Глава 1

Этот день должен был стать очень счастливым.

Семнадцатое августа.

Шесть лет назад в этот день я родила своему мужу дочь – Аглаю.

Шесть лет спустя он в благодарность за все разобьет мою жизнь в щепки. И поплатится за это сам.

Но, собираясь в этот полдень в ресторан, куда мы пригласили гостей, чтобы отметить день рождения дочки, я ещё обо всем этом не знала.

Я предвкушала светлый семейный праздник.

- Аль, ты что, в этом пойдёшь?

Муж появился за моей спиной и критически оглядел меня с головы до ног. Я невольно последовала его примеру, ещё раз придирчиво изучив свое отражение в зеркале…

Волосы уложила мягкой волной. В качестве наряда выбрала милое голубое платье в белый горошек, которое купила ещё в мае, а повода выгулять все не было. На ногах – белые мюли на невысоком каблуке. На шее – нитка жемчуга, которую мне сам Петя дарил на годовщину свадьбы…

Мне казалось – я выгляжу непринуждённо и мило, но в глазах мужа восторга не наблюдалось, да и одобрением не пахло тоже.

- А что не так? – спросила, стараясь не показать своего огорчения из-за его реакции.

Он пожал плечами, защелкивая на запястье часы.

- Ну, просто это платье… оно какое-то деревенское, что ли.

Я обернулась к нему, окинула его взглядом…

Сам Петя выглядел безупречно – серый костюм, белая рубашка, дорогой парфюм. Можно было подумать, что он собирается не на день рождения дочки, а на какие-то важные переговоры, где от внешности зависит половина успеха.

Я огорчённо поджала губы, но сразу же постаралась улыбнуться – ласково и примирительно.

- Деревенское – это разве плохо? – возразила мягко. – Это тоже стиль. К тому же у нас детский праздник, а не светское мероприятие.

Он негромко фыркнул.

- Не хватало ещё, чтобы ты в таком наряде на светский раут заявилась.

Я опустила взгляд. В его голосе, взгляде, в выражении лица – во всем читалось неприкрытое неодобрение. А я не понимала, чем заслужила подобное.

- Я могу поискать другое платье, - проговорила после паузы. – Но мне казалось, что это прекрасно подходит случаю…

Петя на это лишь поморщился.

- Не стоит, все равно не поможет.

Он шагнул ближе к зеркалу, деловито одернул рукава пиджака… уже больше занятый собой, чем мной.

А меня его слова будто насквозь прожгли.

- Что значит – «не поможет»? – уточнила и голос заметно сел, выдавая обиду.

Муж вздохнул. Обернулся ко мне, потрепал меня по щеке…

- Извини, я погорячился. На самом деле это платье тебе идёт, ты ведь моя Мышка… тебе ни к чему выряжаться, как с подиума.

Мышка. Ласковое прозвище, которым он всегда меня звал, а я – радовалась этому. Но никогда прежде мне не казалось, что в этом слове есть что-то оскорбительное, пренебрежительное…

А теперь он словно поставил им мне диагноз.

Мне хотелось выяснить, почему он вдруг стал так высказываться по отношению ко мне, хотелось понять, почему смотрит на меня, как на ту, что не достойна даже стоять с ним рядом, но…

На это не было времени. Этот разговор мог подождать. Нам уже нужно было выезжать в ресторан, ведь у Аглаюшки день рождения и это сейчас важнее всего.

Подавив тяжелый вздох, я подхватила сумочку и пошла за дочкой.

***

К часу дня арендованный нами ресторан уже был забит детьми и сопровождающими их родителями.

Дочка радостно смеялась, радуясь подаркам, гостям, танцам, вкусной еде. А я смотрела на неё и была счастлива просто потому, что счастлива она.

Наверно, из этого состояла вся моя жизнь – из стремления делать счастливыми других.

Я была из тех людей, которые совсем не умеют жить для себя. Понимала, что здоровая доля эгоизма мне совсем не помешала бы, но потом вспоминала, как радуется дочка, когда мы с ней покупаем новое платьице и как доволен бывает Петя, когда на столе свежий горячий ужин и понимала – у меня есть главное.

Семья, ради которой стоит жить. И моё счастье – в том, что счастливы они.

Я кинула взгляд на часы – через десять минут должны были выносить торт. А примерно через час мы поедем домой, где Аглаюшка сразу же кинется открывать подарки, а я буду смеяться над тем, как она нетерпеливо срывает подарочную бумагу и говорить, чтобы не торопилась...

Ничего из этого не сбылось.

Потому что пять минут спустя в зал ресторана вошла она.

Эффектная высокая брюнетка на таких высоких шпильках, что я невольно подумала – как ей удалось с них не упасть? И как вообще она в них щеголяет по неровным дорогам и до сих пор не переломала себе все ноги?

На ней было яркое красное платье с глубоким вырезом. Оно обтягивало её фигуру как вторая кожа и потому невозможно было не заметить ее округлившегося животика…

Я поднялась из-за стола, думая, что она зашла по ошибке или, может быть, в поисках кого-то из присутствующих гостей.

Подойдя к ней, сказала:

- Здравствуйте. Вы кого-то ищете?

Она едва мазнула по мне взглядом – так, словно я была просто пылью под её шпильками.

- Уже нашла, - ответила она, усмехнувшись.

И уверенно направилась прямиком к моей дочери!

Я бросила взгляд на мужа и увидела, что он тоже смотрит на нашу незваную гостью. И смотрит так, словно…

Хорошо её знает.

Откуда?..

Сердце скакнуло куда-то к горлу и болезненно там завибрировало. Отвлекшись на Петю, я упустила момент, когда эта женщина наклонилась к Аглае и сказала:

- Здравствуй, Аглая. Давай знакомиться.

Моя дочка посмотрела на неё с наивным детским любопытством.

- А вы кто?

Брюнетка широко улыбнулась и, поглаживая свой животик, громко объявила…

- Я – любимая женщина твоего папы. И у меня есть для тебя есть подарочек – скоро я рожу тебе братика…