Глава 36

МАРКИЗ ВИ КРАНТ. Все еще день 9. День 10.

— Ройза, голубушка, а что это с Арой Самарой?

— А что с Арой Самарой? Вон носится себе по двору.

— Это я вижу! Но в каком виде!

— Как в каком? Язык через плечо, волосы дыбом, глаза навыкате, нос во все стороны. Вполне в ее духе.

— Но она похожа на засидевшуюся дома собаку, которую хозяин наконец-то вывел на прогулку!

— Поправка, Ваше Величество! Ара Самара похожа на очень счастливуюсобаку, которую наконец-то вывели на улицу!

Я летала по двору как бабочка. Вся такая легкая, воздушная, невыносимо красивая и крылышками порх-порх. Пробегая мимо своих Ар, я послала им дружескую теплую улыбку. Ары послали мне свои улыбки в ответ. Вдовствующая Императрица еще вдобавок как будто бы осенила мою спину крестным знаменем, но, скорее всего, мне показалось.

Таким образом, порхая по замку, внутреннему двору, внешнему двору и деревне, я отвалила себе крылышки и ножки. Когда действие зелья начало подходить к концу, нос чихнул пару раз, как заглохший жигуль, и заглох, как жигуль — но я все равно была бесконечно счастлива, потому что добыла не только коричневый цвет и рецептуру его изготовления, но и вообще все-все цвета и все-все рецептуры.

Наверное, теперь по закону вселенской гармонии, я должна была потерять обоняние на пару дней, но я не переживала. Ведь главное: теперь можно было приступить к изготовлению красок!

— Ну что? — спросила меня Ройза.

— Все! — я счастливо закатила глазки и обмякла на гамаке.

— Получилось?

— Ага! Я унюхала все растения, в которые обмакивали ткани! И даже на сколько их туда обмакивали!

Ройза и Ара Элеонора восхищенно укнули и захлопали в ладоши. Я задрала нос к небу, но нос был уставший и стремился к земле. Пришлось отдать ему должное и вернуть на место.

— И что теперь? Будем варить краски? — спросила Ройза.

— Будем, — согласилась я, — но для этого нам понадобится помощь зельевара.

— Ваша, Ара Самара?

— Кхм.

На следующее утро.

Маркиз сиял.

Нет, он сиял и раньше. Но с каждым днем его сияние становилось как будто бы ярче и ярче. Во всяком случае, он так и прыскал своими лучами во все стороны. Я отчетливо заволновалась: если он продолжит так отсвечивать свои ресурсы и дальше, то не дай боженька превратится в звезду и укатится от нас подальше на небосклон. Посвёркивать уже оттуда.

Поэтому я осторожно и незаметно принялась собирать лучи и запихивать обратно в маркиза.

— Ара Самара, — заметил меня Лорд Крант.

И засиял аки солнце.

Я переполошилась и от страху пригрозила маркизу пальчиком:

— Ар Крант! Не вздумайте от нас укатить!

— Ни в коем разе, — ласково отозвался Сиятельный Маркиз, — безумно рад вас видеть, Ара Самара.

— Кхам, — кашлянула слева от меня Ара Элеонора.

— И вас, Ваше Величество, — добавил Сиятельный Маркиз.

— Но кхасивый, — кашлянула справа от меня Ройза.

— И вас, Ара Ройза.

После того, как с кашлями и приветствиями было покончено, я принялась подкатывать к Сиятельному Маркизу.

— Ах, Ар Крант, мне так неловко вас об этом просить, но мне очень нужен секретарь!

— Ара Самара, я с огромнейшим удовольствием готов вам прислуживать!

Кхм, это было просто. Если вспомнить, что раньше мне приходилось откармливать его комплиментами, то сейчас он согласился подозрительно быстро.

М — мое обаяние, однако.

— Дело в том, что я собираюсь э-э-э… создать некие новые рецепты. Но до того, как те рецепты будут готовы, придется провести несколько экспериментов.

Да, конечно, я могла бы повесить все на Сиятельного Маркиза. Но… то ведь были не зелья, а краски. Мои родненькие. Не навязанные ни обществом, ни предыдущим оригинальным персонажем.

А значит, и работу над ними должна была провести я сама.

— Я к вашим услугам! — повторил Сиятельный Маркиз. — Но!

Ах, вот они! Вон они, наши комплиментики, так скачут ко мне вприжпрыжку!

— Взамен, — сказал Ар Крант, — я хочу, чтобы вы провели со мной целый день.

— Замётано! — азартно воскликнула я.

И помахала комплиментикам ручкой.

— Пу-у-ух! — выдавила воздух Ройза.

И вдруг засияла. Почище, чем Ар Крант. И заволновалась. Покруче, чем море. Прижала руки к груди. Пустила слезу. Схватила Ару Элеонору под руку. Подпрыгнула с ее рукой. Отпустила руку. Покраснела.

Ара Элеонора понимающе хихикнула. Я поскребла головушку.

— Чего это с ней? — спросила я Ару Элеонору.

— Радуется, — ответила Ара Элеонора.

— Чему? — удивилась я.

Ара Элеонора вздохнула и отчего-то сказала Ройзе:

— Как до жирафа.

Это выражение я знала. А попкина интуиция подсказала, что речь про меня. Я обиженно поджала губы, но на всякий случай уточнила:

— Симпатичного?

Ар Крант рассмеялся. Смех его журчал, как колокольчики. Только не те школьные, от которых содрогается сердце, а хрустальные. Хотя сердце от его смеха тоже содрогается, да. Прям в ритм. Эх, какой мужчина, какой мужчина!

Будет смеяться и смотреть на меня так и дальше, ведь влюблюсь! Непременно влюблюсь!

— Итак, Ара Самара, — спросил, отсмеявшись, Ар Крант, — что же мне нужно делать в качестве вашего секретаря?

— Ах, сущие пустяки! — моментально отвлеклась я. — Всего-то собрать со мною немного травушек-мурашек да записывать ход эксперимента!

— Готов начать прямо сейчас!

— Замечательно! Тогда идем!

И тогда много позже я вдруг вспомнила, что мой вопрос про то, симпатичный ли хоть жираф, все до обидного проигнорировали.