Глава 4

— Привет подруга, отстала от поезда? — эльфийка, которая последние минут пятнадцать придумывала себе легенду о том, как она могла очутиться в городе без вещей и денег, возблагодарила Стихии за посланное ей решение.

— Ага, представляешь себе вот… — она подняла голову, собираясь рассмотреть благодетеля, и замерла с приоткрытым ртом, не закончив начатой фразы. Напротив неё стоял варме, это было, конечно же, не удивительно. Удивительно было то, что он был полуодет, если так можно сказать о разумном, который почти полностью покрыт шерстью. И, в отличие от своих одноцветных собратьев, был покрыт странными полосами и кругами. Несколько секунд понадобилось Айвори, чтобы понять, что это — местный аналог татуировок. Вместо нанесения рисунков на кожу варме красили шерсть. Судя по тому, что её пока безымянный благодетель терпеливо ждал, когда она соизволит закончить фразу, тату были свежие, и варме очень льстила такая реакция эльфийки. Иви решила, что не будет его разочаровывать, — Вот это круто, — выдохнула она с неподдельным восторгом.

— Нравится? — и так не самый маленький лис, выпятил грудь и выпрямился, становясь на две головы выше Айвори.

— Ага, — эльфийка встала со ступеней и протянула руку вперёд, поражаясь собственной наглости, — А можно потрогать?

— Можно, — мордой варме можно было начинать освещать тёмные переулки.

Следующие несколько минут на лестнице у вокзала редкие местные прохожие могли лицезреть прекрасную картину того, как молоденькая эльфийка, издавая восторженные возгласы, гладит одетого в одни штаны варме, а тот в ответ только поворачивается, подставляя свои другие стороны.

Еще минут через пять странная пара, ставшая почти лучшими друзьями, но так и не познакомившаяся, ушла куда-то в сторону порта.

Спустя полчаса. Песчаный порт Кентайна.

— Ну и кого ты мне притащил, придурок полосатый? — сидящий на трапе эльф выглядел так, как будто только что лично загрузил трюм этого корабля товаром. Пыльная одежда, небольшой мех с чем-то в руке, и сабля с потертой рукоятью, небрежно лежащая у ноги не сулили ничего хорошего. Во взгляде читалось лёгкое желание убивать. Но тон был беззлобным, словно старший брат отчитывает младшего.

— Кэп, — с варме будто слетела разом вся спесь, которую он старательно выпячивал перед Айвори, — Ей в Мизари надо, она от поезда отстала.

— Ну а я тут причём? — эльф сделал глоток и посмотрел на девушку, — Зачем тебе туда?

— Письмо передать, — Иви решила, что врать в текущей ситуации противопоказано.

— Курьер, значит, — эльф сделал еще один глоток, — Как ее зовут-то хоть? — это уже было обращено к варме.

— Эм-м. И…

— Иви, господин капитан, — выручила варме эльфийка, — Иви Солбран.

— Иви, — повторил эльф и встал, протянув руку для пожатия. Это было настолько неожиданно, что Айвори на несколько мгновений растерялась и начала подавать руку как для поцелуя, но тут же исправилась и сжала тёплую ладонь, — Я — Капитан. Зови так, не ошибёшься. Полосатого зовут Ррайке, вы же так и не познакомились, я прав? — Иви почувствовала, что щеки покраснели и порадовалась тому, что уже наступил вечер и при свете фонарей это было не так заметно. Эльф только хмыкнул и продолжил говорить, — Мы зовём его Айк. Он наш кок. Как я понимаю тебя он подобрал из доброты душевной и денег у тебя нет, значит придётся отработать поездку. Айк!

— Слушаю, Кэп, — варме выпрямился.

— Забираешь девчонку себе. Через час отходим? — он потянулся и пошёл на корабль.

— Понял, Кэп. Ну что? Пошли? Покажу тебе что да как тут. И добро пожаловать на «Гордость Пустыни»