Глава 12

Уходя, один из охранников сира Гарри положил объёмный свёрток на кресло, где только что сидел его хозяин. При этом многозначительно посмотрел на меня, и после того, как я кивнула, молча ушёл.

Но его презент был менее загадочен, чем свиток, который я бережно держала в ладони. Неаккуратно таскать с собой ценность, означало бы уничтожить её, поэтому надо сберечь.

Прошла на кухню, порылась в ящике стола и вынула узкую цилиндрическую жестянку, будто по размеру свитка! Открыла, потрясла её, чтобы не осталось внутри мусора, и подула внутрь. Затем осторожно поместила свиток внутрь, а жестянку закрыла и зажала в кулаке.

Мой взгляд упал на свежую газету, лежащую на тумбе. В заброшенном доме не запылённый предмет казался инородным телом. Газета была открыта на новостной странице. Мои глаза пробежали по криминальным сводкам:

«Эмма Харрисон, глава «Редлайн Компании» и владелица известного журнала «ВКУС» исчезла при невыясненных обстоятельствах. Она уже неделю не появлялась в своем офисе. По слухам, последний раз ее видели в баре «Кровавая Мэри» в компании фаворита Рона Сандерса. Семья миссис Харрисон от каких-либо официальных комментариев воздерживается».

(Подробней об этой новости можно прочесть в ЭТОЙ книге)

Я так долго жила за пределами цивилизации, если сейчас эта новость стала для меня чуть ли не сенсацией! Она будто окунула меня в тот мир, в котором я вращалась до знакомства с Алексом. Как же Алекс изменил мою судьбу! Но мне перемены нравились, несмотря на трудности и злоключения.

Да, моя жизнь уже не могла быть прежней. Ещё три месяца назад я гонялась за вампирами, обезглавливая их, а теперь они гоняются за мной! Но меня так просто не возьмёшь! И вот теперь свежая газета как нельзя лучше встряхнула меня, напомнив о прошлой жизни.

Быстро утеряв интерес к прессе, я вернулась в комнату и воззрилась на загадочный свёрток, оставленный мне охранником сира Гарри. Развернула его и обнаружила чёрные кожаные штаны, синюю футболку, чёрную косуху и чёрные ботильоны. Всё, как я люблю! Мало того, что приготовили мне одежду, да ещё и учли мой вкус! Похвально!

Здесь же нашла арбалет с внушительным комплектом болтов, автомат, стреляющий дротиками с Церебро, и длинные острые ножи. Ещё два браслета со встроенным освещением. Среди одежды была записка: «Кейт, я знаю, что тебе это пригодится. Гарри».

Он немыслимо точно угадывал будущее! Даже знал, что сегодня я буду в платье, в котором мне не комфортно. Так что Гарри прав: мне это пригодится.

Я быстро переоделась и сунула жестянку с манускриптом во внутренний нагрудный карман косухи. Ножи и автомат заткнула за пояс, арбалет остался зажатым в руке.

Надо же, сколь быстро всё меняется! Ещё несколько минут назад я была пленницей, а теперь стала вольной! Правда, имела обязательства перед неким Гарри Вальцем, но это уже детали. Если на то пошло, то я и сама хочу довести до конца дело с вакциной. Так что тут мы с ним скорее союзники, чем наниматель и исполнитель.

В голове тут же созрел план действий: вначале встретиться с таинственной незнакомкой, затем освободить Алекса, потом разыскать Майка и Лику, связаться мистером Словиком Грантом и всем дружно заняться раскрытием тайны Тамплиеров.

Единственное, что я знала о Тамплиерах, это то, что некогда существовали некие древние мифические рыцари и жили в другом мире, где не было вампиров. То ли это была альтернативная ветвь истории, то ли красивая легенда. Лично мне это казалось выдумкой, так как я не представляла себе мир без вампиров. Ведь вампиры есть везде! Разве существуют миры, где их нет? Но сейчас, когда Гарри Вальц говорит о Тамплиерах всерьёз и даёт мне некий древний свиток, загадочные рыцари стали куда реалистичнее, чем когда-либо. К тому же подземелья Гильдии тесно связаны с ними.

Выйдя на улицу, глянула в одну сторону улицы, потом в другую. Интересно, тот самый дом, о котором говорила женщина, находится справа, или слева? Куда идти?

Наобум пошла влево. Вот уже и конец улицы, а дома нет. Только время зря потеряла! А ведь хотела заранее осмотреться на местности, занять выгодную позицию в доме, потому как неизвестно, что это за женщина, и что ей от меня нужно. Не зря Гарри Вальц вложил в свёрток с одеждой оружие. Знает, что оно мне пригодится! Никому доверять нельзя! Эх, напрасно я повелась на загадочное предложение о встрече. Но охотницам неведом страх. Правда, не думалось, что ради любопытства, порождённого женщиной, я соглашусь на сомнительную встречу с ней в неком заброшенном доме.

Пришлось идти обратно по улице. Снова прошла мимо того дома, где встречалась с Гарри Вальцем. Спрашивается, ну почему он не оставил мне машину? Она сейчас не помешала бы! На ней несложно хоть весь Нью-Иден околесить! Но машины не было, так что приходилось разминать ноги, накручивая километры.

Я увидела нужный дом издалека. Четырехэтажный с узкими окнами. Он, действительно, отличался от других построек. Такие коробки без излишеств строили на окраинах городов полвека тому назад в качестве школ, больниц и прочих общественных мест. Сейчас всё изменилось и любое строение должно иметь строгое согласование с архитектурным планом города. Но в нищих кварталах можно было узреть и такое убожество.

По внешнему виду сразу стало понятно, что здесь был сильнейший пожар. Стёкла не уцелели, а по копоти на фасаде здания ясно, что пожар был на всех этажах. Здание было завалено ветками и прочим мусором. Подъезд порос глухими кустами Жуткое местечко.

Перелезла через железный забор. Пробираться к дому пришлось по узкой, заросшей высокой травой, тропинке. Именно такие местечки, как это, время от времени попадают в криминальные сводки. Зная, что такие места опасны, люди всё равно наведываются в них! Чем их привлекают заброшенки? Неужели жизнь настолько недорога, что хочется обследовать подобные здания? Мне по долгу службы частенько приходилось бывать в таких местах, но вот добровольно я бы сюда не сунулась.

Перехватила получше арбалет и вошла внутрь. Хотела бы сказать «в дверь», но двери здесь не было — она валялась метрах в десяти от входа, и сквозь трещины в ней уже проросла трава. Скорее всего, дверь вылетела в результате взрыва, который спровоцировал пожар. Только чему бы тут взрываться? И тогда почему не полегли внутренние простенки и перекрытия? Выходит, взрыв был направленным на вход?

Хм… Чего это я мыслю, как следователь? Оно мне надо? Что было, то давно прошло! С тех пор минуло много лет! Какая разница, что тут случилось?

Солнце клонилось к закату. Надо побыстрее осмотреться внутри, чтобы стать хозяйкой положения, когда объявится незнакомка. Я вошла в холл, повернула в левую сторону от центральной лестницы, и пошла по широкому коридору, последовательно заглядывая в двери, если они оказываются на своих местах. Внутри помещений даже остатков мебели не было, так что теперь сложно определить былое назначение этого здания.

Судя по всему, я пока здесь одна. То ли женщина опаздывала, то ли я пришла раньше. Осмотревшись, я вернулась ко входу. Времени на исследование других этажей не оставалось.

И тут я увидела снаружи движущиеся силуэты! Я отступила за стену. Трое шли сюда. Две девушки и мужчина. В нём я безошибочно узнала вампира. Одна из девушек тоже вампир из клана Нобили, а вторая — эльфийка! Странное трио.

Он — мощный, высокий, в нём сразу угадывался воин.

Вампирша красива. Это была стройная девушка с длинными чёрными волосами и милым лицом.

Эльфийку разглядеть толком не удалось — она шла позади вампиров, то и дело, скрываясь за спиной мужчины.

Не дожидаясь, когда на меня наткнутся, я свернула на лестницу, ведущую в подвал, и затаилась.

Незнакомцы старались двигаться осторожно, будто крались. Тихо переговаривались. Интересно, они сами по себе, или имеют отношение к нашей встрече? Возможно, одна из девушек и назначила её! Думаю, скоро узнаю это. А пока надо держать ухо востро. Что-то мне подсказывало, что меня ждут неприятности.