Глава 53. Истинная пара

Анастасия – Вы обещали объяснить мне всё, что меня интересует. Я не понимаю, зачем вы пришли на нашу с Тайлером свадьбу и забрали меня во дворец под предлогом права первой брачной ночи, – пристально посмотрела я на Джулиана. – Тут всё просто, и вместе с тем всё очень сложно, милая Анастасия, – ответил король. Я почувствовала, как накрывающая мою ладонь его рука заметно напряглась. – Это связано с вашей огромной тайной, которую вы собираетесь мне рассказать? – догадалась я. – Вы не только красивы, но и очень умны, – сделал он мне комплимент. – Сейчас я поведаю о том, что знает лишь мой давний наставник – в прошлом боевой маг и блестящий учёный, а нынче – монах-пустынник Илиас Торн. И ваша Виктория Эмет. – Виктория знает вашу тайну? – потрясённо воскликнула я. – Думаете, она просто так назвала меня ящером? – мягко усмехнулся он. – Ничего не понимаю, – пробормотала я. – Сейчас расскажу всё с самого начала, – вздохнул Джулиан. – Я надеюсь на вашу порядочность и прошу пообещать мне, что вы сохраните мою тайну. – Обещаю! – очень серьёзно кивнула я. – Я из древнего рода королей-драконоборцев. И всегда этим очень гордился. Но пару дней назад я помогал инквизиторам обезвредить одного чёрного мага, и он наслал на меня проклятие. Сделал так, что в меня вселился дракон. Это существо стало частью меня. И, насколько я понял, мне уже никогда не удастся от него избавиться. Моя душа билась в агонии. Я пытался убить в себе эту тварь, выжечь её магией или чем угодно. А ящер внутри меня отчаянно цеплялся за жизнь и стремился куда-то в провинцию – туда, где он почувствовал свою истинную пару. Вас, Анастасия. Я чуть не сошёл с ума, пытаясь урезонить эти порывы, задавить их в себе. Даже провёл ночь в какой-то медвежьей пещере. Но меня неумолимо влекло к вам. В итоге я сдался. И оказался на вашей свадьбе. В душе всё оборвалось, когда я понял, что опоздал: вы уже стали чьей-то женой. Я запаниковал. И выкрикнул первое, что пришло в голову – что я претендую на право первой ночи. Надеюсь, когда-нибудь вы сможете меня за это простить. Джулиан говорил хрипло, с надрывом. Я ощущала буквально физически, с каким трудом ему даётся это признание. – Дракон? – ошалело переспросила я. Это будет даже покруче, чем моё попаданство… – Не хочу вас пугать, – тихо произнёс он. – Поэтому покажу только это… Он повёл плечом – и за его спиной взметнулись невероятной красоты белые крылья. А зрачки вытянулись, как у рептилии. – Ого… – потрясённо выдохнула я. – Так вот про какие крылья вы говорили, когда смотрели на моё белое платье! – осенило меня. – Верно, – очень хрипло отозвался король и осторожно накрыл меня своим крылом. Это было так здорово! Я почувствовала себя словно рядом с ангелом-хранителем. Он моргнул пару раз – и его глаза стали прежними, нормальными. Но крылья он так и не убрал. – Когда вы рядом – мой внутренний ящер становится шёлковым. Он готов бросить к вашим ногам весь мир, – признался Джулиан. – А вы? – уточнила я с замиранием сердца. Вдруг король воспринимает эту влюблённость как посягательство на его свободу воли? – И я тоже, – искренне признался он. – Я уже не понимаю, где его чувства, а где мои. Теперь мы единое целое. Надеюсь, эта новость не оттолкнёт вас от меня. Я этого не переживу… – Нет, не оттолкнёт, – покачала я головой. – Конечно, я мягко говоря ошарашена, но вы самый очаровательный дракон из всех возможных, – заверила я его. – Спасибо, – с огромным облегчением выдохнул Джулиан и в порыве эмоций поцеловал мою руку. По коже моментально взметнулся полк медовых мурашек. Но больше вольностей мужчина себе не позволял. – Помните, что сказала мне Виктория? «Я чувствую, как тебе больно. Ты почему-то обижаешь свою внутреннюю сущность. Калечишь сам себя». Она была абсолютно права. Больше того – эта малышка меня исцелила! Она убрала мою агонию и примирила со зверем внутри меня. Так что я ей мягко говоря обязан до конца своих дней, – произнёс Джулиан. – Если бы я мог – я сам бы её удочерил. Но для начала мне нужно выяснить, кто она. Кто её отец. А пока что пусть побудет дочкой министра. – Логично, – согласилась я. – Надеюсь, теперь вы понимаете, насколько серьёзно я настроен в отношении вас. Я не смогу жить без вас, Анастасия. Вы в моём сердце, в моей душе и каждой клеточке тела, – подвёл итог Джулиан. Обдумывая его слова, я сама не заметила, как погрузилась в глубокий – тёплый и приятный – сон. А когда распахнула глаза – за окном было уже утро. Я сразу утонула в бездонных зелёных очах. – Вы что, всю ночь не спали – смотрели на меня? – удивилась я. – Любовался, – тихо и искренне ответил Джулиан. Он повёл плечом – и его белоснежные крылья тут же исчезли. – Как бы я ни хотел лежать так вечно – нам пора вставать. Я дал слово утром вас отпустить. И должен его сдержать, – он говорил коротко, отрывисто, словно преодолевая внутреннюю боль. – Да, иначе Тайлер и Виктория сойдут с ума, беспокоясь за меня, – тяжело вздохнула я. Вся моя сущность говорила о том, что именно здесь – в этой большой тёплой кровати, рядом с этим мужчиной – самое уютное место для меня во всём мире. Но долг был превыше всего. Путь Тайлер получит свою должность министра. Он это заслуживает как никто другой. А потом мне нужно будет с ним серьёзно поговорить. Может, и правда стоит разорвать наш фиктивный договор? Не ждать же целый год, изображая семью, когда я поддалась очарованию короля. Подумать только – дракон! Вот это поворот…