Часть 2. Глава 10

* * *

Раненных было много, но напуганных ещё больше. И все как один описывали произошедшее так:

- На эти земли пришла женщина, прекрасная как сама Богиня любви, но с глазами, полными леденящей душу тьмы. И там, где ступала её тонкая белая ножка, всё превращалось в гниль либо труху или серый пепел. Она уничтожала всё живое и наслаждалась этим. А её тьма, которая клубилась вокруг неё как верные и преданные звери по её малейшему приказу калечила, мучила, терзала, а затем, убивала людей.

Шахсаан и я слушали эти рассказы, и я была поражена и в недоумении, зачем уничтожать всё живое? В чём смысл? Если Богиня Смерти уничтожит весь мир, то, что останется?

Этот вопрос озвучила вслух и Шахсаан ответил:

- У Моры нет цели уничтожить мир. Её цель – подчинить его при помощи страха и ужаса, наглядно внушаемого людям. И я не уверен, что таких посланников или посланниц скоро не станет больше, чем она одна. Мора желает выйти из своей Тьмы к свету и поработить людей, принизить других Богов. Это… это противостояние существует вечно. Свет и Тьма, День и Ночь, Жизнь и Смерть. Вечная борьба за главенство. Она начала с моего королевства и сильно об этом пожалеет. Мора не получит этот мир.

Шахсаан был разозлён.                      

Когда прибыли Гончие с лающими страшными псами, а вместе с ними Гасс и Эрзан, король поручил им всем охранять меня как самое дорогое и важное, что есть у этого мира. Да-да, именно так (дословно) и сказал, чем вызвал у меня момент смущения.

Сам он полетел на своём драконе искать посланницу Моры. Мой Нарр и другие драконы были задействованы в поисках.

Я была очень рада видеть Гасса. Он был совсем другим – молодым юношей, красивым, сильным, статным. Именно таким я видела в своём сне. Он был прекрасным суженым для моей дочери…

Но вот другие Гончие… они сторонились Гасса и явно были недовольны тем, что именно ему повезло снова стать живым и получить второй шанс.

Эрзану я тоже была рада, особенно тому факту, что он жив и здоров.

Но предаваться разговорам не было времени и мы начали трудиться, не щадя себя.

Воины и маги Шахсаана помогали страдающим. Кто умел исцелять, помогал мне и наставлял. Остальные убирали последствия тьмы. Восстанавливали постройки при помощи своей физической силы и магической.

Маги стихий, помогали очиститься всем водам, воздуху и пострадавшей земле. Но, я обратила внимание, что среди магов земли, не было таких сильных как я. Они делали всё по максимум на грани своих возможностей, но зная себя и уже хорошо познакомившись со своей силой, я знала, что могу сделать больше. Но это потом, сейчас важнее было помочь людям.

Моя магия исцеляла, возвращала к жизни уже тех, кто едва уже не ушёл в обитель той самой смерти.

Я исцеляла, действуя чисто на интуитивном уровне и доверившись своей мудрой силе. Но мне катастрофически не хватало знаний, опыта и практики. Хорошо, что мне помогали другие целители.

А ещё, силы у всех у нас были не бесконечны. Приходилось исцелять в первую очередь тех, кто был самым тяжёлым, а также детей и стариков.

Люди, исцелившись от ран, избавившись от боли и вернувшись к жизни, благодарили всех нас, падали на колени и чуть ли не целовали ноги.

А мы продолжали работать.

Один из целителей обратился ко мне во время недолгого перерыва.

 - Ваша душа чиста, как горное озеро, госпожа, - сказал Марий, пожилой и седой маг-целитель. – Вы положительно влияете на Его Величество. Но своей добротой вы заработаете много шрамов на свою душу. По-другому, увы, не бывает. Свет и добро – это всегда борьба и великий труд. Но я буду молиться светлым Богам, чтобы вы никогда не свернули с дороги света. Вы нужны этому миру, госпожа иного мира.

Странные слова, но мудрые.

- Я не сверну с дороги света. Мне чужда смерть и я не могу причинить кому-то боль, - произнесла я негромко.

- Потому что вы не находились на той самой грани, когда можно убить. А мы ведь целители, госпожа. Мы можем управлять всеми процессами человеческого организма. Можем исцелить, а вы даже, можете вернуть к жизни. А ведь можно одним лишь заклинаем перекрыть поток жизни. И тогда всё – путь света окончен. Я говорю вам это для того, чтобы вы были осторожны. У короля много врагов и не дай Боги, вам придётся когда-нибудь убивать, используя свою силу.

- Я вас услышала, - сказала хмуро. – Спасибо за совет, Марий.

Старик улыбнулся и отпил из фляги воды, а потом сказал:

 - Это был не совет, госпожа. Вы ещё молоды и магией владеете недавно. Просто помните, что за любую силу нужно платить. Светлая магия требует больше платы. И оставляет она больше шрамов – и это лишь часть сущности Светлых Магов. А вы стоите в начале пути, госпожа. Можете прибегать к своей силе, чтобы исцелять – или убивать. Решать вам и только вам.

 - Либо одно, либо другое? – спросила его удручённо.

 Он покачал головой.                        

- Не всегда, госпожа. Иногда, не удаётся избежать разрушений и убийств, но тогда шрамы становятся глубже и кровоточат дольше, потому, как светлому магу больно переносить такие испытания.

- А я никому не позволю оставлять шрамы на своей душе.

- Я рад это слышать, госпожа.                     

И наш разговор был окончен, воины привели новых пострадавших.

Не знаю, сколько прошло времени, мне кажется, целая бесконечность, но когда уже стемнело, и я практически была без сил, вернулся Шахсаан и мой Нарр.

- Она прошла по ещё двум деревням, двигаясь на восток, а дальше её след исчезает, - рассказал Шахсаан результаты своих поисков. – Она знает, что мы её ищем, и затаилась, но я её обязательно найду. А сейчас, нам всем нужно отдохнуть.

Семья старосты приютила меня и Шахсаана в своём доме, радуясь, что им выпала такая возможность, как угодить самому королю. Дом старосты пострадал также как и дома других деревенских, но благодаря магии и усердности воинов, большинство домов восстановили.

Гончие остались на страже нашего покоя.

Мой Нарр и Горр, дракон Шахсаана улетели в горы. Я волновалась за своего дракона, но Шахсаан сказал, что так надо. Мой дракон должен учиться у старшего и мудрого.

Пришлось смириться и только порадоваться, что мой Нарр не такой как все. Он особенный.

Я была настолько уставшей, что вскоре ничего не соображала – поела, чем угостила семья старосты, не ощущая вкуса еды, и едва хватило сил помыться в небольшой бочке.

Как и где я заснула, даже не запомнила.                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                      

* * *

Эдна                                                                              

Я даже при самом идеальном раскладе не ожидала такой удачи! В этой деревне, которую я хорошо проредила, находились мой бывший супруг, мой оживший каким-то чудом брат, а ещё, Тьма признала среди всех и Гасса, чьё сердце нужно Богине Море. И помимо этого, здесь была та самая проклятая девчонка, приручившая дракона!

Под покровом ночи, будет легко их всех убить. Да только… это слишком просто и скучно. Мне хотелось развлечься и увидеть изумление в глазах и  на лице Шахсаана.

Я стояла в тени оголённых деревьев, что сбросили свою листву, стоило мне приблизиться к ним, и наблюдала.

Чтож, дорогие мои, время платить по счетам пришло.

Предвкушающе улыбнулась и направилась в деревню, снова убивая землю, которую не так давно, проливая пот и кровь, восстановили маги.                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                    

* * *

Эрзан                                                                              

Я сидел у костра вместе с Гассом и жадно поедал только что приготовленное мясо.

Гончие Повелителя прошли мимо нас, парами патрулируя деревню и её окрестности.

Вдруг один из деревенских, сухопарый старик, настолько древний, что неясно как он остался жив после всего произошедшего здесь, воскликнул, указав на Гончих:

- Вы непростые воины, что пришли нам помочь! Вы помогаете, но вы не несёте добро! Я знаю, кто вы на самом деле!

- Вот как? — предостерегающе произнёс остановившийся рядом со стариком Гончий. — Ты и правда знаешь, кто мы есть, старик? Кто же мы, по-твоему?

Я и Гасс напряглись.                                     

- Зан, - позвал Гончего Гасс. – Не нужно…

Гончий не ответил Гассу и даже не повернулся в его сторону, наблюдая лишь за стариком, который явно был блаженным.

- Вы порождения Смерти, — серьезно сказал старик. — Я это знаю. Я это вижу.

Гончий не ответил и прошёл мимо старика, который проводил взглядом его удаляющуюся спину и вдруг воскликнул, словно увидел саму Смерть и указал пальцем куда-то в сторону:

- Она! Она вернулась! Бегите! Спасайтесь!

И я увидел Её…                                                 

- Эдна… - не поверил я своим глазам.                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                          

* * *

Гасс                                                                             

Пред нами предстала женщина – слепяще и убийственно прекрасна.

Её фигура была идеальна, даже совершенна. Святая кровь, неужели она реальна?!

Её глаза были полны настоящей страсти, но в них плескалась только Тьма. А я знаком с ней не понаслышке. Девушка упивалась Тьмой и силой. Я кожей ощущал силу, исходящую от неё – она была как сосуд, наполненный Тьмой.

- Эдна… - произнёс вдруг Эрзан.                    

- Что? – не поверил я. – Это Эдна?         

- Точнее то, чем она стала, - ответил он.  

Гончие и псы, почуяв рядом тьму, заняли оборону рядом с нами.

- Приветствую вас, бравые воины! – разнёсся звонкий и насмешливый голос женщины с кроваво-красными волосами, что буквально светились в свете ночного светила и развевались на ветру.

- Предупредите Повелителя, - отдал я приказ Гончим.

Один из них отделился и скрылся в тени домов.

Повелитель и Руслана должны скрыться отсюда как можно скорее.

- Зачем ты пришла? – крикнул Эрзан. – Уходи, Эдна! Уходи и прекрати нести своё зло!

Она запрокинула голову и расхохоталась.

- Ты как был дурак, там им и остался, милый оживший братик. Я пришла сюда, потому что Море кое-что нужно. И я не уйду, пока не возьму это.

Она склонила голову и развела в стороны руки. Тьма сорвалась с её тонких белых пальцев и ринулась тонкими, но крепкими нитями в нашу сторону, чтобы спеленать и обездвижить!

- Выставить щиты! – воскликнул Гончий, по  имени Род. Гончие выставили щиты, сплетённые из той же самой тьмы. Да только они использовались в целях защиты и во благо. Едва оружие Эдны коснулось их, то мгновенно впиталось, сделав щиты крепче.

Вдруг, на ночном небе возникла яркая вспышка, и появились, разрезая полотно пространства два могучих дракона. Это был гигантский дракон Повелителя, что вселял ужас даже в своих соплеменников и золотой дракон Русланы.

Огромный чёрный дракон закружил над нами, издавая страшный рёв. Золотой дракон, перенимая тактику, повторял за ним.

- Горр, убей её! – услышал я голос Повелителя и обернулся.

- Повелитель! Уходите и заберите с собой Руслану! – воскликнул я.

Девушка стояла рядом с Повелителем и она, бледная, но гордая, смотрела прямо на Эдну. И в глазах Русланы я не видел пощады и жалости.

Дракон, получивший приказ своего Повелителя раскрыл огромную пасть и из него полился огонь! Пламя водопадом рухнуло на Эдну.

Я впервые видел, как дракон изрыгает огонь. Это воистину редчайшая особенность у драконов, да и само зрелище. Жаль, что пришлось увидеть это при столь печальных обстоятельствах.

- Всё кончено, сестра. Твоё безумие больше никого не тронет, - произнёс облегчённо Эрзан.

Я отрицательно покачал головой.

- Сомневаюсь. Она – сосуд. Она наполнена тьмой, Эрзан… Огонь дракона вряд ли её убьёт, - сказал я и посмотрел на Повелителя.

Повелитель поймал мой взгляд и крикнул:

- Всем приготовиться