Глава 9

На следующий день Мы только что приземлились и уже через полчаса катер подвозит нас к нашему частному бунгало на пляже. Я выхожу первой, босые ноги касаются деревянного настила и на мгновение я замираю, осматриваясь вокруг. Пальмы, прозрачная бирюзовая вода и пляж с белым песком. Все это кажется чем-то далеким и нереальным, как сцена из фильма, в котором я случайно оказалась. – Нравится? – слышу я голос Булата за спиной. Он тоже выходит на пирс, держа Элю на руках. Я не оглядываюсь, просто киваю, с трудом сдерживая улыбку. Мальдивы. Я никогда не думала, что окажусь здесь. Все выглядит настолько идеально, что даже хочется на мгновение забыть, с кем я здесь нахожусь. – Никогда не была в таких местах, – признаюсь я. В голосе проскальзывает непроизвольное восхищение, и я чувствую взгляд Булата на себе, но он все еще молчит, словно по-прежнему придерживается своего обещания сократить наше общение. – Я знал, что тебе понравится, – отвечает он ровным тоном. Мы проходим внутрь. Бунгало действительно роскошное: деревянные полы, большие окна, через которые видно океан, огромная терраса с выходом к воде. Внутри – несколько комнат, обстановка экзотическая, но уютная. Булат ведет меня к спальням. – Твоя – там, – коротко говорит он, указывая на одну из дверей. – Давай сразу пойдем купаться? Переодевайся и встретимся на пляже. – Ладно, – соглашаюсь я, стараясь казаться как можно более равнодушной. Мы оба знаем, что это путешествие – только очередная часть игры, но сейчас мне не хочется ничего обсуждать. Я хочу просто насладиться этим местом. Захожу в свою спальню и закрываю за собой дверь. Комната тоже поражает своей роскошью: огромная кровать, сетчатый балдахин, большие окна с видом на океан. Я осматриваю свои вещи, достаю купальник – розовый, не слишком развратный, но довольно игривый, с тонкими лямками, завязывающимися за шеей на лифе и по бокам на трусиках. Надеваю его, накидываю легкий халат и собрав волосы в высокий пучок на макушке, выхожу на террасу. Глядя на спокойные воды океана, я ловлю себя на том, что, несмотря на все, хочу увидеть реакцию Булата на меня в таком виде. Это бесит меня, но с другой стороны, женское тщеславие, уязвленное после того, как он бросил меня ради другой, требует доказать, что я способна еще вызвать в нем мужской интерес. Хочется, чтобы он локти кусал от досады. Стать для него желанной, а потом щелкнуть по носу, потому что ни за какие коврижки я больше не допущу близости между нами. Когда я выхожу из своей комнаты, он уже ждет. Его темные волосы слегка растрепались на ветру, а легкая белая рубашка почти полностью расстегнута. Булат надел закрытые шорты для купания и мне это тоже нравится, потому что мужчины, выставляющие себя напоказ в облегающих, коротких плавках всегда казались мне смешными. Эля в милом красном купальнике с оборками играет на полу рядом с ним. Булат, увидев меня, поднимает глаза и на мгновение его взгляд задерживается на мне. Хотя на мне халат, он прозрачный и то, что под ним, прекрасно видно. Он не сразу отводит взгляд, пристально рассматривая меня и я чувствую, как под этим взглядом кожа начинает гореть. Мне это не нравится, но… оторваться от него я не могу. – Ты готова? – наконец спрашивает он, снова возвращаясь к своему спокойному, почти отстраненному тону. Его взгляд скользит по мне, но он старается сделать это незаметно. – Да. Ты сам переодел Элю? Булат сначала собирался взять няню в поездку, но потом передумал. Я полагала, что он попросит персонал отеля найти ему помощника, но пока что он сам справляется с дочкой. – Я могу о ней позаботиться, – спокойно говорит он, поднимая малышку на руки и целуя в щеку. Эля хихикает, вероятно почувствовав щекотку от его бороды, и обвивает его шею маленькими ручками, заставляя меня невольно умилиться. Этот ребенок слишком очарователен и игнорировать ее становится все сложнее. Когда мы выходим к пляжу, я медленно иду к воде. Скидываю халат на шезлонг и захожу в океан, на меня накатывает волна прохлады и свежести, и на мгновение я забываю о том, что я здесь не одна. Вода кристально чистая, как и все вокруг. Но затем я слышу плеск рядом и вспоминаю, с кем я здесь. Булат, сняв рубашку, плещется вместе с Элей. Малышка тут же начинает весело хлюпать ручками по воде и на ее лице появляется широкая улыбка. – Эля, аккуратно, – тихо говорит он, когда она глотает воду с ладони и кашлянув, недовольно хмурит тонкие бровки от неприятного вкуса. – Это невкусная вода, ее нельзя пить. Я невольно улыбаюсь от забавного выражения на ее лице и переключив внимание на меня, Эля сразу же протягивает свои маленькие ручки, явно просясь ко мне. Я делаю шаг вперед, инстинктивно протягивая руки, чтобы принять ее, но тут же замечаю, как Булат сжимает дочку крепче. – Она хочет поиграть со мной, – неловко произношу я. – Нет, – его голос звучит твердо, почти резко. Он не сводит с меня взгляда, но его руки крепче прижимают Элю к себе. – Ей лучше оставаться со мной. Слова звучат так, будто это не обсуждается. Он смотрит на меня холодно, и в этот момент я чувствую, как волна негодования захлестывает меня. – Думаешь, она не может провести несколько минут со мной? – спрашиваю я, пытаясь сдержать раздражение. – Мы всего лишь в воде, Булат. Что может случиться? Он молчит, но его взгляд становится еще жестче. В его глазах читается скрытое предупреждение – как будто между нами стоит невидимая стена, и он не позволит ее нарушить. Я знаю этот взгляд. Он ясно дал понять, что не хочет, чтобы я сближалась с его дочерью. – Это не твоя забота, – отрезает он, держа Элю, которая все еще пытается добраться до меня, но Булат мягко перенаправляет ее внимание на себя, начиная с ней играть. Ее смех снова наполняет воздух, а он ловко увлекает ее игрой, заставляя забыть обо мне. Я смотрю на них и понимаю, что спорить нет смысла. Его настойчивость, его холодное отношение к любому моему контакту с Элей не оставляют места для двусмысленности. Он не собирается позволять нам сблизиться, да мне и самой этого не нужно, но прятать от меня дочь, как от прокаженной? Это немного слишком. – Как хочешь, – говорю я, отплывая от них туда, где вода поглубже. Мы купаемся каждый по отдельности и только устав, выходим по очереди на сушу. Солнечные лучи приятно согревают кожу, Булат остается таким же холодным и отстраненным. Он спокойно идет рядом, держа на руках Элю, которая, устав от игры, уже начинает прикрывать глазки. Устроив ее в тени, он поворачивается ко мне, промакивая волосы полотенцем. – Нам нужно сделать несколько фото для соцсетей. Я невольно фыркаю, разочарование и усталость переполняют меня. – Сейчас? – спрашиваю с недовольством. – Серьезно? Булат, как всегда, остается невозмутимым. – Да. Люди ожидают увидеть счастливую семью. Мы здесь не просто так, – отвечает он с подчеркнутым спокойствием. – Это часть нашей договоренности. – Фото нужно было сделать до того, как мы вошли в воду и я стала похожей на мокрую крысу. – Крысой ты при всем желании не сможешь выглядеть, Алиса, – хмыкает он. – Просто распусти волосы и улыбнись. Этого достаточно. Я закатываю глаза и распустив пучок, встряхиваю волосами. – Хорошо, давай сделаем это, – вздыхаю, надевая на лицо натянутую улыбку. Булат вытаскивает телефон и садится на мой шезлонг. – Подвинься, – говорит он мне. – Мы вместе ляжем и сделаем селфи в обнимку. Такой уровень близости я не предполагала, но, если начну возражать, он все равно найдет сто причин, почему я должна его слушать. Внутренне собравшись, я отодвигаюсь к самому краешку очень широкого шезлонга и он ложится рядом, перекинув руку за мои плечи и приобнимая меня. – Расслабься немного и прислони голову к моему плечу, – нетерпеливо вздыхает он, настраивая камеру. Я делаю, как он говорит, и это должно быть простое прикосновение, только для фото, но оно невыносимо тяжелое. Я чувствую, как его рука согревает кожу, как борода на его подбородке щекочет мой висок, а запах его тела – притягательный и приятный, истинно мужской, проникает в мой нос, будоража старые чувства, и это выбивает из колеи. Я почти не дышу, пока он делает фото, глядя в одну точку на экран его телефона и приклеив к губам улыбку. – Ну, по крайней мере ты не выглядишь так, словно хочешь убить меня, – с усмешкой произносит он, когда наконец убирает телефон и садится, убрав свою руку с моих плеч. Его взгляд на миг задерживается на мне, и я замечаю в его глазах что-то похожее на удовлетворение. Я же ощущаю, как с каждым мгновением мое терпение истончается, а вместе с ним и силы продолжать этот фарс. Как бы неприятно не было признавать правду, мои чувства к этому мужчине еще живы и именно поэтому мне так сложно быть рядом с ним.