33 · «Отец был прав – волкам нельзя доверять. Сколько их не корми, все равно в лес смотрят» · - С чем пожаловал Великий король? · - Я больше не король и ты хорошо об этом знаешь, Рита. И зачем я здесь - тебе тоже известно. · - Знаю, ты прав, но помочь тебе не смогу, – ответила она, так и не повернув лицо к собеседнику. · Марго вскочила с кресла и ее щеки запылали. · - Витан не в моей власти, Влад. Я больше ему не указ и он поступает по своему усмотрению. · - При чем здесь мой ребенок? Выкрадите Николаса, его слуг, его собаку, но почему мою дочь? Рита?! · Глаза Влада пылали гневом и болью. · Рита отвернулась, не смея посмотреть ему в глаза. · Влад почти кричал в отчаянной попытке убедить ее. · Теперь она смотрела на Влада с вызовом. · Злая улыбка появилась у нее на губах, но Влад не испытал страха. · - Ты мне угрожаешь? В моем доме? Ты понимаешь, что можешь не выйти отсюда живым? · Влад решительно направился к двери, но Рита догнала его и схватила за руку. · - Спасибо. Я надеюсь, ты сдержишь свою клятву. · - Ты уезжаешь? – Спросил он после того как расцеловал ее в щеки. · - Да, мне нужно в Лондон я нужна Николасу. · - Мне ты тоже нужна, Фэй. Намного больше чем ему. · Влад заглянул ей в глаза, но она отпрянула от него и тут же быстро помотала головой. · - Нет. Только не это. Ты в своем уме? · - Марианна пропала. Кристина в плену у проклятого Витана, я должен вернуться, Фэй. · Скажи, я могу вновь обратиться? · - Нет. Я не буду с тобой обсуждать этот бред. Не хочу. Не стану. Не смей. · Влад схватил Фэй за хрупкие плечи. · Фэй вцепилась в руки племянника. · - Подожди, Влад. Дай Нику время. У него все получится. Дай ему шанс. · - Марианны нет уже несколько недель, только с нюхом вампира я смогу ее найти. · Фэй тяжело вздохнула. · - Влад, Марианна с Ником. · - Она с ним в Лондоне? Поэтому ты туда едешь? · Фэй кивнула. · - Тогда я еду с тобой. · - Они справятся, Влад. У них вместе все получится. Я в это верю. · Влад затрясся от гнева: · - Черт, Фэй, к чему ты об этом говоришь? Что значит не просто смертная? · Фэй подошла к шкафчику возле письменного стола и достала старую потрепанную книгу. · Она положила ее перед Владом. · - Что это? · - Предсказания древних Рун. Прочти. · Фэй улыбнулась и положила руку Влада на книгу, а потом накрыла своей. · - Закрой глаза, племянник – я покажу тебе. · Влад смотрел на Фэй расширенными от удивления глазами. · - Марианна ангел? Но как? Как такое может быть? ОНИ не приходят в мир людей если только… · Фэй кивнула: · - Марианна и есть тот ангел-воин? · - Да, твоя маленькая девочка должна спасти мир от нашествия нечисти. · Влад закрыл лицо руками: · Фэй тяжело вздохнула. · - Как Марианна справится со всем этим? Ведь она даже не знает кем является на самом деле. · Влад застонал и встал с кресла. · - Это меня и беспокоит. Я ему не доверяю. · Влад в отчаянии посмотрел на Фэй: · - Это исключено. Ты нужен Лине и Кристине. Позаботься о семье. Марианне хватит нашей с Ником помощи. · - Что с ней станет, когда миссия будет выполнена? Расскажи мне об ангелах, Фэй. · Колдунья стала позади племянника и положила руки ему на плечи. · Влад обернулся к Фэй: · - Что значит адский суд? · Влад растерянно смотрел на ведьму: · - Надеюсь, Марианна никогда не нарушит законов и не потеряет душу. · Фэй тяжело вздохнула: · - Я тоже на это надеюсь. · - Каким образом ангел может лишиться своей души? · - Если отдаст ее бессмертному. Например, вампиру.

Переступив порог этого дома, Влад чувствовал скрытую враждебность. Его пропустили без всяких обысков и заминок,  но во взгляде слуг и охраны читалась неприязнь и презрение. Будь это лет двадцать тому назад, они не посмели на него поднять глаза. Теперь все по-другому, для них он просто человек.

Рита не заставила себя долго ждать, радушно улыбаясь, она вышла навстречу бывшему королю и даже расцеловала его в обе щеки. Слуги тактично удалились и оставили их одних. Рита усадила гостя в кресло и села напротив.

Влад нахмурился, ему не понравилось начало беседы. Заискивающий тон Марго не предвещал ничего хорошего.

Несмотря на свое физическое превосходство, женщина отвела глаза. Привычка уважать его и бояться не изменилась, ни смотря не на что.

- Рита, много лет назад я спас твоего сына, рискуя жизнью. Я никогда, за все годы, об этом не напоминал, но пришло время, когда у меня нет выбора. Верни моего ребенка, как я твоего когда-то. Сердце матери не могло очерстветь, сжалься над Линой, она места себе не находит.

- Он держит мою дочь у себя в плену и угрожает ей. Ты – мать, не лги, что больше не имеешь на него влияния.

Влад тоже встал, теперь они смотрели друг другу в глаза и никто не смел, отвести взгляда, словно это означало поражение.

- Но это так. Он мне не подчиняется. Он принц, Влад, и принимает самостоятельные решения. Скоро пройдет коронация и Витан станет полноправным монархом. Я не могу ему приказывать. Кроме того, пришло время прекратить наши унижения. Все зашло слишком далеко, и твой брат зажал нас в кольцо, требуя все больше и больше.

- Так решил Витан, и он не ошибся - мы получили поблажки. Я не могу тебе помочь. Прости. Не рви мне душу, Влад.

- Это война. Ты разве не понимаешь, что Николас не отступится особенно теперь? Он уничтожит вас, сотрет с лица земли. Ты потеряешь сына!

- Я потеряю его, если откажу в своей поддержке, а если он погибнет, то за правое дело. Он воин и я буду им гордиться.

- Запомни Марго, ты вынудишь меня стать на тропу войны вместе с Николасом. Я вернусь к своему прежнему облику, и тогда моя месть будет страшной.

- Понимаю. Но ты не посмеешь убить того, кто спас твоего сына. Я все понял, Марго, королева волков. Нам больше не о чем говорить, мы встретимся позже и совсем в другом месте. Вы заплатите за каждую слезинку, упавшую из глаз моей дочери, кровью.

- Мой сын не причинил ей вреда. Она живет в роскоши и ни в чем не нуждается. Он ни разу ее не обидел. Единственное, что я могу пообещать тебе в память о прошлом, что так будет и впредь. Ни один волос не упадет с ее головы. Слово королевы.

Они долго смотрели друг другу в глаза. Влад понимал Маргариту, он знал, что такие решения стоят ей многого. Когда он сам правил братством, то не раз принимал трудные решения. Он сжал ее пальцы и прошептал.

- Влад, я клянусь, что сдержу но и ты…ты пообещай мне…если у Витана ничего не получится избавь его от страданий. Николас не пощадит…

- Ник - король. Я не смогу ему перечить и ложных обещаний давать не буду. Если твой сын проиграет – он умрет мучительной смертью.

Женщина кивнула и позволила гостю уйти. Влад еще  вспомнил отчаянье в ее глазах, и это давало слабую надежду. Рита сомневается в успехе, значит, есть и слабые стороны у ликанов. Она не уверенна в своем сыне. Тогда у вампиров есть еще надежда.

Теперь Влад должен ехать к Фэй. Пришло время менять свою жизнь снова, ради семьи. Лина этого не поймет, но сейчас он не готов слушать ее истерики и советы. Он должен найти дочерей и оказать поддержку Николасу, и никто его не остановит даже она.

Влад сел за руль и медленно тронулся с места под злые взгляды охраны. Они явно получили приказ его не трогать и с трудом сдерживались. Возможно, при других обстоятельствах Влад не ушел бы из этого дома живым.

Фэй как всегда уже его ждала. Дверь в ее доме была открыта, и Влад с удивлением увидел, что она стоит на пороге и рядом с ней чемодан.

- Мои дети в опасности. С моими прежними способностями я могу их вернуть. Уговори отца мне помочь. Иначе я пойду в человеческом облике. Тогда меня ждет смерть.

- Пойдем. Нам нужно серьезно поговорить. Я не хотела и не смела тебе рассказывать, но вижу у меня, нет выбора. Не то натворишь ты глупостей как обычно.

Они вошли в библиотеку, запах старых книг ударил в нос. Влад с раздражением сел в кресло и взял в руки чернильницу с письменного стола.

- Не понимаю, почему ты не позволяешь мне поговорить с отцом? Он вернет мне мое бессмертие, и я смогу помочь клану.

- Отец никогда не сделает этого. Самуил счастлив, что ты начал правильную жизнь, что у тебя снова есть душа, Влад.

- Я хочу найти Марианну, где она? Что с ней? Отец ничего не рассказывает, хоть я просил его помочь мне ее найти.

Если бы сейчас грянул гром, то Влад не вздрогнул бы так сильно. Он вскочил с кресла и его глаза округлились.

- С Ником? Как? Черт возьми, почему я узнаю об этом только сейчас, и этот чертов сукин сын ничего не сказал. Я лично воткну ему кол в сердце.

- Сядь, Влад и успокойся. Сейчас ты несправедлив. Твой брат спас Маняшу. Эта глупенькая дурочка направилась в лес в одиночку. Ее чуть не разорвали волки, обячная голодная стая. Она сама попросилась уехать с Николасом. Он был вынужден выполнить ее просьбу.

- Что ты несешь, Фэй? Марианна смертная девушка, он потащил ее в логово Вудвортов, мою маленькую девочку.

- Успокойся, и сядь. Дай закончить. Марианна не простая смертная девушка и она уже не ребенок. Сто лет назад в ее возрасте уже имели по трое детей.

- Я не знаю эльфийского языка. Как ты Фэй. Тем более моя способность быстро учиться, увы, исчезла вместе с клыками.

- Если только кто-то не вздумал возродить самого Сатану. Близиться черный час, Влад. Все самые жуткие твари войдут сквозь портал на эту землю. Поэтому был послан ангел с чистой душой. Ангел-воин, который сможет в свою очередь открыть ворота для служителей Света. Это Апокалипсис, Влад.

- Кто осмелился исполнить Черный ритуал? Кто смог отважится нарушить баланс? Мы существуем лишь благодаря противовесу Темных и Светлых сил. На протяжении тысяч лет никто из древних не смел даже подумать о портале.

- А теперь другие времена Влад. Тем более к земле приближается комета, скоро солнечное затмение. Самое благоприятное время для ЕГО служителей. Кто-то пошел с ним на сделку.

- Уже знает. Сегодня у нее случилось первое перерождение. Ник позвонил мне и попросил о помощи. Я должна немедленно выехать в Лондон и поговорить с Марианной. Не в твоих силах вернуть ее домой. Все происходит, так как было задумано свыше. Она выполняет свою миссию. Вот почему ты не можешь забрать ее. Пусть тебя утешит то, что она не одна, а с Ником.

- Напрасно. Николас может и груб и жесток, но он любит свою семью и ради вас пойдет на все. У него любящее и ранимое сердце. Вы все его недооцениваете. Он настоящий король, Влад. Я вижу его лучше, чем все вы.

- Ты думаешь, я буду спокойно смотреть на то, что моя дочь проводит время с ним? Я хочу поехать с тобой, Фэй. Я могу вам пригодиться.

- Марианна самый обыкновенный человек, когда она выполнит свое предназначение то сможет выбирать: или вернутся к своим, или остаться на земле. У них свои законы, они намного строже, чем ваши людские, и не намного гуманней, чем у бессмертных. Для Марианны главное не оступиться и не потерять свою душу, иначе ее ждет адский суд.

- Ты слышал о падших, Влад? Это низшие существа, они презренны даже среди служителей тьмы. К ним относятся как к прокаженным. В момент, когда Суд решает отнять у ангела его ранг, тот автоматически переходит во власть Темных. Он вечный раб в царстве ночи и может попасть в услужение к кому угодно. Это уже решает распределяющий демон.

Они посмотрели друг другу в глаза и Влад увидел, что Фэй взволнована. Ему показалось, что она знает гораздо больше, чем говорит.