Часть 1. Глава 11

* * *

Гасс                                                                        

Стянул перчатки и приложил ладони на зеркальную поверхность зеркала, в котором отражалось вовсе не моё отражение. Я наблюдал за ещё одной претенденткой. Она была красива. Слишком хороша и красива.

Провёл пальцами по холодной поверхности, представляя, что касаюсь женского тела, её тела.

Руслана стояла перед зеркалом и явно любовалась собой, даже восхищалась.

Я представил, как следую за её руками, по этим плавным изгибам роскошного тела, прикасаюсь к округлой груди, целую изящные руки. Едва сдержал стон, когда она распустила волосы…

Я мог смотреть на эту молодую женщину бесконечно – она будто притягивала и манила к себе, призывала своим бездонным взглядом…

Расстроился, когда Руслана закуталась в одеяло и, доев остатки ужина, легла спать.

Магическое освещение медленно угасало, погружая комнату в полумрак.

Убрал изображение комнаты Русланы и взглянул теперь уже на своё отражение.

На меня смотрел Гончий Повелителя Драконов – Гасс. Просто Гасс. Прежнее имя утонуло во времени, исчезло, растворилось и умерло вместе с тем человеком. Остался лишь Гончий – слуга и верный пёс Шахсаана. Не жив и не мёртв - где-то на грани.

Коснулся руками своего обезображенного лица, мужчина в отражении повторил за мной.

Потом разделся и с каким-то садистским удовольствием рассмотрел все свои шрамы. Странно, никогда не придавал им значения, а сейчас стало любопытно, как бы отреагировала Руслана на моё тело и моё лицо? Испугалась бы? Закричала в ужасе и потеряла бы сознание? Или стала бы жалеть? А может, пожала бы плечами и спросила, мертвы ли те, кто нанёс мне эти шрамы?

Хотел бы я услышать последнее, и я бы ответил ей так:

- Имена убитых врагов звучат слаще, чем имена друзей.

У меня были шрамы по всему телу.

И лицо… Моим лицом лишь пугать живых… Чёрные без белков глаза, кривой нос и снова шрамы…

Шрамы от ожогов на груди – клеймо раба здесь выжигали, но после побега я вырезал раскалённым клинком то уродливое клеймо.

Плечи и спина были испещрены шрамами от плетей – их было за всю жизнь много, уже и не вспомнить точное число.

Шрамы на ногах – их ещё больше, чем на спине. Ведь я долгое время был в рабстве, и неудачных побегов было много. После последнего мне срезали кожу на пятках до кости, чтобы я снова не смог сбежать и посадили на магическую ядовитую цепь. Она-то и отравила мою кровь, практически убила…

Нет, у меня больше не вышло сбежать из рабства. Меня выкупил король Тарташа – Шахсаан Третий. Выкупил, когда он сам был ещё юнцом, но творил власть как истинный король, коим он и является.

Все мои раны старые.

Болят? – спрашивал меня ещё при моей жизни королевский маг.

Нет, не болят… кроме одной...

Как странно, я вспомнил свой плен... Как же давно я не возвращался к тем воспоминаниям...

Шахсаан многих тогда спас. Кто-то остался жив, а кто-то, как я – умирал и лишь магия смерти удержала наши проклятые души здесь.

Мы, Гончие Шахсаана - не рабы, но его слуги. И будем служить Повелителю Драконов до конца времён, пока ему не надоест  наша служба и он не отпустит наши души.

С тех времён я здоров как конь. Наверное, тогда отболел свою жизнь.

Но тогда, почему чувствую в руках дрожь, а в груди творится что-то странное, давно забытое?

Разозлился сам на себя!

Всё из-за последней претендентки! Она другая и она мне понравилась, хотя я должен был нейтрально к ней относиться и не чувствовать ничего.

- Это всего лишь красота. Её красота так подействовала на меня, - произнёс в пустоту.

Но понимал, что сам себе же и лгу. Другие претендентки были не менее прекрасны, а некоторые из них – красивее Русланы и остальных девушек. Тогда что же в ней такого особенного, что затронуло мою проклятую душу?

Тряхнул головой и приказал себе прекратить о ней думать.                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                   

* * *

Эдна                                                                           

- Проклятые Гончие! Проклятый Шахсаан! Обманщики! - моя злость рвалась наружу, мне хотелось кричать и свой крик облачить в смертельное оружие, которое бы разверзло даже небеса! - Все обманщики!

Плюнула в гору, где ранее сверкали драгоценные камни, а теперь, вместо них, лежал чёрный уголь.

Но что мне с ним делать?!

Всё пропало! Теперь я одна, совершенно одна!

- Ааааааааааа! – закричала во всю силу лёгких, выплёскивая всю свою ненависть.

Лошади испугано заржали от моего крика.

Я всех убила! Я убила своего брата! И теперь я совершенно одна в этом мире! И никому я не нужна! Никому!

Отчаяние ядовитым обручем обхватило моё сердце и сжало, рождая невыносимую боль в груди.

Что мне делать?!

Как жить?!

Упала на колени - в холодную грязь, как и моя душа.

Сгребла в ладони снег, смешанный с гразью и «умыла» им своё лицо. Подняла грязное лицо к небу и засмеялась – заливисто и радостно.

Я знаю, что мне делать.

У меня по жизни лишь одна цель и я её достигну любой ценой.

Терять мне всё равно уже нечего и некого. Всех, кого любила и кем дорожила, уже потеряла. А раз так, то и потерять свою душу не страшно.

Зато я смогу уничтожить Шахсаана!

Да будет так!

- Прими мою душу, Великая Мора и наполни моё тело своей силою! Моя душа отныне, принадлежит тебе, Великая Мать Смерти! – взяла верный свой клинок, вырезала им на своей ладони знак Моры и произнесла заклинание, которое ещё в магической книге прочла в тайне от Шахсаана и запомнила. Запретное заклинание и я верю, что всё у меня получится. – Ори а, Мора! Арго Ан, Мора! Ван Аз Орима, Мора!

И удар клинка в центр ладони! Лезвие прошло насквозь и вспыхнула резкая, жалящая боль, но я лишь застонала и выдернула клинок!

Алая кровь тонким ручейком полилась, окрашивая грязный снег.

- Ори а, Мора! Арго Ан, Мора! Ван Аз Орима, Мора! - прокричала заклинание, глотая слёзы от боли. 

Следующий удар должен был быть в самое сердце, но я вдруг услышала голос в своей голове:

«Я отклоняю твой дар, Эдна - дочь Илеи и Каима. Твоя кровь и смерть пригодятся мне в другом месте. Жди, я подам тебе знак».

- Что? – воскликнула я и рассердилась.

Смерть отказывает мне?! Да как она посмела?!

Злоба начала будто распирать меня изнутри, сплюнула белую пену, которой наполнился мой рот. Ненависть вздула мои вены, я не выдержала и закричала:

- НЕНАВИЖУ ВСЕ-Е-Е-ЕХ!

Сильный удар по голове мгновенно лишил сознания.                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                              

* * *

- Какая страшная девка, да ещё и крикливая.

- Страшная, да, но тело хорошее. Правда, рука сильно изрезана. Нужно перевязать.

- А убиенных сколько, видал?

- Что здесь произошло, как думаешь? Следов дикого зверья не видно, драконы сюда не залетают, да и не звери людей-то убили...

- Думаешь, это она всех убила?

- Не знаю, баба всё-таки…

- А ты на клинок-то её взгляни… Глянь как он светится…

- Ох ты ж, Святая Кровь! Магичка?

- Может и магичка… Но лучше связать её и клинок подальше припрятать…

- Только не вздумай клинок голыми руками брать! Если он магический, то убьёт тебя, и душа твоя не к предкам отправится, а станет заложницей в этом самом клинке. Ведьмак наш так говорил про личные артефакты магов.

- Хорошо, клинок замотаем в тряпку и его тоже продадим. 

- Сейчас верёвку принесу. Давай ещё кляп сделаем, для верности. И скорее на продажу её отвезём. За магичку, хоть и страшную, много дадут.

- А трупы?

- А что трупы?

- Так пошарь по ним, балда! Вдруг что-то ценное есть?

- Так, как-то нехорошо это, покойников-то обворовывать…

- Им уже всё равно. Иди и осмотри каждого, а я пока нашу добычу  хорошенько свяжу.