Глава 57

Дожив практически до тридцати лет, большую ее часть оставался глупым и избалованным мальчишкой, с готовностью бросавшимся в любую драку и ищущий неприятностей на собственную задницу. И черт, это казалось таким крутым, веселым и правильным! Ввязаться в потасовку с вампирами, едва не развязав войну между двумя враждующими видами? Легко!

Гонки, вечеринки, просаживать деньги в барах, магазинах и на продажных девок! Битые тачки — чем круче, тем лучше! И так по бесконечному адовому кругу, год за годом! Я привык к главной роли.

Подхватил звездную болезнь еще в детстве и не мог излечится. Мне нравилось быть первым. Во всем. Но что же делать теперь? Сейчас, когда я должен быть самым лучшим? Для брата и сестры. Для родителей. Для стаи. Для любимой девушки. Не могу проиграть. В случае поражения потеряю слишком многое. Нельзя этого допустить!

— Адриан … — раздался обеспокоенный голос Дика и я обернулся к брату. — Вдруг твой отец примет необдуманное решение?

Я усмехнулся. Обожаю невероятную способность Дика красиво завуалировать очевидное и неприятное. Мне даже полегчало немного. Вот только закрыть глаза и расслабиться не получится. Уже скоро …

Нет страха или ужаса перед собственным отцом. Перед Таэльерами. Боюсь одного — войны. Сколько невинных погибнет лишь потому, что я стал Альфой вражеской стаи? Родэран — все до одного пойдут за мной. Но хороший лидер не тот, кто будет кровожадным завоевателем, махать кулаками направо и налево, подчиняя себе более слабых и беззащитных. У него другая задача — защитить своих людей и дать им лучшее будущее.

— Ты выставил щит вокруг дома? — вместо ответа спросил я и Дик утвердительно кивнул. Хорошо. По крайней мере, дети и женщины точно в безопасности. А развернется битва — прикажу спрятаться и остальным. С отцом разберусь самостоятельно.

— Только не надо играть в короля драмы, — брат похлопал меня по плечу. — Бросаться грудью на амбразуру. Жертвовать собой ради всех остальных. Не понимаешь? Ты не один!

Уф … пропустил момент, когда он записался в команду поддержки имени меня. Мы соперничали с рождения! Друг против друга, стараясь доказать всем вокруг, что каждый из нас самый-самый. Но стоило появиться первым врагам, бросались на помощь. У меня никогда не было стоящих и верных друзей, но знал, что на брата положиться всегда могу. Как теперь. Но и у Дика могут возникнуть проблемы, если отец того захочет. Кто тогда о Шавани позаботится? Слишком много подводных камней и не знаю, как нам их все обойти хотя бы с минимальными потерями.

К дому уже подъезжали десятки автомобилей и мотоциклов. Все дорогие и роскошные. Таэльеры не ведают стеснения в средствах. Из блестящего черного внедорожника медленно вышел мужчина, одетый в тёмный костюм. Мой отец. За ним плавно выпорхнула и сестра, ее розовые волосы взметались в воздух от сильного ветра. При виде ее что-то внутри болезненно сжалось. Не дай бог, Ханне придется делать выбор между братом и отцом.

Папа выглядел еще более мрачным, чем обычно. А в последнее время было предостаточно поводов для плохого настроения. Неудачный год. Начиная с междоусобиц с оборотнями и заканчивая всем прочим — вампирами, демонами, ведьмами. Не простая работа — быть Альфой. Только теперь понимаю это в полной мере. С ума сойти, он еще и за мной косяки исправлял! А я и не ценил по достоинству!

— Адриан, — тихо сказал Дик. — Надо вызвать хоть кого-то! Игорь не в себе!

— Без паники, — я сделал глубокий вдох, но внутри понимал, что брат полностью прав. Папочка не беседы светские пришел вести, а с известными намерениями. — Всё под контролем.

Спустившись с крыльца, остановился перед Альфой Таэльеров. Ханна испуганно смотрела на меня, трогательно хлопая густыми ресницами. Так боится …

— Здравствуй, сын! — криво усмехнулся отец и с пренебрежением огляделся по сторонам. По крайней мере, известно от кого корона по наследству передалась. — И что ты опять натворил?

— Привет, — я сделал глубокий вдох, но продолжить говорить дальше мне никто не позволил.

— Значит, поступим следующим образом … знаю колдуна, который проведет ритуал отречения от обязательств Альфы перед стаей и ты снова вступишь в ряды Таэльеров. Пора тебе, наконец, приступить к своим истинным обязанностям, Адриан.

— Это к каким? — нахмурился, стараясь не впадать в ярость. Контролировать эмоции едва получалось и то лишь потому, что на плечах лежала ответственность за других. Нет роскоши впадать в безумие. Я больше не ребёнок.5ebdbc

— Может ты забыл, но ты принадлежишь своей семье. Место Альфы …

И так всю жизнь. Отношение отца даже не расстраивает. Я привык нему. К равнодушию, к взгляду свысока, к тому, что вынужден делать нежелательные вещи. Все решили задолго до моего рождения. Обидно? Да до жути! Было. Раньше. Теперь не позволю вить из себя веревки. Моя жизнь принадлежит мне одному и точка.

— В одном ошибаешься, папа. У меня уже есть стая и ты этого не изменишь.

Он рассмеялся, запрокидывая голову. Громко и издевательски, будто ничего глупее не слышал. Ну, а что? Я мастер совершать необдуманные поступки. Скажет, не ждал? Очень сомневаюсь!

— Очевидно, ты выстроил стратегию. Предусмотрел каждую мелочь, — отец хмуро уставился прямо на меня и сделал уверенный шаг вперед. — Но кое-что упустил … Родэран.

— Просвети, — принял вызов. Не отрывал глаз. Молча стоял, дожидаясь ответного хода, который у него точно имелся.

— Твоя истинная.

Догадка холодом полоснула по сердцу. Стало невыносимо больно и страшно. До дрожи, до противных мурашек. Кажется, я не мог дышать, просто забыл, что это такое. Ужас накатил ледяной волной, засыпал снежной лавиной отчаяния и всепоглощающего ужаса.

Нет! Он не мог! Слишком подло! Даже для него! Но одного взгляда на Ханну хватило, чтобы понять — не шутит, не играет. Всё взаправду, всё всерьез. Моя девочка в опасности и нужно сделать выбор. Между ней и стаей … между свободой и вечным рабством, пленом …