Глава 22

Через несколько секунд в переулок влетели взъерошенные Лика и Майк с арбалетами и катанами. Они ошарашено уставились на нас. Моментально оценили обстановку.

— Ты убил человека! — Майк тревожно глянул на Алекса. Это преступление каралось законом.

— Тебе бы понравилось больше, если бы он убил меня? — Алекс всё ещё был в пылу битвы и не располагал к разговорам.

— Нет, конечно! — возмутился Майк. — Правильно сделал, что убил! Только теперь тебя могут обвинить в убийстве человека! Жизнь людей в приоритете. А Ник считался законопослушным.

— Законопослушным? — возмутилась я. — Ты о чём?

— То, что он сделал, похитив Кейт, было одобрено Оком, — заметил Майк. — Так что, по сути, преступником он не является.

— А по факту он — мерзкий преступник! — прошипела я, пнув тело Ника.

— Проверяешь, жив ли? — пошутил Алекс.

— Ну тебя, — отмахнулась я от него.

— Хотела прикончить его сама, моя храбрая охотница? — Алекс озорно подмигнул. Подошёл ко мне, встал со спины и обнял за плечи.

— Очень хотела, — призналась я. — Обещала ему отомстить за тебя.

— Ну, извини, что помешал.

Майк на всякий случай пощупал пульс Ника и отступил от тела.

— Пора уходить, — заметил он. — Не успеешь оставить вас на пару минут, как вы тут же найдёте себе приключения!

— Безобразие! — шуточно поддержал Алекс. — И как только таких земля носит?

С этими словами он поднял Ника, перекинул его через плечо и донёс до мусорного бака. Зашвырнул туда мерзавца и вернулся к нам.

Мы вышли из переулка и подошли к убитой женщине.

— Ни за что пострадала! — я не сокрушалась о смерти Ника, но женщину было жаль. — Как он посмел сделать это? Она просто проходила мимо! Если до этого Ник считался в глазах Ока законопослушным гражданином, то после убийства женщины он стал преступником! Алекс заставил его помучиться. Собаке собачья смерть!

Я зло выдохнула.

— Агрессивная! — подколол Алекс и сгрёб меня в охапку, чтобы поцеловать в лоб.

— Ник тоже так думал, — хмыкнула я. — Так что поосторожнее со мной! А то вначале люди обзывают меня агрессивной, а потом лежат на асфальте.

— Но-но-но! — пригрозил мне Майк. — Не стоит присваивать себе убийство Ника.

— Я и не присваиваю, — небрежно подёрнула плечами. — Просто я не знаю такого человека, или вампира, кого бы не настигла справедливая кара. Очень хотела лично прикончить Ника. Даже жаль, что ты вмешался, — упрекнула Алекса.

Он вздохнул и покачал головой. Думаю, он бы с радостью ещё пошутил на эту тему, но перешёл на серьёзный лад. Было видно, что он переживал.

— Я сильно испугался за тебя. Ник — источник больших проблем. Он мог убить тебя!

— Для этого нужно хорошо постараться, — отметила я.

Хотела ещё добавить, что Нику ещё повезло, что его довольно гуманно прикончили, но Алекс накрыл мои губы поцелуем. Покончив с Ником, он устранил нашего злейшего врага.

— Ладно, хватит миловаться, — бросил через плечо Майк, направляясь прочь от места убийства. — Сейчас я инкогнито вызову полицию. Пусть расследуют дело.

— И выйдут на меня? — уточнил Алекс.

— А что предлагаешь? — хмуро бросил Майк. — Оставить всё как есть?

— Полицию вызывать не надо. Женщину, конечно, жаль, но ей уже ничем не поможешь. Пусть полежит. А ты, Майк, отгони свою машину, чтобы она не светилась здесь.

Майк завёл машину и уехал. Мы тем временем пошли к его дому. Немного подождали, когда вернётся хозяин и поднялись в его комнату. Хотелось бы верить, что здесь мы в безопасности, но все понимали, что это не так. Раз Ник нашёл нас, то и остальные найдут. Это лишь вопрос времени. Но прямо сейчас мы не знали куда податься, так что временно переждём здесь, обмозгуем, где укрыться.

— Давай не будем терять время и разберёмся с твоим манускриптом, — предложил Алекс. — Насколько я понимаю, нам придётся спуститься в подземелья Гильдии. Так что надо подготовиться, обмозговать всё, наметить план действий.

— Да, план действий не помешает, это точно, — живо откликнулась Лика. — А то в голове пока что один хаос без намёка на упорядоченность. Доставай, Кейт, свиток. Давай почитаем.

Я вынула из кармана и развернула тайное послание.

Для всех кроме меня написанное в манускрипте было загадкой. Незнакомые буквы складывались в непонятные фразы. Прочесть свиток друзья не смогли. Мне же всё было ясно и понятно, будто у меня в глазах были линзы, меняющие письмена!

Видимо, вакцина влияла не только на состав моей крови, но и на видение тайных письмён. Оказывается, для всех текст был сокрыт! Так вот, почему Гарри Вальц изменился в лице, когда я прочла манускрипт! Тогда я не знала, что он не может прочесть его! Гарри Вальц познал смысл написанного только в момент прочтения, а заодно понял, что раз я смогла прочесть, значит, он не ошибся в выборе, передав мне свиток!

— Что здесь написано? — Лика в нетерпении заёрзала на кровати.

Я набрала воздуха в грудь и прочла:

— Спрятанное в одном мире найдётся в ином мире. Луна станет красной, и миры сместятся. Проход к тайне станет доступным дитю светлой крови. Символ веры — начало начал и он откроет проходы. Железо должно обагриться кровью, а дым покажет путь. Чаша священная истечёт кровью. Напиток подарит жизнь мёртвым и не иссякнет никогда.

— Головоломка какая-то, — подытожил Майк.

— Не «какая-то», а глупая, — уточнила Лика, поморщив свой веснушчатый нос.

— Дай сюда, — Алекс взял из моих рук манускрипт и внимательно посмотрел, будто мог прочесть. — Может, это прозвучит крайне странно, но я знаю кое-что о Тамплиерах. Легенды о них не выдумки! Тамплиеры действительно существовали несколько веков назад, но в ином мире, где магии нет, как и нет вампиров. Это были бедные, но благородные рыцари. Религиозные. Мечом защищали свою веру. Становились на защиту путников и государств.

— Надо же, какие великодушные! В наши времена таких не бывает! — благоговейно заметила Лика, многозначительно покачав головой.

Алекс кивнул и продолжил:

— Они были умны и прозорливы. Занимались строительством дорог, мостов и церквей. Так что зарабатывали неплохо и накопили солидное богатство. Никто не знает достоверно о размерах их капитала, так как огромную часть своей деятельности Орден вёл секретно.

— Какой тайный Орден! — Лика не переставала восхищаться Тамплиерами. — Из бедноты, да в богатеи! Круто!

— Умные были, — почтительно поддакнул Майк.

— Вот-вот, — согласился Алекс и продолжил: — С Орденом Тамплиеров связано множество различных легенд, как у нас, так и в их родном мире. Они очень разбогатели за счёт крестовых походов и денежных операций. Орден обладал верфями, портами, кораблями, и занимался грузоперевозками. Всё это приносило хороший доход.

— Может, не зря, официальная деятельность Гильдии Охотников — грузоперевозки? — поделилась я своими мыслями. — Вдобавок у нас поговаривают, что катакомбы Гильдии принадлежали прежде Тамплиерам.

— Я согласен с тобой по поводу грузоперевозок. Всё неспроста, — закивал Алекс и продолжил рассказывать: — Говорят, богатства Ордена были несметны и их часть Тамплиеры спрятали под землёй. Эти хранилища были настолько секретными, что так просто не найдёшь. Тамплиеры составляли хитроумные подсказки к картам с указанием местоположения сокровища.

— Думаешь, этот манускрипт ведёт к сокровищам? — уточнила я.

— Уверен, — Алекс ни на секунду не сомневался в этом.

— Но зачем искать сокровища, когда нам нужно найти составляющую вакцины? — не поняла Лика. — А в манускрипте ничего не написано про это.

— Здесь написано всё, чтобы отыскать то, что нам нужно, — серьёзно заметил Алекс.

Лика сверкнула зелёным взглядом и прокомментировала:

— Но этот манускрипт написан лишь для того, чтобы морочить всем голову! Никакого смысла!

Алекс снова возразил ей:

— Если Гарри Вальц относится к свитку серьёзно, то, значит, он и есть ключ к вакцине!

— Но вакцина — не сокровище, — заметила Лика.

— Для Гарри — сокровище, — не согласилась я, вспоминая слова вампира. — Когда я спросила его, для чего ему нужна вакцина, он сказал: «кто владеет вакциной — тот владеет миром».

— Для Гарри вакцина — несметное сокровище, — поддержал мою идею Алекс. — И для Тамплиеров тоже, раз они занимались ею. Полагаю, Тамплиеры знали о нашем мире, в котором появятся вампиры и появишься ты, Кейт, — единственная, которой суждено отыскать некую «священную чашу». Или даже не просто «отыскать», но и вернуть с её помощью вампирам человеческую сущность! Я даже готов предположить, что твой отец умел перемещаться сквозь время и пространство, и являлся магистром Тайного Ордена! Иначе как объяснить, что именно он разработал вакцину? Значит, знал то, чего не знают другие!

Я была согласна с доводами Алекса, хоть с трудом представляла отца, заседающим в Палате Тайного Ордена. Зная то, что знаю, я не могла исключать его членство в Ордене. Мало ли, какой предмет, или средство имелось у отца для перемещения во времени и меж миров? За последние дни со мной столько всего произошло странного и необъяснимого, что я готова была поверить во всё!

Но всё же в свитке не было уточнения о вакцине. Да и вообще там всё настолько обобщено, что даже невозможно предположить, что нужно искать и при чём здесь вакцина. «Чаша священная истечёт кровью. Напиток подарит жизнь мёртвым и не иссякнет никогда». Ох, как всё запутано! И о вакцине ни слова! Это настораживало, поэтому я не смогла промолчать.

— Но тут не сказано ничего про вакцину, — осторожно заметила я, стараясь не показаться глупой. Всё же было много сомнений и противоречий.

— Конкретики нет, ты права, — казалось, что Алекс знает всё и вся! — Но я не думаю, что Тамплиеры владели секретом вакцины. Однако знали о неком источнике, дарующем жизнь. Ведь в манускрипте сказано: «Чаша священная истечёт кровью. Напиток подарит жизнь мёртвым и не иссякнет никогда».

— И что? — Майк насторожился, и его глаза загорелись алчным огнём.

Алекс терпеливо пояснил:

— С Тамплиерами связана легенда о Святом Граале. Испивший из чаши Грааля получает прощение грехов, вечную жизнь и так далее. Так что я думаю, эта чаша и есть наша цель!

— Но о превращении вампира в человека ничего не сказано, — Лика прищурилась. — А ведь именно вакцина нужна Гарри Вальцу!

— В том мире, где жили Тамплиеры, не было вампиров, так откуда они могли знать, на что способен Грааль? — справедливо заметил Алекс. — Возможно, он не только дарует вечную жизнь живым, но и возвращает вампирам человеческую сущность! Ведь в манускрипте сказано: «Чаша священная истечёт кровью. Напиток подарит жизнь мёртвым и не иссякнет никогда».

— Верно, — согласилась я. — Думаешь, мы должны искать Святой Грааль?

— Да, — Алекс был серьёзен, как никогда, и попросил: — Прочти ещё раз, что написано.

Я перечитала. Но понятнее ничего не стало. Зато Алекс воодушевился и начал расшифровывать:

— «Спрятанное в одном мире найдётся в ином мире». С этим всё ясно: Тамплиеры из того мира, где Грааль был спрятан, а найти его должны мы — живущие в ином мире! «Луна станет красной, и миры сместятся». Тоже понятно: двадцать лет назад случился Восход Кровавой Луны. С того момента наши миры сместились таким образом, что мы можем получить доступ к сокровищам Тамплиеров.

— Прямо мистика какая-то… — зачарованно протянула Лика.

— И не говори! — Алекс уже загорелся жаждой приключений и поисков Грааля. — Потом сказано следующее: «Проход к тайне станет доступным дитю светлой крови». Тут и думать нечего! Кейт смогла прочесть манускрипт, и этим раскрыла проход к тайне.

— Вот это и странно, что кроме меня никто не может прочесть свиток, — заметила я.

— А по мне, так ничего странного! — Алекс с вызовом посмотрел на меня, будто намеревался полжизни положить на то, чтобы доказать, что я — особенная. Впрочем, о моей особенности знали все! Но лишь я сомневалась, что именно она делает меня уникальной. А вот Алекс не сомневался: — Прочесть свиток ты смогла из-за вакцины, «осветлившей» кровь. Ты, Кейт, — дитя светлой крови!

Это было сказано красиво! Прямо хоть гордись собой! Но я лишь смутилась.

— Звучит, как комплимент, — откликнулась я, иронично хохотнув.

— Или как приговор, — загасила мою радость подруга.

— Умеешь ты, Лика, сказать доброе слово, — заметила я.

— А что? — невинный взгляд Лики обезоружил. — Разве кроме неприятностей тебе вакцина что-то принесла? И нет поводов полагать, что ситуация изменится.

Вот как с ней не согласиться?

— Ладно, оставим это, — оборвала я и посмотрела на Алекса — А как дальше расшифровать?

— Дальше сложнее, — он нахмурил лоб. — Есть некий «Символ веры» и в манускрипте сказано, что он — «начало начал и он откроет проходы».

— А ещё сказано, — с серьёзным видом влезла Лика, — что «Железо должно обагриться кровью, а дым покажет путь. Чаша священная истечёт кровью. Напиток подарит жизнь мёртвым и не иссякнет никогда». По мне, так запутано очень.

— По поводу чаши, вроде, относительно понятно, — настороженно заметил Майк. — Но вот «Символ веры» загадочен. А что за железо, которое нужно обагрить кровью?

— Может, кого-то надо убить? — всколыхнулась я. — Так сказать, принести в жертву?

— Тебе бы только убивать, охотница, — подначил меня Алекс. Я улыбнулась, а он пожал плечами и сказал: — Но по поводу крови на железе не стоит пока даже заморачиваться, пока мы не найдём Символ веры. Только он способен открыть проходы.

Мы все переглянулись. Возникло ощущение, что мы оказались в тупике. Символ веры был загадкой.