Глава 15

Даниил и Ангелина Петровна не спешили возвращаться. Их долгое отсутствие дало мне драгоценное время. Я не просто нарядилась — я облачилась в доспехи. Красное платье, облегающее, как вторая кожа, стало моим боевым штандартом. Чемодан, тихий и послушный, ждал у двери, готовый к бегству.

Вещи Даниила я аккуратно развесила в нише-шкафу, создавая иллюзию обустройства, покорного принятия этой клетки. Пусть думает, что я смирилась, что начала наводить «наш» быт.

И расчёт оправдался. Вернувшись, он первым делом бросил взгляд на развешанные рубашки и кивнул, удовлетворённый. Его мысли уже витали где-то между предстоящим ужином и маминым одобрением.

— Любимая, я вернулся! — крикнул он с порога, и в его голосе звучала редкая для этих суток бодрость.

Я вышла к нему. Медленно. Давая платью сделать своё дело. Его взгляд упал на меня, и он замер, буквально опешив. Рот действительно приоткрылся. Позже, конечно, он вспомнит о матери и её возможном недовольстве, но первый, чистый мужской взгляд был моей маленькой победой.

— Отлично! — воскликнула я, кружась перед ним, будто демонстрируя наряд. — Твоя мама намекнула, что у нас сегодня «особенный ужин». Я решила, что должна выглядеть для тебя соответственно. Куда мы идём? Ты, наверное, заказал столик где-то с видом?

Его уверенность дрогнула. Я видела, как по его лицу пробежала тень замешательства.

— Ужин и правда особенный, — засеменил он, — но, кажется, ты не так поняла маму. Мы идём в ресторан при отеле. Мама как раз договаривается, чтобы нам выделили лучший столик. На троих.

— На троих? — я надула губки, изображая легкую, кокетливую обиду. — Как же так? Я думала, у нас будет романтическое свидание…

Мало того, что не удосужился найти что-то получше этого унылого заведения, так ещё и свидание превратил в семейный совет.

— Родная, в нашей жизни грядут большие перемены, и как раз сегодня мы их обсудим, — сказал он с натужной значительностью. — Мама хочет проконтролировать, чтобы всё прошло гладко, и мы приняли правильные решения.

— О чём речь? — спросила я, широко раскрыв глаза, играя в полное неведение.

— Скоро всё узнаешь. — Он помялся, его взгляд снова скользнул по красному платью. — А ты не хочешь переодеться? Боюсь, маме… этот фасон может не понравиться.

— Нет, не хочу! — ответила я твёрдо, с лёгким вызовом. — Я надела его для тебя, а не для твоей мамы.

Он попытался ещё пару раз мягко намекнуть, но я стояла на своём с безобидным, но непоколебимым упрямством. В итоге он сдался, вздохнул и, прихватив наглаженный брючный костюм, скрылся в ванной. Пижонит , — мелькнула мысль. В такую духоту в пиджаке… Что ж, желаю не вспотеть.

Пока журчала вода, я быстро набрала сообщение Максу: «Он проговорился. Сегодня хотят обсуждать «большие перемены» в моей жизни. Даже страшно представить, что они там напридумывали».

Ответ пришёл почти мгновенно: «Ничего хорошего от таких «обсуждений» ждать не стоит. Будь настороже».

«Придётся задержаться, чтобы выслушать их «предложение» до конца. Хочу посмотреть, насколько глубоко они собираются влезть в мою жизнь» , — отписала я.

«Не переживай. Я буду ждать в машине столько, сколько понадобится. Главное — дай сигнал» , — успокоил он.

Я поблагодарила его и очистила переписку. Сердце билось ровно и сильно. Не от страха, а от предвкушения. Взгляд упал на тусклую лампу, на потёртые стены. Скоро это останется позади.

В ванной замолчала вода. Пора. Наконец-то начинался самый важный акт моего спектакля. Я сделала глубокий вдох, поправила прядь волос и улыбнулась своему отражению в тёмном окне. Улыбнулась той девушке в красном платье, которая больше не боялась.