Эпилог

— Перестань ее теребить, — перехватываю руку Артура, которой он тянется к и без того идеально повязанной бабочке. Все-таки Полина постаралась.

— Я немного волнуюсь, — муж смотрит на меня, задорно подмигивая.

— Это называется “болезнь шаловливых рук”, — парирую с серьезным видом.

Артур наклоняется ко мне.

— Ты вчерашнюю ночь вспомнила? — он шепчет мне на ухо, после чего целует меня в изгиб оголенной шеи.

— Да угомонитесь вы! — шипит дочь, которая стоит рядом. — Как подростки, ей богу! — она закатывает глаза, резко крутясь на пятках, от чего юбка ее зеленого платья слегка взлетает вверх. Но при этом на лице дочки мелькает улыбка.

От слов Поли щеки нещадно начинают гореть. Пытаюсь отпихнуть Артура, но он никак не хочет отходить. Из-под тяжка осматриваюсь по сторонам. Нет, вроде бы никто из присутствующих не обращает на нас внимания, да и мы скрыты сценой, отделяющей нас от основного зала. Облегченно выдыхаю, проводя руками по длинной шифоновой юбке чернильно-синего платья с открытым лифом. Артур настоял на том, чтобы я надела именно его. Сам муж стоит рядом в идеально сидящем черном смокинге. Выглядит он великолепно. Да и как иначе, если прием организован в честь Артура. Теперь передо мной находится один из заместителей Министра иностранных дел.

— Думаю, нам с тобой нужно съездить в отпуск без этой зазнобы, — Артур обнимает меня за талию, притягивает к себе.

— Я все слышу, — Поля оборачивается на нас, грозно сдвигая брови к переносице. Несмотря на то, что она полностью вылитая я в молодости, в такие моменты дочь до жути смахивает на Артура. — На правах старшей тогда устрою вечеринку, — она кивает, показывая нам язык.

Печально поджимаю губы, видя, как Поля едва заметно сжимается при этих словах. К сожалению, она все еще не до конца забыла события, случившиеся более чем полгода назад. Но дочь держится молодцом. И мы с Артуром очень ей гордимся.

— Она справится, — теплое дыхание мужа опаляет ухо. — Рано или поздно. А мы всегда рядом.

— Я знаю, — киваю, не отводя взгляда от дочери. — Рано или поздно, — облизываю пересохшие губы.

В душе вспыхивает удовлетворение, когда вспоминаю о том, что виновные в конечном итоге оказались в той или иной мере наказаны. Артур отправил Артема в военное училище, где обещали выбить из него всю дурь. Дружкам пригрозили условкой за попытку изнасилования. Насколько я знаю, они клялись и божились, что больше никогда не поступят так ни с одной из девушек. Главное, что сидя в другом кабинете, Поля слышала их исповедь и рыдания. Это помогло ей хоть немного прийти в норму. Всех остальных участников действа посадили за попытку убийства, организованную группой лиц. Артур не вдавался в подробности, но насколько я знаю, Борису, Ольге и Елене дали приличный срок.

Осматриваю гостей в поисках Аллы. Ее нигде не видно. Под ложечкой неприятно сосет. Я лично отправила подруге приглашения, но она сказала, что вряд ли сможет присутствовать. Как бы я не пыталась вернуть ей ее оптимизм и задор, Алла пока не идет мне навстречу. У нас был долгий разговор, в котором она извинилась за все, что сделал Борис. Я постаралась успокоить Аллу, заверила, что в этом нет ее вины, но увы, это не помогло. Сейчас она не часто появляется на светских мероприятиях, и насколько я знаю, планирует переехать в другой город, когда закончится бракоразводный процесс. Снова становится грустно от того, что я никак не могу помочь человеку, который с радостью шел на встречу мне.

Грохот аплодисментов заставляет вздрогнуть, отвлекая от тяжелых мыслей.

— Мне пора, — Артур целует меня в висок.

Видимо, я пропустила, как объявили его выход.

— Удачи, — начинаю хлопать вместе со всеми, когда муж высвобождает меня из своих объятий.

Поля прижимается ко мне с другой стороны. Обнимаю ее за плечи.

— Я рада, что вы не развелись, — ее глаза светятся, когда я опускаю на нее взгляд.

— Я тоже, — улыбаюсь в ответ.

И правда, это время — словно второе дыхание для нашего брака. Артур стал настолько внимательным и заботливым, что первые месяцы я неверяще смотрела на него в ожидании, будто муж вот-вот что-то выкинет вновь. Но нет, Артур научился прекрасно готовить яичницу и… блинчики, все свободное время проводит дома, а главное, теперь я действительно чувствую его любовь, которая проявляется в касаниях, объятиях, простых словах. Муж не кричит каждый день, что любит меня, но простые мелочи в виде привезенных эклеров, когда ему по телефону показалось, что мне грустно, или напоминание надеть теплые носки, потому что на улице холодно, о чем-то да говорят. А главное, Артур действительно был готов оставить политику ради меня. Я знаю, что карьера для него многое значит, поэтому настояла, чтобы он остался. Но мы договорились, что если работа встанет между нами, муж уйдет. И мне этого достаточно.

— Добрый день! — голос Артура разносится по залу.

Взгляды всех присутствующих направляются к нему. Повисает гробовая тишина.

— Спасибо, что собрались здесь, рядом со мной в столь волнительный день, — Артур сжимает руками края трибуны, слегка нависая над ней. — Это поистине важное для меня событие. Помню, как пришел в политику еще зеленым юнцом и буквально карабкался по карьерной лестнице, вгрызаясь в нее зубами, — по залу проносится легкий одобрительный смех. — Да, было время, — Артур опускает голову, но через мгновение снова смотрит в зал. — Но знаете, мне было легко, потому что на протяжении всего этого сложного, а иногда невыносимого пути со мной был один человек. Та, кто поддерживала и терпела меня годами, та, что родила мне смысл жизни — мою дочь, та, что заботилась о нашей семье…

Глаза против воли увлажняются. Часто моргаю, не давая слезам пролиться. Поля поднимает на меня светящееся лицо, прижимается ко мне еще теснее. Приятные мурашки расползаются по телу, даря тепло.

— … И это моя жена — Владислава, — Артур поворачивается в нашу сторону. — Родная, — он ловит мой взгляд и не отпускает его. — Спасибо, что была все это время рядом. Спасибо, что дала мне еще один шанс. Спасибо, что поверила в нас… в меня. Спасибо за все, за каждый день, проведенный вместе, за каждую улыбку что ты мне подарила. Я могу перечислять до бесконечности, за что я тебе благодарен. И также я готов до бесконечности просить прощения за каждую слезинку, что ты пролила из-за меня, за каждую мою оплошность, обиду, причиненную тебе. Я не идеальный муж, но ради тебя стараюсь быть лучше. И надеюсь, что мне это удается.

Слезы все-таки текут по щекам. Тут же вытираю их тыльной стороной ладони. Каждое его “спасибо” и “прости” попадает прямиком в сердце. Волоски на руках встают дыбом от энергии, которую муж передает мне.

— Снова красиво говоришь, — произношу одними губами, улыбаясь.

Артур усмехается. Кивает. От счастья низ живота предательски тянет, видимо, бабочки устроили безудержный полет внутри.

— Прости меня за все, — Артур тоже шепчет.

И это звучит куда интимнее и важнее, чем если бы он крикнул сейчас на весь зал, что любит меня. Щеки теплеют от жаркого взгляда мужа. Стоя в зале, переполненном другими людьми, я еще раз понимаю, что мне никто не нужен кроме моей семьи. Именно эти два человека делают мою жизнь полноценной, наполняя ее любовью и заботой. И именно с ними я хочу провести все время, что мне отведено.

— Уже простила, — впервые говорю это с абсолютной уверенностью.

Артур мгновение неверяще смотрит на меня, а после его глаза расширяются от восторга. Он все правильно понимает!