Глава 37 · Искренний разговор

Дилан

— Может, всё же подождём пушистого? — неуверенно произнёс Эдвин.

— Пушистого??? — аж переспросил я. — Значит, всё это время вы говорили о слайсере, а не об эльфе?

— Конечно, — Кассандра посмотрела на меня как на ненормального. — Зачем мне волноваться о каком-то эльфе?

И правда, зачем? Подумаешь — всего лишь жених по всем эльфийским канонам.

Такое отношение к помолвке меня сильно озадачивало.

— Если хотите, я ещё раз пробегусь по рынку. Вдруг увижу эту меховую морду где-нибудь у молочных ларьков? — неохотно, но всё же предложил Эдвин.

— Нет, не нужно, — покачала головой леди Стайл. — Поехали домой, Эд. Этот шопинг и так был слишком насыщенным.

— Шо-пинк? — не понял я.

Судя по удивлённому взгляду Эда, он тоже.

— От слова «ШОП», — после минутного замешательства отозвалась девушка. — Это означает «Шикарно-охрененные покупки». Люблю я разные новые слова придумывать.

А госпожа у нас, однако, затейница.

Если бы я не видел её чистую ауру, то решил бы, что в эту леди вселился один из дарков. Уж больно странно она себя ведёт.

Но нет, к счастью, никаких тварей с Дарканора в ней не было.

— Ладно, поехали, — отозвался Эд, окинув напоследок рыночную площадь внимательным взглядом.

Но никакой жёлтый шарик, несущийся к нам на большой скорости, замечен не был.

Махнув рукой, Эдвин забрался на козлы в качестве кучера и погнал экипаж домой.

А мы с госпожой остались в карете наедине. Сели лицом друг к другу.

— Как тебя угораздило стать живым товаром? Да ещё и гаремником? — спросила она после долгой паузы. — На раба ты совсем не похож.

— И чем же я отличаюсь от обычных невольников? — поинтересовался я.

— Во-первых, отвечаешь вопросом на вопрос, — мягко усмехнулась Кассандра. — Во-вторых, слишком свободно держишься. Плечи расправлены, гордая осанка, твёрдый взгляд. В глазах нет ни капли обречённости или рабской забитости. Ты ведёшь себя как попавший в плен аристократ.

Сказать ей, что перед ней маркиз Эльдинар?

Нет, пожалуй, не стоит.

— Вы потрясающе проницательны, — отозвался я, не в силах сдержать в голосе восхищение.

— Так как ты стал рабом, Дилан? — повторно спросила она, и я отвёл взгляд.

Правду сказать не мог, а врать не хотел.

В итоге ответил искренне, но обтекаемо:

— Вы правы, я попал в плен. Но преступники вместо того, чтобы убить меня, решили поглумиться: скрутили, наложили магические рабские узы и отправили на невольничий рынок в соседнее государство. Продали меня работорговцу как элитного гаремника.

— Значит, ты не отсюда? — сильно удивилась леди Стайл.

— Я жил и работал здесь какое-то время. Это было давно, — сдержанно ответил я.

— Твоя фамилия — Эльдинар, — задумчиво произнесла она. — Неужели ты из Эльферии?

— Да, — лаконично ответил я.

— Ты эльф? — глаза Кассандры округлились.

Меня позабавило, что её взгляд изумлённо скользнул по моим самым обычным ушам.

— Наполовину, — ответил я. — Мама была эльфийкой, а отец — из человеческой расы. Я пошёл в него. Эльфы крайне редко заключают межрасовые браки, но мои родители стали исключением. Правда, эльфийская родня не простила моей матери такого своеволия, от неё отреклись. От меня, конечно, тоже. У отца была фамилия Динар, но после свадьбы из уважения к жене он добавил приставку «эль» и взял фамилию Эльдинар. Через девять месяцев родился я. Отец купил домик в Эльферии, и какое-то время мы жили там. Потом перебрались в королевство Гардиан, во владения отца. Умер мой дедушка, и отцу нужно было вступить в наследство. Но мама сильно затосковала по родным местам, так что пришлось вернуться в Эльферию.

— Ого, помотала тебя жизнь… — потрясённо пробормотала Кассандра. — А что сейчас с твоими родителями? Надеюсь, они живы и здоровы?

Вопрос разбередил незаживающую рану в моей груди.

— Нет, они погибли, — глухо ответил я. — Их убили твари из Дарканора.

— Сочувствую, Дилан… — тёплая женская ладошка накрыла мою руку на несколько секунд в знак поддержки.

По груди расплылось медовое тепло.

— Спасибо, госпожа, — с признательностью кивнул я.

— А братья или сёстры у тебя есть? — спросила Кассандра. — Надеюсь, ты не один на всём белом свете? Или… может, есть невеста?

— Никого нет. Я один, — честно ответил я.

— Всё будет хорошо, Дилан. Даю тебе слово! — твёрдо пообещала девушка.

Моя ж ты радость…

В этот момент колесо наскочило на камень и карету тряхнуло так сильно, что леди Кассандра прилетела в мои объятия.