ГЛАВА 11

Харли

Я много думал прошлой ночью, находясь в гордом одиночестве. Сама Терри была в другой спальне, но мне не хотелось проверять, спит она или нет. Стоило бы разобраться со своими мыслями, расставить их по местам, проанализировать события выходных.

Итак, Даккор вряд ли знает о нелегальных перевозках. Точнее, сам не подозревает о причастности к ним. За последний день общения с ним я задал Верну достаточно провокационных вопросов, разбирая по косточкам каждую эмоцию и яркие образы. Значит, в его фирме есть другое заинтересованное лицо.

Заниматься промышленным шпионажем нет времени. Придется действовать согласно нашего с Лакнером плана — то есть, проникнуть на территорию. Завтра Терри едет в свой офис, а Эрни при ней уговорит меня отправиться с ним, чтобы помочь разобраться с новым аппаратом. Конечно, это лишь прикрытие, но Терри не станет задавать вопросов по поводу моего отсутствия.

Теперь Терри… Здесь все обстояло гораздо сложнее. Я хотел ее. Безумно желал, и она сама распаляла мою жажду. Но дело заключалось не только в физическом контакте. Я хотел завладеть ее душой, подчинить себе, заставить делать то, что хочется мне. Узнать, чего же она боится, чтобы достать эти воспоминания из глубин ее сознания, вытащить наружу все кошмары. А они у нее наверняка имелись, стоило только копнуть глубже. И что за сон снился ей? Неужели правда от усталости? В тот момент она была такой сладкой, что я просто прижался к ней, забирая ее страх и восполняя свой баланс. Раньше со мной такого не бывало, и я не определился, понравилось мне это или же нет.

Но нам с Терри еще предстоит работать. Я и так слишком много совершил ошибок из-за вседозволенности прошлой жизни, не стоит повторять их заново, когда мне предоставлен шанс стать другим. Вот только хотел ли я этого?

В отеле я едва не сорвался с катушек, когда поцеловал Терри. Она дрожала в моих руках, боялась меня, но сама стремилась навстречу, будто страх моих действий глушил другие, более неприятные чувства. И как возбудилась при том! Сама, даже не потребовалось применять на ней силу. Ее эмоции циркулировали сквозь меня, крались в душу, оставляя там сладкий привкус того, что заставляло сорвать все свои запреты.

В какой-то момент до меня дошло, что я делаю. И я смог остановиться. Смог! И это уже что-то значит.

Если я постепенно натренирую свою волю, то действительно смогу обходиться без негатива в сексе. Стоит попробовать еще раз. Только очень осторожно. Дать Терри то, чего она хочет, чтобы снять ее напряжение. Возможно, тогда она не станет лезть в мое прошлое и строить всякие предположения. Ее мысли можно понять: любой бы не устоял на моем месте…

Корабль под управлением Эрни вылетел из шлюза космопорта Фариона, как только диспетчер дал нам добро на старт. Мы набирали ускорение, вылетая на орбиту спутника, чтобы уже оттуда направиться в сторону пояса астероидов, который находился в этой системе чуть ближе к Спектрум-53. Слева на большом экране медленно проплывал Логерон, переливающийся всеми цветами радуги. Моментально включились световые фильтры, затемняя лучи звезды, да и планета чуть потемнела на изображении монитора.

Я сидел в своем кресле и посматривал на Терри. Она ни о чем не спрашивала, но я чувствовал ее любопытство. Что же, этот корабль не зарегистрирован в ОГБ. Даже если она захочет, то ничего на меня не найдет. Потому как нет меня и не было раньше. Все мое прошлое — фантом, антураж. Эрни тоже не числился в базах данных ближайших регионов. В общем-то, я не принимал решение о полете самостоятельно — мой шаг был согласован с Корнером заранее, так что я не сомневался в своем плане. Этот полет — всего лишь подтверждение моего образа гонщика.

Терри прищурилась, рассматривая кольца Логерона, которые мы проходили в относительной близости. Но ее больше волновала дочь. Лия ерзала в кресле, будучи пристегнутой. Она давно не покидала дом и теперь нервничала, хоть это никак не проявлялось внешне. Но на время старта девчонка замолчала, и я вздохнул с облегчением.

Я не любил детей. Но в этой было нечто особенное.

Когда у нее начиналась паника, она становилась довольно милой. В зале контроля космопорта я впервые почувствовал этот страх — такой трепетный, чарующий, заставивший меня впитать его в себя сразу же. Я даже проникся уважением к этому ребенку. Что было удивительным, ее паника тут же прекратилась, и она завертела головой, не понимая в чем дело, а потом странно посмотрела на меня, будто поняла, что в этом есть моя заслуга. Я подмигнул ей тогда, но тут же отвернулся, чтобы не привлекать внимание Терри. А теперь девчонка снова занервничала, но это было от предвкушения исполнения мечты, чем вызвано каким-то страхом.

— Скоро выйдем на противоположную сторону орбиты, а оттуда напрямую к астероидам. Там есть станция, к ней и пристыкуемся, — раздался веселый голос Эрнеста, нарушив мысли каждого из нас и сложившуюся тишину.

— Отлично. Не сомневался, что ты пойдешь коротким путем, — заметил я.

— Обычно мы летали с другой стороны Логерона. В этих краях много одиночных астероидов, — заметила Терри, всматриваясь в экран.

— Ничего страшного. Сомневаетесь в моем мастерстве, леди Элисон? — ухмыльнулся Эрни. Я в ответ пронзил его недовольным взглядом. Ибо нечего претендовать на то, чем я еще не пользовался сам. А он с ней явно заигрывал.

— Ни в чьем из вас обоих, поверьте, — улыбнулась она широкой и такой естественной улыбкой.

Я хмыкнул вслух. Скорее бы оказаться на месте. Я хотел совершить этот полет с девчонкой или без; мне просто не хватало адреналина, скорости. И дело даже не в победе в гонках, которую упустил. Мне было необходимо это ощущение опасности, которое я не мог почувствовать иным способом.

Я смотрел на Терри. Незаметно для нее любовался ее точеным профилем, ясными серыми глазами, что с интересом наблюдали за происходящим при всем видимом безразличии лица. Она умела играть — недаром так быстро сделала себе политическую карьеру. Интересно, смогла бы отказаться от своих амбиций? Если да, то ради чего?..

Ее губы так и манили в свой плен. Я вдруг почувствовал жгучее желание прижать ее в шлюзе к холодной обшивке файркара, чтобы повторить то же, что делал позавчера в отеле. Я уже мысленно раздевал ее, не без удовольствия наблюдая, как она краснеет от неведомо отчего нахлынувших ощущений. Все мои эмоции передавались ей, хоть она и не подозревала о моей к этому причастности.

Но Эрни снова нарушил мою маленькую идиллию, заявив, что мы на месте.

Отсюда мы и планировали вылетать. Чуть дальше уже виднелся пояс астероидов. Мы поднялись, и Терри покраснела, когда посмотрела на меня, устыдившись своих же — а точнее, моих о ней — мыслей.

— Я переживаю за Лию. Детка, ты не передумала?

— Нет! Харли, идем! — яро скомандовала ее дочь. — Ты же обещала, мама. А обещания нужно выполнять.

— Точно, — согласился я. — Терри, это один раз. Сама знаешь, что скоро мы вылетаем. Я буду осторожен, обещаю. И у нас отличная антиаварийная система. Эрни будет наблюдать за нами.

— Хорошо. Переодевайся, — приказала Терри дочери грозным тоном, но я услышал, что она все равно не перестала переживать. Ей это очень шло.

— Уже бегу, — подхватилась Лия, рванув в салон, где ее ждала сумка с костюмом нужного размера.

— Я не поддерживаю идею таскать ребенка в космос, особенно летать на болиде. Что ты будешь делать, если у нее начнется паническая атака, Харли? — серьезно спросила меня Терри.

— Не переживай. Все будет хорошо. Ты же доверяешь мне? — Я протянул руку, дотронулся до нежной кожи на скуле, затем провел пальцем по контуру губы Терри, чувствуя ее накатившее волнение. — Жди здесь. Только не поддавайся на провокации Эрнеста. Ему больше по душе девушки… М-мягко говоря, другого типа поведения.

— Да пошел ты! — раздался недовольный бас Эрни. — Давай, вылетай. Будешь возвращаться — отправь сигнал, я подключу магнитный захват.

— Сам припаркуюсь, — усмехнулся я. — А за дочь не волнуйся. По крайней мере, тебя не станет мучить совесть за невыполненное обещание, когда мы покинем Логерон.

Малышка не мешала управлению. Она тихо пристроилась за мной, вцепившись руками в перчатках в мои плечи. Перед нами открылся шлюз ангара, и мы вырвались наружу. Файркар быстро набирал ускорение, а впереди приближались летящие громады астероидов. Я не планировал лезть в самые опасные места, но знакомую траекторию уж точно пройду. Именно здесь я тренировался перед самыми гонками и знал, что к чему в этом хаотичном, но только на первый взгляд, скоплении движущихся в невесомости под действием звездной гравитации скал.

— Страшно? — серьезным тоном спросил я у нее.

— Очень, — так же ответила мне Лия. — Но я ведь сильная. Я переживу этот страх.

— Респект. Тогда держись. Будет еще страшнее, — пошутил я и добавил скорости, приближаясь к опасной зоне, чтобы сделать резкий маневр.

Конечно, не стоило так говорить с ребенком, но она как-то сразу прониклась ко мне еще большим уважением. Ее чувства рвались наружу, она даже не визжала и не говорила, но я слышал этот щенячий восторг в совокупности с адреналином — такой же, как у меня, но другого вкуса. И от этого заводился еще больше.

— Это здорово, — выдохнула она и добавила: — Я еще хочу!

Мы уже прошли всю трассу и заходили на второй круг, чтобы снова пролететь тем же путем, но чуть изменив его траекторию.

— Еще один раз и все. Мама там волнуется.

— Не волнуется она за меня, — услышал я обиженный голос.

— Почему ты так думаешь?

— Ее нет никогда дома. А я просто хочу… Хочу жить как все. С ней. И папы нет у меня. Если ее нет дома, то хотя бы нашла бы мне папу.

— Настоящего папу ты совсем не помнишь? — спросил я, не уточняя факт его смерти.

— Помню, но плохо. Пусть бы новый был. Какая разница? Это моя вторая мечта, — шепнула она мне прямо в ухо и вцепилась своими ручонками в мою шею.

— А первая?

— Первая уже сбывается. Я же лечу на большом файркаре. Я настоящий гонщик.

— Гонщик… Еще один заход — и летим на корабль. У нас с твоей мамой завтра трудный день. И она волнуется за тебя. Так что не думай, что она за тебя не переживает. Поверь, я это вижу лучше тебя.

— Знаю, — шепнула мне в ухо Лия.

Это несколько напрягло. Она не была телепатом, но каким-то образом чувствовала, что я обладаю большими способностями, чем показываю внешне. Я решил не обращать внимания на ее слова. Она всего лишь ребенок. И у нее свое ощущение этого мира, пока враждебного для нее же самой.

Я вдруг задумался: а пройдет ли завтра гладко все то, что мы собрались делать с Лакнером. Конечно, пароли и сканы отпечатков — это хорошо, но могут возникнуть и непредвиденные обстоятельства. Тогда придется сматываться тихо, главное — не попасться охране. Вызвать планетарную полицию, которая поможет нам уйти. И тот, кто на самом деле замешан в происходящем, поймет, что есть подвох, и будет быстро заметать следы преступления.

***

Полет прошел без проблем. Терри с нетерпением ждала нашего возвращения, хоть Эрнест предоставил ей возможность просмотра. Но как только мы с Лией вышли довольные из кабины файркара, Терри бросилась к дочери, будто не видела ее несколько месяцев.

— Мама, — отбрыкивалась малышка, — все хорошо! — Она повернулась, странно посмотрела на меня, а потом добавила: — Мне не было страшно! Совсем!

— Надеюсь, ты не будешь требовать покатать тебя в ближайшее время? — улыбнулась Терри, поправляя кудряшки Лии.

— Пока нет. Потом, — заявила Лия в ответ на полном серьезе. — Я хочу научиться сама, как Харли!

— У тебя будет время для этого, когда вырастешь, — ответил я, чтобы поставить Лию на место и прекратить разговор.

Мы действительно не могли терять столько времени на развлечения ребенка. Сегодня весь день ушел на этот полет. Нужно будет связаться ночью с Лакнером и договориться обо всем, а под утро вылетать на разведку. Пока доберемся до места, там как раз стемнеет, и на предприятии Даккора будет пересменка, во время которой мы и проникнем на его базу. Ночью народу там гораздо меньше. Понятно, что работа идет в круглосуточном режиме, ведь время в космосе — относительная величина. Но большинство рабочих все же местные, а не те, кто постоянно путешествует в космос.

Терри и Лия вышли в салон нашего корабля, чтобы переодеться, а я остался с Эрни. Я задумчиво почесывал подбородок, глядя на двери кают-компании, когда услышал голос Эрнеста:

— Что с тобой? Ты и правда приревновал меня к своей леди-сенатору? Не влюбился ли ты, невозмутимый Харли?

— С чего ты взял? — повернулся я к нему в недоумении.

— Просто ты стал немного странным. Заботливым, что ли.

— А, ты об этом… Нет, всего лишь играю свою роль. Я не умею любить. Скажи мне, как это?

— Не знаю, как тебе объяснить. Ходишь, улыбаешься, как дурак. Думаешь только о ней. У меня именно так бывало.

Я не мог не признаться самому себе, что действительно много думал о Терри в последнее время. Но мой интерес заключался совсем в другом, да и работа стояла на первом месте. Жаль, я так и не узнаю, что это за чувство такое, которое переворачивает мир и раскрашивает его другими цветами на свой лад. Но мне и так неплохо живется.

— Во сколько намечается полет? — спросил меня Эрни, отвлекая от философских мыслей.

— Я свяжусь с тобой и Лакнером, как только покину дом госпожи Элисон. Ты пока передай ему все, о чем мы говорили, да не перепутай. Он там, наверное, с ума сходит, что его сейчас не взяли с собой, а я ему не очень доверяю.

— Так и поступим. Прихвачу с собой все, что имеется из нашего оборудования. Корабль оставим на другой стороне, там есть частный космопорт, где никто не станет задавать нам лишних вопросов.

— Отлично. Так Стэн не сможет проследить за мной. Он что-то подозревает, этот безопасник, но мы сделаем обманный маневр. Нельзя упустить госпожу Элисон. Через нее можно найти выход на многих сенаторов, а я собираюсь пообщаться, по возможности, с некоторыми из них. Я составил список компаний, которые нам стоит проверить. А прежде всего, выяснить их связь и отношения с предприятием Даккора.

— Тогда так и поступим. Не стоит недооценивать противника, — отозвался Эрни, но тут же замолк, услышав шаги. Возвращались наши гостьи, а нам оставалось только верить, что все пройдет хорошо.

***

После прибытия домой Терри решила уделить время дочери, а потом закрылась в кабинете, чтобы поговорить с Лексом Брикманом. Мне же была предоставлена относительная свобода действий, которой я воспользовался, чтобы подкрепиться перед нашей небольшой диверсией и принять убойную дозу кофе на кухне у Терри. Служанка улыбалась мне, невинно строя глазки, но я старался не смотреть и думал о деле.

Мне придется пользоваться своими способностями, и Лакнер узнает о них. Конечно, он бы и так узнал, рано или поздно. Но наша операция только началась, поэтому я бы предпочел, чтобы это произошло позже. Хотя… чего мне тут бояться: понятно, что в ОГБ хватает таких, как я, и все о них знают. Странно, почему Терри ничего не заподозрила. Видно, никогда не сталкивалась с подобными мне людьми. А я в прошлой жизни слишком уж перестарался, не скрывая свои силы и не делая из этого секрета — за что и поплатился, в общем-то.

После того, как удалось сбежать, меня захватил на арендованном каре неподалеку от дома Невил Лакнер. Вскоре мы заметили слежку: это Стэн отправил одного из своих подчиненных проверить, что же я задумал. Но нам не составило труда оторваться от них. Антигравитационный кар стремительно маневрировал по улицам большого города, и через час мы уже находились в космопорте. Как только мы попали на корабль, Эрнест тут же отправил диспетчеру сообщение о вылете, и мы стартовали. Так мы гораздо быстрее доберемся до места, чем тратили бы несколько часов на флайере. Всего час — и мы уже делали посадку, уточнив последние детали нашей операции по проникновению на территорию Даккора.

От частного космопорта до огромной площади, где находилась транспортная компания «Logeron Galactic Transportation», был час езды на каре. И мы втроем, оставив на охраняемой территории свой небольшой звездолет (с моим файркаром в его ангаре), направились по дороге, что проходила над городом, к летному парку.

Путь ушел от загруженной трассы к промышленным предприятиям и складам, откуда велись полеты в своем режиме — их контролировала местная диспетчерская служба.

Машину пришлось оставить немного в стороне, дальше идти пешком. Эрни посматривал на Лакнера, постоянно напоминая, чтобы тот не думал даже доставать оружие. На нас были фирменные костюмы работников компании, который Эрни успел приобрести на черном рынке, и мы не отличались от тех, кто просто спешил на работу в доки. Пропускная система не должна сработать на зарядники МК-3000, которые были выполнены не из металла, а керамического состава, но стреляли не хуже обычных.

— Что же, идем по одному, — заявил я. — Я впереди. Буду ждать вас внутри. Нам придется разделиться.

— Давай. Я последний, — ответил Эрни.

Я вырвался вперед, после того как проверил еще раз нашу связь. Пункт пропуска представлял собой обычное помещение, где даже не было охраны. Только сканер-идентификатор личности и вездесущие камеры слежения.

Охрана наверняка имелась, но не здесь, а где-то в отдельной комнате. А еще у входа я заприметил скрытое наводящее устройство, готовое наградить взрывной пулей каждого, кто не пройдет их тест-контроль. Не так уж и плохо тут устроена система охраны, как я считал до того.

Страха я не испытывал: за последние пару лет и не в такой заднице побывал, и эта вылазка казалась плевым делом. Я безразлично встал в очередь с другими работниками и приложил готовый пропуск, заключенный в специальной карточке-чипе, снабженный Лакнером всей необходимой информацией.

Никто на меня не обращал внимание. Когда я попал на территорию транспортной компании, то первое, что сделал — открыл в комме план. Нам нужно проникнуть в компьютерную сеть, а для этого попасть в информационный центр. По нашим сведениям, там могло находиться от трех до пяти человек, в том числе кто-то из вооруженной охраны. Меня они не пугали, но связываться не хотелось.

Административное здание находилось чуть поодаль. К нему можно было попасть по движущейся дорожке, но я предпочел другой путь — через пост охраны, где находился всего один полусонный тип. Его легко удалось обмануть, почти не потратив энергии. По дороге попался еще работник управления, которого я ввел в заблуждение эффектом невидимости. Иными словами, я выбрал дорогу, где мне не могло попасться одновременно несколько человек.

Проникнув в здание при помощи все той же карточки с кодами и паролями, я вошел в лифт, который вознес меня на нужный этаж. Там я быстро блокировал охранника, отключил сигнализацию. Мужчина в форме просто уснул на рабочем месте по моему приказу. Понятно, что никто не ждал гостей и не был готов к тому, что агенты ОГБ заинтересуются именно сегодня этой фирмой. Ведь совсем недавно Даккора уже проверяли, однако не нашли то, что нужно.

К системе можно было подключиться, не проникая в зал управления. Но дальше это уже не было моей заботой. Я лишь убрал из кабинета одного сотрудника, вынудив его пойти и пообщаться с диспетчерами. Все просто. Для меня это задание — сущий пустяк. Еще бы, столько лет тренировался на своих подчиненных.

В кабинете пахло почему-то вяленым мясом — видно, работничек только что подкрепился, и как раз собирался выпить кофе — работал автомат, и я повернулся, рассматривая без всякого интереса, как в чашку полилась тонкая струйка, аромат которой перебил тошнотворный запах еды. Я сел в кресло и раскрутил его, сложив руки под голову. Перед тем я благополучно отключил камеры слежения, чтобы моя физиономия не засветилась в записях Даккора.

В этот момент сюда вошел Лакнер. Его взгляд и эмоции выражали явное недовольство моим поведением. В его понимании пуританина земных английских кровей мои, порой экстравагантные поступки выглядели весьма своенравно. А я не мог себя переделать — жизнь наложила свой отпечаток. Я мог быть строгим и официальным, а мог вести себя весьма отвязно. И новая жизнь лишь усилила эту сторону моей пострадавшей личности. За Лакнером ввалился Эрни, достав пистолет. Он усмехнулся, рассматривая нас, застывших у большого монитора. Наверное, вид в кабинете был тот еще.

— Сюда никто не придет? — благоразумно поинтересовался Невил, почесывая залысину на виске.

— Полчаса точно. Если что, я прикрою. Эрни, убери пушку, она тебе не понадобится, — заявил я.

— Посмотрим, что же здесь интересное найдется. — Лакнер быстро взламывал систему.

Мы с Эрни замерли около окна, выглядывая сквозь полупрозрачные жалюзи. Отсюда хорошо был виден парк звездолетов — бесконечная площадка со своими доками, складами и мастерскими. У компании было пару мелких филиалов на другом спутнике Логерона, но большая часть мощностей находилась все же здесь. Грузы привозили либо сюда, либо доставляли на орбиту планеты, откуда корабли уже разлетались по всему региону. Но нас отвлек Лакнер, который тихо присвистнул. И мы бросились взглянуть на его находку.

— В тот день, когда был арендован транспортник СГ-30, Даккора вообще не было на Фарионе, — сообщил Лакнер. — Всеми кораблями командовал второй заместитель. Первого тоже не было на месте. Но не похоже, что тот не в курсе дел. Вероятно, прикрыл себя.

— Скорее всего. А что же обнаружила полиция? — поинтересовался я.

— Так ее и не было здесь. Работала служба контроля, — ответил Лакнер. — Они не нашли ничего особенного. Звездолет был арендован совсем другой компанией, которая отказалась от сделки и заплатила неустойку. Но к ним вопросов никаких.

— Служба контроля межзвездных перевозок, вероятно, не в курсе, что тот дельта-псевдосплав титана используется для изготовления лучевых пушек и оружия с применением зарядов сжатой плазмы? — уточнил Эрнест.

— Не думаю, что им известны такие подробности. Они же не занимаются военным производством, — ответил я за Лакнера. — Невил, поищи информацию о заме Даккора. И о втором, его помощнике тоже.

— Уже все готово, — поднялся Лакнер.

Я недовольно покосился на чашку, что так и стояла на поддоне кофемашины. Я жадно втянул воздух, улавливая знакомый запах. Хотел бы я сейчас выпить чашку кофе в одиночестве номера отеля. Только не скоро останусь один. Впереди гребаный полет с Терри в систему Ахернара, во время которого предстоит испытание на прочность.

— Я займусь сам этими двумя типами, — добавил я. — Узнаем, кто настоящий заказчик.

— Твоя работа, Харли, — подтвердил Эрнест. — Лакнер не справится. Он два месяца торчал в системе Логерона, только нет никаких доказательств.

— Ничего. Я найду способ их раскрутить, — вздохнул я. Придется выловить этих двоих по одиночке, а потом частично стереть их воспоминания. Я проделывал это пару раз в своей жизни. Так что вполне смогу заставить их сказать мне правду. Хотя подумаю, как сделать это менее заметно для них.

Мы выбирались с территории «Logeron Galactic Transportation» быстро. Тем же путем, хотя рисковали засветиться на записях камер. Но я предполагал, что никто не станет проверять их в ближайшие дни, а за это время нас здесь уже не будет.

У меня крутилось в голове название сплава, который везли на том корабле. Я неплохо разбирался в промышленности, ведь когда-то занимался производством звездолетов, пока не потянуло в топливную сферу (где было меньше затрат при большей рентабельности). И я примерно понимал, что представляет собой сплав, на который сразу же обратила внимание транспортная инспекция.

И почему мне все кажется, что разгадка находится под носом?