Глава 36

Кахин

Мне на собственной шкуре пришлось испытать всё, что собирался сотворить в будущем с драконом, которому предназначалась одна из потомков Марагонии. Когда смотрел на Эдану, мечтал немедленно овладеть ей, а когда не смотрел, разрывался от желания оглянуться.

Но самое ужасное, что мучительная пытка была такой сладостной, что я был готов испытывать её добровольно. И ни за что бы не отказался от девушки, не желал вернуть время вспять, не хотел обратить проклятие вспять.

Эдане принадлежало моё тело, моё сердце и мой дракон!

И лишь где-то на краю пропасти под названием инстинкт балансировала на узкой полоске рассыпающегося человеческого сознания надежда, что я доберусь до щита, созданного мной хотя бы за секунду раньше, чем наброшусь на княгиню.

«Рядом с ней сёстры, – убеждал себя, но дракон рычал и бился внутри меня, как голодный зверь в клетке. – И место не подходящее!»

В какой-то миг почти сдался, но тут услышал крик:

– Открыть ворота! Повелитель драконов вернулся!

Спрыгнул с клячи на землю и, ощутив действие магического купола, облегчённо расхохотался от облегчения. Эдана соскочила с повозки и неожиданно кинулась ко мне, обнимая так жарко, что мгновенно вскипела кровь.

– Спасибо, спасибо, спасибо! Мой повелитель, как мне вас благодарить?

«Сейчас покажу», – скрипнул зубами и, поддавшись порыву, закинул княгиню на плечо.

Ох, как я мечтал это сделать! Всю дорогу до замка представлял всё в красках и почти ощущал вкус её поцелуев и аромат беззащитно обнажённой кожи. Чудь с ума не сошёл от желания! А сейчас смог подавить животные инстинкты и сбросил барахтающуюся Эдану на руки Урмичу, который вышел нас встречать.

– Запри её!

– Эй! – возмутилась девушка, глядя на меня исподлобья.

– Повелитель? – удивился воин.

– Надо обеспечить безопасность княгини Горан и её сестёр, – с короткой усмешкой пояснил я и придавил девушку взглядом: – Прежде всего, от них самих.

Она тут же перестала вырываться и постучала моего воина по плечу.

– Прошу вас, опустите меня на землю. Я пойду сама.

Урмич взглянул на меня, и я кивнул. Теперь, когда магия девушки не так сильно давила на меня, смог сдерживаться, но это почему-то не радовало. Настроение испортилось окончательно, но я знал, на ком можно выместить злость.

– Этих, – указал на сонных людей, следующих за нами, – провести в общий зал. Вызвать всех слуг и воинов. Я проведу расследование, а потом и суд.

Глаза Урмича расширились.

– Повелитель?!

– Я дал слово, – тихо признался и бросил короткий взгляд на княгиню.

Как бы ни старался скрыть своё отношение к девушке, не смог этого сделать. Ведь дела кричали громче слов. Видеть Эдану было приятно, но когда она была рядом, все мысли утекали в горизонтальную плоскость.

Урмич увёл её и детей, и я смог сосредоточиться.

– Одэн, – подозвал человека княгини, и тот поспешно приблизился. – С тобой пойдёт один из моих подданных. Если узнаешь хоть что-нибудь о том, кто ещё собирался купить земли княжества, сразу сообщи мне.

– Всё сделаю, повелитель, – низко поклонился тот. А потом выпрямился и смял кошель так, что тот звякнул. – Но… Мои дети. Они не пострадают?

– Коэн! – позвал я, и воин вышел из строя. – Идёшь с ним.

Этот дракон, как никто другой, сможет позаботиться о молодняке. Я же скользнул взглядом по ряду стражников, которые вышли к воротам, чтобы встретить меня.

Обычно улыбчивый Арчем сейчас был мрачен, как туча. Этот дракон присоединился к моим воинам всего несколько месяцев назад, но уже успел зарекомендовать себя исполнительным и отважным воином. И всё же я ни разу не поручил ему чего-то важного.

Может, это зов интуиции?

Или предатель – Калхон? Этот дракон оказался самым молодым из всех, кто когда-либо становился воином повелителя Арлера. Всегда был собран, крайне немногословен и услужлив. Внешность была бы неприметной, если бы не шрам, пересекающий всю щёку.

Он так же ни разу не получал задания, от которого зависела моя безопасность.

Так настало время это исправить!

Раньше я надеялся, что выявлю предателя по возвращению из Ранкина, но теперь, когда выяснилось, что придётся задержаться, планировал совместить приятное с полезным. Мне придётся отыскать шпиона до того, как мы покинем замок княгини Горан, потому что никто в Ланнемаре не должен узнать о предстоящем суде.

Калхону я приказал опросить всех слуг, а Арчем должен был поговорить с людьми Алкида.

Я же отправился в отведённые нам покои и, сложив руки за спиной, замер у окна. Глядя в сторону, откуда мы прилетели, вернулся мыслями к той, что тревожила мою душу.

– Эдана Горан, – произнёс я.

И достал из кармана лист бумаги, который был пришпилен к столику деревенской таверны кинжалом. Вспомнил, как побледнела княгиня, увидев строки, как затравленно покосилась на меня, и дёрнул уголком губ.

– Пора ли нам познакомиться поближе?