Глава 17. Тайное стало явным

После жаркой, сумасшедшей ночи Марида на удивление проснулась довольной и бодрой, как будто не было вчера течки. И даже секса ей не хотелось. Нейтан принес в постель завтрак и был таким нежным, чуть ли не кормил с ложечки, что Марида едва не расплакалась от счастья.

– Никуда не ходи сегодня, – шептал Нейтан, не позволяя Мариде встать. – Отдыхай, топтыжка, завтра у нас суматошный день. Набегаешься.

– Обед-то я могу приготовить?

– Не надо, на свадьбе наедимся. Надеюсь, твои подруги под руководством дедушки вкусно приготовят.

– Дедушка – самый лучший повар, которого я встречала. А я, знаешь ли, много поваров видела, – неожиданно для себя расхвасталась Марида.

– Вот и расслабься. Не думай ни о чем. Поспи.

– Эй, я же не старая развалина, – запротестовала Марида, но уютно свернулась в объятиях Нейтана и, в самом деле, быстро заснула. Не успев заметить выражение лица Нейтана, которое можно было обозначить двумя словами – коварство и любовь.

Нейтан уже все понял и ликовал, что у них отлично получилось, зачатие произошло. Поэтому и секса топтыжке уже не хочется, и настроение прекрасное, и запаха от течки практически не чувствуется. Пару дней она будет пахнуть Нейтаном, никто ничего не поймет. А потом, на кухне много разных запахов, обнаружить беременность будет затруднительно. Никто глаза Мариде не откроет на ее положение. Когда все станет ясно, топтыжка уже будет под нужными гормонами. Спокойная как танк.

Все телефоны Нейтан выключил, считая, что в их последний холостой день друзья обойдутся без общения с ними. Но главное, он не хотел, чтобы топтыжке надоедала родня. Мариде хватило твердости сдержать обещание: на регистрацию были приглашены только родители и дед. И ничего с этим поделать обиженные родственники не смогли. Орбита – это тебе не городской ресторан, куда даже на закрытую вечеринку мог просочиться любой.

Марида радостно собиралась на свою свадьбу, не чувствуя особого волнения. И Нейтан излучал спокойствие, не торопил, лишь подмигивал. Все совершалось по желанию Мариды, незачем волноваться. К тому же, любопытно, как все устроено на орбите. Рассказы Тиффани и Влады одно, а своими глазами увидеть, совсем другое. Перед отъездом на орбиту сумел-таки дозвониться Чарли с незнакомого номера. Кто-то из родни поделился с ним новостями.

– Мари, я желаю тебе счастья, – голос Чарли был нарочито грустным, а Марида не испытала к бывшему мужу никаких эмоций. Как будто школьный приятель позвонил. Они и были по сути приятелями на короткое время.

– Ты знаешь, где Римада? – воспользовалась Марида случаем узнать о сестре.

– Она уехала из города. Не сказала куда.

– Просто так уехала? Она же хотела быть с тобой. Ревновала.

– Римада предлагала завести ребенка, мне и потом Фрэнку. Мы оба отказались. Она психанула и уехала.

– Ребенка? Римада? – не могла поверить Марида. Сестра всегда фыркала на омег с колясками. А когда тетя заводила разговор, что хочет понянчиться с внуками, злилась и грубо обрывала. – Она развелась с Фрэнком?

– Нет. Пропала и все.

– Тогда, наверно, вернется. Когда остынет.

– Мари, сними надзор, я не обижу тебя и не буду надоедать. Хочу знать, что ты не держишь на меня зла.

– Спасибо, что поздравил, – Марида отключилась.

Надзор для Чарли она даже не подумает снимать. Призракам не место в ее новой жизни. И верить Чарли нельзя. Беспокоило Мариду другое. Неужели сестра так сильно изменилась, что вдруг решила завести ребенка. Это ведь не то же самое, что выпросить справку о беременности. Хотя головой ведь стукнулась. Сбежать без развода тоже не самое умное. На расчетливую Римаду не похоже. Только это ее жизнь, Марида не станет судить.

Главный орбитальный модуль, который сами военные называли орбитой, поразил Мариду своими размерами. Здесь соединилось все: и офисные помещения, и апартаменты для служащих, и тренажерный зал с тиром, и кафе, и кинозал, и зал для торжеств. Магазинов только шмоточных не было, а так бы Марида сравнила с летающим торговым центром или многопалубным кораблем.

Давно уже ближний космос перестал быть диковинкой, но Марида никогда даже не мечтала оказаться в подобном месте. Вакансий для омег здесь до последнего времени не существовало. А сейчас ее подруги Влада, Тиффани и Дейзи жили здесь с мужьями и занимались своими делами. Тиффани организовывала все мероприятия, Влада давала юридические консультации, а Дейзи даже летала на космических кораблях.

Когда Нейтан показал апартаменты, где они будут жить, Марида захлюпала носом. Так ей все понравилось. Гостиная с телевизором во всю стену, спальня, где можно было на роликах кататься, и гардеробная при ней. А кухня! Оказалось, что Нейтан проконсультировался с дедушкой и кухню устроил по высшему разряду, с шикарной вытяжкой и довольно большой столовой рядом. И Нейтану отдельный кабинет. Марида носилась по комнатам, не замечая хитрых улыбок альфы. Недд, конечно, будет орать, когда все узнает, но потом позавидует.

– Нейтан, – Марида повисла на шее любимого. – Как ты смог так здорово все сделать?

– Для тебя, карамелька. Для нас.

Тиффани постаралась уменьшить бойцовскую составляющую мероприятия, но она все равно была. На радость Имрыне и Акмоль. Марида с радостным изумлением обнаружила, что дедушка, который давно жил один, его жена умерла очень рано, опекает Петру и Петра с удовольствием принимает заботу дедушки.

Шумная Тиффани нарядила новобрачных в форму космических войск, только нашивки сделала смешные – поварской колпак с фартуком для Мариды и врачебный халат с шапочкой для Нейтана. Жених с невестой переглянулись, молодцы они, что не стали наряжаться.

Регистрировал брак генерал Керро Римст, а Недд потом сказал прочувственную речь, напирая на кухню и детишек. И Нейтану опять пришлось улыбаться втихомолку. Вряд ли Недд мог представить, насколько быстро младший брат исполнит его наказ про детишек. Марида не могла стоять смирно, она переступала с ноги на ногу, пока сзади не засмеялся Назар со словами: “Ней, она у тебя, и правда, топтыжка.” На что Нейтан, не глядя, заехал кулаком шутнику-братику в живот.

Опасения Мариды, что ее родители не найдут общий язык с родителями Нейтана, не оправдались. Родители вместе ахали, восхищались своими детками. Мамочка Дирама сожалела, что родня увидит только фотографии и видео, похвастаться очень хотелось. Особенно когда выяснилось, что на свадьбу Нейтан подарил Мариде машину. Ярко-синюю, крутобокую, кресло на колесах, шутили альфы. Но Марида пришла в такой восторг, что тут же позабыла про свою мечту иметь мотоцикл. Она всегда мечтала только о такой машинке.

Обед плавно перешел в ужин, никто не хотел расходиться. Танцевали по-военному строем, играли в шарады, угадывали с закрытыми глазами кушанья, дедушка самолично придумал такую игру, пели хором. Акмоль, краснея, призналась на ухо Мариде, что она, наверно, будет следующей. Альфа, которого она приметила еще на конкурсе, ходил за ней по пятам. К ночи Марида едва держалась на ногах и, раздеваясь в спальне, виновато взглянула на Нейтана.

– Похоже, я не гожусь сегодня для первой брачной ночи. Ты не обидишься?

– Для ночи годишься, – нежно поцеловал молодую жену Нейтан. – А секс сегодня не главное.

– А что главное? – вскинула глаза Марида.

– Наша семья, – в эту минуту Нейтан был предельно честным. Только мысленно добавил: "И твое здоровье, топтыжка".

– Наша семья самое главное, я согласна, – прошептала Марида, закрывая глаза.

Приближался Новый год, и все складывалось как-то подозрительно замечательно. Марида с удивлением осознала, что она из тех людей, кто мужественно бьется за хорошую жизнь, а получив ее, стесняется, что все наладилось. Явно пошла в маму, которая была такой же.

Марида начала опасаться, что вдруг она что-то не то сделает и все испортит. Поэтому еще ревностнее охраняла свое семейное счастье, перестав поддерживать отношения за пределами четкого круга приятных ей людей. Про ребенка наивная Марида так и не догадалась. Нейтан сокрушался, что оказался до смешного наивным, надеясь на инстинкты и сообразительность омеги.

Пора было рассказать Мариде, что они ждут ребенка. Зря Нейтан был уверен, что она сообразит сама. Срок, конечно, маленький, всего месяц, но уже изменился запах омеги, менялись привычки и предпочтения. Под разными предлогами Нейтан просил Мариду сдавать кровь и другие анализы, проверял, чтоб все было хорошо. Марида подчинялась, используя просьбы Нейтана как способ покапризничать.

Стыдно было признаваться себе, что стала привередливой. Капризы ведь способ привлечь внимание, а уж внимания-то от Нейтана Мариде доставалось много. Но как было не покапризничать, если Нейтан с готовностью откликался на малейшие желания, уговаривал, обнимал, откровенно баловал, не делал никаких замечаний, поощрял. Ему нравилось такое поведение топтыжки. Нравилось, что Марида каждый чих с ним согласовывает.

Впервые Марида любовалась на себя в зеркале. Каждое утро она минут по пять рассматривала свое лицо, фигуру, корчила рожицы. И не находила кучу изъянов как раньше. А сегодня, кажется, она еще похорошела. Пусть Марида не так чтобы очень красивая, Римада гораздо красивее, но вполне себе интересная омега. Нейтан украдкой наблюдал, как его топтыжка кривляется перед зеркалом, собираясь в колледж за дипломом, и улыбался.

Все экзамены Марида сдала на отлично, в чем никто и не сомневался. Дипломную работу признали лучшей не только на их курсе, а за последние пять лет. Все преподаватели сбежались попробовать ее кушанья. Законная слава больше смущала, чем радовала. Ведущие рестораны города настойчиво приглашали Мариду к себе, обещая достойные условия и высокую зарплату, но предусмотрительный Недд обошел всех. Он добился, чтобы ее взяли заранее, до получения диплома.

Марида постеснялась приехать за дипломом на своей новой машинке. Хотя быстро научилась и обожала водить. Даже подвозила Нейтана и дедушку по делам. Конечно, по отдельности. Нейтан мужественно терпел услуги топтыжки, в крохотной машинке ему было тесно. Дедушка был рад похвастаться внучкой и не обращал внимания на неудобства, гоняя Мариду от одного родственника к другому, чтобы все полопались от зависти.

Нейтан подбросил залюбленную, как сказала бы мама, Мариду до колледжа и отправился к Луизе, показать результаты анализов, посоветоваться, можно ли Мариде жить и работать на орбите и как долго.

– У вас родится альфа, – Луиза радовалась, как будто это ее дочь забеременела. – Я вас поздравляю, Нейтан. И не вижу каких-либо отклонений. Это хорошо, что Марида проведет первые месяцы в таком месте. Стерильность, отсутствие инфекций, доброжелательная атмосфера, меньше внешних раздражителей.

– Луиза, я приведу Мариду к вам, но она ведь не знает пока ничего, сделайте вид, что впервые узнали о ее положении.

– Конечно, Нейтан, я никому не скажу, мы же договорились, – Луиза хитро улыбнулась. – Я только бы хотела, чтобы Мишель увидела ее. А то они с Майклом забыли, что работа не главное в жизни.

В отличном настроении Нейтан возвращался за Маридой, когда внезапно она позвонила сама. Тревога ударила в сердце. Просто так Марида не стала бы звонить.

– Нейтан, я всех подвела, – захлебывалась слезами Марида. – Что мне теперь делать?

– Стой, где стоишь, и перестань плакать, я сейчас подъеду и прибью всех, кого ты там подвела, – не стал выяснять по телефону причины такого поведения Нейтан. Если кто-то посмел обидеть топтыжку, он пожалеет, что на свет родился. Гормональный фон еще не установился, его омежка была уязвима и легко расстраивалась.

Марида топталась на парковке, странно держа руку на отлете, но уже хотя бы не плакала. Нейтан выскочил из машины и Марида подбежала к нему, жалобно кривя губы и протягивая что-то.

– Вот, – и уткнулась лицом Нейтану в грудь, как всегда делала, ища защиты. Нейтан облегченно выдохнул, прижимая топтыжку к себе. В руке у Мариды был тест на беременность с двумя полосками.

– Карамелька, ты расстроилась? Это же здорово, у нас будет малыш. Наш малыш. Твой и мой.

– Я не ожидала. Мы же не собирались так быстро. Я пила таблетки. Вдруг это скажется на ребенке. И как теперь быть с работой? – Марида растерянно смотрела на Нейтана и не понимала, почему ее альфа не удивился такой шокирующей новости, принял как должное.

– Ну, таблетки не стопроцентная гарантия. Ты получила диплом? – Нейтан сменил тему, отвлекая Мариду.

– Получила, только забыла его в колледже, – Марида всплеснула руками. – Я растяпа.

– Заберем? Как все прошло?

– Все было торжественно. Нам вручили дипломы, младшие курсы нас поздравляли, а потом была общая лекция о половом воспитании, и всем подарили тесты. И я зачем-то пошла и сделала тест. Сама не знаю, зачем, – Марида так недоумевала, как будто, если бы она не сделала тест, то беременности бы не было.

– Сделала и молодец, – Нейтан поцеловал топтыжку в макушку.

– Нейтан, ты рад?

– Очень. Ты кого хочешь альфу или омежку?

– Я? Я должна кого-то хотеть?

– Ты же мама.

– Нейтан, я не знаю, кого хотеть. Я не должна была… Меня теперь не возьмут на работу?

– Возьмут тебя на работу, не переживай.

Вернувшись домой с дипломом, который потерял всю свою ценность, Марида не успокоилась, пока не сделала еще тест. Она была в некотором ступоре. Взять и оказаться беременной. Это только с ней такое могло приключиться. И почему Нейтан так спокоен? Марида бегала по квартире, пытаясь осознать масштаб бедствия. Потом высчитывала дни. Нейтан еле загнал ее за полночь в кровать.

Мариде все равно не спалось. Она крутилась, строила планы, сопоставляла факты и вдруг ее подбросило от внезапной догадки. Встав на колени, она замолотила кулаками Нейтана по груди.

– Нейтан, проснись немедленно!

– Что такое топтыжка, у нас пожар? – не открывая глаз, спросил Нейтан. Как назло именно сегодня ему зверски хотелось спать, а топтыжка никак не уймется.

– Нейтан, проснись! – Мариде хотелось подтвердить свою догадку.

– Проснулся, говори, – Нейтан сонно моргал и не удержался от смеха. Марида стояла рядом на коленях, уткнув руки в боки и выглядела бы грозно, если бы умела быть грозной.

– Ты должен был мне признаться. Я бы пошла тебе навстречу. Зачем ты таился? Это неправильно! Я тебе запрещаю.

– Что неправильно, топтыжка?

– Ты хотел ребенка. Сразу. И мне ничего не сказал! Ты боялся, что я буду против?

– Ну, хотел. Я же не знал, получится или нет.

– Не знал? Зачем тогда ты мне таблетки купил?

– Я сначала купил, а потом захотел ребенка.

– И оттого, что ты захотел, таблетки не сработали?

– Топтыжка, давай спать, завтра поговорим.

– Нейтан, почему ты решил, что я не поддержу тебя? Если бы ты объяснил, что хочешь ребенка, я бы согласилась.

– Ребенок уже есть, о чем мы спорим? Иди ко мне, – Нейтан уложил Мариду себе под бок и закрыл глаза. Но Мариду снова подбросило от новой идеи.

– Нейтан, хватит спать. У нас ведь могут родиться двойняшки?

– По логике вещей могут, у меня в семье есть близнецы, и у тебя. Вероятность довольно велика.

– А может так быть, что родятся альфа и омега сразу?

– Топтыжка, что на тебя нашло? – застонал Нейтан. – Такое редко бывает. Два альфы или две омеги. У тебя будет альфа.

– Откуда ты знаешь?

– Я видел твои анализы.

– Ты целый месяц знал, что у меня будет альфа и молчал! Нейтан, я тебя побью.

– Завтра. Ты побьешь меня завтра.

Марида закрыла глаза, но сон все равно не шел. Она стала вспоминать странную течку перед свадьбой и как Нейтан любил ее за троих, и как потом у Мариды резко улучшилось настроение. Коварный Нейтан все спланировал заранее. А Марида, что, не заслужила доверия, раз Нейтан ей не признался, как сильно хочет ребенка.

Вообще-то, да. Марида постоянно твердила, что не хочет детей. Но она ведь просто так говорила. Потому что ни у кого из ее новых подруг не было детей. Римада постоянно фыркала, ненавидела детей, и даже сделала аборт. Марида прикрывала ее на занятиях и никому не сказала. И поддакивала, что дети это обуза. Она привыкла, что дети нужны в последнюю очередь, если вообще нужны.

А теперь она неожиданно забеременела. И первая родит внука. Родители будут рады. И ее, и Нейтана. А сама Марида рада? Она была так ошарашена там, в туалете колледжа, ведь побежала делать тест ради шутки. Когда же появились две полоски, могла думать только о том, что всех подвела. Нейтан все знал и не сказал ей. Возмущенная Марида завозилась, пихая в бок мужа, но вовремя сообразила, что о беременности должна сообщать омега, а никак не альфа. Похоже, она все-таки рада. Смешно.

Все у них не как у людей. И познакомились они смешно. И дети у них смешно появятся. Мысль потекла к первой встрече и первому сексу, когда Мариду до дрожи пугала реакция Нейтана на нее голую, когда она была уверена, что любить и хотеть ее невозможно, когда она обнаглела настолько, что сама полезла на альфу и потребовала узел. Воспоминания опалили жаром, возбуждение охватило Мариду, и что было делать? Она повернулась и затормошила мужа.

– Нейтан, проснись! Ты мне срочно нужен! Я тебя хочу. Немедленно!

Новый год встречали в их новой квартире на орбите, по-родственному. Нейтан на входе выдавал гостям листочки с инструкциями, где был только один запрещающий пункт. Нельзя было говорить, какая Марида хорошенькая. Топтыжка выглядела и пахла так сладко, что Нейтан ревновал даже к омегам и родителям. Родители вчетвером ворковали вокруг топтыжки и Нейтан, вопреки своим медицинским прагматичным взглядам, опасался, что беременную Мариду нечаянно сглазят.

– Ну, братан, уел ты всех, – Недд не любил, когда гражданские лезли вперед него. А то, что Марида ждет малыша, скрывать было уже невозможно. Суровые братья-вояки вдыхали воздух в квартире и умильно жмурились.

– Догоняй, – Нейтан ухмыльнулся. – Мой альфенок ваших будет гонять за мороженым, как ты нас с Назаром гонял в детстве.

– Размечтался, – Недд поискал взглядом Владу и, найдя, поманил к себе.

– Давай ты после Нового года начнешь детей делать, а не прямо сейчас, – Нейтан откровенно потешался над старшим братом.

– Поуказывай мне еще, – буркнул Недд.

Под бой курантов Марида пожелала себе здорового малыша. И, вздохнув, послала мысленный привет сестре: “Пусть у тебя все будет хорошо, Римми. Будь счастлива и любима.”