Глава 8

Селена Лангран

Возвращаясь в лагерь, я готовилась пережить новое столкновение с оборотнем, знать бы ещё как его зовут. А то всё оборотень, оборотень.

Положа руку на сердце, я бы очень хотела, чтобы все сложилось по-другому. Чтобы не приходилось прятать свои чувства от него, чтобы не было этой его злости. Если уж совсем честно, хотелось, что бы и пары никакой у него не было.

Только с каждым днём, проведенным рядом с нагом, я понимала, что если бы оборотень принял меня, и мой брачный браслет не вызвал бы у него такой ненависти ко мне, то я, наверное, отмахнулась бы от тех ощущений, что появились, когда я только взглянула на Рейгара. И потеряла бы этого мужчину.

Я знаю-то его всего пару дней, но когда змей рядом, мне спокойнее. Мне хорошо и уютно в кольцах его хвоста, нравится ловить на себе его взгляды и отвечать ему улыбкой. Нравится самой разглядывать его, пусть пока и украдкой. А ещё. все приятнее для меня становится мысль, что вот он — мой!

Надеюсь, что всё-таки смогу прекратить действие ритуала и отпустить оборотня, и в моей памяти он останется очень болезненной, но зажившей раной. А ещё уроком, что в мире всё не так, как в моих мыслях и мечтах. Главное сейчас выдержать, если оборотень решит всё же снова начать с оскорблений.

Но на поляне, где мы расположились лагерем на все десять дней отбора, нас ожидала удивительная неожиданность. Наги перевала недоуменно переговаривались, окружив кого-то, чуть в стороне от котлов. Сердце пропустило удар, когда я подумала, что оборотень решил не ограничиваться оскорблениями меня, и вывел-таки гвардейцев из себя.

Они все бывалые воины, на счету каждого сотни рейдов, отец отправил со мной лучших! Вряд ли они стали бы церемонится с порядком разозлившим их оборотнем, или терпеть, как я, или останавливаться, как сделал Рей по моей просьбе. Но того, что я увидела, я точно не ожидала и представить себе не могла.

На поляне, в окружении нагов, пытался устоять на лапах барс. Он поднимался, шатался, лапы подгибались, словно они у него затекли и не слушаются, и опять падал.

— Что это? — Спросила я, с непониманием рассматривая зверя.

— А это твой горластый! — Ответил мне дядя Норд. — После того, как ты ушла, его начали скручивать судороги. Я-то думал, всё, доорался, а он вот. Минут двадцать, как зверем стал, только встать все не может, словно костей в лапах нет.

— Дядя, но это же барс! — Измождённый, худой настолько, что все кости торчали, грозя порвать шкуру с проплешинами, но барс. Уж зверя правящей княжеской семьи я узнала без ошибки. — Каким образом оборотень-барс мог оказаться на аренах на такой срок?

— Может коты утаили, что у них кто-то пропал? — Предположил Рейгар. — Сами найти не смогли, а больше никому не сказали, что бы скрыть ненадежность охраны своих территорий?

— Нет, Рей, такого быть не может! — Я покачала головой в отрицающем жесте, словно слов было недостаточно. — Понимаешь, княжество котов, правящие дома оборотней и нагов, первый дом дроу, орочье побережье, Гардараны и Варлахи, черный и синий кланы нагов, Леройды, эльфийский лес и Грозовой перевал, включающий в себя Лангранов и клан Грозовых, это не просто союзники, мы все связаны многочисленными родственными связями. Мы семья. Большая, ветвистая, запутанная, но семья. И если бы пропал кто-то из этой семьи, поверь, этот мир перетрясли и просеяли бы мелким ситом. Престиж и прочая ерунда даже не рассматривались бы. Если бы такое произошло, вестники полетели сразу, как только пропажа обнаружилась. И Лангранам, в первую очередь!

— Я вообще не помню, чтобы у барсов кто-то терялся! — Дядя Норд задумчиво потёр подбородок. — Даже ты умудрялась пропадать, что тебя по всем окрестностями искали, а вот у них такого не было.

— Но спорить-то бесполезно. Это барс? Барс. Откуда он и в каком состоянии тоже видно. — Болезненная мысль отозвалась уколом в сердце. — Может я почувствовав к нему тягу ошиблась? И приняла зов родственной крови за… другое чувство? Всё-таки бабушкина сестра вышла замуж за наследника княжеского престола… И это какой-нибудь мой далёкий родич?

Услышав мои слова, Барс бросил попытки встать на ноги, и пополз ко мне на брюхе, оставляя на траве клочки шерсти. Я переглянулась с Рейгаром, не зная, как озвучить свою просьбу. Но он понял меня без слов. Улыбнулся, кивнул и подполз к следящему за ним оборотню. Наг резким рывком подхватил зверя на руки и пополз в сторону шатра, где я оставила оборотня.

— Надеюсь, ты всё же благородней своей человеческой половины, и гадить по углам палатки не начнёшь. — Усмехнулся Рей.

— Но тапки всё равно на виду не оставляй, — донеслось от дяди Норда.

— Я не ношу тапок! — Даже остановился наг.

— Тем будет обиднее! — Засмеялись гвардейцы. — Представь, ты их даже не носишь, а тебе в них нагадили!

Кажется, Рейгара уже приняли, как своего.

Небольшой столик в палатке уже через десять минут был заставлен всевозможными пузырьками и горшками с мазями. Я выпотрошила свой лекарский хран. И сейчас, просто на ходу, готовила дополнительные смеси. Сложность в том, что объем лечения предстоял очень большой. И подобрать средства надо было так, что бы компоненты отвара, не противодействовали компонентам мазей. Пока я готовила и выставляла всё в удобном для меня порядке, Рей отмывал зверя. Как-то сами собой отошли на второй план недопонимание и обиды. У оборотней так бывает, когда отношение у окружающих к самому оборотню и к его зверю разное.

— Интересно, когда мы с него смоем всю эту пену, на нём хоть какая-то шерсть останется? — Рей притащил ещё два ведра чистой воды для барса. — Каким чудом он интересно сумел зверя сохранить?

— Действительно, чудом. — Ответила я, накидывая на выползшего из лохани зверя большую простынь. — Я даже не знаю, сколько ему потребуется сил и времени, чтобы полностью восстановиться. Многие теряют зверя уже оттого, что нет возможности выпустить его на волю. А работорговцы обычно оборотней специальной отравой накачивают. Да ещё и постоянные ранения, и сильные. Я на нём живого места не нашла!

— Он специально себя до этого доводил. — Наг замялся, и мне показалось, что не хотел говорить дальше.

— Говори, уж, как есть! — Понимаю, что есть подробности, в которые он бы не хотел меня посвящать, но только я и так уже знала о многом из того, что происходит в подпольных борделях и на аренах. Знала, видела, лечила.

— Видишь ли, у работорговцев нет строгого деления по видам "развлечений". А разгоряченные видом боёв самки, охотно развязывают кошельки и платят за "ночь с победителем". Подробности я опущу, прости. — У мужа сжались челюсти и проступили желваки на скулах, а я оставила отряхивающегося барса, подошла к мужу и крепко обняла, прижавшись всем телом. Зачем я так сделала, я не знаю, просто почувствовала, что ему сейчас это очень нужно. — Так вот, что бы избежать этого и не ублажать посторонних самок, он во время боя всегда несколько раз подставлялся. Специально. К концу боёв, он, даже побеждая, никому не нужен был.

— Боги! Какой ужас. Зачем? — Я просто представила, сколько боли он вынес.

— Чтобы остаться верным своей паре. Он звал её в бреду, она для него всё время была светом. — Наг крепче прижал к себе, понимая, что сейчас объятья нужны уже мне.

И какой бы болью не отзывались в моем сердце слова мужа о ценности другой женщины в жизни любимого мужчины, я все с большей ясностью понимала, что не смогу встать между барсом и его парой.

Зверь был настолько слаб, что после помывки, я с трудом его будила, чтобы влить очередную порцию необходимого лекарства. А когда втирала в шкуру мази, он только довольно порыкивал сквозь сон. Закончили мы уже во второй половине дня и оставили замученного лечением барса отсыпаться.

А для нас занятие нашел дядя. Он позвал Рея на тренировку своих бойцов. И сам встал с ним в пару! Бойцы ухмыльнулись со злорадным облегчением, от того, что не им сегодня выпала великая честь протереть собой всю площадку для тренировок. С одной стороны, мне хотелось это всё остановить. Справиться с дядей, мало кому удавалось, а Рей и так только после лечения.

Но мне не хотелось, что бы все остальные подумали, что я не уверена в том, что он сможет меня защитить, или чтобы это не выглядело, что Я защищаю ЕГО. И уж тем более, мне не хотелось, что бы о том, что я в нём сомневаюсь подумал сам Рейгар. Поэтому для себя я решила, что начну смотреть, а если Рей будет уступать дяде, то уйду. Мол, потренировались? И хорошо, а я не видела ничего лишнего.

После короткой разминки и растяжки, начались по парные схватки. Сначала все были сосредоточенны на собственном сопернике, но постепенно все взгляды обратились на пару в центре. Рей, конечно, уступал, но дяде было сложнее, чем обычно, и это было заметно. Мой муж оказался непростым соперником, он выворачивался, наносил удары издалека, при этом сам старался под удар не подставляться. Я глаз от этого змея отвести не могла.

Но дядя Норд начал уходить на обманный маневр, сейчас он постарается нанести несколько ударов сбоку, якобы окружая хвостом, а когда противник дернется, чтобы уйти из под петли, то подставиться по полной. Резким прямым ударом хвоста, дядя зацепит своего соперника и протащит хвостом несколько метров, сдирая кожу. Я вскочила от эмоций и испуга за Рея.

Но муж вдруг крутанулся назад, словно нарочно загоняя себя в петлю дядюшкиного хвоста, и в последний момент поддел, обвил своим и дёрнул на развороте. Дядя Норд, не ожидавший такого, только руками взмахнул и упал лицом в землю. Над площадкой стояла просто мертвая тишина, да какой там. У нас в фамильном склепе шума больше.

— Хард Чёрный, был, конечно, великим воином, но в изумрудном клане знали, как ему ответить. — Рей сложил руки на груди и довольно улыбался.

Его грудь часто вздымалась, дыхание было частым и прерывистым, на висках блестели капельки пота, но озорная улыбка сверкала так, что не ответить было невозможно. Я на месте тоже не удержалась и бегом через всю площадку, на глазах у всех, кинулась поздравлять мужа. Потому что повалить моего дядю, это дорогого стоило.

— Ах ты, щенок! — Дядя поднимался, недобро прищурившись.

— Что вы, дядя, все щенок, щенок! Вы нам тут лишней живности не пророчьте. Нам с женой и котика за глаза. — Вместе с Рейгаром уже смеялись все, даже сам Норд Грозовой.

— Завтра с утра на тренировку, со всеми вместе, шутник ты наш! — Подумав, дядя довольно хмыкнул. — Лично тебя понатаскаю.

Смеющиеся взгляды бойцов сразу стали сочувствующими.

— И оружие заодно тебе подберём! — Продолжал дядя.

Но при этих словах, при упоминании оружия улыбка мужа, словно застыла. Заметив это, я потянула его в сторону, с предложением побыть на свежем воздухе. Рей был молчалив и задумчив. Мне пришлось самой спросить, что такого сказал дядя, что муж сразу расстроился.

— Про оружие. Я ведь ушел из дома со своей глефой и перевязью с ножами и родовым клинком. Где теперь это всё? Клинок отец подарил, на мое рождение, по традиции в колыбель положил. — Судя по взгляду, муж сейчас был глубоко в своих мыслях. — А глефа у меня была особенная. Дедова. Наемники редко доживают до того возраста, когда оружие нужно отпустить. А он дожил. И подарил мне, как старшему внуку. Ни в одном бою не сгинула, а вот так… Да, чего уж теперь.

Рей прижал меня к себе и уткнулся лицом в волосы. Поэтому и не увидел моей улыбки. Теперь я знала, какой подарок можно ему сделать. Думаю, его родители с удовольствием расскажут мне всё, что знают о его бывшей жене, в том, числе и где красотку можно найти. Главное помнить, что мне нужно просто забрать оружие Рейгара, а не оторвать этой гадине ноги, руки, голову и хвост.

Спать мы устроились в его шатре. Вообще планировалось, что в самом большом шатре будет располагаться охрана, в самом маленьком я, а в этом, среднем будут жить муж или мужья, которых я выберу. Но в результате, оказалось, что мне жить негде. Поэтому и прошлую ночь я провела с мужем, а на этот раз он меня не отпустил, попросив остаться с ним и пообещав, что он не собирается меня торопить. И если мне не тяжело, и не сложно, он хотел бы знать, что я рядом.

Я, конечно, все равно смущалась и чувствовала себя неловко, но не из-за прошлого Рея, а из-за собственной неопытности и незнания. Когда я рассказала об этом мужу, он сначала смотрел на меня, молча и только моргая, а потом начал смеяться. Нет, он, конечно, пытался сдержаться, но неудачно.

Но заметив, что я расстроилась почти до слёз, что выгляжу смешной, обнял и начал объяснять, что для него главное, знать, что мне нравится быть с ним рядом, что он не отталкивает меня, мол, ему есть за что переживать. А все остальное, должно прийти само. Не потому что пора или по обязанности, а потому что нам вдвоем хочется стать ещё ближе. И что он как бы догадывается, что наследницу Лангран учили многому, но явно не тому, о чем я даже говорить стесняюсь.

Перед сном мы много разговаривали, он рассказывал о своем детстве, мы делились проказами, кто и как умудрился разозлить взрослых. И засыпала я в кольцах его хвоста довольная и спокойная. Пока посреди ночи на наш шатер не свалилось нечто непонятное, подняв по тревоге весь лагерь.

Оказалось, проснувшись ночью, барс решил поискать нас. А наги в шатёр его не пустили. Тогда этот кот, почувствовав себя совсем здоровым, решил обхитрить нагов, забрался по дереву на ветку, располагающейся над шатром. Но лапы, видимо, всё же подвели, и эта недокормленная тушка свалилась на крышу шатра. Тяжело вздохнув, Рей и ещё пара нагов притащили в нашу палатку ещё одну кровать и поставили её на другой половине шатра.

— Ты спишь здесь! — Наг строго ткнул барсу в застеленную кровать.

И уже засыпая, проворчал, что надо было заводить рыбок. Они тихие и не норовят залезть спать к нему в постель.