согласился Стефан и с такой ехидной ухмылкой протянул мне фляжку, что захотелось его треснуть.

– Стефан. – сухо проговорил Виктор, заметивший этот жест.

Теневик чуть не подпрыгнул от звука собственного имени и тут же спрятал запрещенку в свою сумку, бормоча что-то в духе «А я что? Я ничего».

– Пристрелю, – пообещала я.

– Попробуй, – великодушно разрешил Стефан.

– Сейчас оба напроситесь, – пригрозил Виктор, и мы с теневиков очень дружно замолчали.

Дорога до ректората прошла как-то слишком быстро и в веселой болтовне, что, оказавшись перед дверями кабинета, я поняла, что проникновенную речь-то и не составила.

Придется импровизировать!

– Алексия? – приподняла бровь секретарша Тарума, отвлекаясь от утреннего припудривания носика.

– Очень надо, – нагло заявила я.

Племянница ректора выразительным взглядом окинула всю нашу компанию, пришлось пояснить:

– Ради счастливого будущего команды по аэрену!

– Заходи, – тут же разрешила секретарша.

В этот момент мне начало казаться, что слово «аэрен» имеет поистине магическое значение! По крайней мере двери оно открывает виртуозно.

– Лорд Тарум, рада вас видеть! – пропела я, входя в кабинет к ректору.

– Норд? – произнес ректор удивленно и с таким беспокойством, что сразу стало понятно – ничего хорошего от моего визита мужчина не ждет.

Хотя я вот была категорически не согласна с этим! Я вообще последнее время практически образцово-показательная студентка. И учусь хорошо, и аэреном занимаюсь, и поведение идеальное… почти.

– Лорд Тарум, у меня к вам просьба! – произнесла я, лучезарно улыбаясь и без приглашения присаживаясь в гостевое кресло.

– Опять? – уныло спросил ректор.

Парни, просочившиеся вслед за мной в кабинет, встали у меня за спиной. Выглядело это, наверное, внушительно, но у Тарума была целая академия таких внушающих парней, что он просто подпер щеку рукой и посмотрел на меня с таким уставшим видом, что мне на пару секунд даже стало немного совестно.

Потом я вспомнила башню без мебели, входной двери и каких-либо инструкций, и, встрепенувшись, положила перед ним стопку бумаг.

– Что это? – спросил Тарум, не спеша прикасаться к стопке, явно подозревая подвох.

– Накладные, – невозмутимо ответила я.

– Чего? – встрепенулся ректор.

– Накладные, – повторила я все тем же будничным тоном.

– И… на что они? – Тарум покосился на внушительную папку с возросшей тревогой.

– Дааа… – протянула я, сделав неопределенный жест рукой. – На всякие мелочи.

– И я тут причем? – Тарум перевел на меня взгляд.

– Мелочи для нового жилого корпуса! – заявила я самым радостным тоном.

У ректора дернулся глаз.

– Какие еще мелочи? – возмутился Тарум. – У завхоза такие запасы любых мелочей, что хватило бы на целый частокол из башен!

– Ну… – протянула я. – Как-то так получилось, что мы до завхоза не дошли…

– А до магазинов, значит, дошли? – прищурился ректор.

– Мне нужна была сковородка! – выпалила я первое, что пришло в голову.

– В академии есть столовая! – напомнил ректор.

– А в башне есть кухня! – парировала я.

– Нет, – категорично заявил Тарум.

– Ну вы хоть для приличия посмотрите документы! – упорствовала я.

– Да и даже для неприличия смотреть не намерен!

– Здесь немного и все очень нужно! – принялась я рассказывать что и зачем купила. – Вот, например, матрасы. Очень нужное, согласитесь?

– У нас что, матрасы в академии закончились? – упорствовал ректор.

– Так получилось! – воскликнула я.

Нет, я в принципе Тарума понимала. Пришли тут и пытаются стрясти деньги на то, что есть в избытке. Но мы же не просто так, мы же для дела!

– Ни медяка не дам! – отрезал ректор.

– Вам что, совсем кубок по аэрену не нужен?! – возмутилась я.

– И как это связано? – обалдел ректор.

– Напрямую! – я придвинула стопку накладных к Таруму. – Мы улучшали жилищные условия! А жилищные условия очень влияют на мораль войск!

– Чего? – раздался за спиной голос Эгилла.

– Ээээ… – протянула я, быстро пытаясь найти синоним. – Очень влияют на боевое дух команды!

Ректор посмотрел на меня с недовольным прищуром, всем своим видом как бы говоря – ну давай еще проболтайся, чтоб сюда принеслись все недоброжелатели твоего отца оптом.

И, кажется, только эта оговорка заставила его взять бумаги в руки, чтобы сместить фокус внимания пришедших со мной парней.

Следующие пару минут в кабинете воцарилась тишина, нарушаемая разве что шуршанием помятых бумажек. Ректор пролистывал их, с каждой новой накладной все больше округляясь в глазах.

– Ты что, сама за все заплатила? – ошарашенно спросил Тарум.

– Нет, – покачала я головой в ответ, – платил Виктор.

Ректор перевел взгляд на капитана и произнес:

– То есть день возвращать тебе?

– Обижаете, – пожал плечами парень. – У меня по-вашему что, деньги кончились? Я все-таки герцогский сын.

Я от такой наглой диверсии аж опешила, а Тарум перевел взгляд на меня, выразительно приподняв бровь.

– Получается, деньги вам не нужны?

– Нужны! – упрямо возмутилась я.

– Шортон? – ректор приподнял бровь.

– Мне нет, но команде наверняка пригодятся, – отозвался Виктор. – Так что отдадите Лекси. Она точно потратит их с умом на нужды команды.

– Мы бы тоже потратили их на нужды команды! – возмутился Микаэль.

– Да! – поддакнул Стефан с Эгиллом, и все трое заржали.

Но Тарум цыкнул, и парням пришлось замолчать.

– Первый и последний раз, – недовольно проговорил ректор. – И чтобы за всеми остальными потребными вещами от иголок до шкафов ходили к завхозу!

– Лааадно, – покладисто ответили мы нестройным хором.

Это Тарум еще не знает про то, как мы раздевался разобрали под нужды команды! Кстати, не забыть бы собрать обратно, а то ведь скоро матч…

Из кабинета мы вышли победителями. Ну, точнее, победителем вышла я, а парни просто весело провели время. Тарум, надо отдать ему должное, тянуть не стал, и сразу бахнул на стол небольшой кошелек с монетками. Я не стала пересчитывать, решив, что благородный лорд уж точно не обманет нас. просто потому что мы могли бы к нему заявится при необходимости повторно, а это явно не входило в список его любимых совещаний.

– Держи, – протянула я Виктор кошелек, когда мы вышли в коридор и немного отстали от парней.

– Мне не нужно, я же сказал, – отозвался капитан, даже не посмотрев на деньги.

– И что мне с ними делать? – растерялась я.

– Потрать на что-то полезное, – пожал плечами парень. – Или что-нибудь для команды.

– Для команды – это и есть полезное! – заметила я.

– Как скажешь, – хмыкнул Виктор.

– Вик, давай быстрее, магистр нас сожрет за опоздание! – обернувшись к нам, поторопил Микаэль.

– Не опоздай на тренировку, – кинул Виктор и прибавил шагу, догоняя ребят.

Я же, наоборот, замедлилась, размышляя, куда бы приложить внезапно возникшие свободные средства. Можно было, конечно, довести до ума всю башню: обновить то или это, кинуть ковровую дорожку на лесницу, но…

Нооо…

Была у меня идея получше! Осталось найти на нее время между парами и тренировками. И прочими делами.

– Эй! – воскликнула я, доногяя ребят. – А когда пойдем к завхозу?

– Зачем? – не понял Стефан.

– За дверью в раздевалку, – напомнила я.

– Ууу… – протянули парни, оценив предстоящую беседу.