28.

Стоило солнцу слегка осветить зал таверны, как я, ворча про себя, поплелась на кухню.

Маришка и Катрина уже тоже повыходили из своих комнат и занимались привычной рутиной. Натаскать воды из колодца с запасом, чтобы посреди дня не бегать, растопить печь на кухне, проверить, все ли в порядке в общем зале, чисто ли. Ночью что-то могли и пропустить. Из нас всех только Кларисса отсыпалась, как раз ее очередь была. Я свою использовала вчера, отправившись на рынок за ингредиентами для моих снадобий. Люси также еще не было, она приходит позже, аккурат к моменту, как должны спуститься к завтраку постояльцы.

Так что для дракона стараться придется лично мне. Признаться честно, была мысля сварить ему банальную овсянку на молоке, что обычно и входило в стоимость завтрака для постояльцев. Но, учитывая, сколько я вчера с него стрясла за постой, это будет как минимум свинством. Да и взять хотя бы то, что он не станет спускаться вниз и распугивать народ. Определенно заслужил нечто большее, чем овсянка!

К тому же девчонки уже успели растопить печь. Каждое сухое полено с хрустом укладывалось на другое, пока огонь не зашипел, подхватывая тепло. На кухне запахло свежими тостами, дымом и... чуть-чуть горелым беконом. Гадство!

Попробуй еще привыкни к температурному режиму этой печи.

— И как? Съедобно? — поинтересовался он, не торопясь приступать к завтраку.

Я аж задохнулась от возмущения. Ну серьезно, выбесило! Я столько старалась, а он нос воротит?! Видимо, все это отразилось на моем лице, а может, повлиял кровожадный блеск глаз, так что дракон соизволил добавить: — В таверне, подобной вашей, обычно кухня самое опасное место. Никогда не знаешь, в какой подворотне покупали продукты.

— Не знаю, кто вас и чем пичкал раньше, а у нас нормально все по качеству, —отрезала я.

— Даже более чем. Все сам покупаю, у проверенных поставщиков.

Если хочется какой-то высокой кухни — никто не мешает вам покинуть нашу таверну днем и заселиться в более престижное заведение. А это все готовил тоже я, так что не может быть невкусно.

Дракон хмыкнул, явно не ожидая такой самоуверенности, и сел за стол. Я осталасьстоять рядом, скрестив руки на груди и не сводя с него пристального взгляда.

— Уборкой займешься днем, когда меня не будет, — бросил он, усаживаясь удобнее и начиная намазывать масло на тост.

— Без проблем, — отозвалась я ровно, не двигаясь с места.

Дракон медленно перевел на меня взгляд и приподнял бровь: — Ты собираешься стоять здесь, пока я ем?

— Не каждый день я готовлю завтраки драконам, — подколола я. — Должен же я убедиться, что вам понравилось. А то уйду, а вы потом за дверью мычать от удовольствия будете, а как выйдете к остальным — скажете, что так себе яичница.

— С чего мне лгать? — прищурился он.

— А я откуда знаю? Может, вы любитель приврать.

— Исключено, — отрезал дракон. — Хочешь сказать, ты будешь здесь торчать, даже если я тебя выгоню?

— Что я, совсем ненормальный? Уйду, конечно, — заверила я дракона, оставаясь на месте. — Но пока вы этого не сделали, я здесь. Всего лишь жажду справедливости и честных суждений по поводу приготовленного мной завтрака.

Приятного аппетита!

Он вздохнул, не зная, смеяться или разозлиться, и демонстративно медленно намазал масло на тост, а я тем временем спокойно налила ему горячего отвара.

Мужчина разрезал яичницу. Яркий, тягучий желток медленно потек по тарелке. Он проглотил несколько кусочков и, заметив мой изучающий взгляд, проворчал: — Тебе не говорили, что ты на удивление наглый пацан?

— Говорили, что я забавный и веселый, — ухмыльнулась я. Уголки губ дракона дрогнули в улыбке, в глазах отразился смех.

— Тебе врали, — припечатал Дрейк с наслаждением, ожидая моей реакции. Это он меня обидеть так попытался? Пф!

— Почему же вы тогда сейчас улыбаетесь? — прищурилась я и удовлетворенно добавила: — Один — ноль в мою пользу.

Он уставился на меня с недоумением, явно не поняв, к чему я. Я не стала отводить глаза, прямо встретив его взгляд.

— Я сказал, что я веселый и забавный, — вы улыбнулись. Значит, я сказал правду.

Вы сказали, что не врете, но пытаетесь отрицать, что я вас веселю. Вывод очевиден.

Дракон фыркнул и закашлялся, явно маскируя смешок, но в его глазах блеснул неприкрытый интерес, и, кажется, он даже чуть повеселел. Съев еще несколько кусочков, Дрейк наконец признал: — Яичница в самом деле хороша. И продукты свежие, умеешь выбрать.

Меня это удовлетворило — не зря вставала ни свет ни заря. Так бы сразу. А то «съедобно ли», «не отравлюсь ли»...

Но едва я собралась с чистой совестью уйти, как дракон внезапно положил на край стола приятно звякнувший мешочек с монетами.

— Нужно купить мне бритвенные принадлежности, шампунь и мыло. Все лучшего качества, на ерундень деньги не трать. Полотенца и постельное белье также купи, ваши меня не устраивают. Потом сходи по этому адресу и вели доставить сюда мой багаж.

Книги расставишь по полкам, папки с бумагами на стол, одежду в шкаф. Что примялось в дороге или испачкалось, почисти и приведи в порядок. Надеюсь, соответствующие артефакты у вас имеются? Если нет, купи, здесь должно хватить... — принялся он отдавать распоряжения, чем ненадолго поверг меня в ступор.

— Вообще-то, у меня здесь работы хватает, я не посыльный, — пробормотала я, не сводя с него взгляда.

— Компенсирую, — отрезал дракон безапелляционно и вернулся к завтраку. — Поторопись, чтобы все успеть. Не люблю, когда мои приказы выполняют небрежно и с неоправданными задержками.

— А я не люблю, когда за меня все решают, даже не поинтересовавшись, согласен ли я, — проворчала я себе под нос. Но дракон, естественно, услышал.

— А ты не согласен? — удивленно вскинулся он и демонстративно положил на край стола серебряную монету. — За твои труды.

— Вы умеете быть на диво убедительным, — выдавила я, понимая, что, если буду настаивать на своем и откажусь, будет как минимум странно, как максимум непроглядной дуростью. Посему быстро смела монету со стола и поспешила к выходу. Но в дверях не удержалась, чтобы не обронить: — Только сегодня, в виде исключения, раз уж вам так понравилась моя стряпня.

И выскочила из комнаты, успев услышать смешок дракона. Тем удивительнее было осознавать, что на моих губах тоже почему-то застыла улыбка.