Глава 45

После того как мы с Аскером собрали часть моих вещей — те, что не вызывали бурю смущения — он поцеловал меня в висок и отправил на тренировку. Пообещал, что позже заберёт. И добавил с лукавой улыбкой, что проверит, всё ли я сделала как следует.

Я направилась к залу одна. Настроиться не удавалось — всё внутри било током, пульс сбивался, и каждый шаг казался чуть не туда. А когда я вошла и увидела Эртана, стоящего у окон, спину выпрямленную, руки скрещенные на груди, — стало совсем неловко.

Он обернулся. Молча кивнул. Начали.

Но не прошло и пятнадцати минут, как он остановил тренировку.

— Так не пойдёт, дорогая, — сказал он, отводя взгляд от вихря магии, который в очередной раз вышел из-под моего контроля.

— Что? — опустила я руки. Внутри всё уже давно дрожало.

— Ты зажата. Слишком. Невозможно подчинить стихию, когда внутри тебя самой буря.

— Я… стараюсь.

— Тебе мешает наш поцелуй?

Я резко вдохнула. Опустила глаза. Не знала, как отвечать.

Он подошёл ближе, сократив расстояние до опасного минимума. Его взгляд искал мой.

— Ну?

— Мне… неловко, — выдохнула я.

— Это зря, — спокойно отозвался он. — Хотелось бы, чтобы ты расслаблялась в моем присутствии.

— Что?.. — сбилась я, не понимая, куда он ведёт.

— Я ведь не сказал, что отступлю, правда?

У меня подкашивались колени. Всё смешивалось: остатки магии, пульс, Аскер, он… Я.

— Но… я не понимаю.

— Если ты откликаешься на нас обоих — значит, в теории, можешь быть с нами двумя. Такое случается редко. РЕЖЕ, чем вообще встречаются подходящие женщины. Но я ведь не просто кто-то. Аскер — мой лучший друг. Значит, мы справимся.

— Ты… шутишь? — Я попыталась рассмеяться. Не получилось.

— Нет, Юкка. Совсем нет.

— Я не понимаю, — пробормотала я, глядя в сторону. — Это… бред какой-то.

— Я продолжу бороться за тебя, Юкка, — тихо, но уверенно. — Говорю это тебе прямо. И ему сказал тоже.

Я медленно повернулась к нему:

— И что он тебе ответил?

Эртан прищурился, будто вспоминая.

— Угрожал, конечно. Хм. Но с каждым разом реагирует всё спокойнее.

Я уставилась в пол.

— Поверить не могу, что мы это обсуждаем, — прошептала я, не в силах взглянуть на этого спокойного, как удав, мужчину.

Он усмехнулся.

— Я понимаю. Я не буду давить на тебе, Юкка.

— Можно я закончу раньше? — спросила я, теребя край рукава.

Эртан вскинул бровь, но в его взгляде не было ни тени раздражения. Напротив — едва заметная улыбка.

— Конечно. Всё равно ты не собранная. Только зря выжимаешь из себя магию.

Я выдохнула. На душе стало легче. Почти.

— Я провожу тебя в комнату Аскера, — продолжил он. — Вечером одной ходить по коридорам Академии всё ещё не лучшая идея.

— Но Аскер хотел меня встретить… — напомнила я, сделав шаг назад. — Вдруг он уже идет и его нет в комнате?

— Тоже верно, — кивнул он. — Тогда так: пойдём в мою комнату, она недалеко от комнаты Аскера. Я дам тебе пару учебников по стихиям — полезное чтиво, раз уж тренировки сегодня не задались. А по пути заодно и проверим, в комнате ли он.

Он говорил легко, спокойно, даже дружелюбно… Но что-то в его тоне подсказывало — он знал, что предлагает план, который мне не очень-то понравится.

— А если его нет? — уточнила я, всё ещё сомневаясь.

— Вернёмся сюда. Ко времени он точно появится. Обещал ведь забрать. Уверен, не забудет свое сокровище.

План мне не нравился. Он был слишком… непонятный. Но альтернатива была — остаться наедине с Эртаном здесь, в зале, в неловком молчании. Поэтому я кивнула:

— Хорошо. Веди.

Эртан слегка улыбнулся и жестом пригласил вперёд.

— Сюда, девочка. Надеюсь, ты не против лестниц.