Глава 73 · Компромисс

Энни

Для Николаса информация о моей истинной связи с Тони оказалась критичной. Он сразу решил, что бороться с такой мощной магией бесполезно, и мы с маркизом Ламор созданы друг для друга. Там, где есть связь истинных, — третий лишний. А все мои решительные заявления насчёт развода — лишь временный каприз, который быстро пройдёт.

Я была морально готова к тому, что Стефан отреагирует так же.

Но шатен меня удивил.

— Я скажу, что вы непостоянны, ветрены и склонны подвергать свою супругу необоснованному риску, — веско заявил Стефан моему мужу.

— Потрудитесь привести доказательства своих слов, герцог, иначе я вызову вас на дуэль чести! — возмутился блондин.

— Как часто ваша супруга падает с лошади, маркиз? Почему вы довели ситуацию до такой критической черты, что молодую, когда-то здоровую девушку нужно показывать психиатрам? По какой причине вы бросили её в непригодном для жилья, аварийно опасном здании, где она может погибнуть в любой момент? Как так получилось, что заботу об этой хрупкой леди проявляет не законный супруг, а соседи — беспокоятся о ремонте замка и о том, чтобы она не голодала? Для чего вы оставили леди Ламор в руинах накануне страшной бури? Всё, что вы делаете, это трясёте бледной меткой своей истинности, а по факту не просто не заботитесь о жене, а подвергаете её опасности! — отчитал его герцог.

Лицо Тони пошло багровыми пятнами.

Как говорится, крыть было нечем. Но блондин попытался:

— Я не знал насчёт урагана, о чём сильно сожалею. Насчёт двух падений с лошадей — тут виноват неугомонный и непослушный характер моей дорогой супруги, но я работаю над этим. Я оставил её в родовом замке всего на одну ночь, причём на несколько дней снабдил её провизией из дворцовой кухни! Я не бросал её здесь одну, а передал в руки слугам. И это не я отправил сюда леди Энни, а сам король! Сейчас я, как видите, вернулся. Пустошь была официально передана мне как приданое невесты, на брачной церемонии. Так что я хозяин этой земли и муж этой леди. Я благодарен вам за всё, что вы сделали для моей жены, но больше в вашей помощи здесь никто не нуждается. Прошу вас покинуть мою территорию, герцог Райт.

— Это моя территория, Тони! Я ещё у алтаря заявила сразу, что Пустошь после развода будет моей! — выпалила я.

— Не будет никакого развода, Энни, — Тони устало закатил глаза.

— Стефан, будьте любезны — отвезите меня в министерство бракосочетаний прямо сейчас, чтобы я немедленно подала заявление на расторжение своего нелепого брака! — развернулась я к соседу.

Тот опешил, как и супруг.

— Ты не имеешь права покидать Пустошь, Энни! — всплеснул руками блондин. — Забыла про приказ короля?

— Ничего, я быстро — туда и обратно, — парировала я железным тоном.

— Я бы отвёз, но мы не успеем до закрытия: уже вечер, — озадаченно отозвался Стефан. — И вообще, на дорогах сейчас небезопасно, ситуация в стране не самая лучшая. Если вам нужен мой совет, то я бы порекомендовал подождать несколько дней — до коронации нового правителя.

— Я не хочу ждать! — тяжело вздохнула я. — Мой брак был огромнейшей ошибкой, которую я намерена как можно скорее исправить. Отвезёте меня в министерство утром, Стефан, хорошо?

Мужчина неохотно кивнул.

— Я запрещаю тебе покидать Пустошь, Энни Аннабель Ламор! — сурово заявил супруг. — Ты не имеешь права нарушать приказ короля!

— И что ты собираешься делать? Удерживать меня насильно? — фыркнула я.

Лицо Тони перекосилось.

— Король приказал тебе не прикасаться ко мне и вообще держаться на расстоянии, верно? — воскликнула я.

Блондин поджал губы.

— И кто после этого нарушает волю правителя⁈ — наехала я на него. — Не боишься, что Рэйвен у тебя свои ботинки отберёт? Или вообще в тюрьму бросит?

— Он вправе делать всё, что сочтёт нужным, — подавленно отозвался Тони. — Но надеюсь, он поймёт, что мои действия были вызваны крайней необходимостью. Должен же хоть кто-то отгонять от тебя назойливых ухажёров, чтобы ты не натворила глупостей и не прыгнула в постель к кому-то из них! — он выразительно посмотрел на герцога и снова перевёл взгляд на меня: — С твоей неуёмной энергией ты найдёшь себе приключения даже в Пустоши, где по определению должно быть тихо, спокойно и безлюдно, а не вот это всё, — махнул он на окно, за которым таскали камни мускулистые рабочие с обнажёнными торсами.

— По факту вы не имеете права здесь находиться, маркиз, поскольку нарушаете королевскую волю, — спокойно подвёл итог Стефан. — Предлагаю вам компромиссный вариант, который должен вас устроить.

— И какой же? — скептически уточнил блондин.

— Чтобы не гневить короля, вы немедленно покинете Пустошь. А я останусь здесь, чтобы по-соседски и по-дружески присматривать за вашей супругой. Принесу вам магическую клятву на крови, что стану заботиться о леди Энни как о своей родной сестре и не стану посягать на её честь, — заявил Стефан.

Минуточку. Что значит «заботиться как о сестре»? То есть как женщина я его не интересую?

Моя женская гордость почувствовала себя уязвлённой.

После долгой паузы Тони ответил:

— Хорошо. Я приму ваше предложение. Но у меня есть условие. Энни, дай слово, что не отправишься в министерство бракосочетаний хотя бы в ближайшую неделю. Не нарывайся на королевский гнев, не покидай Пустошь.

— Если уедешь отсюда и не будешь раздражать своим присутствием, тогда ладно, — неохотно согласилась я.

— Договорились, — шумно выдохнул Тони.