Глава 1

Пять лет спустя. Грозовой замок

— Да демоны побери эти гребанные отборы и выборы! — Я в бешенстве швырнула кубок с водой в дверь. — Да, почему? Зачем мне это надо?

Следом за кубком полетела тарелка из под сладостей и ваза с фруктами. Я обернулась к портрету на стене, с которого на меня ехидно смотрела легендарная Марина Лангран, Справедливая. Именно так её называли ещё при жизни, так её называли и сейчас.

О ней до сих пор говорили с уважением и почтением, как о той, кто смогла совершить невозможное. Она смогла создать союз, благодаря чему были спасены от уничтожения все народы нашего мира.

— Лучше бы ты сделала невозможное и смогла бы отменить вот этот балаган с выборами и отбором! — Но знаменитая прабабка продолжала насмешливо молчать.

— Для собственных потомков бабушка вообще рекомендовала чёрный отбор, между прочим, сама она именно так встретила своих мужей. — В комнату, аккуратно переступая через бардак у двери, вошла мама.

— Да, только вот ты ни в каких отборах не участвовала, приехала в гости в Вороний замок и выбрала себе Ариэля Леройда в мужья и всё. — Было обидно, что со времён прабабушки, я первая, кто будет проходить этот унизительный ритуал. — Ты даже второго мужа не взяла, хотя тебя чуть ли не со слезами уговаривали! И бабушка Лолиара обоих дедушек увидела на собственном дне рождения среди делегации дроу. И тоже никаких третьих и пятых мужей, и никаких отборов! А я…

— А ты так похожа на прабабушку! Не только внешне. И хоть она ушла от нас до твоего рождения, характер у тебя тот же. — Мама обняла меня за плечи. — Ты, как и она не принимаешь навязанные рамки и готова признавать только те обязательства, которые взяла сама и добровольно. Только вот знаешь, первый поступок Марины Лангран в этом мире, это требование равного отношения ко всем, не зависимо от достатка и происхождения. И сама она всегда поступала также. Отбор, который тебя так злит, это право, а не наказание. Если ты не встретила свою половинку до определенного возраста, то это твой шанс.

— А если там не будет того, кто является моей половинкой? — Сердце замерло в ожидании ответа.

— Селена, слушай только себя, к кому потянется твоя душа. Может, для тебя в этом мире создан не один мужчина? — Мама даже не догадывалась, что моя душа уже пять лет тянется к тому, кто ушел в темноту и больше не вернулся. — В конце концов, твоя прабабушка встретила своих мужей не сразу, а приняла их вообще год спустя. Но главное, чтобы твое сердце отозвалось.

— Как твое на папу?

— Как мое на папу, — рассмеялась мама.

— И больше никто никогда не заинтересовал? — Отец у мамы был единственным мужем, хотя везде были приняты семьи где жена была одна, а мужей несколько.

— Нет, кроме твоего папы, я просто никого не вижу и не замечаю. — Мама прижалась губами к моему виску. — Если на отборе тебя никто не привлечёт, ни неволь себя. Вернёшься домой, проведем черный отбор, уж он то точно найдет твою пару. А сейчас ложись спать. У тебя завтра тяжёлый день.

Мама вышла, пожелав мне тёмной ночи, а мне спать, совсем не хотелось. Потянувшись к своей силе, я приласкала её, как большую кошку, хотя зверя у меня не было. С кончиков пальцев упало несколько капель белого света, превратившихся в храмовых пауков дроу, только цвета лунного серебра. Вот такая у меня была магия.

Ланграны всегда были учёными и экспериментаторами во всем. Даже в собственной семье. Мол, а давайте возьмём в жены или мужья кого-нибудь необычного, а потом посмотрим, кто у нас такой интересный родится. Моя бабушка получила от своего отца зверя, мне самой, видимо от дедушек, досталась вот такая магия призыва пауков, от отца я получила умение строить порталы. А от матери моей прабабки, не менее знаменитой Алиены, которая приходилась мне родней и по маме, и по отцу, так как этот брак объединил две ветви одного рода, я получила редкий дар целительства и целую библиотеку знаний по некромантии. И это только то, что проявилось, каких ещё сюрпризов ждать никто предсказать не мог.

Понаблюдав, как серебристые паучки собирают разбросанные мной фрукты и посуду, я проскользнула по коридору на лестницу и вышла в сад. Здесь у меня было любимое место, куда я всегда убегала. Среди цветущих кустов верности Дариллы был каменный алтарь, на котором когда-то мой прадед оставил Марине письмо. Я водила пальцем по высеченным буквам, хотя наизусть знала каждое слово. И просила всё силы, что меня слышат только об одном.