Глава 20

Кахин

Скрестив руки на груди, я стоял у окна и внимательно наблюдал за действиями юной княгини и её сестёр, а душа от сомнений разрывалась на части. Конечно, проще оставить девушку жить здесь, как простую человечку. Правильно спрятать потомков Марагонии и использовать, как настанет потребность.

Но этот план шатался, как древний старик, который вышел из домика для слуг. Того и гляди, рассыплется на груду костей! Эдана не желала простой судьбы и всячески сопротивлялась ей, решаясь на такие безумства, как то, что произошло прошлой ночью.

Любовница дракона. Фаворитка повелителя. Так теперь будут её называть, позабыв про имя, титул и род. Будут коситься, шептаться за спиной и льстить в глаза. И не упустят шанса уколоть как можно больнее, как только представится возможность. Не такой жизни я желал леди Горан!

Юному князю тоже придётся несладко. Над ним будут насмехаться и аристократы, и простой люд. Но никаких эмоций по этому поводу я не испытывал. Разве что было интересно посмотреть, как долго выдержит этот заносчивый молокосос…

– За что вы так с Коэном? – голос Урмича сочился жалостью к собрату.

Я с недоумением покосился на воина:

– Что ты сказал?

– Простите, мой повелитель, – Урмич поспешно склонил голову, – но я не припомню, чтобы Коэн совершил что-то непростительное

Дёрнув уголком губ, я вновь вернулся к виду из окна. Приподнял голову, свысока наблюдая, как Коэн в ипостаси дракона по очереди и очень аккуратно катает восторженно визжащих девочек. В утренних лучах его чешуя отливала странным розоватым оттенком.

– Коэн скучает по детям, – задумчиво поделился я. – Мне стоило отпустить его к семье, но сейчас у меня на счету каждый верный дракон.

– Тогда почему?.. – начал было Урмич, но осёкся. – Прошу прощения за дерзость.

Я вновь усмехнулся. Конечно, моим воинам было интересно, зачем повелитель вдруг сорвался с места и, собрав самых преданных вассалов, полетел в забытый Древними Ранкин. В этом крохотном княжестве, о котором не все люди слышали, Урмич не видел ничего, что могло бы помочь процветанию империи Арлер.

И хорошо. Значит, магические плетения, над которыми я трудился каждую свободную минуту, работали. Ведь драконы ощутили запах крови юной Эданы, но всё равно не догадались, кто перед ними.

– Разве ты не рад расправить крылья и немного развеяться? – иронично уточнил я.

Воин многозначительно промолчал, а я раздражённо повёл плечом. Лучше выглядеть уставшим от стен и интриг повелителем, который полетел на край света и потребовал невинную девушку у человеческого аристократа, чем раскрыть истинную цель моего визита. Впрочем, у меня было несколько намерений, которые никак не касались леди Горан и её сестёр.

– Что скажешь о молодняке? – спросил, когда двор опустел.

– Пока рано судить, – уклончиво ответил Урмич и закрыл окно. – Может, вы конкретно кого-то подозреваете.

– Будь так, я просил бы тебя присмотреть за ними? – сурово глянул на него.

Урмич поспешно опустился на одно колено:

– Милости повелителя! Я проявлю больше усердия.

– Лучше внимания, – устало вздохнул я и опустился в старое, но уютное кресло, жалобно скрипнувшее под моим весом. – Отлично. Удобно… Ещё прикажи принести сюда кровать покрепче и стол.

– Леди Горан навестит вас снова? – несказанно удивился Урмич.

– А не должна? – я иронично выгнул бровь. – Что же за слухи ходят обо мне, если ты не уверен в моей способности подарить женщине удовольствие?

Он смущённо кашлянул и отвёл взгляд, а я усмехнулся, прекрасно понимая, что обо мне говорят в столице. Разумеется, я не был отшельником, но поддаваться на женские чары во дворце, где каждый второй мечтал вонзить зубы мне в шею, не собирался.

– Придёт, – твёрдо ответил я, откидываясь на спинку кресла. – И не раз.

Эта молодая женщина заинтересовала меня не только прекрасным телом, но и живым умом, отчаянной непосредственностью. А ещё чем-то неуловимо привлекательным, некой сумасшедшинкой, что таилась в глубине её чистых, как небо, глаз. Никому бы не признался, но я и сам с нетерпением ожидал следующей встречи, несмотря на то, что не должен был поддаваться соблазну.