Глава 5

— Вот и славно, — Ник сделал знак отпустить меня и жестом велел мне сесть в кресло.

Мне пришлось подчиниться. Я не сводила взгляда с Алекса и видела, как его заковали в наручники. Обмотали титановыми тросами, пропитанными Церебро, и для надёжности прижали к шее ещё один меч.

Я перевела взгляд на Ника и если бы презрение могло убивать, то тот был бы уже мёртв.

— Ну-ну, — шутливо пожурил он и продолжил издеваться, помня, насколько мне неприятно сравнение с вампирами. — Такая милая охотница, а ведёт себя дерзко, как вампирша!

Даже не ответила на его нападки. Пусть и дальше сотрясает воздух! А мне надо перенять силовую инициативу в свои руки и освободиться. Покрутила руками, но наручники причинили боль.

— Я же сказал, что если будешь дрыгаться, то мы убьём твоего вампира! — напомнил Ник.

— Слышала! — бросила в ответ.

— Раз так, то давай обсудим детали нашего соглашения.

— Не будет никакого соглашения, — рявкнула я.

— Это тебе так кажется. Мне же ситуация видится иначе. У тебя нет выбора, охотница.

— Выбор есть всегда! — я гордо вскинула голову.

— Но не у тебя, — Ник сел напротив и закинул ногу на ногу, с любопытством изучая меня. Его взгляд сканировал меня с головы до ног.

В этом он был прав. Выбора у меня не было. Конечно, я могла провернуть руки вперёд, выхватить оружие у рядом стоящего солдата и убить других. Потом взять Ника в заложники. Но загрузить в машину обездвиженного Алекса я бы не смогла. Потребовать, чтобы это сделал кто-то другой? Маловероятно, что солдаты выполнят мои требования. Они, скорее, дадут мне убить Ника, чем позволят бежать. Было ясно, что шансы на успех операции малы. А шансов, что Алекса оставят в живых, не было вовсе. Так что Ник прав! У меня нет выбора.

— Я слушаю, — мрачно вперила в него взгляд.

— Вот это совсем другой разговор, — Ник расплылся в фальшивой улыбке и кашлянул. Он еле говорил после хватки Алекса. — Будь хорошей девочкой и проблем не будет.

— Главное, чтобы у тебя не было проблем после того, как я или Алекс освободимся, злобно прошипела я, сверля его ненавидящим взглядом.

— Угрожаешь? — он осклабился. — Не в твоём положении делать это!

Я лишь усмехнулась. Он ещё не знает, на что я способна в моём-то положении! Но не буду демонстрировать таланты, раз уж стоит изображать смирение. Но вот состояние Алекса не давало мне покоя.

— Раз уж мы хотим прийти к соглашению, — примирительным тоном начала я, — и его залогом является жизнь Алекса, то я требую, чтобы его освободили. Как только он уйдёт, я соглашусь на всё.

Ник покачал головой.

— Мы же оба знаем, что Алекс нам нужен здесь, — его голос прозвучал вкрадчиво, словно он пытался слащавым тоном усыпить мою бдительность.

Глупо было надеяться, что он пойдёт на мои условия. Впрочем, я и не надеялась. Лишь тянула время, чтобы Алекс пришёл в себя. Арбалетные болты уже выпали из тела и пули тоже. Он шевельнулся. Но титановый трос с Церебро ни за что не даст ему бежать. Это я точно знала. Ведь сама не раз использовала такой трос для задержания вампиров-преступников.

Алекс открыл глаза и замутнённым взглядом уставился на меня. Скоро он окончательно придёт в себя. А мне предстояло пойти на все условия, которые собирался выдвинуть Ник. Только я должна быть уверена, что с Алексом будет всё хорошо.

— Итак, перейдём к деталям сделки, — заговорил Ник, вернув к себе моё внимание. — Как я сказал, в Око есть желающие заплатить за тебя бешенные деньги.

— Только для чего тебе эти деньги? — не смогла сдержаться я. — Ты и так богат. Делал вид, что спонсируешь исследования и защищаешь нас.

— Так и было вначале, — невозмутимо бросил он. — Но лишь до тех пор, пока мне не сделали очень выгодное предложение.

— Самому-то не противно?

— Нисколько. Но хватит обо мне, да обо мне, — он ядовито растянул губы в улыбке. — Намного важнее поговорить о тебе.

— Вот это как раз совсем непонятно, — заметила я. — Если моё согласие не требуется, то какого чёрта мы мило беседуем? Полагаю, меня связанной затолкали бы в багажник и отвезли туда, куда нужно. Но так не сделали. Мы почему-то всё ещё здесь и пытаемся договориться. Выходит, обращаться со мной чрезмерно грубо нельзя, либо есть ещё что-то, о чём ты сейчас мне сообщишь.

— А ты умеешь логично мыслить, — в глазах Ника мелькнуло уважение.

— Спасибо, что заметил. Итак, ближе к делу.

— Хорошо. — Он встал и прошёлся, заложив руки за спину. — Итак, в Око есть люди, которые заинтересованы в сотрудничестве с тобой. Речь шла именно о сотрудничестве, а не о принудительном содержании тебя в лаборатории. Это являлось основным условием сделки. Но вторым условием является смерть Алекса.

— Нет! — закричала я и дёрнулась так, что упала с кресла.

Несколько крепких рук подняли меня и усадили обратно, вдавив в спинку кресла.

— Думаю, ты поняла, что мне очень нужно убить Алекса. Но тогда ты не согласишься на «добровольное» сотрудничество. Придётся выкручиваться. Так вот, ты должна будешь поехать со мной, а мне придётся сделать так, чтобы мои компаньоны подумали, что я выполнил второе условие.

— Тебе не поверят в Око! — вспылила я. — Мы оба знаем, что Око не проведёшь!

— Хм… Да, проблема есть, не спорю. Так что мы подошли вплотную к основной загвоздке — смерти Алекса. Думаю, мир не обедняет на одного вампира. А чтобы ты была сговорчивей, придётся выбрать другого заложника. Как думаешь, жизнь твоей напарницы тебе столь же дорога, как жизнь этого кровососа? — он кивнул на Алекса.

— Оставь Лику в покое! — заорала я, брызнув слюной! — Подонок! Негодяй! Я ни за что не приму смерть Алекса или угрозу Лике! Тебе придётся убить меня!

— Что ж… — он пожал плечами, — раз ты так категорична, то мне не удастся заработать деньги. — Он глянул на окружавших меня людей и отдал приказ: — Убить её. Она бесполезна.