Глава 57 · Зачистка

Сандра

— Нет, я не могу взять тебя с собой, — упрямо мотнул головой Дилан.

Я пригрелась и расплывалась в его объятиях счастливым блинчиком.

А слова моего инквизитора «Я люблю тебя больше жизни, Саша» до сих пор крутились в моей голове эйфорийным эхом.

— Я же сказала, это не обсуждается, — заявила я.

По моему решительному тону Дилан понял, что спорить бесполезно, и сокрушённо вздохнул.

— Эдвину предложу вернуться домой, он ещё слишком молод и неопытен для таких операций. А мы вдвоём наведём шороху в деревне Нэль, — улыбнулась я. — Кстати, почему ты не хочешь вызвать подмогу? Пусть прибудут твои коллеги — эльфийские инквизиторы. Вместе с ними мы быстро зачистим деревню от дарков.

— С этим всё сложно, — тряхнул он головой. — У меня нет с собой артефакта вызова, как у тебя. Твои все заняты битвой на Лазурном побережье, да они и не сунутся в Эльферию. А до моих нужно добираться трое суток. Столица с нашим штабом слишком далеко, на берегу Виолийского океана. Я не могу терять столько времени на дорогу.

— Тебе нужно было попросить Шантэля, чтобы он отправил послание твоему начальнику, — отметила я.

— Да, но тогда пришлось бы рассказать тебе всю правду. А я не хотел, чтобы ты ввязывалась во всё это, — объяснил он. — Кстати, как ты так быстро меня нашла? Да ещё и портал открыла. Не думал, что ты это умеешь.

— Я тоже не ожидала, что у меня получится. Но решила попробовать, и вот мы здесь. Быстро настигли беглеца. Слайсер стал нашим проводником, а в памяти Кассандры есть очень много полезного. У неё был всего один портальный камень, и я его задействовала. Теперь он перегорел, — с сожалением отметила я.

— Я подарю тебе другие. Если мы выживем, конечно. Никогда не прощу себе, если с тобой что-нибудь случится, — его голос дрогнул.

— Всё будет хорошо, Дилан. Я узнавала, — улыбнулась я ему, озвучив любимую фразу Дорна.

Первой же проблемой, с которой мы столкнулись, было отчаянное сопротивление Эда. Мой личный помощник категорически отказался меня покидать. А мой фамильяр был с ним совершенно солидарен.

Так что пришлось выдвигаться в деревню всей компанией.

Раньше я не умела скакать на лошади, но память Кассандры помогла мне справиться с этой проблемой, так что я уже чувствовала себя лихой наездницей и не отставала от парней.

До цели добрались быстро, уже минут через десять.

Деревенька располагалась в очень живописном месте, на берегу реки, и утопала в цветущих деревьях. Небольшие белокаменные домики идеально вписывались в пейзаж. В воздухе витал одуряющий аромат ванили.

А вот снующие там сгорбленные люди вызывали острое чувство тревоги.

Сосредоточившись, я могла разглядеть в их туловищах тёмные мерзкие пятна.

Наши лошади начали нервничать, так что пришлось их отпустить. Эд заверил, что они легко найдут дорогу домой.

— Предлагаю начать зачистку с того сарая, — махнул Дилан на продолговатое строение. — Там содержатся в плену около сотни жителей Нэля и окрестных деревень.

— Ой-ой, — пробормотал вдруг слайсер. — Друзья мои, а вы уверены, что нам надо ввязываться в это безумие? В том сарае, на который ты показал, работают пространственные артефакты. Благодаря им внутри помещение в пять раз больше, и там находится около тысячи людей. В каждом из них есть подселенец — дарк. Я улавливаю их мысли. Это всё неспроста. У них план такой хитрый. Это армия, вы понимаете? Настоящая дарканорская армия в телах жителей Лидеума, даже детей.

— И что они собираются делать? — встревоженно спросила я.

— Напасть на Гардиан. Это многоходовка такая. Им эльфы — как кость в горле, поэтому они решили натравить на них гардианцев. Король Гарди Двадцатый придёт в ярость из-за того,что эльферийские крестьяне напали на его подданных. Там будет настоящая резня. Гардианская армия нападёт на Эльферию, начнётся бойня. Многие эльфы будут убиты. И тогда Дарканор нанесёт решающий удар на Лидеум, — объяснил Корди.

— Они понимают, что реальное сопротивление им могут оказать только эльфы, поэтому постараются их максимально ослабить, причём чужими руками, — мрачно произнёс Дилан.

— И что нам теперь делать? — тяжело вздохнул Эдвин.

— А какие у нас варианты? Отступить? Потратить три дня, чтобы добраться до штаба эльферийской инквизиции? Мы даже коней отпустили. А звать на помощь гардианцев — не вариант, сами понимаете, — мрачно ответил Дилан.

— У меня на родине говорят: нас мало, но мы в тельняшках. Справимся. Но нужен чёткий план, — приняла я решение.

— Я не слышал такой поговорки в Гардиане, — удивился Эд.

— Неважно. Эдвин, на улице не так много людей. Сможешь взять их на себя? Не убивать, просто обездвиживать. Если получится, выжигай дарков из их тел, — сказала я.

— Думаю, получится, — очень серьёзно кивнул парень. — Я вижу этих тварей. Мерзкие… — передёрнул он плечами.

— А эльфы в этой деревне есть? — спросила я Дилана.

— Нет, это человеческое поселение. Таких в Эльферии несколько. В эльфов дарки не вселяются: опасаются их магии, — пояснил он.

— В общем, Дилан, тогда мы с тобой возьмём на себя сарай. Там два входа, зайдём с двух сторон. А на Эде все крестьяне с улицы, — подвела я итог.

— Понял! — кивнул мой помощник.

Притихший на его шее Корди одобрительно махнул лапкой.

А Дилан возразил мне насчёт сарая:

— Нет, не нужно с двух сторон. Будем держаться вместе. Я должен держать тебя в поле зрения.

Спорить не стала.

Было ли страшно? Да. Очень. Вся наша авантюра была из серии «слабоумие и отвага». Но поступить иначе мы не могли, а надежды на подкрепление не было.

Так что теперь, как говорится, только полный вперёд.

Наше появление в сарае было для противников полной неожиданностью. Глаза разбегались, сколько там было людей. Кто-то спал на лавках, кто-то лежал прямо на полу или подпирал собой стену. На их лицах светилась отрешённость, словно они были не живыми людьми, а куклами.

Прикрывая спину друг другу, мы с Диланом ринулись в бой. Набросили на помещение магическую сеть, чтобы обездвижить противника. И принялись выжигать энергетическими потоками заметавшуюся нечисть.

Те люди, которых мы очищали от дарков, обессиленно падали в обмороки не могли ничем нам помочь. Остальные же пытались наброситься на нас с ножами, вилами и мечами. Теперь их отрешённые лица были перекошены от ненависти.

Сложно сказать, сколько длился наш бой.

Какое счастье, что я успела вернуть воспоминания Кассандры! Без них нам было бы не выжить. Теперь я могла действовать чётко и уверенно, отлично владея своим телом и магией.

Дилан тоже проявил себя как великолепный воин. В других обстоятельствах я бы залюбовалась его выверенными быстрыми движениями. Он умудрялся разить дарков направо и налево, при этом не причиняя особого вреда невинным жителям.

Это было невероятно, почти невозможно, но мы справились!

— Зачистка завершена, — произнёс Дилан, выравнивая сбившееся в бою дыхание.

Весь сарай был усеян телами людей в бессознательном состоянии.

— Не переживай: теперь они дождутся помощи и будут в порядке, — заверил меня Дилан, перехватив мой взгляд.

Немного пошатываясь от усталости, мы вышли на улицу. Эдвин тем временем тоже справился со своей задачей.

— Всё, всех нашёл и обезвредил! — отчитался парень. — Корди подсказывал, где их искать.

— Молодцы! — искренне похвалила я, но улыбка застыла на моих губах, когда я подняла глаза на небо.

Среди потемневших облаков разверзся грязно-серый пространственный портал, из которого начали вылетать тёмные сущности. Их было много. Слишком много. Сотни, тысячи, миллионы. Одним словом, тьма.

— Твою ж медь… — шумно выдохнул Эдвин.

— Давайте убежим и спрячемся, — тихо предложил пребывающий в шоке Корди.