Глава 17. Нескромная просьба

Анастасия * – Тайлер, а вам не кажется, что мы торопимся? – призадумалась я. – В смысле? – не понял молодой человек. – Вы сказали, что мы с вами уже завтра обсудим брачный договор, подпишем его и сразу отправимся в свадебный салон, – сказала я. – Да, всё так, – кивнул молодой человек. – Но мы с вами титулованные особы. Разве нам не нужно брать благословение на брак у короля? И у ваших родителей? – спросила я, пребывая в сомнениях. – В идеале да, – ответил Тайлер. – Но это лишь формальность из древних времён, которую в наши дни уже никто не соблюдает, – заверил он. – Но у меня особый случай, – возразила я. – Вчера ко мне явился королевский курьер и заявил, что его величество озабочен моей судьбой и приказывает мне явиться во дворец через пять дней, чтобы устроить мою судьбу. Избежать этого визита я не могу, сами понимаете. И что в итоге? Приеду во дворец и заявлю королю, что я сама устроила свою судьбу, не полагаясь на монарха? Как мне кажется, он будет на меня разгневан. – Вы забываете, Анастасия, что будете уже не одна, – мягко улыбнулся Тайлер. – Все вопросы с его величеством решу я сам. Я знаю, чем его задобрить: он обожает артефакты-накопители энергии, и я подарю ему такой – один из самых мощных на планете. Он будет доволен, можете мне поверить. Я весь удар возьму на себя. Как моя официальная супруга, вы будете полностью под моей защитой. За мужем как за каменной стеной… В этом определённо что-то есть. Пусть даже фиктивным. – Надеюсь, вы правы, и всё пройдёт именно так, – отозвалась я. – Наш король очень мудр и практичен, – отметил Тайлер. – Могу поспорить на свой особняк, что перед тем, как пригласить во дворец, он уже выбрал для вас пару. Вы молодая, здоровая, прелестная девица с титулом баронессы и без родственников. Вам некому пожаловаться, за вас некому заступиться. И есть прекрасный рычаг давления на вас – ваша дочь. Ни капли не сомневаюсь, что целая свора вдовцов чуть ли не дралась за то, чтобы заполучить вас. Наверняка они задарили короля подарками, и Джулиан Первый сделал выбор в пользу того, от кого получил наиболее ценное подношение. – Вы так в этом уверены? – удивилась я. – Абсолютно, – твёрдо кивнул мужчина. – Насчёт того, что у меня нет родственников – это не совсем верно, – отметила я. – Король соседней страны Айгории – Рэйвен Мудрый – пытался связаться с нашим королём Джулианом Первым, чтобы поговорить насчёт меня. Он сказал, что обеспокоен моей судьбой, поскольку я связана с его женой, королевой Энни Аннабель Тарнард, в девичестве Делайт. У нас с Энни Аннабель был один опекун – Артур Родер. Я лишь вчера об этом узнала, мне королевский курьер рассказал. Джулиан не захотел разговаривать с Рэйвеном – сыном тирана и самодура Эдуарда Великого, но заинтересовался моей жизнью. В итоге меня вызвали во дворец для замужества. – Ого, я этого не знал, – сильно изумился Тайлер. – Так что вам стоит хорошенько подумать насчёт брака со мной: может, для вас это будет не слишком хорошая идея. Вдруг вам откажут в новой должности из-за того, что ваша жена – дальняя родственница короля соседнего государства? Тем более, что у нашей страны сейчас напряжённые отношения с Айгорией, насколько я понимаю, – предупредила я. – Спасибо за честность, леди Анастасия, – после задумчивой паузы отозвался Тайлер. – Это ещё одно доказательство вашей порядочности. Не думаю, что брачные узы с вашей персоной создадут для меня проблемы в карьере. Вы связаны с королём Айгории и его женой лишь косвенно, и даже не кровными узами. Не сомневаюсь, что со временем отношения между двумя странами потеплеют и наладятся, ведь король Рэйвен – полная противоположность своего отца, почившего тирана Эдуарда. И тогда женитьба на вас будет для моей карьеры огромным плюсом. Появится удобная возможность договариваться о межгосударственных транспортных магистралях, – его глаза загорелись в предвкушении. Вот ведь трудоголик. В хорошем смысле, конечно. – Хорошо, вам виднее, – улыбнулась я. – Благодарю, что уделили мне столько времени и благосклонно выслушали моё предложение, не отвергли сразу, – поклонился мне мужчина. – Понимаю, что сильно вас утомил и очень признателен вам за терпение. Теперь у нас впереди вся ночь, чтобы обдумать эту ситуацию. И всё же постарайтесь отдохнуть и выспаться. Я приеду утром с брачным договором, обсудим ещё раз каждый пункт. А сейчас – позвольте я провожу вас в дом. Идти было всего несколько шагов, но я не стала спорить. Тайлер протянул мне согнутую в локте руку, на которую я положила свою ладонь. Под плотной, добротной тканью рукава чётко ощущались рельефные стальные мышцы. Видимо, помимо работы, Тайлер следил за своей физической формой. Ещё один плюс в его копилку. Доведя до самой двери, будущий фиктивный супруг развернулся ко мне: – Баронесса Лаунд, позвольте мне поцеловать вас на прощание? Если завтра нас сочетают браком, то в конце церемонии нам нужно будет поцеловаться. Думаю, вам будет психологически комфортнее, если сейчас мы проведём своего рода тренировку. Вот ведь хитрован…