7

Странные и переменчивые существа эти женщины, то она хохочет, аж в ушах звенит, шоколадками меня кормит, то вдруг сидит и смотрит в окно, будто там есть что-то интересное в наступающем вечере и мелькающих деревнях.

В дороге начались пробки, из-за крупной аварии дальнобойные фуры скапливались в длиннющие караваны и не давали возможности продвинуться вперёд, приходилось ползти вместе с ними и думать о том, почему они все не едут по платной скоростной трассе? Такие же самоуверенные нищеброды как я?

Ужинать пришлось шаурмой в придорожном кафе, а не в романтическом ресторанчике в Великом Новгороде, вместо уютного столика на веранде у нас был деревянный облезлый стол и скамья возле шаурмячной, потому что внутри была такая духота, что выносить было невозможно. Летняя жара и работающий гриль, превратили кафешку в душегубку. Снаружи опускалась ночь, и выходили комары на охоту.

Мне было так жаль, что мы сильно выбились из графика, но ещё больше мне было жаль, что не удалась моя задумка с нечаянным свиданием, которое я уже успел вообразить во всех красках. Думаю, Кристине оно тоже понравилось бы. В первый момент, конечно, удивилась и смутилась бы моей скороспелости, но наше странное путешествие длиною почти в шесть часов рассказало мне так много о ней и так много пообещало, что я больше не мог себя сдерживать.

– А ты в курсе, что в Питере её называют шаверма, а не шаурма? – начал я непринуждённую беседу, чтобы наш ужин хотя бы издалека и с завязанными глазами напоминал свидание. Свечей нет, пусть хоть беседа будет.

– Да, – довольно скупо ответила Кристина, откусывая свою, – я много раз там была, родители с детства туда возили, потом с подругами, потом с… вдвоём, в общем.

Судя по тому, как она грустно об этом рассказывала, её туда возил какой-то парень и, наверное, они уже расстались, иначе, откуда эта печаль? Может, вообще у неё с Питером плохие ассоциации из-за этого? Что ж, я могу помочь ей получить новые впечатления и ассоциации. Жаль, конечно, что она там будет не в первый раз, и я не стану её верным гидом, мне так нравилось, как загораются её глаза от интересных мест и их историй. Так и водил бы её везде за руку.

Правда, гид из неё получился бы лучше, чем из меня, язык у меня хорошо подвешен только, когда я о работе рассказываю, да делаю девушкам приятно. До этого ещё далеко, но кто знает? Да?

– Это ничего, я уверен, ещё есть места, которые ты там не посетила, можем сходить вместе. Завтра после презентации погулять, например, поезд всё равно только вечером, думаю, успеем куда-то сходить. Коляна оставим в номере, ну его.

– Ну да, – опять односложно ответила она, продолжая ужин.

Ну, блин! Да что такое с ней? Мне уже становилось неловко и появилось необъяснимое чувство вины. Может, она просто устала от дороги? Или от меня? Трещу тут весь путь как радио с отломанной кнопкой выключения, уши, небось, болят уже.

– Хочешь отдохнуть на заднем сидении? Вздремни немного.

На это она решилась-таки на меня взглянуть, оторвав взгляд от исписанной столешницы с приветами от культурных и не очень туристов.

– Уже поздно, если я усну, то и ты начнёшь носом клевать. Давай лучше я поведу? Пока мы по деревням и лесам едем, никто не узнает, что я веду твою машину без доверенности.

Вот уж нет, это мой рыцарский скакун! Не то чтобы я ей не доверял мою машину, почти уверен, что она хорошо водит, но вот гордость мне моя не позволяла дрыхнуть, пока девчонка везёт мою тушу по тёмным трассам.

– Да не, я совсем спать не хочу. Тебе не обязательно меня развлекать всю дорогу. Я справлюсь.

***

Минут через сорок колыхания в ночной пробке я забылся и потёр пальцами глаза, пытаясь согнать с них муть усталости и перенапряжения.

– А я так и знала, что ты уже давно устал! – тут же подловила меня Кнопка.

– Я не устал, просто у меня сухость глаз, а капли увлажняющие с собой не взял. Это профессиональная болезнь программистов от бесконечного таращенья в монитор с кодом.

– Конечно, рассказывай мне сказки, шесть часов за рулём и не устал. Сворачивай давай на обочину, дальше я поведу, а ты дашь отдохнуть своим сухим глазам и увлажнишь их в закрытом состоянии.

Я прикинул эту перспективу. Ну уж нет!

– Ладно! Уболтала, чертяка языкастая, только выпей сначала свой бодрящий коктейль, чтобы я был уверен, что ты сама не уснешь и не разобьешь мне машину!

– Хорошо, я сейчас сделаю.

Она снова отстегнулась и нырнула между спинками, чтобы найти на заднем сидении ингредиенты своего магического зелья, друга всех студентов перед сессией. Усевшись обратно, она отвинтила крышечку колы и чуть отпила, затем, зажав бутылку между коленями, высыпала туда растворимый кофе. Закрыла и медленно перевернула несколько раз, чтобы порошок растворился, но газы не вышли. Вот умница какая, небось, тоже зубрилой была, как я и ночами готовилась к экзаменам.

Я, правда, готовился ночью потому, что днём был занят более важными делами… в коротких юбках такими. Эх, были времена.

Кристина решила отхлебнуть.

– Подожди, дай хоть попробовать, мне ж интересно, как оно на вкус! – заторопился я, пока она его не выпила.

– Ты что, правда не пробовал?

– Нет! Я просто энергетики покупал в магазине, если надо было взбодриться, а тут такое самодельное с кофе. Давай сюда.

– Ну ладно, только маленький глоточек, – доверчиво хлопнула ресницами она и протянула мне бутылку.

Я взял её и отхлебнул, прополоскал рот внутри, чувствуя ударную дозу сахара и кофеина, который уже начал впитываться в зубную эмаль. Причмокнул, будто бы не понял вкус, и тут же опрокинул в рот бутылку, заставляя убойное «зелье» литься бурлящим потоком в мою глотку, пока Кнопка не поняла, что происходит.

– Эй! Ты что? Обманщик! – Крис попыталась отобрать бутылку, но я увернулся, проглатывая колу и едва ли не давясь ею, лишь бы ей не досталось ни капли.

Как я не захлебнулся, я не знаю. Чудом, наверное, и благодаря упрямству, но напиток растопыренным дикобразом упал в мой желудок и быстро начал впитываться.

– Так нечестно! Ты обманул меня! – она залепила по моей коленке ладошкой, возмущённая донельзя.

Ничего, побесится и уснёт, как миленькая!

– Да мне просто очень понравилось, такая вкуснятина!

– Врун! Не ожидала от тебя, Рома!

– Я сам от себя не ожидал, – проглоченный мной углекислый газ решил выйти через нос, и я зажмурился от того, как он там защипал. Аж глаза заслезились, вот и сухость как рукой сняло! Волшебство, да и только!

– У меня вторая есть! – заявила упрямая Кнопка и полезла между сидениями за второй, вынырнула оттуда с ещё одной бутылкой в руке и пакетиком на ладони.

Я ловко ударил по её руке, запустив пакетик с кофе по высокой баллистической траектории обратно на заднее.

– Ты издеваешься? – сверкнули грозные очи и хмурые брови. Прекрасна в гневе, как я и думал.

Только она решила потянуться назад, как я воспользовался потерей бдительности и выхватил бутылку из руки, тут же вышвырнул в открытое с моей стороны окно.

– Ты что творишь? Спятил, а если бы кому-то в лобовое прилетело?

Об этом я не подумал, спасая Кристину от бессонной ночи после такого убойного коктейля.

– Не прилетело, я проследил! Ладно, не злись! Я хотел как лучше! Там ещё осталось кофе. Смешай его с обычной водой, тоже взбодришься неплохо.

– Ты меня разочаровал! Я была о тебе лучшего мнения, Хромов!

Ого, вот и фамилия в ход пошла, разошлась не на шутку.

– Прости меня, Кнопка! Я чисто из лучших побуждений!

Она рыкнула что-то недоброе и полезла за пакетиком с кофе. Я прямо на ходу решил ещё раз сымпровизировать, потому резко нажал на педаль газа и подтолкнул её сзади ещё и рукой, когда она, вскрикнув от неожиданности, провалилась между спинками прямо на заднее сидение. Послышалась ругань и возня.

– Ты что творишь? Совсем спятил?

– Крис! Пожалуйста, не злись на меня, но лучше я сам поведу, я всё равно уже выпил твой коктейль и теперь всю ночь буду, как сыч с вытаращенными глазами сидеть. Поспи хоть немного, пожалуйста!

Она высунулась между сидениями уже лицом ко мне, а не прекрасной попкой. Лицо мне тоже нравилось, даже такое рассерженное.

– Ты используешь грязные методы! – ткнула она в меня обвиняющим пальцем.

– Ещё какие! Только сама подумай, у тебя завтра первая презентация, а мы приедем очень поздно, сильно за полночь, ты же утром глаза разлепить не сможешь. Сама говорила, что от этого зависит твой испытательный срок! Ты просто вздремни немножечко, хотя бы часик, намного легче будет!

– Не буду! – возмутилась она, но на переднее не полезла. – Я тебе буду тут песни орать назло и сильно фальшивить! Раз уже не спишь теперь, наслаждайся поездкой!

Я мог только улыбаться, тому, что хоть какой-то из моих крайне грязных методов сработал, и Кристина отдохнёт. А то ведь и правда будет завтра спать на ходу и насчитает нам в доп.соглашениях такого, что потом не расхлебать. Вдруг и вправду уволят её за это? Я бы хотел её видеть и дальше, желательно каждый день, приходя на работу. А потом, может быть и домой. Мне оставалось только улыбнуться своим мечтам.

Песни она орала, точней очень даже неплохо пела, примерно полчаса, потом выдохлась и, насупившись, уставилась в окно, а я подглядывал, за ней в зеркало заднего вида. Ещё через пятнадцать минут она начала клевать носом и сдалась, заваливаясь набок на сидение.

Я расслабился и выдохнул в тишине, нарушаемой только звуком двигателя и её сладкого посапывания.

Умничка!