Глава 88 · Анастасия

Рэйвен

Досье на Артура Родера было довольно занятным.

Оказалось, что маркиз у нас был вдовцом с богатым опытом.

До матери Энни — Элизы — этот тип был женат на баронессе Ирен Лаунд в соседней стране, Леронсии. Жена была старше его на десять лет, а спустя всего полгода после заключения брака Ирен внезапно скончалась от укуса подгорной гадюки.

Сомнений, что Артур подстроил смерть своих жён, больше не осталось.

Если одна супруга погибла от змеиного укуса — можно допустить, что это трагедия и случайность.

А если таких жертв было две — это уже умысел и преступление.

Для меня стало очевидно, что он убил мать Энни — ту замечательную женщину, которая родила мою истинную пару.

Так что от возмездия Артур теперь не уйдёт, я достану его даже из-под земли!

В досье был ещё один момент, который привлёк моё внимание. Оказывается, помимо Энни, Артур был опекуном ещё одной девушки — Анастасии Лаунд — дочки своей первой жены.

Едва похоронив Ирен и всем своим видом изображая безутешного вдовца, он продал большое богатое поместье баронессы, а её дочку — Анастасию — выпихнул в мелкое разорившееся поместье её давно почившей бабушки. И переметнулся сюда, в Айгорию, где купил замок по соседству с Синей Пустошью и охмурил Элизу Делайт.

Сейчас Анастасии двадцать три, она пока не замужем. Что неудивительно: в глухой провинции не так много желающих жениться на нищей баронессе. Да и самой леди Лаунд сложно подобрать себе жениха под стать.

Девушки в Леронсии получают титул от отца, а потом им достаётся титул мужа. Отец Анастасии был бароном, поэтому она баронесса. Выйдет замуж за крестьянина — станет крестьянкой. Разве что её полюбит какой-нибудь богатый аристократ. Но опять же — где его взять в такой глуши?

В досье было отмечено, что ей не раз предлагали стать содержанкой разные купцы и ремесленники, но гордая девушка отказывалась. Это вызвало моё невольное уважение.

Взял себе на заметку как-нибудь ей помочь, поддержать финансово. Вдобавок нужно сделать так, чтобы Артур вернул ей все деньги от продажи поместья её матери, причём с процентами.

Конечно, всё осложняется тем, что Анастасия живёт в соседней стране, а с королём Леронсии у нас довольно напряжённые отношения. Так что восстановить справедливость будет не так просто.

Но я был не из тех, кого останавливают сложности. Так или иначе я разберусь с Артуром Родером.

Последние документы в досье свидетельствовали о том, что Артур сейчас путешествует по странам, наслаждаясь жизнью. Причём на деньги, вырученные от продажи лазуритов.

А крупным месторождением лазуритов у нас была… Синяя Пустошь.

Значит, именно поэтому Артур раскурочил замок в Пустоши: искал эти драгоценные камни. Судя по всему, нашёл. Забрал всё себе, оставив Энни ни с чем. Всё, что ей досталось — порушенное здание.

Злость на этого гада закипала в душе всё сильнее.

Но нужно было обуздать эмоции: в коридоре перед рабочим кабинетом меня ждал Рон Деженталь — троюродный брат моего злейшего врага, Оливера Дарка.

Отложив прочитанное досье в сторону, я направился на аудиенцию с маркизом Деженталем, по дороге прокручивая в голове новые факты, о которых сейчас узнал.

Заметил, что в коридоре непривычно безлюдно, но не придал этому значения.

Как и говорил мой секретарь Глен, Рон стоял у моего кабинета. Мне было известно, что его поразила незаразная, но смертельная болезнь, от которой не могли исцелить ни лекарства, ни маги-врачеватели. Год назад этот маркиз нарушил магическую клятву, и теперь угасал с каждым днём. Ничего исправить было уже нельзя.

Я был наслышан, что больше всего он переживал о своей супруге, которая отличалась почти детским инфантилизмом. Рон волновался, что она быстро спустит все деньги, влезет в долги и будет не в состоянии себя содержать.

Сейчас он выглядел ещё хуже, чем обычно. Неестественная бледность слишком сильно бросалась в глаза, а его руки мелко подрагивали.

— Ваше величество… — произнёс он каким-то безжизненным голосом, приближаясь ко мне.

— Доброе утро, маркиз, — нейтрально-вежливо отозвался я. — Признаться, я заинтригован, для чего вы пришли ко мне на аудиенцию, но внимательно вас выслушаю.

Я распахнул перед ним дверь и жестом пригласил войти в кабинет, но Рон замешкался возле меня в коридоре.

— Я не спал всю ночь, — произнёс он, пошатываясь. — И знаю, что мне недолго осталось… Сегодня такой чудесный погожий день, и так жаль, что всё происходит именно так… Я всегда стараюсь поступать правильно, Рэйвен, — обратился он ко мне просто по имени. Не стал одёргивать, видя, что в его взгляде сквозит отчаяние. — И сегодня я должен позаботиться о будущем моей жены. С ней всё будет хорошо, за ней присмотрят, если…

— Если что? — уточнил я, и внезапно в душе всё похолодело от осознания: Энни в опасности!