Глава 10

Впервые за время поездки согласилась с Ником, что он — меньшее из зол. Всё познаётся в сравнении, и теперь я понимала, что лучше бы уж он вёз меня в Око, чем сейчас злобного вида вампир везёт невесть куда.

Хоть разглядывать его мне было некогда, но я безошибочно признала известного в криминальных кругах Сэма из клана Мостро. Живёт в своём клане обособленно. Является приспешником сира Джейда Вальмонта и похищает для него людей. Нарушает тем самым законы Он был во всех ориентировках Гильдии, но взять его не представлялась возможность.

(О Сэме можно прочесть в ЭТОЙ книге)

Машина лихо перестраивалась из ряда в ряд, торопливо увозя меня в Нью-Иден. Череда погонь, похищений и злоключений травмировала моё сознание. Когда это уже закончится? Но, похоже, всё только начиналось.

Я несколько раз попыталась совладать с заблокированной дверью, но это оказалось бесполезным делом. Пару раз оглянулась назад в надежде, что за нами едет автомобиль Ника. Но и здесь потерпела фиаско: никто не мчал за мной, чтобы спасти. Допрыгалась: оказалась в очередной раз в лапах вампира из клана Мостро! Большинство из них — криминальные личности, на которых мы ведём охоту. Но сейчас они вели охоту на меня, и, судя по всему, успешную.

Город встретил нас недружелюбными кварталами бедных окраин. Здесь жили отбросы людского общества вперемежку с вампирами и оборотнями того же пошиба. По долгу службы мне часто приходилось бывать в таких районах, но тогда я была вооружена и очень опасна. А теперь, как мышь в мышеловке сижу на заднем сидении заблокированной машины и не имею возможности даже дёрнуться.

Машина подкатила к одному из заброшенных домов и остановилась. Сэм вышел. Открыл мою дверь и, крепко ухватив за локоть, выволок из машины.

— Поосторожнее! — зашипела я на него.

Он не удостоил меня ответом и потащил дальше. Не то, чтобы меня нужно было прямо волочь, я прекрасно шла бы рядом, но он считал своим долгом грубо подпихивать меня и дёргать, словно я сопротивлялась и не хотела следовать за ним.

Пользуясь моментом, что нахожусь один-на-один с конвоиром, я попыталась бежать. Крутанулась на месте, чего Сэм не ожидал и выпустил мой локоть. Огрела его наручниками по голове и ринулась прочь. Но тут же оказалась в плотном кольце вампиров! Они моментально появились из-за углов соседних зданий, выскочили из разбитых окон, вышли из припаркованных машин, а некоторые и вовсе неожиданно обрели человеческий облик, вылетев стаей летучих мышей из бреши на чердаке.

— Не торопись, охотница! — велел один их вампиров, снова хватая меня за злополучный локоть. — У нас к тебе дело.

Даже так? Дело? Кто бы сомневался! Без дела они, явно не проявляли бы ко мне такого интереса.

Меня затолкали в заброшенный дом через обшарпанную входную дверь, которая чудом держалась на проржавевших петлях, и протащили в комнату.

Окна завешаны пыльными, дырявыми шторами. Сумрак разбавлял несмелый свет свечей. Пахло пылью, сыростью и воском. В противоположной стене была ещё одна дверь, через которую просматривался длинный коридор.

В старом кресле посреди комнаты сидел надменного вида мужчина лет двадцати семи. Богато одетый, с пренебрежением на лице ко всему окружающему. Но моё появление вызвало у него интерес. Он даже снизошёл до кивка. То ли меня поприветствовал, то ли дал знать своим людям, что они справились с заданием.

Он сидел в небрежной позе нога на ногу, в руках трость с костяным набалдашником. Тростью он постукивал по начищенному до блеска ботинку той ноги, которая лежала на колене другой.

Как и все вампиры, он был привлекателен. Светлые волосы аккуратно зачёсаны назад. Глаза голубые, холодные, я бы даже сказала — колючие. Волевой подбородок, высокие скулы, нос с горбинкой, отчего он смахивал на хищную птицу. Не удивлюсь, если он перевоплощается в орла. Одет шикарно, даже изыскано, отчего казался инородным в данной обстановке. И как только не побрезговал пачкать свою одежду о старое кресло? Впрочем, на том была плотная накидка с золотым шитьём. Видимо, его охрана позаботилась о чистоте его тёмно-синего костюма.

С обеих сторон от кресла стояли вампиры мощного телосложения. Тоже прилично одетые, но какие-то безликие, будто со смазанными лицами. Такие же четыре стояли поодаль за креслом. Будто это была не охрана, а призраки заброшенного дома. Впрочем, для призраков они были слишком реальны и внушительны.

— Так вот ты какая? — зачем-то спросил он, словно не мог приступить к сути нашей встречи без этого вопроса.

Я с вызовом вскинула голову и посмотрела на него с презрением. Это был вампир из клана Нобили, а к ним у меня была особая неприязнь, связанная со смертью родителей. К тому же я здесь была не гостьей, а пленницей, что не добавляло мне дружелюбия.

— Всё было так, как вы говорили, сир Гарри, — начал Сэм, снова появившийся рядом. Хоть держали меня другие вампиры, но Сэм был за главного. — Она вырубила своих спутников прямо в машине на трассе. Я без труда взял её.

Судя по разговору, присутствующий Нобиль был менталистом и прекрасно предугадывал будущее. Если так, то он знает, что должно произойти здесь и сейчас, и эти события будут на руку Нобилю. Иначе меня бы здесь не было. Не стал бы он затевать всю авантюру, если бы я из неё вышла хозяйкой положения!

— Очень хорошо, — Нобиль то ли похвалил моих конвоиров, то ли прокомментировал ситуацию в целом. — А теперь отпустите её. Бежать пока ей некуда. К тому же после разговора со мной ей расхочется убегать.

Хорошо, я послушаю, чего он от меня хочет. Мне не сложно. Ведь всё равно смыться невозможно: дом кишит вампирами. Да ещё на мне наручники, которые очень помешают при побеге. Так что бежать — сложная задача. Впрочем, у меня не бывает невыполнимых задач! Я всегда справляюсь.

— Я слушаю вас, — холодно посмотрела на надменного вампира и гордо вскинула голову.

Он помолчал, изучая меня пронзительным взглядом.

— Знаю, что ты хочешь отыскать убийцу своих родителей, — неожиданно начал он, ошарашив меня. — Так вот, я предлагаю тебе сделку. Ты поможешь мне, я помогу тебе.

— А не проще ли заставить её сделать всё, что нужно? — просипел Сэм.

— Не проще, — холодным тоном ответил сир Гарри и по его виду стало понятно, что влезать в его разговор никому не дозволенно. Однако он снизошёл до пояснений: — Она не станет плясать под нашу дудку. Роли понукаемого существа предпочтёт смерть в бою. — Он закончил с Сэмом и вновь посмотрел на меня. — Так вот, охотница, я буду честен с тобой и раскрою все карты, так как знаю, что только откровенность приведёт к нашему взаимопониманию.

Я вперила в него изучающий взгляд. Выходит, он видит несколько альтернативных реальностей и выбирает исключительно ту, которая ведёт к выполнению задуманного. Этим он заинтриговал меня. Похоже, нам предстоит интересный разговор.