Глава 14

Я не ошибся в своем предположении. Ну, почти! Слизняк действительно знал о готовящимся покушении на Повелительницу, но он не был замешан в этом. Он лишь краем уха слышал, как несколько членов экипажа обсуждают предстоящую поломку крейсера и корабли, которые в этот момент должны были ждать в условленном месте.

Мы слушали с Рофом всё это не перебивая слизняка, а разговорчивым он стал практически сразу, как только мы вошли в его коморку. Он просек в чем дело и просил его не убивать, поэтому нам не пришлось даже руки об него пачкать.

Вообще было странно, что Роф поддержал меня и даже пошел со мной. Ранее, когда Конрад просил поговорить с ним и выяснить, что ему известно о поездке Повелительницы, он был не особо разговорчивым и вся его речь сводилось к одному: «Вас это не касается!». А Конрад говорил, что парень очень любил поговорить, но что-то не было похоже. Возможно, на него так повлияло нахождение в той прозрачной комнате с ультразвуком, я не знаю! Но он точно изменился и стал по-другому смотреть на Повелительницу. Уж это я заметил! Нет! Он не хотел убить ее, иначе не вызвался бы идти вместе со мной. В его взгляде читалось что-то другое, что я пока не мог объяснить.

- Ближе к делу! – рыкнул на слизняка Роф, когда тот замолчал.

- Они сейчас на инженерной палубе, я думаю.

- Ты думаешь? – изогнув бровь, переспросил я его, отвлекаясь от своих мыслей.

- Они точно еще там. Ведь крейсер вышел из гипертуннеля, а это единственное место, откуда возможно это провернуть.

- Ну, что ж! Пожалуй, мы поверим тебе, но если ты соврал… - я не закончил предложение, давая ему повиснуть в воздухе, чтобы слизняк прочувствовал то, что его ждет в будущем. Но Роф пошел еще дальше и просто вырубил его один ударом.

- Что? – спросил он, пожав плечами, когда я бросил на него выразительный взгляд – Так будет надежнее. Не хочу потом искать его по всему крейсеру.

Мы покинули коморку слизняка, предварительно заблокировав дверь каюты с внешней стороны, чтобы он не успел сбежать, пока мы будет искать других членов команды причастных к покушению. К счастью, долго нам искать не пришлось, трое человек, которых описал слизняк действительно находились на инженерной палубе в полном недоумении от того, почему корабли еще достигли крейсера. И, конечно, я не ошибся в том, что сказал на мостике, смотря на радар. Это были вовсе не корабли пиратов. Они всего лишь маскировались под них и только опытный взгляд закаленного в боях воина мог распознать обман. Неспроста я был генералом Империи Рка-е, но боюсь теперь я должен буду объяснять, как понял, что они не пираты.

- Какой план? – прошептал Роф, смотря на этих троих, которые намеривались идти на мостик и лично разделаться с Повелительницей. Отчего-то эта мысль абсолютно мне не понравилась, и я даже внутренне противился этому.

Почему?

Я не мог объяснить этого, но в любом случае Повелительница не сделала при мне ничего ужасного, за чтобы ее следовало бы убить. Возможно, это всего лишь маска, но мне казалось Конрад и даже Роф, после того, что с ним случилось, готовы были защищать ее до последней капли крови. А это совсем не та Повелительница, которую я представлял, когда слышал рассказы о ней!

Что-то здесь было не так!

- Я возьму на себя тех двоих, что стоят около бака с кристаллами, а ты того, что рядом с выходом. Никто не должен сбежать. И лучше бы оставить кого-то в живых, чтобы потом допросить – озвучил я свой план Рофу и тот кивнул.

Я обошел этих двоих и только собирался напасть сзади, как услышал сдавленный хрип со стороны выхода. Но это услышал не только я, отвлеклись от разговора и эти двое, повернувшись посмотреть, в чем дело. Оказалось, Роф опередил меня и быстрым удушающим приемом отправил своего соперника в отключку и насколько я мог судить, кажется, не убил.

Больше я ждать не стал и напал на них молниеносным движением, выбив из рук первого оружие ударом ноги, в то время как выкрутил руку второго и выстрелил из его бластера в первого, а довершении ударил его под дых. Отчего последний свернулся пополам.

- Не мог подождать, когда я займу позицию? – бросил я Рофу, пока тот обыскивал своего, а потом брал оружие, которое я выбил из рук своего соперника.

- Он уходил – пожал он плечами и повернулся спиной к бессознательно лежащему на полу человеку. А зря!

Неожиданно Рофа ударили в спину, и он выронил оружие. Кажется, не так уж и хорошо он вырубил его. Я посмотрел на лежащий рядом со мной бластер и, немедля, бросился к нему. Но соперник опередил меня и между нами завязалась драка. Мы обменивались ударами по лицу и корпусу, и в тот момент, когда я отлетел к стене, в моего соперника выстрелили. Это был Роф, который уже пришел в себя. У нас остался последний свидетель, который с ошарашенными глазами смотрел на своих мертвых сообщников, а потом бросился бежать.

- За ним! – крикнул я, подхватывая с пола бластер, но проскочить в закрывающуюся дверь я не смог в отличие от Рофа. Он оказался шустрее меня и к тому времени, как я догнал их всё уже было кончено. Роф сидел на полу весь в крови и тяжело дышал, а его противник лежал рядом со свернутой шеей.

- Так вышло – пожал он вновь плечами и поднялся на ноги – Придется еще раз допросить слизняка.

Мы обыскали всех убитых заговорщиков, но ничего полезного кроме коммуникатора с уже прочитанным сообщением о месте встречи не нашли. К сожалению, вряд ли из него удастся выудить еще какую-то информацию, потому что обратный адрес был тщательно зашифрован.

- Тут не обойтись без специалиста – заключил я, кладя коммуникатор в карман, чтобы передать его потом своему человеку. Был у меня кое-кто, кого я спас несколько лет назад, и он до сих пор оставался моим должником.

- Его нужно отдать Повелительнице – сказал Роф.

- Сомневаюсь, что у нее найдется нужный человек. Не волнуйся, я выясню, кто стоит за этим, как только мы прилетим на планету. У меня есть кое-кто на примете.

Роф ничего не ответил мне на это, и я подумал, что он будет молчать, пока я не выясню, кто отправил это сообщение.

Захватив с собой упирающегося слизняка, мы пошли на мостик, доложить о том, что произошло на инженерной палубе и застали очень любопытную картину. Повелительница вставала с кресла пилота.

Неужели это она спасла нас?

Я хотел было спросить об этом, но вовремя пришел в себя, чтобы не ляпнуть лишнего.

- Вот! – толкнул я слизняка вперед.

- Это предатель? – спросила Повелительница.

- Нет, пожалуйста! Я здесь не причем – хрипел он.

- Не на прямую – сказал я – Но он знал о готовящемся покушении на вас и молчал.

- Мой второй помощник!? – воскликнул капитан, смотря на слизняка.

- Бывший второй помощник – подсказал ему Роф – Думаю, стража прекрасно справится с его казнью, Повелительница – сказал он уже ей, но она выглядела потрясенной, а слизняк опять заскулил о том, что ни в чем не виноват и не думал, что так получится.

Несколько стражников Повелительницы подошли ближе и стали за его спиной, ожидая приказы своей госпожи, но она медлила. Я был согласен с Рофом и знал законы Церера. На планете могли казнить и за меньшее, но приказ должен поступить от Повелительницы.

- Повелительница? – произнес Роф, ожидая вместе со стражами ее решения.

- Капитан, мне говорили, что вы хотели высадить этого человека на ближайшей станции. Это так? – спросила она.

- Всё верно, Повелительница – говорил потрясенный капитан, до сих пор не веря в случившееся.

- Ну, что ж, тогда не стоит медлить. Посадите его в капсулу и отправьте в космос через… Сколько займет ремонт крейсера? – поворачиваясь, она спросила у капитана и ответил ей, что два часа – Отлично. Через два часа перед отлетом отправьте его на капсуле с крейсера.

- Нет, пожалуйста, Повелительница! – заголосил слизняк – Я ни в чем не виноват!

- Что ж, тогда выбирай – капсула или казнь?

Стражники вытащили свои клинки, показывая и готовясь нанести удар.

- Капсула! – быстро согласился он.

- Капитан, я полностью полагаюсь на вас. И в ремонте крейсера тоже. Через два часа мы улететь отсюда – сказала она перед тем, как уйти, бросив последний взгляд на бывшего второго помощника. Дааа, удача парня сегодня, определенно, отдыхает.

После того как Повелительница покинула мостик я тоже уже развернулся уходить и привести себя немного в порядок. Все-таки я рассчитывал еще сегодня зайти к ней и надо было привести себя в более подобающий вид. У меня были вопросы и от того, как она несколько минут назад разговаривала с людьми на мостике, я был уверен, что слухи о жестокости и упрямстве Повелительницы сильно преувеличены. Однако уйти так просто у меня не получилось. Капитан остановил меня практически у двери и попросил переговорить с ним наедине.

- Капитан, а мы не можем сделать это по пути в мою каюту? – спросил я его и увидел, как он улыбнулся.

- Вы хотели сказать Итан по пути в каюту второго помощника – поправил он меня все еще веселясь, нисколько не осуждая моё решение занять эту каюту – Впрочем, я не об этом хотел попросить вас.

- Я слушаю, капитан.

- Мне кажется, Повелительница доверяет вам троим и даже прислушивается к вашему мнению. Поэтому я хотел бы просить о снисхождении в отношении…

- Капитан, при всем уважении к вам, если вы сейчас скажите о втором помощнике, то я серьезно усомнюсь в вашем здравомыслии – грубо прервал я его – То, что назначила ему Повелительница слишком легкое наказание за содеянное и если бы мы сейчас были на планете… - я дал фразе повиснуть в воздухе, да и капитан прекрасно знал, что ожидало бы его подопечного – К тому же, разве не вы говорили Повелительнице, что у вас лучший экипаж.

- Это так.

- А почему тогда трое его членов предали ее и, судя по тому, что я видел у вас в команде неопытный пилот?

Кажется, я застал капитана врасплох, потому что он даже не мог ничего толком объяснить мне, а я в это время продолжал.

- Разве не вы отвечаете за свою команду? Ведь вы не станете отрицать, что действия некоторых ее членов нанесли большой вред Повелительнице и если бы не ее благосклонность лично к вам, то вы бы, немедля, отправились в космос вместе со своим помощником – закончил я и остановился, потому что мы достигли моей каюты.

Капитан молчал несколько минут, а потом просто кивнул мне.

- Я согласен с вами, Итан. Простите меня. Я совершил много ошибок и как только доставлю Повелительницу домой, то подам в отставку. Однако, я не ошибся в вас, Итан. Я сразу узнал вас – генерал Империи Рка-е и всё пытался понять, зачем вы проникли в гарем Повелительницы и ответ напрашивался сам собой. Но я решил молчать до конца полета и увидел, что вы не меньше меня хотите защитить ее. Может быть, у нас разные причины, но мы оба желаем ей добра, и я не выдам ваш секрет, если вы поклянетесь мне здесь и сейчас, что не причините Повелительнице вреда. Я много упустил в своих людей и мне за это теперь нести ответственность, но я никогда не желал Повелительнице смерти. Но ваше присутствие в ее окружении наводит на определенные мысли.

- Что ж, капитан, я не стану отрицать ваши слова, но, признаюсь, вы удивили меня и мне очень любопытно узнать, как вы узнали меня. А о благополучии Повелительницы вам не стоит беспокоиться. Я клянусь, что пока я рядом с ней она будет в безопасности. Я не намерен причинять ей какой-либо вред. Это не входит в мои планы.

- Я верю вам, Итан. И должно быть вы не помните, но мы встречались однажды, мельком. Раньше я был капитаном одного из кораблей, которые перевозят кристаллы и не раз прилетал на вашу планету. Вот только увидеть вас мне посчастливилось лишь однажды, но я запомнил знаменитого генерала Империи Рка-е. И я верю вам. К тому же, кто, как не сам генерал Итан сможет защитить Повелительницу. Удачи вам! С ней будет непросто – рассмеялся капитан и ушел, оставляя меня одного.

Вначале я был удивлен тому, что он узнал меня, ведь практически никто не знал меня в лицо. Но теперь мне были понятны его слова на планете, когда мы поднимались на борт, и почему они были адресованы только мне одному. Конечно же, старик сразу узнал меня, но предпочел промолчать, сохранив мою тайну. Странно только, что он не подозревал свой экипаж, но у каждого когда-то в жизни случаются проколы.