Глава 26

– Что тебя так возбудило в том, что ты увидел? – заплетающимся языком бормочу я уже гораздо позже, после того как после первого захода, Арид не прерываясь, по сути, сразу же пошёл на второй. – Уж не то ли, что тебя столько женщин возжелало заполучить в своё пользование? Это потешило твоё самолюбие, да? 

Лежать на нём, распластавшись удовлетворённой и пресыщенной лужицей, мне очень приятно и удобно. И даже не смущает тот факт, что Арид гладит и нежно тискает мою попу при этом. Не после всего того, что он творил со мной совсем недавно.  

– Ай! – вскрикиваю, когда ягодицу обжигает ленивый шлепок. – Я на элементы БДСМ не соглашалась.

– Что такое БДСМ? – заинтересованно тянет куард, снова облапив попавшееся ему в руки добро.

– Это всякие подчинения-порки-кнуты-кляпы-связывания… по обоюдному согласию, – объясняю не особо охотно.

Вот зачем, спрашивается, идеи ему подбрасывать? Есть у меня подозрение, что эта тема моему любовнику может прийтись весьма по вкусу. Вот уж кто точно мог бы быть доминантом по состоянию души и велению сердца.  

– Хм, кляпы-связывания, говоришь? – подтверждает мои опасения бессовестный куард. И ведь даже пошевелиться нет сил, чтобы удрать от него подальше. Укатал он меня совершенно.

– Попробуй только, – ворчу угрожающе.

– Могу и попробовать, – хмыкает Арид многообещающе. И вот кто меня за язык тянул?

– А мы когда в поселение пойдём? – меняю тему, надеясь увести его мысли в другую сторону.

– Утром. Тебе ещё поспать нужно.

– А тебе?

– А я выспался, – со злым смешком роняет куард, заставляя меня поёжиться. Слишком уж остро его эмоции мною сейчас ощущаются.

Пожалуй, этим амазонкам очень повезло, что Арид мои воспоминания увидел, уже когда унёс меня из поселения. А то могло бы и не быть больше поселения. Очень уж проникся он тем, что узнал. 

– Как думаешь, Ааму сильно пострадала? Может, нам лучше сейчас отправиться? – спрашиваю тихо, поднимая к нему лицо.

– Насколько я могу судить из того, что ты мне показала, и с того, насколько хороший экран она тебе поставила, твоя Ааму очень сильная девочка. Конечно, появись ты тогда позже, а-киара её бы сломала, а так уверен, она уже восстанавливается. Тем более, что ты её подпитала энергетически перед этим, – Арид успокаивающе проводит ладонью по моей спине.

– Я могла бы ещё её подпитать, чтобы помочь, – вздыхаю тихо, понимая, что убедить его отправиться раньше у меня не получится. Чувствую, что тут он решительно настроен мне отказать.

Интересно, с чего бы это моя восприимчивость к его эмоциям настолько обострилась?  И тот момент, что он мою боль почувствовал даже через экран Ааму тоже странно царапает. Я уже даже открываю рот, чтобы спросить, но тут ощущаю, как большое тело подо мной напрягается.

А ещё через секунду Арид аккуратно снимает меня с себя и встаёт с нашей лежанки, застеленной стёганным одеялом, которое он, как и моё платье, добыл в поселении амазонок прежде чем унести бесчувственную меня оттуда.

– Что случилось? – шёпотом спрашиваю я у напряжённо застывшего мужчины, тоже садясь и глядываясь по сторонам.

– К нам кто-то приближается, – ровно отвечает он, всматриваясь куда-то между деревьев.

– То есть как? Кто? – я испуганно хватаюсь за платье, давно уже отброшенное в сторону одним куардом, и лихорадочно принимаюсь его на себя натягивать.

– Судя по тому, что его энергия не ощущается, это кто-то из поселения, – роняет мужчина, тоже склоняясь в поисках своей одежды.

Вот только этого нам не хватало!

– Чёрт, они что решили попытать удачи ещё раз? – мне почему-то вспоминается одна прибацанная бесящая сучка, которая меня копьём в спину тыкала.

– Не думаю. Жди здесь, – приказывает Арид, натягивая штаны, и стремительно скрывается в обступившей наш лагерь ночной тьме.

– Эй, – шёпотом вскрикиваю я ему вдогонку, но куарда уже и след простыл.

И вот куда он побежал?

Поднимаясь на ноги, я поправляю на себе платье, оказавшееся довольно удобным, и застываю на краю освещённой костром поляны, всматриваясь в густую темень между деревьями.

Кто мог за нами пойти? Зачем? Чтобы проследить и узнать, куда мы дальше отправимся? Ну не могут же они быть настолько глупыми, чтобы попытаться ещё раз Арида застать врасплох. Или могут?

Меня так и подмывает броситься вслед за куардом, чтобы узнать что к чему, но остатки здравого смысла настойчиво твердят мне, что это будет очень глупо. Он знает, что делает. А я обещала его слушаться беспрекословно. Уже нагеройствовалась, что едва жива осталась.

Но блин, как же невыносимо тяжело ожидать в неведении. И сразу в голове столько безумных картинок возможного происходящего рисуется.

Чтобы отвлечься, я возвращаюсь к костру. Беру пару увесистых палок и подбрасываю их в огонь, чтобы он разгорелся обратно. Замечаю рядом какой-то мешок и уже собираюсь заглянуть в него, когда внезапно какое-то странное ощущение буквально заставляет меня встрепенуться.

Резко обернувшись, я бросаюсь обратно к лесной кромке. Чувствую, что приближается Арид. А ещё… чувствую кого-то ещё… знакомого… странно родного, как будто… сестру.

Огромная фигура куарда появляется из тьмы неожиданно несмотря на то, что я его изо всех сил высматривала. Но ещё неожиданней для меня то, что на руках у него я замечаю чьё-то безвольно повисшее тело. И прежде чем мой мозг успевает осознать это, внутреннее чутьё уже подсказывает, кого именно я вижу.

– Ааму! – бросаюсь я им навстречу. – Что с ней? Ты же не…

– Нет. Я ей ничего не делал. Она свалилась в обморок от истощения, как только я её нашёл, – хмуро сообщает мужчина стремительно шагая к костру. Приказывает ровно: – Достань из мешка ещё одно одеяло.

– А где ты её нашёл? Она что шла за нами? – забрасываю я куарда вопросами, бросаясь к тому самому мешку. Одеяло в нём находится довольно быстро, поскольку лежит с самого верху, компактно смотанное в обвязанный бечёвкой рулон.

– Как видишь, да. Застели вот здесь, – Арид кивает на довольно ровный участок земли недалеко от костра. А когда я выполняю и это распоряжение, аккуратно опускает бесчувственную девочку на одеяло.

– Надо ей как-то помочь, – опустившись на колени рядом с моей рыжулей, я обеспокоенно касаюсь ладонью бледной щеки.

– Я ничего не могу сделать, пока она в беспамятстве. Девочка очень умело экранирует свою энергию, – мрачно качает головой куард, проводя над её телом святящимися руками. – Если взломаю этот экран, могу сделать ей ещё хуже.  

– А что же тогда делать? Как ей помочь? – меня буквально раздирает от тревоги. Видеть её такой болезненно-ранимой и беспомощной по-настоящему больно.

– Вот как раз ты ей уже помогаешь, – слышу я неожиданно смешок куарда. А когда недоумённо вскидываю на него глаза, он иронично интересуется у меня: – Тебя не удивило, что ты так сильно и внезапно к ней привязалась? Что стала чувствовать её почти своей сестрой? Что она нашла тебя, несмотря на то, что я довольно тщательно скрыл наши следы?

– Эм, что ты там скрыл я понятия не имею, – растерянно тяну я, уже начиная кое-что подозревать. – Но... К чему ты клонишь, Арид?

– К тому, что ты добровольно позволила ей энергетически связаться с тобой, – озвучивает он мои смутные подозрения.

– Что… Но как? Она же… мы же… Я не понимаю. Объясни, пожалуйста. Что именно она сделала? – мотаю я головой, растерянно садясь на пятки.

Как же так? Разве связь не должна быть между мужчиной и женщиной? Как она это провернула? И что теперь? Я привязана к ней и к этом миру? Так боялась, что меня привяжет Арид, но прохлопала, когда это сделала со мной едва знакомая девчонка. Молодец, Вася. Просто слов нет.

Арид бросает на меня ещё один взгляд и снова сосредотачивается на девочке.

– Сейчас она явно берёт твою энергию. Если хочешь ей помочь, ложись рядом, обними и жалей свою хитрую новообретённую сестру Ааму.

Он кивает на одеяло рядом с рыжей лисой.

И вот смотрю я на неё, понимаю, что капец как злюсь на поганку мелкую… но не могу не чувствовать щемящую жалость к ней такой одинокой и несчастной, не радоваться, что она всё-таки здесь, что нашла нас, что жива, что с ней всё будет в порядке. И не могу не желать всем сердцем ей помочь. Поэтому, выплеснув раздражение в возмущённом вздохе, выполняю распоряжение Арида и осторожно опускаюсь рядом с девочкой, чтобы притянуть её в свои объятия.

А после этого бросаю выжидающий взгляд на куарда. Кто там мне что-то объяснять собирался?

– Связи бывают разные, Вася, – хмыкает понятливо он, неспешно садясь рядом, опуская ладонь на мою макушку и принимаясь перебирать волосы. То ли мониторя моё состояние, то ли просто так. Вот любит он тактильные контакты. Щупал бы и щупал. – Брачная связь, которая тебя так пугает, одна из самых сильных и нерасторжимых…

– Одна? Есть сильнее? – недоумённо хмурюсь я.

– Конечно. И если ты подумаешь, то сама поймёшь, о какой именно связи идёт речь. Созданной природой и самой естественной, какая только может быть, – иронично щурится куард.

Созданная самой природой и естественная? В голову приходит только один вариант.

– Ты о связи между матерью и ребёнком?

– Да, – Арид кивает одобрительно. – Но, когда речь идёт о куардах, то связь ребёнка с отцом почти не уступает по прочности той, что существует между ним и матерью. Дети куардов полностью энергозависимы от обоих своих родителей. Начиная с зарождения в материнской утробе. И особенно сильно первые несколько лет жизни. Потом эта зависимость постепенно уменьшается. И сходит на нет после достижения совершеннолетия.

– Ты же не намекаешь, что Ааму привязалась ко мне, как к матери? – в настоящем ужасе уточняю я у умолкнувшего Арида.

Я же не могу быть матерью подростка в свои девятнадцать. Сама ещё недавно такой была и Соле мозг выносила. Или это мне карма прилетела. Дикость какая-то. Если так, ей богу уши надеру заразе рыжей.

– Нет, – смеётся куард, качая головой. – Ты не дослушала. Помимо брачной и родительской связей есть ещё и другие. Тоже нужные и важные. Родственные, например. Твоя Ааму по нашим меркам ещё ребёнок, несовершеннолетняя. И, если верить тому, что она тебе рассказала, то у неё нет семьи. Значит, её никто не подпитывает уже некоторое время. А тут ты, щедрая, вкусная, искренняя в своём сочувствии и открытости. Я её отлично понимаю. Самому сложно устоять.

Капец. И вот как к этому относиться? С одной стороны, она явно схитрила, провернув это без моего ведома. Но я и сама виновата – могла бы и догадаться, чем чревато вот так просто позволять даже маленькой куарде что-то делать с моей энергией. С этими куардами вообще надо держать ухо востро. А я расслабилась что-то совсем.

– И вот что мне теперь делать? – вздыхаю, закрыв глаза.

– Ничего, – пожимает плечами Арид. – Эта связь ни к чему тебя не обязывает. Раз уж девчонка сама нас нашла, возьмём её с собой, как ты и хотела. Мне самому интересно, что из этого получится. И изучить её способности я не против. Хочу понять, насколько её соплеменницы совместимы с моими… с занагарцами.

Вот хорошо, пожалуй, что он такой прагматик продуманный. Не надо мне искать веские аргументы, чем ему может быть выгодно что-то. Свою выгоду он сам просекает на раз.

А я могу пока подремать рядом с новообретённой сестрой.

– Ты совсем-совсем её не чувствуешь? – смотрю из-под ресниц на Арида, спустя несколько минут. Не спится. – Помогаю я ей хоть как-то? Или не очень?

– Помогаешь, – внезапно прилетает тихий ответ оттуда, откуда я не ожидала, заставив меня вздрогнуть от неожиданности.

– Ааму? – резко поворачиваю я голову к девочке, по-прежнему лежащей с закрытыми глазами рядом. – Ты очнулась? Как ты себя чувствуешь?

Поднимаясь на локоть, всматриваюсь в её лицо.

Длинные ресницы на бледных щеках вздрагивают, а затем медленно, даже как-то осторожно, поднимаются, являя нашим взглядам воспалённые янтарные глаза.

– А если уже лучше, ты перестанешь делиться энергией? – тихо шепчет она, бросая опасливый взгляд на по-прежнему сидящего по другую сторону от меня Арида.

– Если тебе нужно ещё, то не перестану, – вздыхаю, смиряясь с ролью энергодонора. – А ты можешь не прятать свою энергию от Арида? Хотя бы сейчас. Я хочу убедиться, что с тобой всё в порядке после общения с Вэноной.

– Могу, – хмурится девчонка. – А ты обещаешь, что твой Арид мне ничего не сделает?

– Извини, но давать обещания за кого-то другого я считаю глупым. Он мне не принадлежит. Так что все переговоры веди с Аридом сама, – фыркаю я и поворачиваю голову к явно потешающемуся куарду. – Вот смотри, он совсем нестрашный.

Тут я, конечно, перегнула. О чём меня сразу и уведомляют:

– Ага, я видела, что этот нестрашный с а-киарой сделал, – округляет глаза рыжая.

– Если я такой страшный, почему же ты за нами пошла? – хмыкает Арид, с интересом рассматривая девчонку.

– Мне нельзя было оставаться. То, что я самовольно привела кого-то чужого в поселение… это преступление по нашим законам. А-киара мертва. Мне не забудут, – тихо признаётся Ааму. – Я всё равно решила уходить. Потому и помогла тебе. Если вы не возьмёте меня… я пойду сама куда-нибудь. – Она зажмуривается, пряча свою беззащитность. – Но я бы хотела с вами. Пожалуйста.

Арид так долго молчит, что не знай я уже о его согласии, сейчас пожалуй бы решила, что он хочет отказать ей. Девочка и вовсе не выдерживает неизвестности, распахивая блестящие от непролитых слёз глаза и смотря на него почти умоляюще.

– Хорошо, Ааму, – наконец произносит веско Арид. – Я согласен, взять тебя с нами. И предоставлю тебе свою опеку в Занагаре. Но ты сейчас же снимешь энергетические экраны и с себя, и с Васи. А утром решим, нужно ли их возвращать.