Глава 2

Я подходила к подъезду, когда мне позвонила мама. Она, встревоженно спросила, где меня черти носят и сообщила, что вообще-то Никита уже пришел, а меня все нет и нет. Кажется, мама позабыла, что гости сегодня собираются ради дня рождения тети Фаи, а не для сводничества.

После разговора захотелось развернуться и пойти прочь, однако тетушка ведь не причем, и не стоит ее обижать. Пришлось смириться с грядущей перспективой выслушивать нотации от матери.

— А вот и Зоя! — громко произнесла мама, открывая дверь квартиры.

Какая радостная. Словно не она только что отчитала меня по телефону…

— А где именинница? — спросила я, разуваясь.

— На кухне, — махнула рукой мама, — а что?

Я с удивлением посмотрела на нее. Как это что? У нее вообще-то день рождения, хотелось бы поздравить человека.

— Ну иди, поздравь, — наконец поняла она и шепнула, — потом познакомлю тебя с Никитой.

Да что же это такое! Сдался мне этот кандидат наук⁈ Или кто он там? Впрочем, неважно. Кем бы ни был — мне все равно.

Зайдя на кухню, увидела тетушку в ярко- фиолетовом атласном платье с вышитыми на нем цветами. Тетя Фая любительница эксцентричных нарядов, нечего сказать.

— Тетушка Фаечка, — обратилась я к ней, — с днем рождения! Это тебе!

— Зойка, как вымахала! Надо же, ну уже невеста! — воскликнула женщина.

Да что же это такое…

— А что это? — спросила она, когда я протянула ей подарочный пакет.

— Увидишь, — натянув улыбку ответила я.

Тетя заглянула в пакет и радостно сказала:

— Да ладно! Это то, о чем я думаю⁈

Я лишь молча кивнула. Однако в душе обрадовалась, что подаренный мною блендер понравился имениннице.

После того, как подарок был вручен, я ощутила, что половина дела на сегодня сделана. Осталось выдержать семейное празднование и знакомство с кандидатом наук.

— Зойка, — коснулась моей руки мама, — все, вручила? Пойдем.

Она вела себя как ребенок, которому натерпелось получить что-то от родителей. Казалось, словно мы поменялись ролями.

— Так, куда ты мою племянницу тащишь, Любка? — заметив эту картину, спросила тетя Фая. — Я только хотела попросить ее достать бокалы из секретера.

Я думала, что мама сейчас начнет протестовать, ведь у нее такое большое дело намечалось — знакомство с возможно будущим зятем, а тут какие-то бокалы… Однако мама неожиданно обрадовалась этой перспективе и затараторила в ответ:

— Отлично! Бокалы из секретера — это хорошо. Зойка, ты чего стоишь? Иди в гостиную!

Я с недоумением посмотрела на маму, но все же решила с ней не спорить. Бокалы так бокалы. Как раз потяну время до знакомства…

— Я с тобой, — сказала вдруг мама, — надо позвать Никиту. Пусть поможет достать тебе их.

Теперь понятна причина маминого неожиданного согласия, она решила воспользоваться случаем. Однако делать нечего — пришлось согласиться и последовать за мамой в коридор.

— Никитушку не видели? — спросила она у очередной нашей родственницы.

— Никита? Он там был, — указала она в сторону одной из дверей.

— Отлично, — обрадовалась мама и ткнув меня в бок, сказала, — платье поправь. Лучше бы, конечно, что-то понаряднее надела, но что есть то есть…

Говорю же, они с Алиной чем-то похожи. Иногда мне кажется, что нас с подругой случайно перепутали в роддоме. Не зря же у нас дни рождения в один день — 17 июля. В детстве рассказывала маме об этой теории, но она только смеялась в ответ.

— А прическа? Зоя, ты совсем забыла про прическу! — все сокрушалась мама.

Я посмотрела на маму с нескрываем недовольством, но в полемику вступать не рискнула.

— Ладно, идем, — вздохнула она, — горе ты мое луковое…

Мы вошли в комнату, которая в квартире тети Фаи именовалась библиотекой. И не зря — стеллажи с книгами стояли у каждой стены. Книги лежали и на письменном столе, находившемся около окна.

Однако читать при таком тусклом освещении, как мне кажется, трудновато. Я с трудом разглядела сидящего в кресле незнакомца. Вскоре мы уставились друг на друга, ничего при этом не говоря.

— Никита, вот Вы где, — первой нарушила тишину мама, — очень нужна Ваша помощь!

— Да, Любовь Аркадьевна, — кивнул парень, — что нужно?

— Да вот нужно бокалы достать, Зоеньку попросили, но она одна не может это сделать, — всплеснула руками мама.

— Хорошо, сейчас сделаем, — согласился Никита и встал с кресла.

— Это, кстати, она, — мама толкнула меня вперед, и я с трудом удержалась на ногах, — знакомьтесь, моя дочь Зоя.

Никита бросил оценивающий взгляд в мою сторону. Я даже смутилась. И правда, как на смотринах нахожусь!

— Приятно познакомиться, — улыбнулся парень.

— Взаимно, — натянув улыбку, ответила я.

Мама, увидев то, как мы «воркуем» едва в ладоши, не захлопала.

— Я вас тогда оставлю, — быстро проговорила она, — пойду посмотрю, может быть Фае еще в чем-то помочь.

Вскоре мама покинула комнату, а мы с Никитой остались. Повисло неловкое молчание.

— Ну что, пойдем за бокалами? — наконец спросил он.

Я пожала плечами и ответила:

— Да пойдем.

Наконец мы оказались в гостиной. Секретер нашелся сразу. Я подошла к нему и осторожно отодвинула стеклянную дверцу. От увиденного у меня едва не начался истерический смех — те самые бокалы, которые тетя Фая попросила принести поместились в небольшую коробку, которую я бы, и сама с легкостью отнесла бы.

— Да, тут без моей помощи не обойтись, — хмыкнул Никита, подходя ближе к секретеру.

— Ну кто же знал, — сдерживая улыбку, ответила я.

Он достал коробку и вновь внимательно посмотрел на меня:

— Неужели это ваши женские уловки?

Я постаралась изобразить удивленное лицо: широко раскрыв глаза и отчаянно моргая при этом, спросила:

— О чем ты?

Однако Никита отвечать не спешил. Еще раз взглянув на меня, он как-то понимающе улыбнулся и прошептал:

— Проехали.

А потом, по всей видимости, потеряв ко мне интерес, вышел из комнаты вместе с бокалами. Я же ринулась следом за ним, зачем-то крикнув:

— Эй, а бокалы ты куда понес?

Настигнуть парня удалось в коридоре. Кажется, он совсем не ожидал, что я столь стремительно окажусь рядом.

— Что же ты так переживаешь за эти бокалы? — удивился он, — ничего я с ними не сделаю. Куда их надо отнести?

— К тете Фае на кухню, — быстро проговорила я.

— Ну и хорошо, — кивнул он, — на кухню, значит на кухню.

Когда бокалы были доставлены, я с облегчением выдохнула. Надеюсь, на сегодня приключений больше не будет. Однако мама, увидев, как мы «замечательно сдружились» с Никитой, тут же придумала нам новое задание.

— Ребятушки, — взмолилась она, — мы тут зашиваемся, помогите, а?

Мы с Никитой переглянулись.

— У золотой рыбки было три желания, а так как нас тут двое, считай, еще пять желаний у них осталось, — шепнул мне парень.

— Что ты хотела, мам? — устало спросила я.

— Настройте нам музыку, что-нибудь такое, ну что молодежь сейчас слушает, — попросила мама, — магнитофон в гостиной.

Мне эта комната скоро снится будет, причем в кошмарах. Однако пришлось нам с парнем поплестись обратно.

— Да, — вздохнул Никита, — интересная техника, я бы сказал раритет.

Магнитофон у тети Фаи оказался очень древним. Там даже разъема для флешки не нашлось.

— И что же делать? — я даже растерялась.

— Радио им поставим, сейчас найдем какую-нибудь волну «по молодежнее».

Когда работа над настройкой магнитофона подошла к концу, я ощутила облегчение. Теперь желательно не попадаться маме на глаза, чтобы она больше ничего не придумывала. А там глядишь уже и за стол сядем…

— Интересно, конечно, — произнес вдруг Никита и внимательно посмотрел на меня.

— Ты о чем?

— Так меня еще никогда не сводили, — ответил он и увидев мой непонимающий взгляд, добавил, — Так в открытую.

Мне стало до жути неловко от его слов. Как будто это мое желание общаться с ним!

— Ладно, я все понимаю, тебе понравился парень и ты решила попросить маму о помощи? — с усмешкой спросил он.

Я задохнулась от возмущения! Скажет тоже! Уж кто-кто, а блондинистые смазливые парни точно не в моем вкусе!

— Не знаешь, что ответить? — победно улыбнулся он.

Ответить я не успела. В комнату хлынули гости, началось празднование дня рождения тети Фаи.

Придется отложить разговор…