Глава 28

Я настолько не ждала его, что даже опешила.

— Гарри Вальц, — представился он всем. При этом глаза у присутствующих вампиров расширились так, что стало ясно: они много слышали о нём, но не видели. Вот заодно и познакомились!

Он словно сытый тигр прошёл вперёд, глядя прямо на меня.

— Вот и свиделись, Кейт, — произнёс он ледяным тоном. — Как я и предвидел, ты забыла о том, что Грааль должна передать мне. А сама пытаешься обменять его на друзей?

Он глянул на кружку и брезгливо напряг губы в чём-то, отдалённо напоминающем улыбку. Я поняла, что он знает об истиной значимости кружки, но почему-то делает вид, что верит в то, будто это Грааль.

— Сэр, вы сказали, что когда будет нужно, вы сами найдёте меня, — резко напомнила я.

— Считай, что нашёл! — констатировал он. — А теперь, пока твой парень и друзья будут под присмотром моих друзей, мы с тобой отлучимся, Кейт, чтобы ты отдала мне то, о чём мы говорили.

Я замерла. Так дело не пойдёт!

— Я с места не сдвинусь, пока Лика, Майк и Алекс находятся здесь! — я вскинула голову.

— Условия ставлю я, — спокойно произнёс он и, хитро подмигнув, сказал: — другие твои друзья, на которых у тебя надежда, пока находятся под воздействием моих чар и не знают, что уже пора бы и вмешаться. Так что условия буду ставить я.

Выбор был невелик.

— Принимаю, — согласилась я, поняв, что с Гарри Вальцем спорить не имеет смысла.

Он всегда получает то, что ему нужно. Только я хотела передать Грааль людям, а не Гарри. Хотя, договорённость была именно с ним. Да и надо помнить, что он помог Майку, Лике и другим охотникам, когда те спешили к нам с Алексом на помощь. Опоздай они хоть немного, и Алекса мы бы уже не спасли.

— Только вы не возражаете, если мы отправимся в нужное место чуть позже? — я бросила жадный взгляд на Джима. — У меня есть кое-какие неотложные дела.

— Хорошо. Жду пару этажами выше. Не задерживайтесь.

— Так что, это не Грааль? — вспылила Тори, догадавшись.

— Нет, детка, — бросил через плечо Гарри, выходя на лестницу. — Ты никогда не обладала умом и сообразительностью. Ты лишь удобное оружие в моих руках!

Оскорблённая Тори часто задышала. От злости она швырнула кружку в меня. Но я успела уклониться.

— Дрянь! — Тори не скрывала чувств.

— Горжусь этим! — фыркнула я в ответ, переключая взимание на Джима.

На лестнице послышались торопливые шаги снизу. Алекс прижал указательный палец к губам, повелевая нам не шуметь. Метнулся к выходу на лестницу. Подпрыгнул, уцепившись руками за балку, подтянулся и завис над дверным проёмом так, что снаружи его не было видно. Как только появился вампир, Алекс спрыгнул на него, продолжая держаться руками за балку. Зажал голову вампира между коленей и резко провернул. Послышался хруст и вампир упал.

— Браво, — прошептала я одними губами, чтобы никто не слышал.

В проёме появился ещё один вампир. Алекс, будто гимнаст на турнике, шибанул его ногами в грудь. Тот вылетел наружу. Алекс прыгнул на него. Зажал рот ладонью и несколько раз двинул головой о пол. Вампир захрипел.

— Неужели сложно угомониться? — шикнул на него Алекс и свернул ему шею.

Все вампиры, находящиеся на этаже, были без оружия и не стремились нападать на нас. Больше надеялись на своих приспешников. Они решили, что скрываться лучше, чем нарываться, а чтобы выжидать было безопаснее, потеснились за стену и затихли. Джим был среди них. Видимо, связываться с тремя охотниками и одним спецагентом им не хотелось. Либо посещение Гарри Вальца внесло смуту в их сознание.

Алекс схватил за подмышки вампира со свёрнутой шеей и заволок с лестничной клетки на этаж. К нему подошла Лика и отсекла вампиру голову, а затем другому, которому Алекс свернул шею коленями.

— Джим, давай не будем тратить время друг друга! — крикнула я так, чтобы быть уверенной, что меня услышали за стеной. — Или настолько испугался охотницу, что обделался там, рядом с любимой жёнушкой?

— Я не желаю иметь ничего общего с той, которая водится с Гарри Вальцем! — прокричал Джим.

Он что, серьёзно? Испугался? Да кто такой этот чёртов Гарри Вальц? Может, мне тоже пора его бояться, а я и не в курсе?

Я направилась к Джиму. Рубить головы — любимое занятие! Но вампиры неожиданно затеяли бегство сродни тому, какое предприняли мы с Алексом в прошлый раз. Они кинулись к окну и, зависнув на руках, раскачались и спрыгнули на этаж ниже.

— Бежим за ними! — я метнулась к лестнице.

— Оставь их! — коротко бросил  Алекс, поймав меня за локоть.

— Не лезь! — зло огрызнулась я. — Этот мерзавец умрёт от моей руки!

— Нет! — твёрдым голосом отрезал Алекс. — Притянул меня к себе и я оказалась лицом к лицу с ним. Его дыхание коснулось моей щеки. — Не надо рисковать. Это неоправданно. Всё может плохо кончиться.

— Отпусти! — дёрнулась я. — Тебе меня не удержать! Я — как та лошадь, что рождена для воли.

— А вот норовистых пристреливают, — его голос выдал настойчивость.

— Хочешь пристрелить? — фыркнула я.

— Не я, а они, — он кивнул на лестницу, намекая на вампиров, притаившихся внизу. — Человеку не стоит противостоять сотням вампиров в одиночку. Драконы оказались подвержены воздействию Гарри Вальца. Этого мы не могли предвидеть. У нас нет поддержки. Кстати, твоего Гарри я знаю!

— Да ты что? — я удивлённо вскинула бровь, ожидая подробностей.

— Это отдельная история, — отмахнулся Алекс. — Не думал увидеть его здесь.

— Заинтриговал! — раззадорилась ещё сильнее.

— Не сейчас, — жёстко отделался от меня Алекс. — А пока пора уходить.

— Но я не могу упустить Джима!

— А можешь оставить драконов, обездвиженных Гарри? Ты подумала, что будет с ними?

Он был прав. Я кивнула.

— Тогда разделимся, — у меня созрел план. — Сейчас договоримся с Гарри, чтобы он снял свои чары. Тогда я буду здесь не одна и догоню Джима. А ты отнесёшь его в пещеру и передашь Грааль.

— Он не пойдёт на это, — холодно заметил Алекс. — У него нет гарантии, что мы его не кинем.

— Он знает всё! Стоит только действовать, согласно договорённости с Гарри, и его недоверие исчезнет, поверь!

— Но я не оставлю тебя здесь! — голос Алекса был холоден и не подразумевал возражений.

В этот миг снаружи послышалось хлопанье крыльев, гул огня, вырывающегося из пастей и душераздирающие вопли вампиров.

— Уже началось? — я в изумлении кинулась к окну.

Джим, Тори и другие, кто спрыгнули на этаж ниже, удирали от здания. Видимо, спустились на лифте! Не думала, что они сбегут так быстро!

Драконы, оставшиеся снаружи, сжигали всех, кто выбегал.

— Не трогать этих! — завопила я. Это было делом принципа! Джим должен был умереть от моей руки!

Как ни странно, драконы услышали меня и дали Тори с Джимом бежать.

Я ринулась к лифту.

— Ты что? Куда? — Алекс смотрел на меня с крайним удивлением, будто я только что сама обернулась драконом. — Там полно вампиров!

Сверху донёсся стук бегущих ног.

— Кажется, Гарри снял свои чары, — догадалась я. — Он знает, что, поступив так, он заручается нашим доверием. Он уже понял, что мы отведём его к Граалю!

Сотни ног промчались вниз по лестнице. Драконы неслись вниз с воинственными воплями. Часть из них решила атаковать снаружи.

По звукам стычки, мы поняли, что драконы настигли вампиров.

К нам подошёл Гарри.

— Спасибо, — поблагодарила я.

— Отношения надо строить на доверии, — пояснил он свой поступок с драконами. — Знаю, охотница, что ты так и не отомстила. Не буду задерживать. Лети со своим драконом, расправляйся с неугодными. Встретимся завтра утром. Знаю, что ты не подведёшь.

Я кивнула в знак согласия и признательности.

Алекс обернулся драконом. Майк с Ликой обалдели так, что чуть не пристрелили его.

— Стой! — я в последний момент отбила руку Майка, желавшую проткнуть дракону глаз. — Драконы существуют! Алекс — дракон!

— Да ну ты! — недоверчиво протянул Майк.

— Запрыгивай! — я уже была на спине Алекса.

Ко мне присоединились Лика и Майк, и мы вылетели в окно небоскрёба.